前方是什麼，天隱從沒想過，只是活下去，走下去，就永遠有前方；前方有什麼，天隱從沒期望過，只要達到了，做到了，該得的總會得到；能得到什麼，天隱從沒在意過，只要面對了，接受了，得到什麼並不重要。
但現在，天隱必須要好好考慮一下前方會出現怎樣的景色了，因為，自己肩負著兩個兄弟的性命，還有一個大食盒的安危。天隱遇事一向喜歡多加考慮，無論是喜是憂，總是盡可能地想到所有不自然的地方。
有備方能無患，未雨綢繆才能不被淋濕，天隱知道知己知彼的重要之處。現在己方的三個人，接連二三地陷入苦戰，全憑一口氣撐著，還能扛多久，天隱心中沒有把握。前方，如果再出現實力不俗、裝備精良的敵人，不論他們穿什麼顏色的衣服，自己就算逃得一命，大抵上也得要脫層皮。
為何會有這樣的擔憂，天隱也說不上來。按理說找到九宏一行，如果還能跟鎮西關的護衛匯合，除非敵人開來一支軍隊，否則性命是無虞了；可是，就是有些地方令天隱覺得怪怪的，那就是鐵舌頭的出現。
鐵舌頭若是對自己不聞不問，一心藏在暗中，天隱會更安心些。畢竟，讓敵人捉摸不透也是一種增添實力的方法。可是，鐵舌頭並沒有如天隱所想，接到暗號後在暗中干擾，而是直接就蹦出來了。
就算鐵舌頭認為自己的實力遠超過那群灰衣人，也沒必要輕易現身，暴露於人前！從遇見鐵舌頭那一刻起，天隱就覺得此人深不可測，令人捉摸不透，唯一可以確定的，就是此人對自己應是沒有惡意的。
想到這裡，天隱不禁笑了，笑自己，明明得救了還如此緊張地胡思亂想。鐵舌頭的老謀深算與先見之明，自己是佩服得緊的，他既如此做，當是有自己的理由。自己只需做好應該做的事情就成。
不一會兒，天隱等人就來到了渡口。清晨的冷水渡與中午時刻的樣子竟是截然不同的，除了官船渡口，到處都是貨物，缺少了熙熙攘攘、來來回回忙碌的力夫，也沒了賊眉鼠眼、時時奔波的掮客，更沒有面含百態的商旅之人。
冷冷清清，可能與冷水渡這個名字更為相稱吧，就連此時的冷水江，也還擁著黑夜的碎片，靜靜地，悄無聲息地流淌著。冷水鎮，冷水江，冷水渡，在這個寧靜的早晨，是冷艷的，甚至還帶了些似是與生俱來般的冷漠。至少，天隱望向她，用眼神詢問著九宏一行人的去處時，伊人獨與白雲期，未留一點波濤。
天隱無奈，但想來草原之人，水性好的應是鳳毛麟角，而且以卡薩巴和尤提茲的身份當是不會藏在水裡的。看看四周，貨堆高聳，遍佈各處，在佩服冷水渡交流發達的同時，天隱不禁覺得頭大，若是九宏一行藏在貨堆裡，要找到何年何月？
不過卡薩巴、世子、護衛，應該不會分開才是，那麼可供十餘人藏身的貨堆定然是小不了的；可是，也不排除卡薩巴使一疑兵之計，將護衛當成幌子，自己則與世子另匿他處。若是前者，還算好找，要是後者，該當如何？
天隱想了一下，無論如何，能找到一個是一個，就算找到九宏騎兵也好，也能想辦法問出世子和二王子的下落。主意已下，天隱就將搜索的目標定在了較大的、可以供多人藏身而不容易被發現的貨堆。
一切都是靜悄悄的，除了己方三人，連一絲多餘的呼吸聲都聽不見，想來九宏騎兵當是受了嚴格的訓練。這可就苦了天隱等人，三個人，數之不盡的貨堆，找尋起來的難度可想而知。
找著找著，天隱心頭猛地閃過鐵舌頭的話，「你要找的人就在附近」！他是知道卡薩巴等人的下落的，但他為什麼沒有具體說？肯定是怕那群灰衣人知道了九宏一行的下落，但只要說了是在附近，只要官船沒來，任誰都會去四處散落的貨堆裡找的。
是了，就是這個！鐵舌頭是故意的！這是一種誤導，讓所有聽到的人都不自覺地想到可以藏人的地方，也就是渡口隨處可見的貨堆上去。如果這種想法成立，那麼很有可能卡薩巴等人確實是在附近，但是藏在了別的地方。
這裡是渡口，除了貨物就是……船？一念及此，天隱舉頭四顧，看著渡口周圍停泊的大小船隻，表面上看都沒什麼異樣，大小近似的船吃水的深度都差不多，莫非自己猜錯了？
這下天隱犯了難，冷水渡雖不似天地之大，但要去找區區十幾個人，也無異於大江淘沙。冷靜，冷靜，一定會有什麼辦法找到九宏一行的，否則鐵舌頭應該不會只留一句話就讓自己來找。
一定會有什麼辦法，天隱細細地回想著昨天夜裡發生的種種。依鐵舌頭所言，卡薩巴在黑衣人釋放迷藥的時候就發覺了，而後將己方三人做了誘餌，自己帶著九宏之人趁著夜色溜了出去。現下，應該是藏身於冷水渡的某個地方，而這個所在又不是很遠。
對了，昨夜無風，還下了濛濛細雨！天隱眼前一亮，細細地看著地面，一部分一部分地看著，弄得劉大彪和阿魚莫名其妙地也跟著看地上。地上除了仍有些濕潤的泥土，就是被自己等人踩出來的腳印，隊率這是在幹什麼呢？
突然，天隱指著一塊地方，大笑道：「哈哈哈哈哈哈！找到了！」
順著天隱的手指方向一看，原來是一片雜亂無章、還很新鮮的腳印，延伸向不遠處的一支木漿船。其實，卡薩巴原本是不可能留下這麼明顯的痕跡的，只是昨夜無風，而且又下了些雨。若是雨大些，那腳印現在肯定已是一團模糊，看不出來了。時也命也，偏偏那雨小的恰到好處，將九宏一行人的痕跡完好無損地保留在冷水渡的地上！
真可謂人算不如天算，卡薩巴等人終究是被發現了，值得慶幸的是，找到他們的是天隱幾人，而不是意圖不軌的武賴一夥。當天隱趕到時，卡薩巴、尤提茲和十餘名護衛，好整以暇地坐在並不寬敞的船艙裡。
看著找來的天隱，卡薩巴似乎並不覺得意外，轉頭，輕笑道：「不錯嘛！只不知天隱你是怎麼找到我們的？」
這人竟一點都不關心自己等人的安危！天隱聽了卡薩巴的問話，心中隱隱有些氣憤，但出於禮貌，還是行了禮後一五一十地將自己的做法告訴了卡薩巴。
「哈哈哈哈，原來如此，原來如此！當真是天意難測啊，感謝大地女神的保佑！」
「這裡是冷水江！」
卡薩巴知道天隱對自己的做法心有不快，也不說破，仍然笑道：「女神心情好的時候，也是可以在水中嬉戲的。」
聞言，天隱突然覺得在自己面前的好像是那個面皮比天還厚的風軍侯，不過此人不是風軍侯，而是九宏的二王子，卡薩巴。但此時此刻，看著跟風軍侯神似的二王子，天隱卻一點敬重的感覺都沒有，緊緊地瞪著眼前的人，不悅地道：「那麼我等大興人氏，是不是也要感謝下大地女神的仁愛呢！」
天隱有意地加重了「大興」和「仁愛」兩詞的音調，只是對此卡薩巴恍若未聞，很是認真地想了一會兒，而後點點頭道：「大地女神一向仁慈而博愛，如何感激都是不為過的！」
對上此等沒羞沒臊之人，只能認栽了。天隱也不再與之打機鋒，直接道：「一會兒官船會來迎接二王子，還望二王子珍重！」
「何出此言，莫非天隱不準備去盛京了？」卡薩巴的語氣依然，不慍不惱，好像在跟多年的老友在聊天一般，似乎覺得天隱這個決定並不合理。
「風軍侯下達任務的時候曾說，若我願意，可以一直護送世子到盛京。」
「是嗎，那你現在不願意護送尤提茲了？」卡薩巴寵溺地看著仍在自己身旁熟睡的弟弟，伸手揉揉他枕在自己腿上的小腦袋，在他的心中，也許什麼都是無所謂的，弟弟在，就是一切！
「還望二王子寬宥！」天隱儘管心中憤懣，禮節上卻是無可挑剔的。
卡薩巴看著眼中透著憤怒的天隱，輕聲地道：「你在生氣？」
卡薩巴的明知故問真的惹火了本就在強自忍耐的天隱，「難道以二王子的高見，對於被人出賣，被當做棄子對待，應該笑臉相迎、鞠躬感謝麼？」
「你在怪我？」
「我一大興天門關小小的隊率，怎敢生堂堂九宏二王子的氣呢？」
「如果我說，你根本就不會有危險，你還會怪我麼？」
「你不該把我的兄弟至於險地！」
聞言，卡薩巴幽幽地歎了口氣，道：「如此，多謝萬俟隊率沿途來的照顧，保重！」
卡薩巴如此對待天隱，是有原因的，只是他不願多做解釋。而且，即便他願意解釋，天隱是否會接受，仍是個未知。相逢，總會有分離，這種分離，天隱並無痛苦，只覺得暢快，立行一禮，轉身告辭。
出了船艙，天隱直覺一切都是如此的美好，就此帶了劉大彪和阿魚回去吧。然而，樹欲靜而風不止，或許天隱是注定無法與安逸相伴吧。
不遠處，又出現了一隊人馬，殺氣騰騰地向著天隱所在的方向策馬奔來。不知為何，看著漸漸近來的人馬，天隱的心頭一陣陣驚悸，不斷閃現著不安的感覺……