西下的日頭在天際半掩半遮，帶著對大地的眷戀，灑下最後一片餘暉，火紅的晚霞之中，地面的一切，無論是走回家中的農夫，還是正在自家屋子前忙碌的婦女，還是正抓緊最後一點時間玩耍的孩子，抑或是那些正三三兩兩前去吃晚飯的光頭和尚，仿若被染成赤紅色，恢弘的天壽寺更是被紅色照射的好像是沉浸在一片火海中似的。
一支駝隊從遠處慢慢行來，百多支駱駝上載著沉甸甸的駝車，間中還有幾十匹好馬，一群身著白布長衫的行商坐在駝背，隨著嘩稜稜地駝鈴慢慢晃動。整個人好似昏昏欲睡一般。
若是四周的景致換成大漠黃沙孤煙，確是再合適不過。只是，週遭都是剛剛收割的農田，遠處甚至還有隱隱的炊煙與房舍，駝隊的出現，就有些突兀了。
踢踏的馬蹄聲響起，一騎快馬自前方疾馳過來，馬上騎士也罩著白色長袍，在打頭一隻駱駝旁放緩馬速。對著上面端坐的白袍男子低聲道：「老大，那些賊禿沒什麼反應，」說著回身看看整支駝隊，語氣中帶著幾分緊張的道：「老大。那些賊禿可是有五百禿頭兵－－」
不等騎士說完，駱駝上坐著的頭人笑著打斷他地話：「怎麼，怕了？回去中都這趟，你老子一頓鞭子。竟是連你的膽氣都打沒了？」
騎士被人一激，臉上現出忿忿表情，指著遠處微微看到輪廓的天壽寺大聲道：「誰說我沒膽氣，那些禿驢老子一人就能包圓……」
「閉嘴。你他媽瘋了，這裡已經是禿驢的田莊，周圍都是禿驢地佃戶。給我小聲點。」駝背上的頭人揚手衝著騎士虛抽一記。接著回頭看看身後的屬下。用沉穩的聲音道：「你張弘略一個人都能將五百禿頭兵包圓，我還帶著二十名弟兄。難道還怕了一群只會唸經地禿賊？」
張弘略的臉唰的一下通紅，王守榮的嘴太損，他可不敢繼續與其說話，乾脆退開幾步與後面地同袍低語。
駝隊繼續逶迤前行，總算在天色擦黑時候到達了天壽寺山門前。
西北多是平原荒漠，即使有山也多是光禿禿的石頭山，天壽寺當然不可能將一座寺廟建在石頭山上，這裡的山門，不過是平地堆起地小土山，向下延伸了三十六級石階。
早在山門外里許就有僧兵值守，早已看到駝隊，因著駝隊不過二十餘人，並未放在心上。這時到了山門外，也有一個知客僧早已等候，要看看這支冒昧地駝隊是個什麼來歷。
駝隊慢慢停在山門外，張弘略一早衝到頭前，翻身下馬向著知客僧大步行去：「大師請了。」
知客僧不過是個剃度不到十年地和尚，仗著口才好被派在山門迎來送往，哪裡能稱得上大師，只是見得人多了眼界自是極高，挺胸疊肚雙眼向上，聽到來人打招呼撩下眼皮，用大半個眼白瞄了下風塵僕僕的張弘略，也不糾正來人地錯誤，只是不陰不陽的問道：「來者何事。」
張弘略雖然沒他那個弟弟般風光，但是托了張柔的威勢，當初在中都也是說一不二的人物，哪個破皮無賴看到他不是喊聲「張八郎」，何曾被這般輕看，拳頭握緊有心教訓下那知客僧，單聽身後一聲輕咳，這才慢慢鬆開，身子微彎擠出一臉的笑容來：「大師，我們是前往撒馬爾罕的商隊，路過此地想求個住處。」
知客僧哼了一聲：「胡說，這兵荒馬亂的年月，前往撒馬爾罕的商路早斷了，哪有什麼商隊敢上路。而且，你是北地口音，你們分明就是一群奸細。嘿嘿，小子，不好意思，你們還是快快離開，如若不然－－」
張弘略到底年輕，聽到知客僧這番說詞立時急了，握起拳頭逼視著，「如若不然怎的？」
見到他的樣子，知客僧冷笑著，對著那些守在不遠處的僧兵打個收拾，呼啦，足有四五十個僧兵衝上來，將整個駝隊團團圍住。
看到這些僧兵身上的傢伙，駝隊中登時倒吸一口涼氣：內穿僧袍，外面是坎袖半身鐵甲，腳下踩著厚底戰靴，手上竟然拿著一桿長槊！十人一對排列的整整齊齊，從四面八方慢慢圍攏過來，將駝隊困住。
若是百多人的馬隊，這幾十桿長槊根本不放在眼中，可眼下是僅僅二十人的駝隊，面對雪亮的長槊，不害怕那是說謊了。
哈哈一聲長笑，王守榮滑下臥倒的駱駝，大步走過來推開了張弘略，一把抓住知客僧，「大師如何稱呼？」
那知客僧不懼來人會將他抓為人質，他不過是個小和尚，如果這些人不知好歹，抓住他的唯一後果就是被圍在外面的僧兵砍成肉醬。只是他一向自得慣了，對王守榮那種把臂的動作很不習慣。正待擺脫開去，忽然感覺那被兩人長袖掩蓋住地下面，從對方手中塞過來一件物事，摸著稜角是塊小錠還帶著些體溫，再仔細摸摸霍然眉頭舒展，竟是一塊銀錠，顛了顛足有一兩重。
知客僧當時不動聲色的從王守榮手中脫開，「小僧慧光。」
知道知客僧拿走了金子，王守榮笑瞇瞇的道：「慧光大師。我們不過是從宋國弄來些寶貨，途徑夏國轉道撒馬爾罕。戰亂是不假，可越是戰亂，這利益不是越大麼。我們都是為著那些孔方兄拚命的人，如果不肯搏名還不如在家裡等著生老病死算了。」
慧光的臉色大好，只是還有一點疑問：「以往宋國來的商旅，都不在本寺投宿。為何你們－－」
聽到他的話立時臉色陰沉，王守作色榮低罵一聲而後才道：「出來時候只知道可能在打仗，哪裡想到路上會鬧馬賊，真稀罕了。兩軍疆場竟然還有馬賊敢出來，這是一群不要命的亡命徒。」
看著王守榮在那裡罵，慧光心中偷樂：你還敢說人家。你自己不就是一個為了錢不要命的亡命徒。臉上卻是現出了然表情。對著僧兵擺擺手。雙手合什口念佛號：「唉，又是一群罪孽深重地人。願佛祖寬恕他們。」說罷看著王守榮道：「敢問施主尊姓大名，小僧也好向寺主稟告。」
王守榮一愣，寺主，難道這座恢弘的寺廟還不是在夏國備份的官家寺廟，乖乖，這些夏人真敢在寺廟裡扔錢。不過，這些事情與他何干，看看眼前知客僧前倨後恭的樣子，又敢公然收下賄賂，只要他們被放入寺中，再漂亮地寺廟也過不去這兩日。腦中飛快轉過這些念頭，嘴上卻是不急不慢的道：「本人顏榮，宋國商旅，打擾貴寺，恕罪恕罪。」
慧光沒有馬上讓他們進去，而是匆匆跑入山門之內，繞過前殿，直接找到了今日當值的長老。
長老是個年約四旬的大胖和尚，法號智明，正坐在自己地禪堂內吃飯，聽了慧光的稟報，微微沉吟一陣，開口道：「你感覺，這些人什麼來頭？」
別看慧光收了一大塊金子，這邊卻是帶著諂笑對智明道：「長老，這些人個個是精壯漢子，口音又是燕地人，估摸不是什麼好路數。可如果是那邊鄭國人，這些人又沒理由來我們寺中，小的也是不敢輕下論斷，還請長老指點迷津。」
這些東西都是智明能夠想到的，慧光實際等於沒說，而且最後將球踢回智明那裡，真真是個滑頭地傢伙。
智明心中冷笑，突然對慧光伸手大喝：「拿來！」
慧光身子一哆嗦，看著智明冷森的表情，知曉眼前這是吃人不吐骨頭的主，哪敢隱瞞，忙不迭地將剛剛收下還沒捂熱乎地銀錠取了出來，交到智明手上。
將銀錠拿在手裡顛顛，智明冷笑起來，「好傢伙，出手真夠大方地，給你一個看門的東西就是一兩銀子。」說著，他忽然扭頭看過來：「他們說，是宋國商隊，要去撒馬爾罕地？」
慧光不明白長老的意思，唯唯諾諾的應了，那智明眼珠一轉，一把將慧光的衣襟抓住，低聲問道：「你可知道他們駝車裡裝著什麼？」
慌張的搖搖頭，慧光努力回憶剛剛的情景，「不，不清楚，只是看著那些駝車似乎不輕，而且，而且上面裝著的東西都很規整，四四方方的。」
智明臉上現出詭異笑容來：「規整，四四方方？嘿嘿，那就對了。」說罷將慧光一把推開，「去，將那些人帶到東院安置。回來，」將剛要轉身的知客僧叫住：「記住，給我找機會看看他們的貨是什麼，安置好後速速回報。」
慧光顯然不是第一次聽到這類命令，猛地抬頭看向智明：「長老，如果不是紅貨呢？」
智明拿起飯碗也不看慧光，冷冷道：「那還不好辦，稟告都統軍大人，我們這裡抓住二十名鄭國奸細。」
聽到長老的話，慧光出奇的沒有什麼反應，僅是點點就退出來。
在山門外等了好一陣，也不見慧光出現，張弘略不禁慢慢湊到王守榮面前，壓低聲音道：「老大，不會是出了什麼意外吧。」
斜眼瞄了下週遭的僧兵，王守榮微微搖頭：「不要急，這麼大的寺廟，一來一回都要小半個時辰，怕什麼，就這些貨色，還能擋住我們麼。」
正說著，只見慧光從山門裡疾步走出：「諸位，諸位，智明長老讓諸位到東院歇息。」
「有勞了。」王守榮雙手合什行禮，對身後招呼一聲，整支駝隊慢慢沒入巨大的山門中，在朦朧的夜色中，這山門竟像是一張猙獰野獸的大口，彷彿將所有人吞噬掉一般。