冬日的陽光灑下，照的人身上暖乎乎的，剛剛全身出的透汗，似是也這股熱氣曬乾，令人感覺身上黏糊糊的很不爽利，真想用冰寒的涼水沖一下。無奈此時疲倦欲死，連個手指都不願挪動，躺在滿是塵土污跡的地上，雙眼失神的望著藍藍天空中朵朵白雲。
初冬晴日，本是邀上幾個好友到草原上騎馬競馳，又或者於後園中煮酒賦詩的好日子，只可惜，週遭濃郁的血腥氣打破了這種憧憬。
「老趙，還能堅持麼？」
不遠處傳來董文用的聲音，趙良弼歎口氣睜開眼，用不高的聲音叱罵回去：「老子正在飲酒賦詩，就被你這不懂風情的傢伙攪了。」
一陣粗豪的大笑響起，拄著一桿折了半截的長矛，董文用勉強從地上爬起，「飲酒賦詩？有胡姬麼？至不濟也要有幾個倭女助興，不然老子才不會出現。」
撇撇嘴，趙良弼鄙視的看看全身血污的董文用：「老子乃是正章五年進士及第，喝酒賦詩這種高雅的事情，你不會理解的。」
薰文用將被污血塗滿的大臉湊到趙良弼眼前，惡狠狠的道：「呸，什麼高雅。等過了今次。老子要天天到你家喝酒，不僅要有倭女，還要有胡姬，那種屁股翹胸脯大地，你敢不置備，小心我拆了你地房子。」
趙良弼轉頭撇嘴道：「我現在的府邸就是臨潢府衙門，你如果願意。隨便拆。」
唔，被趙良弼一句話噎的半晌沒吭聲，董文用只得瞪大了眼睛死死盯過去。趙良弼也不示弱。擺出怒目金剛相回望著。兩人就這樣大眼瞪小眼的看著。
過了一陣，董文用首先長聲歎息，轉過頭跌在地上。無力的道：「什麼胡姬倭女，能不能躲過這一遭還是兩碼事呢。就算我們命大，你是守城功臣，我呢，我可是棄城失土的敗將。那些個胡姬只怕要到陰曹地府去享受了。」
趙良弼聞言默然，董文用從進城之後。就一門心思協助他守禦城池，城頭廝殺時候更是奮不顧身，那凶狠樣子連打老仗的老兵看著都怕。這皇城四面十餘里，守軍不過兩千餘人，加上萬餘憑著一時熱血登城協守地精壯，也才勉強守住。不過沒有經歷戰陣的民夫，無論如何與戰士都不可同日而語，第一次殺人，甚至第一次見到鮮血噴出，都會嚇得手腳發軟，錯非董文用這般身先士卒的玩命，臨潢連一日都堅守不住。
只是，現在地臨潢，已經接近油盡燈枯，城中守卒不到千人，征發地民夫更是只餘下兩千餘，城中家家戴孝屋屋哀嚎。這些還都是小事，城中最大的問題，是置備下的木石已經告急，雖然趙良弼已經命令衙役拆掉皇城內遼代宮殿，但是這些宮殿經歷金國攻打焚燒以及蒙古三番兩次破壞，業已所剩無幾，這時能征發出多少實在是個未知數。
趙良弼自認不是神仙，沒有木石金汁，沒有足夠地人手，偌大的城池他根本守禦不住。不得以，他已經偷偷下令，在皇城中的內城裡鞏固城牆儲備糧草，若是皇城被攻破，他決議帶人堅守內城。至於皇城，按照他的估算，如上午般不要命的攻勢，女真人只要再來一次，臨潢皇城就會被攻破。
嗚－－
長長地牛角號聲，打破了臨潢內外的寂靜，城頭癱軟地守軍詫異的看看日頭，剛剛未時末，難道女真人這麼快就要攻城了？
趙良弼與董文用也很是狐疑，對視下，兩人不得不勉力爬起來，三日不眠不休的指揮守城，他們已經極度疲勞，無奈現在不是偷懶時刻，趴在女牆向遠處女真大營望去，想像中大隊女真步卒沒有出現，在牛角號聲中，營門大開，馳出了成隊的女真鐵騎。
看著女真騎兵逐漸消失在大草原中，趙良弼與董文用對視下，在對方眼中都看到了驚喜的神情，兩人都是鄭國年輕一代的精英，見到女真人的行為，哪裡還能猜不到發生了什麼。
「竟是援軍到了，只是不知是否就是安定郡王的征北大軍？」趙良弼欣喜若狂的猜度道。
搖搖頭，董文用冷靜的分析道：「應該不是，大軍集結到整備，最後出征，而且十萬軍隊要從大定抵達臨潢，至少十日，不會如此迅速，我猜可能是劉大人派出的援軍，應該是輕騎而且人數不多，不然女真人不會用將近兩萬騎兵出去阻擊。」
雖然坐困孤城，趙良弼與董文用對女真人的軍情還是比較瞭解的，尤其是董文用，斷斷續續與赤盞合喜接戰四五個月，已經將女真大軍的組成摸得非常通透。
想當年，完顏阿骨打起兵時候雖然只有兩千餘人，但幾乎人人都有馬匹，無論行軍速度抑或作戰的效率都極為恐怖，加之每個人都是在深山老林中摸爬滾打出來的獵手，作戰之間甚至不必太多指揮，自然各安其位，每一個戰士都能站出來指揮作戰，這才有了女真滿萬不可敵的說法，也有了十幾
斥候竟敢挑戰兩千宋軍，並戰而勝之的驚世戰例。
現在的女真軍隊，別說是滿萬不可敵，連軍中的戰馬比例都大為下降。女真到底是半農耕半漁獵民族，雖然在邊境上有少量部落養馬，但是大多數在遼東女真還是靠著漁獵，耕地，以及飼養山豬為生。赤盞合喜的十三萬大軍中間，騎兵只有兩萬餘人。最精銳的七千人是赤盞合喜地親軍。其餘萬餘人也是赤盞合喜地心頭肉，平日裡並不出擊，甚至於在追擊董文用敗軍時候，都沒捨得派遣出來。
這次女真騎兵突然飛馳而出，也只有用鄭軍援軍抵達才能解釋：臨潢已經是一顆熟透的果子，稍加用力就會落在赤盞合喜手中，打破臨潢。不僅僅是佔有了一座草原大城，還意味著鄭國在臨潢府路的統治徹底瓦解，從泰州到臨潢城一線以北的土地都在女真人掌中。更能打通了到蒙古諸部的通道。令赤盞合喜獲得夢寐以求的戰馬來源。
這些好處只要明眼人就能看出，是以，趙良弼和董文用會拚死堅守臨潢。劉鑄和劉楚材張弘范三人才決意用輕騎馳援臨潢，所以，赤盞合喜才不惜派出精銳騎兵前去阻擋鄭軍輕騎。
風雨飄搖的臨潢城，突然享受到一個久違地安寧午後，直到申時初。女真軍隊都沒有從軍營中走出來。
薰文用和趙良弼一面指揮疲憊的士卒加固城牆，一面憂心忡忡的看著女真軍營。雖是距離有些遠，兩人依稀能看到，軍營內人聲鼎沸，無數工匠似乎在打造攻城器械。臨潢週遭不是沒有山嶺，不遠地祖州後面就是環形山嶺，內裡是遼太祖耶律阿保機地祖陵。
前幾日是赤盞合喜過於輕視臨潢守軍，第一日攻城時候甚至連雲梯都少的可憐，第二日臨時打造了些雲梯，還是落得個失敗下場。這一次，從祖州砍伐樹木的人馬運回了大量原木，赤盞合喜索性休兵半日，命令營中工匠加緊打造雲梯車，木驢車，正箱車，盾車等等一應器具。
看著女真軍營中熱火朝天地景象，再瞧瞧城下早已乾涸的護城河，趙良弼長歎一聲，攻城第一日，女真人就將護城河中的水引走，現在加上一應攻城器械，臨潢能否挺過明日，根本不需要猜度就能知曉答案。
冬日裡的北方，日頭降下的很早，剛過申時中，天已經擦黑，趙良弼與薰文用終於將一顆心暫時放下，冬日草原地夜晚極冷，赤盞合喜只要腦子沒有壞掉，就不會玩什麼夜挑燈攻城的把戲，兩人地小命也得以多活一日。
看著遠處逐漸朦朧的女真軍營，趙良弼和董文用相攜著走下城頭，「走吧，去我的府衙，好像還有幾瓶從中都帶來的眉壽酒。」
薰文用聞言立時眼中現出灼熱，吞了幾口唾沫，大力拉扯著趙良弼向前走去：「竟然私藏如此好酒，真是不仗義，走走走，我們一起去消滅了它們。」
看著年輕將軍大步流星的前行而去，趙良弼不禁莞爾，明日就是兩人大限，也不知援軍能否衝破阻擊抵達，真的是身為武人最希望死於殺場麼，那他這個文官又應該死在哪裡？探手入懷，摸著一個被他帶在身邊的瓷瓶，趙良弼仰望天空，臉上現出茫然的表情。
與此同時，感到茫然不僅僅是趙良弼一人，統帥了女真騎兵的僕散申哥也是大為迷茫。
僕散申哥出身將門，祖上就是金國末年大大有名的僕散忠義，因為不肯歸附鄭國，當韓璐羽代金時候，悄然從燕京逃出潛往遼東，投靠了當時還是上京制置使領尚書左丞的赤盞合喜。得到忠義歸附的赤盞合喜大喜過望，當即將其委以重任，這次出兵更是命令僕散申哥率領精銳的一萬五千騎兵。
午間僕散申哥從赤盞合喜那裡得到命令，出兵尋找並消滅鄭軍馳援輕騎。飛快出兵的僕散申哥花費個多時辰，來到徒單奴哥所說的河畔時候，哪裡有什麼鄭國騎兵，僅有幾堆馬糞證明曾有大隊騎兵在那裡停留。
僕散申哥當即命令千多名部下分散出去，馳出百里打探，可惜，鄭軍的騎兵就好似長著翅膀飛走一般，在茫茫草原中間消失的無影無蹤。
失意的僕散申哥想要下令回營，有副將過來規勸，中午那名攻城不利的猛安就是例子，如果沒有戰果就倉促回兵，所有出兵的將領都要面臨赤盞合喜的怒火，與其這樣，不如在外面逡巡數日，待到女真大軍攻陷臨潢，乘著赤盞合喜大為高興時候回去，也能免了一番血光之災。
想到中午那個被摟頭砍倒的猛安，僕散申哥茫然望天，從他來到以後，就能感覺到赤盞合喜雖然表面上熱情信任，實則暗地裡並不真的信任他，平日裡連一支軍隊都不肯交給他指揮，只在有事時臨時交付軍隊歸他統領，如若歸營就要交還軍隊的指揮權，這等做法實在讓他倍感心寒。如果今次真的無果而歸，赤盞合喜難保不會對他做出什麼過激舉動。
為了自己的性命，僕散申哥只得同意了副將的勸告，宣佈全軍就地安營。
夜色，終於慢慢降下……(