大定府到臨潢府有一條所謂的官道，堪堪一輛大車寬年的碾壓令篙草倒伏，後來的野草不足半個車輪高度，在漫漫草原中若隱若現。草原之上無處不能行進，所謂的官道不過是趁著地勢，由往來行商日積月累踩踏出來的小路，勉強勾連兩地。
五千精騎，實際數量不止五千，?軍傳統，一名戰兵應自帶一名以上的阿里喜，漢話中稱其為貼兵，專門為戰兵準備衣甲器物，戰時負責跟在戰兵身後割取記功的人頭，以及清理戰場上丟棄的戰甲兵器等物事。
是以，張弘范的五千精騎，人數實際超過萬人。老話說的好，人要過百層層疊疊.人一過千人山人海.人若過萬無邊無際隊中間帶著數倍於人數的戰馬，一齊奔馳在草場上，僅是行進間的蹄聲，就如冬日裡的驚雷，轟隆隆響徹百餘里。
動靜如此巨大，想要掩蓋痕跡是不可能的，別說是女真斥候這般老於草原作戰的精兵，便是從中原調來的普通斥候，百里外都能感覺到事情不對。其實劉楚材將斥候放出百里的主要目的，一則清除敵方斥候，免得那些游騎貼近騷擾大軍行進，二則就是防備女真大隊的截擊。
雖然劉楚材早有提醒，當張弘范聽到前軍斥候與女真斥候遭遇的消息時，心中還是極為震動，大軍出征不過百餘里，前軍斥候放出百里。也是堪堪進入臨潢路地界，連潢河都沒過，就已經出現女真游騎，足見陀滿胡土門和赤盞合喜兩人兵鋒之強，更看出這時臨潢路境內女真兵士的狂妄。
嘴唇緊緊抿在一起，張弘范表情陰沉，慢慢轉頭道：「劉老相公，我意全軍再快一些。今夜在潢河岸邊宿營。次日渡河。如何？」
劉楚材一愣，按照張弘范地說法，那就要大軍全速行進，這樣的做法對馬力損傷有些大了，隨即臉上現出欣慰表情，「王爺所言極是，現在不是體恤士卒的時候。叛賊斥候的目的就是要遲滯我們，索性就不管不顧的渡過潢河，到時候無論斥候屬於二逆中的哪一支，都要有所行動。」
得到中軍傳令，由精銳?軍組成的騎軍開始緩緩加速，蹄聲由輕緩散亂，變成急促地踏地聲，遠遠聽去就像是一連串悶雷在天際響起。
大軍加速前行後。女真斥候似乎一起消失掉。再沒出現，至少是沒在大軍左近出現過。想想也就瞭然，任是哪一邊地主將。都不會天真地認為，憑借數十人的斥候，便能阻撓多達萬人的軍隊前行，更何況是在一望無際的草原上，在這個地勢，別說是中途阻撓，女真斥候只要出現，就會被十餘里外看的清清楚楚。
所以說，草原上的戰鬥，比之中原來的更加血腥，往往是雙方排兵佈陣後，憑著實力對殺，殺得血流成河屍山血海，殺到最後一個人才能真正分出勝負，勝者成為一方霸主，但要小心提防暗中窺伺地敵人出手偷襲，敗者，不僅將老本輸光，還要小心那些痛打落水狗的傢伙，往往輸者是身死國滅，整個部族從草原上永遠消失。
當然，如蒙酋鐵木真那般從逆境中崛起的，也是例外中的例外，非心志遠超旁人者不能做成如此大事。
混不將這些小事放在心上，整支大軍四蹄飛踏，一日之間就馳出三百餘里，速度堪比蒙古輕騎，更妙的是，大軍隊伍不散，行進間錯落有致前後照應，真真是一支精兵。
當張弘范向劉楚材說出這番讚歎之詞時，老頭手捻鬍鬚，臉上微現得意之色，而後才悠悠道：「大王有所不知，今次乃是輕騎馳援，他們身上只帶了十日肉食與馬奶酒，平日出征需要帶著的一應牛羊帳篷通通留在三韓城，故而才有今次的速度。倒是今夜，我們在潢河邊宿營，還要小心防範，那些個斥候更要遠遠放出去。」
張弘范點頭應了，在行軍打仗上，他和劉楚材之間的距離拍馬都趕不上，現在惟有點頭受教地份，況且，這一仗是他地初陣，要想打贏，贏得漂亮，日後多的是依賴眼前老頭的時候，現在切切不可露出絲毫狂妄表情。
用力踏著腳下木板，張弘范笑呵呵道：「那些女真狗地斥候也是膿包，竟然不知道將這座浮橋毀掉，害的我白白命人帶上一千個羊皮袋，也好，省卻一日渡河時間，明日辰時就出發，估計晚間就能到達臨潢府。」
原來，潢河上原本自有一條浮橋，只是現在兵荒馬亂的，天知道浮橋是否被人毀掉，張弘范從大定出發時候，特意請劉鑄準備了一千個羊皮袋子，預備渡河時候充作舟楫搭制浮橋。沒想到，傍晚時候，斥候回報說，浮橋竟然完好無損，著實讓他驚喜不已。直到宿營後，他感覺不放心，拉著劉楚材一起過來親自察看。
劉楚材臉上略有憂色，女真斥候沒有毀掉浮橋著實出乎他意料之外，一時間也是沒能琢磨透女真人的意圖，口中沉吟道：「大王說的倒是沒錯，只怕二逆中間阻撓，明日行軍之間還要多派斥候，另外速度不可太快，畢竟臨潢府外，此時應已是為逆賊控制，即便臨潢府城現下也不知情況如何。」
對劉楚材這種略顯保守的計算感到不快，但嘴上還是恭敬的道，「就聽劉老相公安排。」
說話間兩人走過浮橋，潢河對岸已經有千餘?軍駐紮，看著約是個千騎隊規模，抵得上宋軍兩個指揮，不過鄭朝草創，在軍制上既不願沿襲金製，也不願全盤接受宋國建制，是以看著略顯粗豪。
千騎的官長是個都指揮，軍中俗稱千騎長。更是?軍中地一個詳穩，遠遠就看到有人從橋上過來，當一群人走過橋時候，藉著火光看到落後張弘范半個身子的劉楚材，竟是慌忙緊跑幾步，普通跪倒在地：「不知是大夷離到了，小的迎迓來遲，多多寬恕則個。」說完也不等劉楚材說話。一翻身站到一邊。甩了袖子躬身禮讓道：「請大夷離堇到裡面喝杯奶茶吧。」
這次兵力調遣皆出於劉鑄和張弘范兩人的手筆。至於抽調了哪些?軍，劉楚材其實並不是很清楚，是以看到眼前這個頭戴貂蟬冠傢伙跪在地上，也是一頭霧水，直到這人站起來才看的清晰，口中呵呵一笑，指著這個詳穩對張弘范介紹：「我當是誰。原來是你這小狼崽子。大王，這人名喚葛家奴，來自耶剌都?，是我當年的一個親兵，快二十年了，他也混上詳穩了，哈哈－－」
那葛家奴臉上帶笑，迎上幾步。伸手拉著劉楚材手臂：「大夷離既然來了。就不要見外，怎麼都要到我軍中喝杯奶子酒，吃塊肉乾。可惜來的匆忙，沒有帶上小羊羔，不然能讓大夷離嘗嘗?中的烤羊羔。」
說著話，他竟是將劉楚材拉入宿營地，口中大聲吆喝著，吩咐手下準備吃喝，全然沒去管站在劉楚材身前地十餘歲少年郎。
不怪他失禮，張弘范不過是個十餘歲地少年，除去中軍隨扈，整支大軍中又有哪個認得他。再者，?軍之中崇尚實力，惟有武力過人者才得?軍上下認同，劉楚材地聲望和地位，是靠著在?軍鎮護北方時候建立的積威，還有就是劉家的巨大影響力，這些，豈是一個十餘歲少年所能比擬的。
劉楚材還要招呼張弘范，無奈畢竟上了年紀，竟被葛家奴拉扯著淹沒在人群中間，再想叫出來也不可能。
看著劉楚材的樣子，張弘范深吸一口氣，壓下心中不快，笑著對一邊的親兵衛護打趣道：「還好這些人都是最可靠的前鋒，若是有誰心懷叵測，劉老大人地性命只怕現時已經丟了。」
他是說笑，那些親兵卻是悚然一驚，慌忙衝進人群裡，看似笑著與耶剌都?的軍將士卒談笑，實則隱隱將劉楚材護在中間，不容老頭出一點差錯。
看看身後留下的都是自己從中都汴梁帶出來的王府護衛，張弘范強笑道：「也好，就讓我們去嘗嘗奶子酒，你們別繃著臉，日後喝這個東西時候還多著呢。」
被人強按到主位上的劉楚材臉色有些古怪，直到看見張弘范施施然擠進來，臉上這才現出笑容，遠遠就在招呼著：「大王，這邊安坐。」
一下之間，週遭沒了聲息，所有人都在看向張弘范，劉楚材坐的是主位，非?中詳穩，就只有最尊貴的客人，才可以坐在那裡，張弘范是個半大少年郎，如何能坐下？
看到?軍眾人的目光，劉楚材暗道不好，心頭只想著化解張弘范地尷尬，竟忽略了?軍傳統，惟有呵呵笑道：「大王乃是你們大可汗地義子，更是大可汗女婿，也是個頗有武勇的少年郎君。」
聽到大可汗幾個字，?軍眾人臉色略略好些，可是看著張弘范的目光依舊有些不快，甚至有人低聲嘀咕道：「若是大可汗親至，坐在頭人位自是沒問題，一個嘴下沒毛地郎君，也敢坐頭位……」
那葛家奴是知道詳情的，聽了劉楚材介紹，立時想起今次大軍的主將，狐疑的對著劉楚材問道：「大夷離，今次竟然不是你作主將？他一個孩子，如何能從大夷離手裡奪走主將位置……」
不等劉楚材說話，張弘范長聲大笑，唰的脫掉身上狐狸皮大氅，現出內裡一身緊身裝束，大步走到場中，環視一圈，「軍中武勇說話，狼就是狼，羊再強壯也不會變成狼。今天有誰願意幫我個小忙，試試我到底是羊還是狼。」
眾人一呆，無論劉楚材還是噶家奴，抑或在場所有?軍士卒，都沒想到張弘范竟會出此怪招。下場和他對打？眼前明明是個十餘歲的孩子，可能還未成年，無論勝負都會令?中勇士顏面無光，可如果不去試試，對方劃下道來，他們不去接著，豈不是更加抬不起頭？
其實這些?軍戰士也是少見中原貴?子弟，在他們看來，臉色白皙嘴下沒有鬍鬚，朱唇玉面的張弘范，同?軍久經大漠風霜的少年相比，或許連?中的女孩都不如，看著更是不像個成年人，混似十二三歲的小孩一般瘦弱。
過了好一陣也沒人出來搭話，張弘范臉上出現不快之色，剛要繼續邀戰，忽聽一個人在人群大聲喝道：「撒八，你去與他一戰！」