文之明和蘭芝並肩走在寬敞的大街上。由於那套水兵制服已經在上岸的時候交還給水師了，文之明現在身穿的就是自己獲救時的那身衣服。雖然他的髮型和衣著都和普通人不同，但這裡儼然是一個大都市，天南海北的許多客商常年雲集於此，市民們對身著奇裝異服的異鄉人已習以為常，所以並沒有太多的行人為此特別注意到他。只是偶爾有人羨慕地看著這一對並肩逛街的年輕男女，竊竊私語，無外乎是說一些「挺般配啊」之類的話。
由於剛才逃出甄別處的一番折騰，加上蘭芝主動答應叫父親幫忙尋找他的妹妹與朋友，請他在找到同伴之前先到自己家裡去，文之明的心情已經大為好轉。現在，原本藏在他的頭腦中的一些問題已經無法埋藏下去了。
「對了，蘭芝……」這樣親切地叫妹妹以外的女孩，仍然讓文之明有些不很適應，「這究竟是哪兒啊？」
「宮南大街啊。」蘭芝沒有明白他的意思。
「我是說，這個城市……」文之明向周圍比畫著。
「這裡是汴京啊。」蘭芝好像想到了什麼：「哦，對了……我忘了你不是周國人。」
「汴京！？」文之明驚訝地幾乎合不攏嘴，「就是開封嗎？」
「對啊，開封府，汴梁嘛。」蘭芝眨著眼睛，一副不解的樣子，「在你們那邊沒聽說過嗎？大周的都城，這可是世界上最大的城市了。其他像陳國的徹安啦，勝國的勝州啦，聿陽啦，漢國的文德啦，還有賀國的賀州、詹定啦……沒有一個能比得上這裡的！」她數著手指，揚起頭來，臉上現出驕傲的神色。
文之明困惑地撓著頭，這是古代的中國嗎？從人們的服飾上看，類似宋明，但若論這周圍的環境，又完全是一副近代社會的模樣，根本就無法從中搞清所處的時代。
「那，現在是那一年？」也許直接這樣問比較好吧，文之明想著。
「臨定四年。」
「臨定？」印象中中國似乎沒有過叫這個年號的朝代，文之明心中的問號更大了。
「或者說應該是……」蘭芝以為對方是對自己國家的年號不瞭解，於是換了一種說法，「4292年，這個應該知道吧？」
「4292年……？」文之明搖了搖頭，還是滿頭霧水，「公元4292年？或者說……基督紀年？」
「軒轅4292年！」蘭芝強調著，見到對方還是摸不著頭腦的樣子，洩氣地撅起了嘴：「算了，我也不明白，回去你問我爹吧。要麼就去問那幾個教我讀書的老頭子，他們總是什麼都懂的樣子……」
帶著眾多的問號，文之明隨著蘭芝來到了她家現在住的地方，也就是蘭芝的姑父，內閣學士高予坤的宅子。雖說這裡不如蕭家宅邸那麼雄偉，但在一般人眼中仍然屬於那種很氣派的建築。
因為高大人新近受任知樞密院事，並被推選為陝西行中書令，攜夫人及赴陝西前線監督防禦去了，長子長女兩家現又身在湖北，只有幼子高解元一人留在京城準備試舉進士，故而臨走將家中諸事甚至在汴京的產業都托付給妻弟蕭若磐代管。也就是說，蘭芝的父親就等於是高家的留守主人，而現下更是名正言順地搬入高府暫住，也免去了時常要來打理的麻煩。
兩人一進院門，就看見一個男子在大門口焦急地來回踱著步。「滿倉？」蘭芝驚訝地掩上了張大的嘴。
「小姐！」滿倉興高采烈地迎了過來，「太好了，可等到你了！你到哪兒去了？真是急死我了……」
「去把泡泡的碗拿回來了。」蘭芝從懷中掏出藍碗一晃，滿臉得意的神情。卻突然想起什麼，趕緊問道：「對了，滿倉，你沒叫我爹看到吧？」
「沒有沒有。幸虧我眼尖，一見轎子裡下來的是老爺，趕忙溜掉了。不然可就慘了……」滿倉拍著胸口，一副心有餘悸的樣子。
蘭芝鬆了口氣，立即拉起呆立著的文之明，快步走向屋內。滿倉這時才注意到小姐身後跟著的陌生人，追在後面大聲詢問著他的來歷，卻根本得不到蘭芝的理睬，只得垂頭喪氣地放棄了追問。
廳堂內，眾多僕人正在管家的指揮下整理著蕭家的各種物品。因為昨日搬家匆忙，數不過來的器皿、字畫在廳堂中堆了一地，只能慢慢整理歸類，蕭家和高家的三十幾名男女僕人裡裡外外忙得要死，就像一群螞蟻，根本顧不上看看跟在小姐身邊進來的是什麼人。
「小姐您回來了。」管家迎上前來問候，卻對她身邊的文之明投以詫異的目光：「這位……是誰？」
蘭芝沒有理他，只顧說著自己的話：「我娘呢？」
「我在這兒呢~~~~」隨著話語聲，一位五十多歲的老太太在兩個丫鬟陪伴下走了出來，「你可回來了，這個淘丫頭……」
「娘~~~~」蘭芝親熱地撲上去，緊緊抱住母親的脖子撒著嬌。
「這位是誰啊？」蕭夫人一面拍著蘭芝的後背，一面透過女兒的肩膀看著對面的青年人。
「小生姓文，名之明。」文之明趕緊上前作了個揖，恭恭敬敬地回答。
「喲……看這樣子不是本地人嘍？」老太太瞧著文之明奇怪的裝扮，瞇起眼睛問道。
「小生因為常年在海外經商，所以入鄉隨俗，平日就用的這身外邦打扮。」文之明按照蘭芝安排的話回答。
蕭夫人笑著點了點頭：「是你送蘭芝回來的嗎？」
「娘，」蘭芝鬆開母親的脖子，抓著母親的手晃了起來，「是文大哥幫了人家~~~~」
「哦，幫你什麼了？」蕭夫人望著女兒的眼睛。
「那個，那個……」蘭芝語塞起來，要說是他幫自己下樹、替自己洗貓碗嗎？這種丟人的事情怎麼能在母親面前提起，何況這樣一來，豈不是連自己膽大包天偷公文的事都要洩露出來？她窘紅了臉，只好支支吾吾地編著謊：「那個……外面有人欺負我，文大哥就幫我……幫我趕跑了他們……」
「說謊，」蕭夫人佯作生氣的樣子，「你會幹什麼我還不清楚？是不是又去頑皮淘氣，給人家惹了麻煩了？」
蘭芝見騙不了母親，便又抱住母親的脖子撒起嬌來，幸好蕭夫人也不再追問，只是請文之明先進內屋歇息喝茶，等老爺回來了再說。