卡雷拉斯公爵這些天的心情是越來越好了，因為國王告訴他，這次在他府邸舉辦的舞會，不但有伊比利亞的王室，還有瑪斯塔爾的公主以及另外一些遠方國家的貴賓。能夠接待像瑪斯塔爾帝國這種大國的皇族，而且還被國王作為一個正式的外交舞會，這讓卡雷拉斯公爵覺得臉上光彩得很。伊比利亞人甚至正式地向外宣佈了瑪斯塔爾的賽歐多拉公主訪問巴倫西亞的消息，這樣一來，被定在5月4日的舞會就顯得格外隆重了。
然而被作為舞會形象代言人的賽歐多拉就沒那麼高興了，她覺得這簡直就是伊比利亞方面對她的變相軟禁。她根本就不想在這個節骨眼上參加什麼舞會，履行她作為一名公主和外交使節的義務，何況那個「外交使節」本該是個子虛烏有的頭銜。她的房間就安排在國王夫婦和索菲婭公主的旁邊，而其他人都被安排在離開公爵府邸的另外一處別院裡。
伊比利亞王和王后在5月2日上午拜訪過她一次。賽歐多拉雖然不情願，但也只好拿出一國公主的樣子來接待他們。國王和王后對賽歐多拉噓寒問暖了一陣，然後正式向她提出了舞會的邀請。賽歐多拉自然是不可能拒絕的，但即便對方沒有惡意，她對這種強迫中獎的方式也感到厭惡。
威廉國王首先因公務告辭離開，接下來面對單獨的一位伊莎貝拉王后，賽歐多拉卻感到更為頭疼了。王后無疑是很喜歡她的，這點上伊莎貝拉沒有做任何掩飾。
「賽歐多拉殿下在國內一定有很多追求者吧？」王后微笑著這樣問道。
有才見鬼了，賽歐多拉心想，嘴上卻只能回答：「不，沒有什麼人注意到我。」
看來瑪斯塔爾貴族畏懼她高貴的血統而不敢下手，伊莎貝拉如此理解著。「謙遜是一種很好的美德，嗯，我想是殿下還沒有中意的人吧。」
我中意的基本上都和我睡過了，當然其中只有女人。「王后別取笑我了。」
隨後，兩人把話題扯到了其他無關痛癢的事情上去了。
當伊莎貝拉王后向賽歐多拉告辭後出來，發現自己的繼子正在走廊上徘徊猶豫。王后輕輕地笑了起來，她故意裝作沒有注意到王子的煩惱，逕直要從他的身邊走過去。理查德發現王后沒有搭理他的意思，自然是著急了起來，連忙上去攔住她。
「早安，母后。」
「早安，我親愛的王子。」伊莎貝拉隨後微笑著望著理查德，看他怎麼繼續下去。「您沒有什麼特別的事情要和我說麼？如果是那樣，我還有些雜事，可是要失陪了哦。」
「不，不，母后，請等一下。」王子果然急了。
「嗯？」
「呃……我想進去拜會一下賽歐多拉公主，但是沒有人替我引薦恐怕會很冒失。」
「我可是剛剛從那裡出來，而且之前我們詢問過你是不是要同我和你父王一起去拜訪那位公主，你當時是推脫了的。」
「我知道，但我後來覺得可惜了。」
「我想，現在不是你拜訪她的好時候。或者，你可以考慮請她熟識的人來替你引薦。」伊莎貝拉向王子提出了建議。
「啊，對啊，她熟識的人，謝謝您的提醒，母后，那麼我先告退了。」理查德興高采烈地向伊莎貝拉行了禮，迅速地離開了。
在賽歐多拉的其他同伴那邊，菲奧雷正奇怪著從早上就沒有看見自己的妹妹，順帶著連嵐楓也跟著消失了。雖然他也有些擔心，不過估計又是菲歐娜拖著嵐楓出去了。他們不可能跑出伊比利亞人的守備範圍，那麼憑嵐楓的身手，兩個人也不會有什麼危險。就在海斯公子思量完的時候，僕人通報說伊比利亞王太子前來拜訪他們了。
而被哥哥擔心著的妹妹正沒心沒肺地在巴倫西亞公爵的府邸裡四處流竄，之所以沒有引來什麼麻煩，那是因為海斯小姐現在正穿著女僕的服裝。我們無從得知她是如何潛入洗衣房裡找到這些衣物的，我們唯一知道的就是——可憐的嵐楓被他的救命恩人逼迫得不得不男扮女裝，同樣穿上女僕裝在一旁保駕護航。菲歐娜沒有找其他幾個女士同行，據她聲稱是因為其他人看上去實在不像女僕的樣子。
即便菲歐娜和嵐楓不算愚笨，但是在巴倫西亞公爵府邸這麼個大宅子裡，迷路是他們這種陌生人必然的命運。他們也不可能直接詢問他人關於賽歐多拉的住處何在。
「海斯小姐，我覺得我們還是回去為妙，令兄想必已經在擔心了。」嵐楓建議道。
「不行，既然出來了，我們就一定能找到。這個地方還有沒愛榭麗宮大，怎麼可能找不到呢？」菲歐娜是那種好奇心旺盛，且行動起來絕不後退的類型。
就在兩個人在那裡躊躇的時候，他們背後響起了一個上了年紀的女聲。
「哎，我說怎麼老是人手不夠呢，原來總有人躲在一邊偷懶。說的就是你們兩個，快跟我過來，府上來了這麼多貴客，那容得你們在這裡磨蹭，跟我走！」兩人回頭望見了一個中年的女傭對他們喊道。
「跟她走吧，也許能把我們帶到賽歐多拉那裡。」菲歐娜悄悄地對嵐楓說道。
於是兩人便跟著那位女僕長摸樣的婦人一起行動，走到一處客房外走廊裡，恰好兩個中年騎士從門裡走出來，看上去都是頗有身份的人物。女僕們按著禮節，恭謹地讓到一邊向他們行禮。
其中一個年紀較輕地在經過她們身邊後，對另一位年紀較長的說道：「我說，蘇比薩雷塔大哥，我們這位安德魯少爺可是真會享受人生，你注意到沒，剛才那兩個年輕的女僕可真漂亮。連派給我們夫人使喚的都這麼漂亮，想想伺候他本人的那些該是如何吧。」
「啊，是嗎？我沒怎麼注意，卡西利亞斯。倒是你，之前一直和尊夫人那麼纏綿，剛出房間就光顧注意別的漂亮姑娘了。」
菲歐娜是聽得懂伊比利亞語的，所以她硬是忍著笑望了望嵐楓，嵐楓倒是完全沒鬧明白那兩個人在說些什麼。
當他們兩人被帶進屋子時，兩位貴夫人正坐在一起享受早茶。兩位夫人臉上都洋溢著充滿幸福的笑容，她們這些年來一直擁有者美滿的婚姻生活。這使得故人即便隔了如此長的時間，也很難找到歲月在她們臉上留下了什麼明顯的痕跡，以至於很輕易地就能識別出她們的身份。
「露西婭姐姐，待會兒我們就去拜訪一下那位瑪斯塔爾來的公主如何？」
「你也這麼想麼，胡安娜？我想任何人都會對那些傳聞感興趣的吧，尤其是關於那麼兩位出類拔萃的人物之間的。」
女人們總是對各種八卦充滿著興趣，而且她們往往對此也是想到就去做的。女僕長謙卑地向兩位夫人行禮，然後抱歉說府上實在抽不出人手，因此只能派出兩個女僕來侍候她們。露西婭和胡安娜自然也不會計較這些，她們當然也有自己的貼身侍女，但主人的好意是不能拒絕的，因此也就客氣地收下了菲歐娜和嵐楓。
嵐楓突然意識到自己有可能被揭穿這個問題，所以自進入房間之後就盡量低下頭，避免和陌生人打照面。不過就目前的情況來看，他顯然是多慮了，客人們都將注意力集中在了待會兒將要拜訪的賽歐多拉身上，並沒有人特意去觀察新來的女僕長相如何。
女僕長離開之後，兩位夫人便動身去拜訪賽歐多拉。好在她們對這座府邸也是頗為熟悉的，露西婭更是在這裡生活過好幾年。因此並不需要新來的女僕給兩位夫人帶路，兩位夫人直接就走在最前面，隨後是她們的侍女，菲歐娜拖著快石化的嵐楓跟在最後。
當露西婭和胡安娜進入賽歐多拉的房間時，才發現已經有三位男士在那裡做客了。其中兩位她們是認識的——理查德王子和裴恩斯。裴恩斯在伊比利亞貴族中間是頗有名望的，原因之一是他受到琉斯家的資助，並且領有一份法倫西的公職。而且在大陸公歷352年開始，裴恩斯進入了一個創作的黃金期，他一生中的半數傑作都是在這個時期誕生的。
任誰都看得出來伊比利亞王太子今天的興致很好，他主動向兩位夫人介紹了她們所不認識的那位青年——海斯家的公子菲奧雷。但是菲奧雷似乎有些心不在焉，即便他在禮節上沒有什麼怠慢。我們的讀者自然是知道原因的，雙生子的先天血緣，讓作為兄長的菲奧雷第一時間就發現了躲在最後的妹妹。
伊比利亞人並沒有在意這些細節，在他們眼裡，瑪斯塔爾公主是如此美麗和健談。他們把全部的注意力都集中到了賽歐多拉的身上，他們恭維她和讚美她，尤其是理查德王子。整個下午的時光都是美好的，這當然僅僅是對伊比利亞人和詩人來說的。賽歐多拉對於扮演一位大家閨秀已經疲憊不堪，菲奧雷則根本一直處於提心吊膽的境地。
終於，伊比利亞人想到了告辭這件事情，這讓瑪斯塔爾人大大地鬆了一口氣。理查德王子對於這間屋子似乎還是戀戀不捨，不過他也明白自己不能太過逾越。
「那麼，我能再一次誠摯地邀請您參加後天晚上的舞會麼？」理查德謙恭地向賽歐多拉問道。
「就像我之前答應伊比利亞王的那樣，尊敬的王子，我願意參加。」
「那真是太好了，有什麼需要的話，請儘管知會我，我會盡力替你們安排的。比如說裁縫、珠寶商或者別的什麼。」
「那真是太感謝您了。」
「那麼，我們就先告辭了。」伊比利亞人紛紛行禮告辭。
「我可以讓海斯先生留一下麼？我有些事情要讓他辦。」賽歐多拉請求道。
「那自然是沒有問題的。」理查德此時是非常慷慨的。
待到伊比利亞人和裴恩斯走後的幾分鐘，菲歐娜和嵐楓又一次溜了回來。
「菲歐娜，你也太胡鬧了，還讓嵐楓先生陪著你一塊冒險！」菲奧雷難得拿出兄長的姿態來批評自己的妹妹，海斯小姐低下頭，吐了吐舌頭。
「海斯先生，別太責怪令妹，她也是擔心賽歐多拉殿下才這樣做的。」嵐楓連忙維護道。
「好了，這不是現在的主要問題，主要問題是，我們該怎麼從這裡脫身。」賽歐多拉煩躁地站起身來來回踱步。
「在後天晚上之前，伊比利亞人是不會放鬆對你的警惕的，所以我建議你還是老老實實地去參加舞會，然後再做打算。」菲歐娜一屁股坐進了柔軟的躺椅裡，她整個下午一直在那裡規規矩矩地站著，早就累壞了。「而且我看伊比利亞人對你都很有好感啊，尤其是那位理查德王子，既然你在修拉薩已經聲名狼藉了，不如考慮以後到伊比利亞來生活吧。」
「聽你這麼一說，我倒是想到了另外一個問題，誰來做我的舞伴？」賽歐多拉問道。
「自然是那位王子殿下咯，金童玉女啊。」
「這正是我頭疼的地方，吾友菲歐娜。」
「事先申明，我哥哥和嵐楓都不能借你用哦，吾友賽歐多拉。」
「這是為什麼？」
「我哥哥自然是要當我的舞伴，至於嵐楓大人，美茜蒂絲殿下也需要舞伴啊，反正他們兩個都不怎麼會跳，正好做個伴。吾友賽歐多拉，你總不見得同你的摯友和妹妹搶舞伴吧。」菲歐娜微笑著說道。
「誰承認她是我妹妹了？」
「哦，不知道是誰要趕走塞勒絲特小姐，自己來照顧美茜蒂絲殿下的。」
「菲歐娜，你這只可惡的小狐狸。」賽歐多拉惡狠狠地咒罵道。
「不過，你還是有另外一個人選的。」菲歐娜突然正經道。
「誰？」其他三個人同時出聲問了。
「馬齊克啊。」
「他只是一個來歷不明的傭兵。」賽歐多拉說道。
「你只要隨便給他一個騎士的身份就可以了，在這裡沒有人會懷疑你的話，你說馬齊克的身份是一個負責保護你的騎士，他就是一個瑪斯塔爾騎士。這樣的話，他要作為你的舞伴也就沒有問題了。」
「他可能根本不會跳舞。」
「咦？原來你希望和他跳舞麼？我原本只是讓他給你做做擋箭牌的呀。」菲歐娜又笑了起來。這回，賽歐多拉完全不顧形象地跳過去就要掐她了。
菲奧雷在一邊捂著額頭歎息了起來。
好容易讓賽歐多拉答應了下來，但當三人把消息帶給馬齊克時，這個傭兵卻有反彈了起來。
「我不想掛著一個瑪斯塔爾騎士的頭銜出現在這種正式場合，而且我沒有足夠的修養來參加這樣重要的上流社交舞會，到時候怕是會讓賽歐多拉殿下丟臉。」
不過，在菲歐娜搬出作為僱主的嵐楓來勸說後，馬齊克勉強同意了這樁事情。
接下來的一天，伊比利亞方面安排了裁縫來替眾人做禮服。伊比利亞裁縫的效率和手工是值得稱讚的，他們僅僅花了一個晚上就把所有人的衣服都製作完畢。女士們需要佩戴的首飾也同樣一應俱全。
雖然馬齊克一直聲稱自己只是一個普通傭兵，不過就他穿禮服的樣子來看，沒有人會懷疑他是一位瑪斯塔爾騎士。他的個頭很高，體格當然也是頗為健壯。這讓裁縫們著實傷了一番腦筋，最後伊比利亞人向凱尼薩雷斯伯爵借了一件舊禮服改了一下，剛好合適。
就這樣，終於到了舞會當天的晚上。
巴倫西亞公爵的府邸門前門庭若市，可以說整個東部伊比利亞最有權勢的人物都集中到了這個舞會上。他們中的許多人不僅是因為國王的宣召，更重要的是他們想要來見見那位近十五年來，一直被各種傳言所描繪的瑪斯塔爾公主的真容。誰都知道她的母親是大陸上最有權勢的君主之一，過往的二十年裡一直被譽為「大陸第一美女」的希格拉妮女皇。而她的生父則很有可能是法倫西前宰相，現任的巡遊**官，創造了許多輝煌軍事勝利的索格蘭德·琉斯元帥。另外還有新的風聲說，伊比利亞王有意讓自己的兒子迎娶這位公主。如果是這樣，亞爾提卡特大陸東方三國將會因為這個聯姻形成一個新的局面。
旁觀者是不會去體諒當事人的心情的，賽歐多拉目前唯一考慮的是怎樣在舞會之後溜之大吉。
「你穿禮服的樣子還馬馬虎虎。」賽歐多拉這麼評價了自己的舞伴。
「我們法倫西人不喜歡這種打扮。」很多年以前，另外一個人也這麼對賽歐多拉的母親說過同樣的話。
「好了，停止你的抱怨吧，挽住我！」公主如此命令道。
「願意效命，殿下。」對方歎了口氣後，照做了。
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