第二十一章異鄉異客(上)
無雲的晴空，偶爾有幾隻海鷗飛過，柔和的海風把帆撐得鼓鼓的，好似酒館老闆的啤酒肚。不過這一切並不能使索格蘭德打起精神，自己居然在不知不覺中被弄上了一艘不知往何處去的船，真是失查啊。
正當他愁眉苦臉之際，希格拉妮向他走來，「琉斯閣下在欣賞海景嗎？今天是個航海的好日子。」
「的確如此。」索格蘭德趴在船梆子上，用手支著腦袋回答道。
「閣下昨晚上似乎睡得不錯。」
「在下第一次知道在藥物作用下可以這麼舒服地睡覺。」
「好舒服的風啊，」希格拉妮完全不顧索格蘭德的諷刺，「您不喜歡大海嗎？」
「不，非常喜歡。她要比南希瓦爾湖大太多了，對一個國家來說是極為珍貴的財富。」
「我第一次聽到這個說法，繼續講下去，我喜歡聽您談論政治和戰略。」
「在下不想教您，若要問在下理由，在下只能說自己是個心胸狹窄的傢伙。」
「我只是想瞭解您，我害怕對您一無所知，這會導致我失去您。」希格拉妮含情脈脈地說道。
「後方出現一艘快船，確認是皇家船隻。減速，收第一、第三副帆，準備接鉉。」船長指揮道。
兩人向後望去，後方確有一艘小船迅速跟來。單桅上揚著繡有紅玫瑰的旗幟——海涅爾皇家的標誌。
不一會兒，兩船接鉉。從對方船上跳過來一個人，她便是阿塔蘭忒戈蒂埃。阿塔蘭忒依舊紮著馬尾巴，身著湖藍色的軍服，她首先向公主行了禮。
「有什麼消息嗎？」公主問。
「有的，法倫西的國王已宣佈削去索格蘭德琉斯的一切頭銜和封地，但不再株連其他人。」阿塔蘭忒正色道。希格拉妮望了望索格蘭德，但絲毫察覺不出他心中在想什麼，這讓她有些失望。
「唉，幸虧父親的積蓄還夠養老。公主殿下，貴國應該禁止平民和貴族通婚的吧，這真是條好法律。身為一介平民的在下實在不敢違抗貴國的宗法。」索格蘭德從災難中找到了好處。
「很遺憾，那條是『貴族應該與有貴族血統或姓氏的人通婚，皇室亦如此。』所以憑您琉斯家的高貴血統的確是符合條件的。」希格拉妮狠狠地報復了他一下。
「真見鬼。」索格蘭德低聲咒罵道，然後說：「容在下先告辭了，昨天的藥物效應似乎還沒過去。恩、啊、好睏。到目的地時來叫醒我。」
這次航行的目的地是距羅爾布納35海里的一個小島——特南斯，面積為零點八四平方加路（合約21平方公里）。是希格拉妮十六歲生日時，赫爾麥斯三世送給她的禮物，也就是上次差點被買掉的皇室領。這種禮物只有封建時代的特權君主才能隨便送。
島上綠樹成蔭，風景宜人，南方海島的特色一應俱全。希格拉妮十八歲生日時的禮物便是島上特別為她興建的城堡。雖可以說是皇家庭院，但在碼頭上仍舊有一個有城鎮規模的漁村，這是比較特殊的一點。正因為有了這個漁村，特南斯島才成為了伊斯瓦那海上一個小小的中轉站……
船到達特南斯時已是將近晚餐的時候了，雖然天還很亮，但不少人家的廚房已開始作飯了。索格蘭德下船時已經完全擺脫了昨天藥物的影響，他在船艙裡花了一個下午對現在的情勢進行整合。大致的目標他已經定下，但具體的行動計劃還要有待情況的發展。
島上的城堡規模不大。正好坐落在島上唯一的淡水源所形成的一個小瀑布。一個寬敞的大曬台正巧面向瀑布，而曬台下就是個不淺的水潭，夏天時這兒十分涼爽。因為非軍事需要，這座城堡造得更像是一幢別墅。
索格蘭德在阿塔蘭忒的指點下，被帶到了他的房間。屋中擺設不多，但都確確實實是上等貨。在希格拉妮看來這已經極為簡樸了，不過索格蘭德都快被這裡的奢華給嚇壞了。索格蘭德一件件地估計起它們的價值來。這就是他商人血統的行為障礙的具體表現吧。
不久，阿塔蘭忒敲門進來，「琉斯閣下，晚餐已經準備好了，請您隨我來吧。」
「好的，非常感謝。」索格蘭德有禮貌地回答道，跟著阿塔蘭忒出去了。
在長長的走廊上，兩人一前一後地走著。走了一小段，前頭的阿塔蘭忒忽然放慢了腳步，「琉斯閣下，我可以和您說件事嗎？」
「請吧，在下正洗耳恭聽。」
「您和公主殿下到底怎麼樣了？我看殿下似乎有些沮喪，您還沒有接受她吧。下官以女性的身份給您一忠告，女人是不可能在戀愛中完全不求回報的。也許殿下現在仍傻傻地認為她可以，但她過不了多久就會不耐煩的，到那個時候您就性命堪憂了。所以您還是有所表示來討她歡心，這可以保證您的性命。反正您已經被法倫西人拋棄了，何樂而不為呢？」阿塔蘭忒說道。
阿塔蘭忒從小和希格拉妮一起長大，對自己的殿下是再瞭解不過的。因此她的那番話確實是很有一番道理的。索格蘭德基於以上的認識，作了如下的回答：「多謝您的好意，在下也確信您是為了大家好才給出這番忠言的，但在下行事自有分寸，您的話在下會放在心上。好了，現在請繼續走吧。」
阿塔蘭忒極有分寸，繼續執行自己的職責，將索格蘭德帶到了臨著瀑布的曬台上。希格拉妮早已在那兒等候了。待索格蘭德坐定，阿塔蘭忒招呼侍者開始上菜。
「殿下是否要來點酒呢？冰窖中還有些冰塊。」侍從長問道。
「那就來點葡萄酒吧，我要法爾圖的320年的白葡萄酒，您呢？」希格拉妮徵詢索格蘭德的意見。
「法爾圖的，久慕盛名，在下也來一點吧。」
不一會兒，侍從將酒和冰塊送上，並替兩人斟滿了兩小杯。阿塔蘭忒隨即將其餘人都打發了，自己也退下，為兩人掩好門。
索格蘭德啜了一小口酒，立刻稱讚道：「的確是好酒，不遜於帕雷洛的。」
「謝謝您的稱讚，我很高興您能喜歡。」
之後索格蘭德巧妙地把話題停留在了酒上，希格拉妮始終也沒找到機會把話題引往她所期望的方向。索格蘭德幾乎沒有注意道她黑下來的臉色。
兩人用完餐後，僕人們很快收拾完殘局，又僅留兩人獨處。
「這裡景色很美吧。」希格拉妮先開口了。
「的確，不過只有瑪斯塔爾的帝王和貴族才能享受這般景致。」
「索格蘭德琉斯！」希格拉妮終於有些生氣了，「您這些天總和我唱反調，您別太有恃無恐了。」
「那麼您想要我怎麼樣？像只寵物一樣匍匐在您的腳邊嗎？抱歉，在下無法讓您稱心。」索格蘭德冷冷地回答道。他那不屑一顧的神情更加激怒了希格拉妮。
「你現在可是在瑪斯塔爾的土地上，別以為我不敢把你怎麼樣！」希格拉妮威脅道。但索格蘭德壓根不打算搭理這種威脅。
「你給我下去好好涼快一下吧。」希格拉妮徹底發怒了，趁索格蘭德不備一把把他推下了曬台。隨著一聲響聲，水面上濺起了白色的水花。
僕人們聽見了水聲，想要來看個究竟。但被阿塔蘭忒呵斥道：「和你們沒關係，回去休息，沒有特別的吩咐不准離開自己的房間。
水面上除了不時冒上來幾個水泡，沒有別的動靜了。希格拉妮有些不安了，法倫西是北方國家，那裡的人都不太習水性，索格蘭德若是個「旱鴨子」，不就等於是殺了他嗎？想到這，希格拉妮喊了聲：「阿塔蘭忒，快來！」便脫下高跟鞋，一躍進入水中。
潭水透心地涼，希格拉妮游泳和潛水的技術都很好。但在不深的水中摸索了許久，仍找不到索格蘭德。她浮上水面，深吸了一口氣，再要紮下去，卻被人拉住了。她回頭一望，正是索格蘭德。
「好了，這樣算扯平了，快上岸吧。」索格蘭德一臉肅漠地說道。
「你沒事，太好了。對不起，都是我不好，我……」希格拉妮說著竟不禁哽咽起來，她也不知道自己為什麼要流眼淚，內疚抑或是委曲。濕潤的眼眸，凌亂的金髮，使她看上去愈加楚楚可憐了。
「別哭了。搞得好像是我在欺負你一樣。」索格蘭德心軟了，「快上岸吧。」
「請你原諒我，不要討厭我。」希格拉妮哭著撲進索格蘭德的懷裡，長久以來在她心中積壓的委屈和不安一下子隨著淚水爆發出來。夏天的單衣浸了水之後變成幾乎透明的織物，索格蘭德清楚地感覺到公主那富有彈性的胸部。
索格蘭德遲疑了一會兒才推開她，「您的感情只是少女懷春的衝動罷了，在沒害人之前，早些收斂起來吧。您對我瞭解多少？除了我還算不錯的外表，年紀輕輕便地位顯赫外，您什麼都不知道。」
「這是因為您什麼都不告訴我，但我對您的愛慕和崇拜並非您所想像的那麼膚淺。我一直盡力用眼睛、耳朵、我的一切感官在瞭解您。我愛您辯論時的機智果敢，欣賞您在戰場上的處驚不亂，崇拜您對祖國的忠貞不渝。這就是我瞭解的索格蘭德，雖然不一定完整，但我仍深深為之著迷。以後，我會瞭解更多，渴望瞭解您更多。不論優點還是缺點，我都會細細品味，直到和您在精神上合而為一。請相信我。」
索格蘭德此時若再沒什麼動作的話，也許會被人懷疑他是否是男人了。人類是經常被本能左右的生物，即使聖人也是這樣，只是他們出現這種情況的次數比較少而已。
索格蘭德愛憐地捧起公主的掛著淚珠的臉蛋，吻趕她眼角的淚花，吻了她輕啟的唇。希格拉妮的身軀開始先是一陣顫抖後的僵硬，但很快變得柔軟和火熱起來。
阿塔蘭忒默默地收起窗簾，將干的新毛巾放在了門口，無聲地走回了自己的房間。
海風輕拂著樹枝，發出沙沙的聲音；海浪輕拍著岸礁，響起啪啪的節奏。銀色的半月高掛在天空，月光在透過由薄紗織成的窗簾後，把朦朧的纏綿灑滿了臥室。房間裡傳來輕微的、魅惑的喘息聲，似乎是仲夏的夜色用晚風彈奏的天籟。
6月18日，從修拉薩趕來的珂塞特帶來一個不算太好的消息：赫爾麥斯二世的肺病有復發，目前的情況十分危急，望希格拉妮速歸。另外有個比較好的消息：皇后生下了一個男孩，可惜並沒有海涅爾家標誌性的黃金色眸子，繼承順位要排在希格拉妮之後。
對次，索格蘭德忠告希格拉妮：「趕快回修拉薩，召集效忠自己的力量。若那皇子繼承順位在你之前，羅西家族還不會輕舉妄動。只要皇子成年，你便只能交出大權。若有什麼意外，也可以栽贓在你身上。現在皇子繼承順位在你之後，皇帝又病危，恐怕他們會孤注一擲，鋌而走險。」
「你不和我一起動身嗎？」希格拉妮不安地問他。
「傻瓜，我和你一起去出現只會給你帶來政治上的不利處境。留在這孤島上，你還怕我飛了不成。等你牢牢地掌握實權之後，再接我去修拉薩吧。」索格蘭德認真地回答道。
「我怎麼覺得有點不對勁，傳說故事中總是男主角事業成功後去接自己心儀的公主的，現在反過來了？」珂塞特自語道。
半日之後，希格拉妮依依不捨地離開了特南斯島。