第218章高氏年會
對於江南無數的大明遺民來說，艱難的一六-四五年終於過去了。
從六月份起，由江陰開始星火燎原的反抗剃髮令運動，在同盟會的浪潮以及同盟軍的崛起中，在江南各地死傷近百萬之眾的巨大犧牲下，終於取得了松江府全境，以及半個蘇州府、常州府的光復區。反抗剃髮令最烈的江陰、常熟、昆山、太倉、嘉定、松江諸縣都在同盟軍的控制之中。而多鐸、博洛的滿清主力在吳淞大敗以及天花的襲擊下，不得不返京休整。清軍遭受自入關以來最大的迎頭痛擊，至少短時期內無力南征，這給江南百姓暫時休養生息的時間。
崇明島已成為天下最為矚目的復興中心。崇明位於長江口，正處於南北中心，不像福建的金、廈諸島，偏居南部一隅。為了加強崇明的江防，在沈廷揚的主持下，數以萬計的綠營兵降軍，以及大量的民力，修築崇明島的防沙堤，每隔數里就設立哨所炮台，再加上崇明港口有常駐的巡邏船隊，清軍想以滲透崇明本土絕非易事。
在崇明島上，形成了崇明縣城、高老莊以及以同盟會總部大本營、同盟廣場、同盟軍訓練基地三個板塊所組成的已初具雛形的同盟城。而其中，高老莊又成為崇明島的心臟地帶。
高老莊分內外兩城，東南西北四個坊區。東坊是高氏佃戶、商戶的住宅區，南坊是對外的商貿區，西坊原是大量戶田，如今已修建了大量民居，以便接納從江陰、常熟、昆山、嘉定等地的孤兒以及倖存難民，稱之為忠義坊，而北坊則是高老莊重兵鎮守的禁區重地，包括已成為同盟軍兵工廠的高氏工坊，天花種痘防疫中心，以及同盟艦隊的船舶修建中心。
當莊內的居住空間達到瓶頸的時候，高老頭又在莊外規劃了大片的居住區，滿足大量的居住需求。高老莊雖名為莊園，但實質上已等同於一般的小縣城了。
大量的難民擁進崇明島，島上人滿為患，但處處卻井然有序，這得益於沈廷揚這個積年老吏超強的治政能力，以及以高老頭為代表的江南本地商人，還有以程璧為代表身家巨富的徽商，這些商人所組成的江南聯合商會後大量錢糧的募捐。
高旭的重商主義政策，在新起草的《同盟憲章》中，賦予了商人相應的政治地位，由於高旭設計了同盟會的會員制度，為了得到星級榮譽會員勳章，那些商人往往不惜財力，這便最大限度地調動起商人階層的積極性。這些商人在大明朝重農抑商的國策中壓抑了數百年，一朝得勢，爆發出的活力的確是前所未見。
除了商人的湧躍募捐之外，還有同盟軍的水師控制了運河漕運，截擊了大量清軍從浙江劫掠而來的北運錢糧，成為救濟難民的重要來源。
大年三十之夜，高老莊內外花炮連天，處處洋溢著過年的節日氣氛。在這個團結的節日裡，儘管大量的家庭都在烽火中殘缺不存，但活著的人，除了默哀這外，又在一面面迎風飄揚的中華旗中，看到了來年的希望。
對於湯浪帶著他表姐從四川意外歸來，湯娘子自然喜極而泣，問長問短。而高旭卻是一直在旁邊微笑地看著湯浪在大半年猛然竄高的個子，以及越發沉默不語的性子。每當湯娘子問起詳細，都是他的表姐小依兒作答。小依兒伶牙利齒，說起一路來的險情，有如親歷一般。高旭也是在那小依兒的話中，得知了這小子竟然在李定國的帳下當過兵。
雖然高旭穿越在這個高家大少身上，年紀不過二十出頭，但他在實際年齡已近三十，看待湯浪這樣的少年在心態上自然就比較寬容。湯浪這小子對高旭裝作視而不見，但高旭卻是一直盯著他看。最後湯浪受不了高旭的目光，迎著高旭的視線狠狠回瞪了一眼，高旭卻是覺得有趣，忍不住呵呵一笑。
湯娘子見兒子如此無禮，忍不住細聲央求道：「浪兒……」
湯嫣兒見狀便要像往常那樣要擰弟弟的耳朵，發覺他已經長得比自己高了半個頭，便推著他，嗔道：「嘿，像驢一樣的臭小子，還不快向爺請個安？」
湯浪無視湯嫣兒的話，只顧瞪著高旭，目光裡極是複雜之色。這時，那小依兒先是向高旭執了一禮，然後扯著湯浪的衣袖，軟聲道：「湯兒，給爺請個安。」
那湯浪在小依兒軟綿綿的目光下，神情終於有點緩和下來。湯娘子與高旭對視一眼，不約而同地會心一笑，看來向來硬軟不吃的湯浪終於有了剋星。
高旭呵呵一笑，既然這湯浪肯回來，自是表明了他的態度。凡事得講究一個過程。他拍拍湯浪的肩膀，笑道：「回來就好，先好好休息。」
說罷，高旭就去內院參加高氏一年一度的***家宴，讓湯娘子一家人在聽雨樓內訴說離別衷腸。
聽雨樓內冷冷清清，但一出樓外，卻儘是一片歡聲笑語。在高老頭的成仁樓內外，數十個養子濟濟一堂，見到高旭到來，便齊齊的恭聲見禮道：「少爺。」
如今的高大少爺再不像昔日那般傲慢無禮，目中無人，看著高旭充滿著親和力的笑容，那些從外地趕回來團聚的高氏養子們，忍不住面面相覷，人人心中暗想大少爺果真像變個人樣似的。
高老頭以仁義自詡，收養大批養子，並不是真的僅僅是附庸忠義，這些養子成為高氏家族事業中的中堅力量。他們大都是當年隨高老頭起家的那些無數兄弟們的孤兒後代。他們散佈全國各地的商業渠道之中，有北方的，有南方的，甚至有澳門、南洋的。每個年終，這些養子都會回崇明參加年會，除了看望高老頭這個養父之外，更主要的是呈報分管事宜。
在這些養子養女當中，高旭除了認識的除了史必達、鄔含蓄、包***、趙天武、趙明月之外，大部分僅是初見。與一般人收養養子不同的是，高老頭在每個養子養女成年之後，都讓他們改回本姓。這一著，高老頭行得頗為高明。因為姓氏對於古人來說，極為重要。
在高老頭收養的子女當中，趙明月向來是大姐大的存在，她領著高旭一個個介紹著這些異姓兄弟姐妹。其實高旭早在鄔老傢伙給他的高氏秘要當中，早就參閱了這些人的檔案。那些身居要位的養子，高旭都能根據高氏秘要中的資料叫得出他們的姓名。
當大家寒暄一番後，高老頭領著他的妻妾，在高老莊總管老傢伙以及高氏工坊管事老拐子的陪同下，來到大堂。
所謂家有一老，如有一寶，名聲在外的「高氏三寶」，指的就是高老頭、老傢伙和老拐子這三個性格渾然不同的老人家。高老頭總是樂哈哈的，一副商人本色的猥瑣相；老傢伙是個冷性子，骨子裡儘是陰沉的東西；那老拐子是工坊的鑄炮專家，是個轟天炮般的火爆脾氣，看到不順眼的，非得要鬧個天翻地覆，連莊裡人望而生畏的老傢伙都讓他三分。
高老頭標榜仁義，愛惜名聲，在私生活方面與以前的高大少爺是兩個極端，他只有一妻一妾，都已四十開外。也曾有人傳說，高老頭在一次海上火拚中傷了元氣，所以，他才志不在女人。那個高大少爺的生母早就去世，這讓高旭省了很多認親的麻煩。
在這樣的年會上，按照慣例，高老頭坐在高堂之上，接受養子們精心準備的供奉禮物。至於他的妻妾，則是負責發放堆積如山一般的紅包，到場的家眷們人手一份。輪到高旭這個親生兒子時，卻是兩手空空，這是因為高旭事務繁忙，而且又是個冒牌貨，根本不知這年會的慣例，一時之間，又哪裡來得及準備。
「這個……這個……爹，我把自己當禮物獻給你成不？」
高旭倒不怯場，落落大方地賴起皮來。眾人見狀，忍不住莞爾。高老頭則是嘿嘿一聲，笑罵道：「你這臭小子，我希罕個啥。正月初六，老老實實完婚，把沈大小姐娶進來，明年這個時候，再老老實實把老子的孫子獻上來。」
高旭只是苦笑，而眾人則是捧腹大笑。
只是趙明月的眼底閃過一絲苦澀之色。如今趙大小姐與高旭的關係，在莊內已是無人不曉，人人心中暗道他倆可謂是天作之合。但在身份上，比起沈大小姐的門弟，再加上指腹為婚的娃娃親來說，自然正妻的名分，非沈大小姐莫屬。
高老頭是個人精，趙明月眼底的黯然也逃不脫他的眼，只有安慰地對她笑笑。
隨後，數十桌的宴席開張，高旭身為少主人，絕沒有像往年那樣露個面就跑，而是與大家打成一片，一桌桌酒敬過去，端的是大家風範。對於這種宴席，高旭在現代不知經過多少了。交情是酒桌上拼來的，這個道理幾百年前幾百年後，對於國人來說，可謂是一脈相成。
高旭一般不喝酒，但酒量著實不錯，只是擋不住高氏養子們人多勢眾，人人見大少爺如今脫胎換骨，高興之樂，更是大暢酒興，幾輪下來，已到深夜，高旭終於不勝酒力，整個人都迷糊了。
次日醒來，高旭睜開眼，卻見懷裡玉體橫陳，正是不著片縷的趙明月。環顧房內佈置，正是她的望月樓閨房。