第115章嘉定（四）
清軍那急促的鼓點猶如驚雷一般擂在北城振武門內那些倖存的數千嘉定難民心上。鼓點越急，意味著清軍的進攻越是猛烈。
從早上以來，清軍將近七八次的強攻都讓前來馳援的同盟軍頂了回去。但在難民的眼裡，任誰都知道，眼前這支同盟軍已傷亡三分之二，只有近千人的戰力在強撐著北城的防線，要不是那個徐將軍沉穩篤定的神色感染了難民們惶恐的心，光是那戰場上無法忍受的殘酷就可以壓垮他們活下去的意志。
夏完淳聽著那奪人心魄的戰鼓夾雜著金戈鐵馬的衝殺聲遠遠傳來，心中的那種征戰沙場的男兒夢想怎麼也壓抑不住。他剛才想隨著那徐將軍上陣殺敵，卻被拒絕了。夏完淳也知道自己拿起刀劍來，比不上尋常的一個閒漢，正在氣餒之間，卻見姐姐夏淑吉皺著眉頭走上前來，一把拉著自己的衣袖，急道：「存古，你要幹什麼？你可千萬別逞強，刀光劍影的，萬一你有了個閃失，咱們夏家還要靠你延續香火哪。」
夏完淳雙眼往周圍一掃，只見眾人都望著自己姐弟倆，頓時臉色發紅，擔心別人恥笑自己的無用，他年僅十五，少年心性又極是好強，於是乎極力掙脫著了姐姐的手，大聲道：「男兒當以保家衛國為已任，要真是血濺沙場，那也是求仁得仁。姐姐，你莫要管我！」
那夏淑吉又是一把抓住他的衣袖，急道：「你不為自己想想，你也要為你娘子秦篆想想，你們可剛剛新婚不過數日，要有不側，她怎麼辦？我們夏家怎麼辦？你姐夫一家都死了，姐姐不想你也出事啊！」
那夏淑吉心急之下，竟是忍不住失聲哭了起來。她口中所說的秦篆，是嘉善名士錢彥林之女，剛剛嫁給夏完淳不久。那錢彥林也是當地名士，時下嘉善抗清的主事之人。歷史上，夏完淳是與他的岳丈錢彥林一起在南京殉義的。松江的夏氏、嘉定的侯氏以及嘉善的錢家都是江南富有盛名的三大家族，每族皆是忠烈之門，所有男丁幾乎盡絕在抗清事業之中。
夏完淳想起自己的娘子，眼裡掠過一絲柔情，但前方城中的血渠處傳來的金戈聲又召喚著心中壓抑不住的熱血，夏完淳再次推開姐姐的手，道：「姐姐，韃子未滅，何以為家？！」
這時，那個夏完淳的表妹盛蘊貞走出了草棚，擋住夏完淳身前，道：「存古，你前些日不告而別，姑姑急得如熱鍋上的螞蟻，交待我們無論如何要護得你的周全，你要真是有了不側，讓姑姑怎麼活？」
這個盛蘊貞是夏完淳嫡母的侄女，她也是聞名江南的才女。夏完淳孝心極重，聽表妹搬出母親，先是一愣，隨後又大聲道：「自古忠義不能兩全。」
夏淑吉氣急之下，目光掃及地上一把斷刀，倏地彎身拿了起來。夏完淳見罷頓時大驚，以為姐姐要尋短見，連忙撲了過去，那知夏淑吉拿起斷刀後卻是往他手裡一塞，道：「好好好，嘉定城家破人亡數千戶，多一個夏家不多，少一個夏家不少。你要去赴死，姐姐今日就成全了你。」
夏完淳望著手中的斷刀，聽了姐姐悲絕至極的話，不由愣了愣，只聽一旁的表妹盛蘊貞又道：「你一介書生，手無縛雞之力，空有滿腹豪情，上了戰場，又有什麼用？無非是多添一具死屍罷了。聽我們姐妹的話，別逞能了。」
夏完淳聽了又要反駁的時候，突然看見前方一陣喧嘩，倖存的難民人人像驚弓之鳥一般四竄開來，隨後，只見近百清軍騎兵衝破了前方同盟軍的防守陣線，殺氣騰騰地向城門衝殺而來。
而夏完淳三兄妹正在清軍鐵騎的衝鋒路線上。
夏淑吉和盛蘊貞兩姐妹花容失色，夏完淳也是愣了，只覺全身僵化，初次面臨這種轉瞬即至的死亡，本能的恐懼幾乎禁錮住他所有的心身。在旁人恐慌萬狀的尖叫中，夏完淳的神志倏地驚醒過來。
他顫抖地舉起了手中的斷刀……當徐鴻聽到清軍進攻的戰鼓之後，立即打起精神開始加強防禦陣地，近千名火槍手立在由木板、櫃馬、檑石組成的狙擊線後嚴陣以待。兩側則是那些自告奮勇來助戰的嘉定城倖存義民。與前幾次不同的是，這次強攻的竟是三百多騎兵。本來在城內沒有開闊的地形，不利於戰馬衝鋒，但隨著雙方的縻戰，所到之處幾乎成了一片焦土，民居皆夷為平地，這就給騎兵的衝鋒帶來便利。
徐鴻見清軍只有三百騎兵前鋒上陣，後面卻沒有跟隨著大軍進逼，抬眼望著遠處東門處的滿天灰塵，頓時大悟，清軍肯定收到已方援軍將至的消息，正在把主力撤出城外。這三百騎兵來衝鋒而來，正是為了不讓自己咬尾追擊。想通這一點，徐鴻頓時心神大振，只要擊垮眼前這支游騎，嘉定城就能收入囊中了。
徐鴻知道自己的人馬成軍不久，輪射隊型沒有經過充足訓練，在騎兵的高速衝鋒之下，以火繩槍緩慢的射速，無法形成連續的火力，火槍隊根本沒有第二次發射的機會。當清兵到達五十步內，火槍隊在射程之內齊射之後，只有立即在槍口上插上刺刀上陣肉搏。
徐鴻認得那清騎的統領是那個人稱小李將軍的李元胤。這是徐鴻與他的第二次交手。第一次是在西門的突襲戰中，這個李元胤使人冒充義民在天明之前詐開了西城門，使得徐鴻不得不退守北門。但對徐鴻來說，退守北門也有收縮兵力的好處。只要守住北門，到時援軍就能直趨城內，而無需再次攻城。
徐鴻盯著三百清騎越來越近的衝擊距離，他舉起戰刀，大聲喝令著：「預備！」
只要清騎衝到五十步的時候，火槍才能造成最大的殺傷，這對於所有的火槍兵來說都是常識。但歷史上明軍與滿清鐵騎野戰的時候，往往清兵沒有到射程之內是就一窩蜂地開了槍，等清兵衝到近前時，戰線就開始崩潰了。
就在清軍騎兵衝到三百步的時候，突然分為三隊，每隊一百騎分左中右三個方向衝擊同盟軍的陣線。中路是同盟軍的防守重地，但兩翼卻是那些參加助戰的義民。那李元胤以中路吸收同盟軍的火力，卻從同盟軍兩翼的薄弱之處突破。
徐鴻看清了李元胤的企圖之後，立即加強兩翼的火力，但三百步的距離對於騎兵的衝鋒來說不過幾個呼吸之間，同盟軍頂著了中路與左翼的清騎，但那李元胤卻從右翼突破了出去。
突破了同盟軍的北城防線之後，就是北門下的數千難民。
李元胤的三百騎兵雖然是清軍主力撤退的斷後力量，但他沒有打算被動狙擊，而是選擇了進攻，打亂了徐鴻可能組織的追擊部署。
夏完淳望著如旋風般集卷而來的一百多清軍鐵騎，他雖然時常抱有奔赴國難之心志，胸中自有蔑視生死之氣概，但一人面臨百騎的衝鋒，身體對於危險的本能反應，仍然讓他那握著斷刀的手掌在顫抖。只是當夏完淳看清楚領頭清將的面孔時，心中頓生一股憤然之氣，一下扔掉手中無濟於事的斷刀，指著那清將高罵道：「好你個認賊作父的李元伯，好你個投韃求榮的李元胤！」
那李元胤突然聽到前方有人衝著自己大罵，不由大怒，正要疾馬上前砍了了事，只是當他定眼瞧去時，怒氣竟是一下子煙消雲散了。
擋在前方路上的，不正是那個夏完淳夏存古麼？
李元胤在被李成棟收養之前，乃是儒家子弟。他隨李成棟成為弘光朝江南四鎮高傑的部屬之後，仍然喜歡與江南的士大夫結交。作為江南幾社的創始人夏允彝之子、名士李子龍之徒，有著江南神童之譽的夏完淳，自然是李元胤攀交的對象。幾經周折之後，李元胤終於與夏完淳在一場詩社上相遇結交。當時，李元胤掩飾自己的身份，與夏完淳談社論交得極為投機。但後來夏完淳得知他投韃之後，便宣稱與他割胞斷義。
如今，昔日的兩個書友，卻在生死場上對峙著。
夏完淳又大聲罵道：「枉你讀得一肚子的聖賢書，哪知盡行禽獸之徑。來啊，反正你屠盡嘉定，平添數萬亡魂，也不在乎多我一命！」
李元胤自然知道夏完淳嫉惡如仇，也任著他唾罵。他原本打算在北門下燒殺搶掠一番，擾亂同盟軍的後方，但是當著夏完淳這個昔日書友面前，他骨子裡僅存的那份儒生意氣，又讓他躊躇起來。當李元胤見到夏完淳身後的兩個女子冰冷的目光之後，更是恨不得找個地洞鑽下去。當日在詩社談文論詩之時，李元胤也有幸認得她們。夏完淳三兄妹號稱「空谷三隱」，那個盛蘊貞也頗有才名，她那「心能同水月，骨自帶煙霞」的清靈詩句一直讓李元胤仰慕不已。
北門下的難民見夏完淳以一介書生的單薄之軀，竟阻一百清軍鐵騎於身前，心中嘖嘖歎服不已。
李元胤聽到身後的追殺之聲，回頭望去，只見那徐鴻領著人馬急速回援，而身邊的親衛也在督促著，李元胤無語地騎著戰馬，走過夏氏三兄妹的身旁，打算從北門直接出城。那知夏完淳不顧生死地衝上來，一把扯著他的馬頭，大聲罵道：「你這個屠夫，敗類，國賊，有種的下馬來，今日我與你不死不休。」
李元胤的一個親衛見夏完淳不知死活地糾纏不清，舉起馬刀正要當頭砍下時，即刻被李元胤提刀擋住。李元胤冷眼盯了那個親衛一眼，然後一抽馬鞭，戰馬一個縱身，就把夏完淳掀翻在地。接後，李元胤眼角最後掃了那盛蘊貞一眼，心中長歎一聲，向城門奔馳而去。
但是，就在這個時候，城門突然緩緩開啟，一面中華同盟旗迎風飄揚地挺進北城振武門。
然後，從城外衝進一支如同洪流一般的人馬來。
同盟軍的援兵到了!
在所有人的歡呼聲中，李元胤色變。那個一馬當先英偉逼人的短髮年輕人，難道這就是傳說中創建同盟會、成立同盟軍的締造者？！
夏完淳從地上爬起來，心神激盪地迎上那面中華同盟旗，以及在旗幟下那個讓他敬仰已久的高旭高取義。