第11章夜色如水（二）()
楚胖子只是個常州街頭的混混，他的家當都是出身海商的夫人從娘家帶來的。平日的節支用度都要仰夫人的鼻息。那欠高旭的二百五十兩賭債，對他來說，是一筆不少的負擔。而且胖子直覺自己就算溜了，這個高大人也不會讓自己安生的。自己怎麼這麼倒霉，攤上這麼個高剝皮。
高旭又笑道：「我這個人喜歡做債主。特別喜歡別人欠我越多，我越舒坦。」
說罷，高旭一招手，身後的一個輜兵遞給胖子一袋沉甸甸的物事，胖子茫然地接過來，隨手一捏，真是又驚又喜，這袋子裡起碼有五千兩銀子。這是胖子有生以來第一次上手的巨款啊。他知道宗知府為了自己的前程，狠命搜刮常州城內的富戶，除了大批糧食，光現銀就有三萬兩之多。這高旭一下子拿出五千兩給自己，這是什麼意思？胖子不是蠢人，知道以高旭的為人哪有白送銀子的好心。
高旭道：「一個男人如果囊中羞澀是直不腰來的。你身無長物兩手空空到了妻家，得有點銀兩傍身。這五千兩我是給你做點水上生意的，比如湊個船隊之類。如果我知道你又拿去賭了，你那隻手賭的，我就砍你哪只手。我說到做的。胖子，我現在既然敢造朝廷的反，算得上是亡命之徒，以後會在常州、蘇州兩府四處奔襲清兵，以求圖存。或許有一天，我心血來潮就會到福山來看看老朋友。所以，我說的話你最好聽在心裡去。」
胖子是個滑頭，高旭的言下之意，所謂水上生意和船隊什麼的，不就是要他做海盜麼？胖子聽了高旭的話頓時心驚肉跳，直覺這五千兩銀子火辣辣的燙手。他就知道這個高旭——高剝皮沒有這麼好心。高旭這個高剝皮的罵名可是首次在胖子心中叫上了。天哪，自己雖然不跟著他造反，但他還是不放過自己，胖子苦著臉推托道：「高大人，我不是做生意的料，你看要不這一萬兩你先用在別處？」
高旭臉色一沉，道：「我還不是造反的料呢，可我還不是造反了？！按照慣例，身為都胖子一般有經商的天賦。放心，我看好你，支持你。我會讓你挺著腰板在福山妻家裡做人。」
胖子很委屈，誰說身為胖子就得有經商的天賦？這根本是奇談怪論罷了。但胖子面對這高旭的強勢只得屈服，隨後念頭一轉，如果自己有了他的背後支持，真的能在福山出人頭地，讓整日罵自己廢物的夫人刮目相看，讓素來鄙視自己的老丈人大吃一驚，人生樂趣莫過於此。想到這個野望，胖子興致勃發，細眼瞇成一線，問道：「大人，那水上生意如何個做法？」
於是高旭在胖子面前細細交待一番，又讓薛一刀指派了五十個熟悉水性的北方漢子交給胖子，作為他的班底。胖子明知這五十人是高旭安排自己身邊的眼線和監督，但他被妻家壓抑多年，一有出頭的機會，他就不計較這麼多了。而且高旭的這個想法根本不是現在臨時起意，根本是早就作了如此打算。莫非他每天在看斜陽西落時心底裡算計的都是這些事情？胖子直覺這高剝皮與自己的差距真是越來越大的，對他的敬畏也是日益加深。
不管如何，高旭給與他的野望實在是太燦爛了。如果有一天，能夠用如山的銀子把夫人砸得服服帖帖，溫溫柔柔，他楚應麟就不枉此生了。為了這個野望，就算高旭是魔鬼，胖子也要把命賣給他。
高旭自從穿越而來，在這七天的時間裡，他想了很多，也對將來的計劃作了力所能及的準備。在剃髮令之下，江南抵抗雖烈，江陰，常熟，昆山，嘉定，蘇州，太湖處處烽火，但最終不成氣候。自己如果想有一番作為，便要有一個根本之地。大清陸師無敵，但水師薄弱。鄭成功起家依據的是金門廈門兩島；浙東張煌言依據的是舟山群島。如果高旭想在常州蘇州附近找一個沿海基地，長江口處的崇明島是唯一選擇。
看著胖子在五十人的簇擁下帶著五千兩銀子，屁巔屁巔地消失在夜色裡，高旭吁了一口氣，捏了捏口袋裡一封來自崇明高氏的家書，輕輕笑罵了一聲死胖子，還真敢忽悠我。
看看天色，已是夜色如水的時分。高旭相信，無論黑夜如何漫長，總歸有一個黎明等在前頭。