第12章崇明家書（一）()
在燭光下，高旭靜靜地看著以前那個高千總遺下的家書。
「孔曰成仁，孟曰取義。孽子，汝莫非忘記自己之姓名？想當初與汝以旭為名，以取義為字，所謂高旭高取義。那知今日，汝敢作韃子走狗，枉汝父十九年來之心血訓導。如今在崇明，人人戲稱我高氏，其父高成仁不仁，其子高取義則不義。我崇明高氏之臉面可謂盡墨矣。且汝名聲盡臭，沈家已放言退婚。沈家小姐賢淑溫婉，殊為可惜也。孽子，自今日始，如汝再執迷不悟，我定逐汝於高氏門牆之外。切記，切記。——父，怒筆。乙酉年六月初六。」
高旭把看了無數的家書放下，看著燭火沉思。自從三天前在原來那高千總的行囊裡找到這份家書時，高旭終於明白自己在大明朝的身份。高旭，字取義，十九歲，崇明縣人，而不是死胖子依著自己的口音忽悠是杭州人或北京人。父親高成仁，從他的取名來看，自己成仁，兒子取義，此人極好自我標榜，且又愛圖虛名，而家書中那蒼勁的筆法又看得到此人的性格頗為剛烈。另外，高旭還從家書得到了自己已定婚的訊息，妻家為沈氏，不過沈家已決定退婚，自然是因為高旭投清失義的緣故。
雖然知道自己是崇明人，但高旭還是沒有決定馬上回高家。就算自己為原來那個高千總反正了，但名聲已失，如果不創出一番名堂，回到崇明也讓人看不起。而且高旭還要學習崇明的方言，修正自己的口音。自己對高氏的情況一無所知，冒名頂替也心虛啊。只要有足夠的時間，他會摸清崇明縣高氏的所有情況。從現在起高舉反清大旗，在常州蘇州兩府創下高字營的名號，待明機成熟再衣錦還鄉。
胡亂想了一番，高旭又想起那個未婚妻沈氏，家書說她性格賢淑溫婉，想必是大家閨秀，只是沈家已退婚，這門親事算是黃了。不過，高旭現在也沒有心思也沒有時間來想女人，要做該做的事太多了。高旭整理了一下紛亂的思緒，拿出一張宣紙，用早已做好的鵝毛筆在宣紙上畫著從常州到江陰一路上的地形圖。高旭現在可謂求圖若渴，要想在這片土地上起事，對地形及其地利的熟悉是最基本的要求。
這時，帳蓬外的衛士傳報道：「大人，小芸兒求見。」
小芸兒風情萬種地走入高旭的帳蓬，先是朝高旭問了安，笑道：「士別三日，刮目相看。大人可真謂日理萬機啊。」
話語中不無帶著一絲嘲譏。想來這小芸兒以前是認識那個高千總的。而以前的高千總想必是那種醉生夢死的貨色。
高旭沉穩地笑笑，這個小芸兒的確生得嫵媚。一張精緻而又白嫩的瓜子臉，大大的眼晴總是閃著風月場上那職業性的誘人光采，再加上那翹得極為性格的紅唇，以及頗為傲人的胸峰，渾身上下都帶著一種媚意，這種媚再配上她那敢作敢為不按常理出牌的性子，以高旭的結論來說，這個女子有兩個字可以形容，一個字是媚，另一個字是妖。說她媚，是因為她的容貌，說她妖，是因為她的性格。
一個女子能當機立斷地剃了滿頭秀髮，在怡紅樓的龜奴和清將的眼皮底下脫身，不容易；又能混進輜重營出了守衛森嚴的常州城，也不容易；能在高旭演說到高潮期待爆發而無果的時候，一個女子敢作驚人之語來打破僵局，重新調動熱血氣氛，聊聊數語就把那些輜兵激得按捺不住，那就更不容易了。對於像她這種媚得能磨損你的意志，妖得能讓你無法掌控的女子，高旭抱著的是敬而遠之的態度。
小芸兒習慣地勾著她的大眼睛，散發著她的媚。但沒了一頭如瀑布般的秀髮，頂著一個光禿禿的腦門，像個尼姑一般，那種媚態讓高旭初見之下覺得分外彆扭，但是第二眼看去時，卻覺得別有風情了。高旭壓下有些燥動的心思，靜靜地望著她，等著她說出自己的來意。
小芸兒的辮子也是剪了，看著她提著一個打好的包裹，高旭想她大概一等天明就作了走人的打算。天色已晚，她一介女子不走夜路，所以留在營中過夜。如今的輜重營已改稱為高字營。因為天色已黑，高字營又帶著諸多輜重，只得就近選擇了一個因為兵禍早成了一片焦土的村落過夜。