第10章夜色如水（一）()
除了薛一刀為首的三百北方人，常州城本地的輜兵真正斷辮追隨高旭的只有二百多人，其餘的人一等熱情過後便思前顧後起來。對於這些三心二意之輩，他們想留下高旭還不樂意呢。不管如何，近千人馬中能留下半數人追隨自己，實在是大大出乎高旭的期望了。只是讓高旭鬱悶的是，楚胖子還是決定走了。
其餘以楚胖子為首常州城的五百多本地人都沉默地站在一邊。高旭站在他們面前，望了胖子一眼，胖子低下頭，滑下了視線，眼底閃過一絲羞愧。高旭道：「人各有志，不能強求。我尊重你們的選擇。但我還要向你們提一個最後的要求。不管以後你們走哪條路，做哪種人，千萬別忘了自己曾經是個漢人。我們要求你們不要做韃子的幫兇，解甲歸鄉。如果以後我們在戰場上相見，我們再不是兄弟，而是你死我活的敵人。當然，如果你們不答應，執意在清軍中當兵吃糧，我們現在就可以開戰。」
胖子聽了高旭的話，不由瞧了一瞧一旁獰猙以對的蓄勢待發的薛一刀，嚇得打個哆嗦，他還真怕高旭來個剷除異已的大屠殺。胖子忙著點點道：「高大人，我們都是上有老下有少，家家有本難念的經。實在是沒有法子。無論如何，我們都是身在曹營心在漢，這點請大人放心。」
高旭既然造反了，自然把常州宗知府辛辛苦苦搜括的輜重占為已有。他安排著給那些不願割辮的輜兵們相應的盤纏，一番折騰，天色已黑。楚胖子是最後一個走的。這胖子雖然貪生怕死，但以前與那高千總同賭共嫖，倒有一番交情。雖然高千總撞破頭後性情大變，換作以前他的性子，是絕無可能走造反的路，但高旭現在的割辮明志讓胖子增加了一份對他的敬畏。臨走時，胖子一把鼻涕一把淚，與高旭相交一場，竟是大動感情，道：「高大人，屬下無地自容。以後大人在常熟地頭上需要打聽什麼事，你到福山來找我。」
高旭知道楚胖子的正妻是常熟福山人。想必自己造反了，他也不可能回常州府交差，只得避禍妻家。高旭聽罷，只是笑笑道：「當然，你是這片土地上的地頭蛇，包打聽，有事當然來找兄弟了。」
如今天下成了大清的天下，這高旭可不就是反賊了麼？說實話，胖子對高旭的前途絲毫不看好。南明朝廷數十萬大明軍隊都降清了，而他這五百人卻來反清。這不是不識時務是什麼？簡直是螳螂擋車啊。唉，自己的場面話還是說得太滿了。以後讓一個反賊整日記掛著那還讓不讓人活啊。但話已出口，胖子只得拍著胸脯保證。
高旭看著胖子欲語還休的樣子不由好笑，又道：「胖子，福山離崇明很近吧？」
楚胖子聽了一愣，心底一突，不知他何故無端端地問起崇明來。
楚胖子知道這個高旭是崇明人。崇明與福山隔江相望。而且高氏是崇明縣的大族，據他夫人說，老丈人的生意還與高氏有瓜葛。看樣子，這輩子別想逃出這高大人的五指山了。只是胖子幸好留了一手，每當高旭向他打聽自己身份來歷的時候，他欺高旭記性不好，而且一夜之間，口音竟然奇怪地大變樣，胖子便就著高旭的口音胡扯一番，一會兒說他是杭州人，一會說他是北京人，就不說他是崇明人。其實胖子被以前的高千總欺侮得狠了，心中自然不無怨意。而且老丈人的兒子死在海難之中，偌大的家產早遲是他這個女婿繼承。這福山離崇明太近了，如果這高大人回到崇明，這一輩子都要活在他的陰影之下。最好這個失憶得古怪的傢伙遠遠地尋到杭州北京去，眼不見為淨。
胖子點了點頭，小心翼翼地問道：「大人為何突然問起崇明來？」
高旭笑道：「崇明是塊風水寶地，將來有機會我是要遊覽一下島上風光的。你看福山離崇明不遠，又有港口，以後你要盡地主之宜啊。」
胖子陪笑道：「那是，那是。」
「胖子，你還欠我二百五十兩銀子呢？」
胖子聽了高旭的話，不由愣了愣，苦著臉道：「大人，上次替你打造急救箱時，我花費了起碼八十兩啊。」
高旭呵呵一笑，道：「這樣啊，這點錢不過利息罷了。」
胖子發暈，哪有這麼高的利息啊。胖子看著高旭理所當然的笑容不由有點發悚，不敢反駁，只得點頭稱是。