公元958年春天，世宗開始計劃北伐，目標是草原上的遼國。在他開拓疆土的10年規劃當中，遼國無疑是個重量級的對手。
遼國與大周倒沒有什麼深仇大恨，他們只是時不時過來搶些東西，但他們軍事力量強大，又愛管閒事，老幫著北漢打群架。正是有了他們幫腔，北漢才敢老在邊境搞摩擦。從建國初期到現在，零零碎碎的小規模戰爭不下數百次，一直沒有消停過。
就說前年夏天吧，世宗出兵親征南唐，探得消息的北漢主劉鈞又開始蠢蠢欲動，決定抓住這次難得的機會，來個趁虛而入。
他的第一站是隰州。
不巧的是，此時負責隰州防務的刺史孫議剛剛病死，新的任命還沒有下來。沒有一把手坐鎮，很多事情就不好辦。隰州人著急了，你說平常管事的人挺多，眼看北漢人打過來了，倒沒有人出來管事了。
危急關頭，都監李謙溥挺身而出。
李謙溥，并州盂人（今山西盂縣），世宗的老熟人了。當年柴榮跟隨父親郭威鎮守鄴都，平定叛亂的時候，他們就見過面。那時，李謙溥是皇帝特使，往來漢隱帝和郭威之間送信傳話。一來二去就混得熟了，李謙溥性格豪爽，沒有城府，很好交朋友。
不過說起來，李謙溥與趙匡胤的關係又更近了一層。他曾經和趙匡胤家住鄰居，弟弟李謙升是趙匡胤兒時的好夥伴。小時候，趙匡胤經常到他們家去玩，李媽媽也特別溫和慈愛，對兒子的朋友都熱情相待，尤其對身長體壯的趙匡胤另眼相看，所以趙匡胤也記著她的好。後來趙匡胤當了皇帝，還把他們全家接到宮裡，好好招待了一番。李家被戲稱為當時的「天下第一鄰居」。
李謙溥同樣出身將門，父親李蕘曾是後晉高祖石敬瑭的手下參謀，很有前途。後來奉命出使契丹，有感而發寫了一份總結，大膽地闡述了自己的觀點，認為「屈服於外國不是長久之計。」這份足以讓抱住遼主耶律德光叫親爹的石敬瑭面紅耳赤的總結，也讓他丟掉了開封府推官的官職，被貶到汝州魯山做了一個七品小縣令，最後老死在任上，一輩子也沒有翻身。要不然，李謙溥絕對夠得上**的級別。
李謙溥受過良好的教育，不過無心於科舉。據記載，他最喜歡讀的書是《左氏春秋》，而不是科舉教材四書五經。他不是一個文人，不是一個膽小怕事的書獃子，他是一個同他爸爸一樣，有著一腔報國熱血，一把錚錚鐵骨的漢子。
大敵當前，李謙溥面見節度使楊廷璋，申請去最危險的地方實現自我價值。楊廷璋便任命李謙溥代理隰州刺史，準備抵禦北漢的入侵。
李謙溥趕到隰州以後，加緊修築、加固防禦工事，並在重要關口做了嚴密部署。準備工作有條不紊，緊張有序。
8天後，劉鈞的大部隊開到了城下。他們看到，高高的城樓上除了有幾個崗哨以外，看不見有任何慌亂的跡象。還有一個人戴著官帽，穿著短衣短褲，手裡輕鬆地搖著一把扇子，後面跟著2個隨從，在城樓上晃晃悠悠，根本沒有把城樓下黑壓壓的北漢兵放在眼裡。原先預想的劍拔弩張的緊張氣氛，並沒有出現。
一路上想像過無數種周軍驚惶失措的場面，卻沒有料到還有這種情況。
劉鈞吃不準李謙溥的葫蘆裡賣的什麼藥，氣勢洶洶的劉鈞被對方的閒情逸致鎮住了,他們包圍了隰州，但沒有任何動作，直到10天後才開始攻城。
進攻非常艱苦，多次被守軍無情地打退，北漢越來越急躁，越來越沒有了信心。到了晚上，辛苦了一天的北漢兵灰頭土臉地回到了宿營地，倒頭就睡。
他們睡下了，但李謙溥出動了，他帶著100多名敢死隊員，整裝出發了。一個個帶著短刀，穿著鎧甲，悄悄地從城上順了下去，然後四處放火。可巧這一天節度使楊廷璋也率兵過來接應。北漢的營寨中火光沖天，真是熱鬧。睡眼惺忪的北漢兵不得已又參加了一場「逃命長跑運動會」，付出了傷亡幾千人的慘重代價。
因為有了李謙溥，隰州成了劉鈞此行的最後一站。