邊鎬、許文赬二人來到中軍的時候，才發現營寨已經換成了「周」字旗，朱元已經投降了周軍。邊鎬、許文赬只好繞道跑路，嘴裡還罵罵咧咧的。
其實，這也不能怪朱元。平心而論，朱元在南唐的將帥中算是比較能打的了，連贏好幾陣，多少為南唐軍挽回點面子。就是被李重進偷襲糧草那次，也不是他的錯。當時受命押運糧草的，正是邊鎬、許文赬。他們不聽朱元的勸告，麻痺大意，被李重進偷襲成功。不過，邊鎬、許文赬總結經驗教訓的時候得出結論，認為這筆帳還得算在朱元的頭上，因為他沒有及時出來援救。於是，兩人給李景達的監軍陳覺寫了一封密信，數落了朱元的罪狀。
陳覺心裡正好也有氣，你說，朱元的勝利怎麼就那麼礙眼呢？自己幾乎全軍覆沒，僥倖逃得了性命，而朱元卻打了勝仗，還一贏再贏，讓陳覺很是尷尬。再這樣下去，恐怕就得讓他爬到頭上去了。
陳覺的能量還真不小，南唐主李璟跟前的紅人呀，得罪了他可沒有好果子吃。人家李景達是南唐主的親弟弟，那又怎麼樣？凡事也得根他商量。所以，他只在南唐主李璟跟前叨叨了兩句，朱元就被換下來了。
朱元已經沒有退路，他在官場上也是老油條了，這點事不會看不出來。在調令下來的時候，他的政治嗅覺告訴他，這種臨陣換將凶多吉少，看來有人要收拾他了。於是，他選擇了投降。
就在紫金山南唐軍大敗的時候，李景達和陳覺已經率領援軍進入淮河。他們撞上了周軍的無敵艦隊，隨即展開激烈交戰。
世宗聽說以後，親自帶兵趕往前線督戰。趙匡胤在解決掉邊、許兩人的部隊以後，也趕到了現場。周軍越打人越多。李景達很疑惑，「看樣子，紫金山上的營寨，怕是都已經被周軍奪去了？」
陳覺回答，「是呀，如果沒有被奪去，怎麼會滿山遍野都是周軍的旗號？看來我們只好撤退了，否則就要全軍覆沒了。」
這句話說到李景達心裡去了。兩人當即一拍板，撤。
他們倒是逃回去了，可憐南唐的軍隊再次遭受重創，傷亡人數超過2萬。
更可憐的是壽州城裡的守軍。劉仁贍在孤城裡面硬是堅守了1年多，其中艱難難以想像。城中彈盡糧絕，滿指望援軍過來解救，沒想到，各路援軍都是雷聲大，雨點小，一會兒工夫就被人全給收拾了。這一敗不要緊，希望徹底破滅了。暗無天日的日子還將繼續延續，可什麼時候是個頭呀。劉仁贍死撐了這麼長時間，早就心力交瘁了。前不久發生的一件事更是令他心痛不已，差點要了他的老命。
援軍一敗再敗，慘不忍睹。劉仁贍寫了一封信，好心向李景達提出了一些合理化建議，沒想到竟被嚴辭拒絕。劉仁贍氣憤不過，又無處排解，漸漸憋出病來，起不來床了。
他最疼愛的小兒子劉崇諫看父親病成這樣，壽州城怕是守不住了，不如投降周軍算了，說不定還能保全劉家。他趁著夜色潛出了城，私自駕船要向對岸的周軍投降，不料被值勤的小校逮著，送到劉仁贍跟前。有什麼樣的老子就有什麼樣的兒子，劉崇諫直爽得很，把自己的想法和盤托出。
劉仁贍非常生氣，「生為唐臣，死為唐鬼。你怎麼敢私自出降呢？快拉出去斬了。」
左右勸不住，只好把劉崇諫綁了。正準備動手。可巧被監軍周廷構看見，他問明原因，命令暫緩行刑，他要去當面勸說劉仁贍收回命令。可是，劉仁贍聽說他來了，見也不見，直接叫人把門關了，把周廷構擋在外面，還讓人給他帶了個話，「逆子犯法，理應腰斬。如果誰敢替他說情，罪當連坐。」
周廷構在門外放聲大哭，哭了好一陣，也沒人給他開門。才想起派人去向劉夫人求救，媽媽畢竟心軟。劉夫人聽完事情的經過，滿臉含淚，哽咽了好一會，才說出話來，「崇諫是我的小兒子，我們老兩口最疼愛他了，我們怎麼忍心置他於死地？但是他犯了法，我們也保不了他。為了他，害我劉氏一門忠烈名聲掃地。我們還有什麼臉面見各位將士呢？」
說完，劉夫人另外又派人趕往法場，催促刀斧手趕快動手。
在場將士無不動容落淚。
周軍很快攻到了城下，此時的劉仁贍已經基本不省人事。眼看支撐不住，周廷構代筆寫了一份投降書，投降了大周。
劉仁贍當天也甩手而去了。世宗歎息不已，追封他為彭城郡王，並將其軍改名叫忠正軍。