公元954年3月19日，周軍與南下的北漢軍在高平郊外的巴公原（今山西高平市巴公鎮）相遇。
柴榮遠遠望見北漢軍分為三個方陣，中間一面大大的「劉」字旗號迎風飄揚，想必就是劉崇了，再看兩翼，東邊是號稱北漢第一勇將的張元徽，西邊乃是遼將楊袞。
世宗當即點將，也布成三個方陣，白重贊和李重進率左軍在西邊，迎戰楊袞，樊愛能、何徽率右軍在東邊，迎戰張元徽，向訓、史彥超率精銳騎兵居中央，殿前都指揮使張永德率禁兵保護御駕。
擺好了陣，周軍兵力的劣勢立即顯現出來，大約只有北漢的三分有二。世宗的心裡不禁倒吸了一口涼氣，要是河陽節度使劉詞早點到就好了。不過，派人去催了，應該已經在路上了，世宗安慰自己。
劉崇看見周軍人少，有點後悔叫遼兵過來，出場費是一大筆錢呢。他回頭對各位將領說，「看見沒有？其實他們的人馬跟我們北漢差不多，早知道這樣，我就不叫遼人來了。」轉念一想，「不過也好，我今天不但要滅了大周，而且還要讓遼人明白，我們並不是非得要求他們幫忙，也算一舉兩得。」領導這麼有信心，大家也都很興奮，勝利好像就在觸手可及的地方，開戰似乎只是走走過場。
遼將楊袞是一員老將，作戰經驗十分豐富。他打馬上前看了半天，回來跟劉崇說，「周軍雖然人少，但我看他們排兵佈陣很有章法，沒有明顯的破綻，千萬不可輕敵。」
劉崇聽了非常掃興，氣得鬍鬚一顫一顫，「機不可失，時不再來。你們呆在那裡不要動，看我和他們決戰，今天非為我兒報仇不可。」楊兗也就退了下去。
這時，突然刮起了東北風，夾著一股冰冷的寒氣迎面襲來。「春寒寥峭」，北方的春天，寒意還沒有完全退去。這一陣風直吹得兩軍將士心裡發麻，感覺陰森森的，大家都很清楚，此刻死神就埋伏在附近，一不留神就可能在這裡倒下，埋骨他鄉。
而周軍恰好處於要命的下風方向，黃土高坡上的沙塵撲面而來，大家用手護住眼睛死死盯著對面的北漢軍，不敢有絲毫大意。形勢極為不利。
沉默，無邊的沉默，狂風在耳邊怒吼，軍旗「畢剝」作響。
過了一會兒，風勢稍微有所減緩。但風向卻變了，剛好轉了過來。
沉重的沉默壓得人透不過氣來，既然今天的勝仗這麼有把握，那就趕緊打吧，北漢司天監李義對劉崇說，「風勢已經小了，現在正好開戰。」
但北漢樞密直學士王得中卻說，「現在風勢雖然小了，可是咱們是逆風，形勢明顯對咱們不利。天文地理乃是李義的職責所在，他竟然連風勢順逆都搞不清楚，按罪當斬。」
劉崇大怒，「老呆子不要胡說八道，動搖我軍心。如果再敢多嘴，我先斬了你。」王得中嚇得趕緊退到一旁。
劉崇傳令下去，讓東邊的張元徽先發起衝鋒。勇將張元徽率領手下的精銳騎兵，對著周軍直衝過去。
樊愛能、何徽嚇了一跳。他們已經在心裡盤算了好半天，怎麼著也該由西邊的楊兗先進攻呀，劉崇既然花了錢請人過來，就得把錢用到刀口上。沒想到，當年的街頭小混混劉崇竟然連這筆帳都算不過來。兩人面面相覷，心裡暗暗叫苦，沒辦法，硬著頭皮上吧，兩人挺槍躍馬來戰張元徽。
張元徽就像一隻下山猛虎，舞動大戟勇鬥二將，全無懼色，果然名不虛傳。打了幾個回合，樊愛能、何徽看看不能取勝，便往後退走。北漢軍擂動戰鼓，吶喊著如排山倒海一般猛衝過來。周軍抵敵不住，紛紛後退。跑在後面的步兵一千多人來不及逃回，乾脆投降了北漢。
劉崇看見周軍已經亂了陣腳，親自督率軍隊大舉進攻。一時間，周軍四散奔逃。