順利兼併了契丹各部之後，阿保機決定辦好這個家族企業。但同時問題也來了，夫妻店裡缺少得力的人手。沒有高級人才幫忙打理，地盤再大兵力再多恐怕也難成氣候。契丹人騎馬射箭沒有問題，但你要讓他去管理這個大攤子，那簡直比登天還難。人才，還得去漢人裡面找。但在中原能當大官的一般也不跑這來混，抓過來的那些漢人則大多是老百姓，只會勤勤懇懇種莊稼。
不過不要緊，老天爺很快就給他送來了一個。他真是要什麼就有什麼。
不久，中原地區來了一個官員，叫韓延徽，是幽州守將劉守光（劉仁恭的兒子）的手下參謀，此行的目的是來搬救兵的。按理說，求人辦事得客客氣氣，可韓參謀挺有個性，見了阿保機竟然不下拜，倒好像自己是貴賓一樣。阿保機非常生氣，就把他扣下了，還罰他去放牛養馬，成了契丹的「弼馬溫」。
雖然韓參謀沒有把馬養的膘肥體壯，但述律氏還是看出他是個人才。她對老公說，「韓延徽守節不屈，有骨氣，我看是個人才。咱們應該好好待他，哪天他一感動，也許就會願意為我所用了，你怎麼能罰他去幹粗活呢？」阿保機恍然大悟，便改變了策略。
果然，懷柔政策很好使。沒過多久，威武不能屈的韓延徽被阿保機的熱情招待感動了，答應留在契丹效力。他教會了契丹人排兵佈陣的方法，吞併了西邊的黨項和北邊的室韋兩大部落，而且參照漢字編製了一套契丹文字，還像中原一樣設置了各級官職，搞得有模有樣。
當然，韓延徽一個人在北方大漠孤單寂寞，也不是很安心。後來他曾找機會逃回來過，投奔到莊宗那兒，可惜莊宗手下有個叫王緘的跟他不對付。韓延徽害怕挨整，就借口看望老母親去了常山，躲在朋友王德明家裡。在那呆了好幾個月，猶豫不決。有一天，王德明問他有什麼打算，他想了想，最後說，「我還是要回契丹去。」王德明覺得既然逃出來了，就不要再回去了。但韓延徽說，「阿保機沒有我就是個廢人，就好像沒有了眼睛，沒有了胳膊一樣。我回去了，他一定會很高興的。」
他沒有猜錯，阿保機的確很歡迎他回去。從此，韓延徽就呆在契丹，終身沒有再離開。
在韓參謀的幫助下，公元922年，阿保機自稱「天皇王」，建立了契丹國。但阿保機的胃口比這大得多，他甚至開始打起了中原的主意。
人順的時候真的會一順百順，機會總是適時出現在阿保機面前。
此時，恰好後唐莊宗發兵去征討鎮州的張文禮，結果張將軍的鄰居，定州的王處直將軍坐不住了。唇亡齒寒，下一個就是他老王了。於是，他趕緊派兒子王郁去遼國搬救兵。王郁對阿保機說，「鎮州以前一直是趙王的地盤，趙王的富有在中原是出了名的，府庫裡的黃金和絲綢堆積如山，美女玉器要多少有多少。莊宗為什麼要去打張文禮？就是因為張文禮想把這些東西獻給您，不給他李存勖。」
阿保機心動了。但述律氏不同意，說，「我們現在自己也羊肥馬壯，生活得好好的，幹嘛跑那麼遠去搶人家的東西？而且我聽說李存勖打仗很厲害，萬一咱們打敗了，後悔就來不及了。」
不過，阿保機決心已下，「張文禮有很多黃金美玉留著給皇后你，我一定要去取回來。」於是傾巢而出。
可是，王郁走後，定州的形勢發生了變化。定州人不滿意王處直去叫契丹人，廢掉了王處直，投降了莊宗。
結果，阿保機的部隊南下以後，在定州就遭遇到了莊宗的精銳騎兵，大出契丹人意料之外。結果契丹人被打敗，被趕到沙河裡，死傷很多。屋漏偏逢連夜雨，天上下起了大雪，契丹人馬又凍死不少。阿保機對天長歎，「唉，老天不讓我成功呀。」只好退了回去。
莊宗從後面追來，看見契丹駐軍的地方條理分明很有章法，也忍不住稱讚，「他們契丹人的紀律真是嚴明，難怪戰鬥力這麼強。」
這一次雖然出師不利，死了不少人，什麼也沒撈到，但從此以後有了侵吞中原的野心。
不過，阿保機和他的一幫人馬都看不見那一天了。阿保機病死後，手下100多名親信大將都被美人述律氏殺死，理由是讓他們去地下陪先帝。殺完後，述律氏給他們的老婆訓話，「我現在是寡婦了，你們也休想有丈夫。」以後凡是犯錯誤的將領，或者述律氏看不順眼的，統統拉到木葉山阿保機的墓前處死。
「天皇王」阿保機死後，按順序應該是長子「人皇王」突欲即位。但事情出了變故，因為媽媽述律氏更喜歡小兒子耶律德光。突欲不得已隻身投奔了後唐，唐王賜名叫李贊華，擔任義成軍節度使。但他的兒子兀欲留在了叔叔耶律德光的身邊。
述律氏的確夠狠，不過，遲早會有人跟她算賬的。