. 清晨，林中鳥兒嘰嘰喳喳的叫個不停
日頭升起，陽光撒下萬道光輝的時候，整個林子，黃閭山，遠處的河流都明亮起來。
明亮的林子中走出了千餘陰暗的盜匪，都是摩拳擦掌，躍躍欲試。
世上少有不勞而獲的事情，早起的鳥兒才有蟲吃，就算做強盜，也要勤勞一些才有收穫。
沈柳生難得勤勞一次，決定按照計劃去取巴陵城。
在他看來，蕭布衣不過是浪得虛名，出兵之前拜神招鬼，完全是神棍所為，沈柳生搞不懂為什麼蕭布衣能在黃河兩岸打下諾大的名聲。
他趁蕭布衣出軍之時，趁虛而入掠奪巴陵城，就算取不了巴陵城，也讓蕭布衣大跌面子，說不定到時候他沈柳生號令一聲，巴陵百姓一倡百和，雲集景從，豈不是大大的美事？
眾人從黃閭山出來，從山旁一側的林子穿出，準備過了前方的谷口後，繞道去巴陵城。
反正離午時還遠，蕭布衣祭天完畢後才會出軍，他們還有大把的時間。
「沈老大，其實我覺得……」一個盜匪欲言又止。
「你覺得什麼？」沈柳生人在馬上，隨口問道。
「我覺得蕭布衣其實不錯。」盜匪說道。
沈柳生終於扭頭望了他一眼，「你***，要造反嗎？」
盜匪訕訕笑道：「沈老大，我們本來就是造反，可大伙也不是天生就想當賊。今年大旱。可狗官卻是不顧百姓的死活，拚命徵收。大伙吃不飽肚子這才造反，可我聽說蕭布衣入主巴陵郡後，重版均田令，今年的賦稅全免，有無法過冬地百姓還能去官府領口糧，經過核實，如果事情屬實，可發過冬的口糧。到明年的時候。租庸調製重新實施，適當的減免徵收錢糧，官府鼓勵我們耕種，百姓都覺得碰到了好官，以後會有好日子過，我家裡的人也勸我回去呢。」
有幾個盜匪大聲斥責道：「旺財。你說什麼呢，你以為你是什麼東西，你做了賊，一輩子都是賊！」
可大部分的盜匪聽到旺財的話，卻都是選擇了默然，沈柳生沉默良久才道：「若蕭布衣真的能讓大伙過上好日子。我們回轉種地又能如何？我帶大伙做賊，也是因為活不下去的緣故，可眼下是他來打我們，這個時候做縮頭烏龜，那豈是男人所為？」
幾個盜匪又是地極是。是男人就和他蕭布衣打一架。他小子這麼狂，說中午出戰，還來得及的回轉吃晚飯，簡直是不把我們放在眼中，我們要讓他知道狂妄的代價。旺財，你小子做孬種。不要讓大伙都做孬種。要想回家種田守著老婆孩子儘管去，沒有人會攔你。」
旺財頗為委屈。嘟囔道：「我不過是說說，可是要真能守著老婆孩子過日子也不錯嘛，當賊整日提心吊膽，都不知道能不能活到明日……」
沈柳生沉聲道：「大伙好聚好散，要走的老子絕對不攔。若是還想跟我的人，就不要廢話。」
旺財撅嘴，見到沈柳生發話，不敢多話，可將要到了谷口，旺財突然大叫道：「沈老大！」
沈柳生嚓的一聲拔出了腰刀，厲聲道：「你再廢話，信不信我砍了你！」
旺財驚懼地摀住嘴巴，卻是伸手向前方指去，只見到谷口處閃出一隊人馬，為首一人單手橫槊，舉重若輕，見到眾匪止步，淡聲道：「沈柳生，你現在才來嗎，裴行儼在此，蕭將軍讓我在此可是等候多時了。」
沈柳生吃了一驚，扭頭去望報信的盜匪，盜匪大聲道：「裴行儼，你們不是說午時攻打黃閭山？」
裴行儼笑了起來，「若不說午時攻打，如果能誘騙你等出山？若不是誘使你等出山，如何能將你們一網打盡？可我們說午時攻打你們就以為是午時，那腦袋多半是被門板夾過！」
他馬槊一揮，眾匪見到官兵沉凝如山，堅不可摧的樣子，以為裴行儼要攻打，都是連連後退。
沒有想到身後又是一聲喊，數百兵士從草叢樹林中衝出，扼守住盜匪的退卻要道，盾牌戳地，嚓的一聲，讓人心寒。眾兵士雖是不多，盾牌手、弓箭手、刀斧手攻防錯落有致，嚴陣以待。
盜匪前後受困，都是驚慌失措，報信的盜匪大聲道：「裴行儼，你們自詡正義之師，原來也不過施展偷襲暗算。」
裴行儼不為所激，只是道：「兵不厭詐而已。」
盜匪人雖有近千，可裴行儼帶出地騎兵步兵也有千餘人，他勇猛無敵，這次雙方人數雖是勢均力敵，可盜匪無論戰鬥力還是裝備，顯然都是和裴行儼相差太遠，要擊敗盜匪實在是輕而易舉的事情，不過想要將他們全數剿滅，倒還要花費一番功夫。
裴行儼長槊再揮，身後湧出官兵數百，發了聲喊，持盾前行，長槍手在盾牌手交叉隨行，裴行儼騎馬行在最前，不急不緩。
沈柳生額頭青筋暴起，眼角不停的抽搐，見到官兵越行越近，覺得身後更是難攻，單刀一展，大聲道：「衝出去才有活命！大伙殺呀！」
大多數盜匪都是站立不動，沈柳生身後跟著數十盜匪，鬧哄哄的上前。
雙方衝鋒漸進，隋兵持盾持矛，錯落有致的出擊，盜匪手中刀槍都被盾牌擋住，可官兵地長矛卻是毫不留情地戳在他們身上。
一時間慘叫聲不絕，鮮血竄出，染紅了山野。
裴行儼雖然不會張須陀的八風營，可對於這種攻防之法也是頗有心得。盜匪各自為戰，轉瞬倒下一批。
「降者不殺！」裴行儼馬上長槊擊出，已經刺穿一名盜匪，振臂揮出，那人的屍體飛到半空，摔下來的時候，血肉模糊。雖然都是殺人，可裴行儼這種殺法無疑要血腥很多，在盜匪心中造成地震駭也是更強烈。
盜匪見狀。連連倒退，感覺到身後寒氣更勝，進退維谷，一個個呆若木雞。
第一輪衝鋒結束後，沈柳生衣衫零落，滿面灰塵。卻已經退到賊眾之前。
被十數柄長槍刺過來的滋味並不好受，他左支右絀，翻滾回來地時候，已經狼狽不堪，可跟隨他衝過去地數十盜匪已然全部斃命！
裴行儼望見眾盜匪的驚懼，沉聲道：「蕭將軍以德服人。你等聽著，束手就擒，還能活命，若是反抗，只有死路一條。」
沈柳生持刀大喊道：「你們莫要聽他地蠱惑。官兵向來反覆無常。我等放下兵刃，死無葬身之地。」
他這一喊，眾匪又都猶豫起來，裴行儼冷笑道：「我要將爾等盡數誅滅又有何難？想當初蕭將軍擊歷山飛，破瓦崗，戰無上王。哪次不是攻無不克。戰無不勝？你們小小的黃閭山盜匪，在他眼中簡直和螞蟻一般。蕭將軍宅心仁厚，只考慮你等家中還有父母妻兒，這才給你等一個機會。此次錯過，再無活命的機會！你等還不幡然醒悟，可忘記家中還有白髮蒼蒼的父母，嗷嗷待哺地兒女？」
眾匪再次猶豫，沈柳生也是臉色陰晴不定，裴行儼突然喝道：「誰能擒住沈柳生，我必有重賞。」
他話音才落，就有盜匪向沈柳生望過去，不懷好意，沈柳生四下望去，見到官兵鐵桶一般，知道逃命無望，匪心渙散，如今大勢已去，索性棄刀在地道：「裴行儼，沈柳生今日就信你一回。任殺任剮，悉聽尊便，只是我的性命不足為惜，請你放他們回轉，沈柳生就算做鬼，也感激你的大恩大德。」案，祭酒已畢，看看天色，正是晌午。
巴陵百官，本地郡望，城中百姓都是或近或遠的圍觀，尊敬有之，懷疑有之，相信有之……
蕭布衣不管眾人的態度，只是向天祭告道：「蕭布衣入主巴陵郡，順應民意，重頒均田令。蕭布衣不想殺生，只因盜匪為患，攪亂民眾，今日出兵，實屬無奈。想盜匪橫行，卻多是臨縣鄉親，逼不得已這才聚眾為盜，若是出兵後，盜匪能幡然醒悟，放下屠刀，當會從輕處理。」
謝望之一直在蕭布衣身後，聽言道：「蕭將軍宅心仁厚，竟至如斯，只恨盜匪不能聆聽蕭將軍之言，不然有感蕭將軍的仁厚，說不定會自縛雙手前來投降。」
王和蕭子野都是面面相覷，不以為然。心道這盜匪要是這麼容易被感化，那就是菩薩了。聽聞蕭布衣威名赫赫，怎麼做事如此婆婆媽媽，此戰雖是準備充分，只怕打到黃閭山，盜匪早就跑個精光，真是盛名之下，其實難副呀。
蕭布衣卻已翻身上馬，他甲冑在身，長槍在手，端是英姿勃發，眾人望見，心中敬仰。人群中突然有人高呼道：「蕭將軍仁者無敵，此戰必勝！」
眾百姓聽到，跟著歡呼，「蕭將軍仁者無敵，此戰必勝！」
歡呼聲此起彼伏，從蕭布衣身邊慢慢傳開，迅即擴散，很快傳遍全城。歡呼聲轟轟隆隆，驚天動地。整個巴陵城被莫名地興奮充斥，所有人都覺得此戰不問可知，蕭布衣肯定能贏。
蕭布衣望向最先高喝那人，認識那是孫晉，也就是孫少方特意安排，心中好笑。
百姓有著盲從的心理，只是跟著呼喝，哪裡管最先喊的是哪個，這下聲勢已足，蕭布衣人在馬上，只想著裴行儼現在如何了。
他身後跟著千餘名巴陵郡的兵士，在歡呼聲中，浩浩湯湯開拔出了巴陵城，還不等和鄉親父老，郡望百官告別。前方一騎飛奔而到，大聲道：「蕭將軍，有軍情稟告。」
蕭布衣目光遠望，眼中露出不易覺察的笑，沉聲道：「何事？」
眾人有些慌張，只因為已經見到遠方有不少人向這面行來，看其裝束，竟然像是盜匪。
這些盜匪簡直是無法無天，不等蕭布衣去圍剿。居然主動前來搦戰，有人已經暗想，蕭布衣太過狂妄，你把征戰的時間都告訴了盜匪，那還不是讓人早做準備？
幾位老夫子雙腿打顫，卻還是強自鎮定。哨兵大聲道：「啟稟將軍，前方來了數百盜匪，個個自縛雙手，好像來投降地樣子，為首一人，正是賊盜沈柳生！」
巴陵城前靜寂一片。謝望之等人想要相信，卻是不敢相信，賊盜真地自縛雙手前來投降，這怎麼可能？
蕭布衣卻是催馬上前幾步，持槍凝望遠方。再過片刻的功夫。賊匪面目可見，果然個個自縛雙手前來，謝望之慌忙道：「蕭將軍，提防降兵有詐。」
蕭布衣卻笑起來，「想他們良心發現，幡然醒悟也是說不定了。」見到眾人驚惶。只能揮槍道：「列陣準備。」
眾兵士上前。持盾持槍守在最前，眾郡望略感安心。沈柳生狼狽不堪，見到蕭布衣持槍馬上，高聲道：「前方可是蕭將
蕭布衣沉聲道：「正是蕭某，來者何人？」
沈柳生上前幾步，跪倒在地，「罪民沈柳生，在黃閭山聚眾為盜，聽聞蕭將軍重頒均田令，順應天意，百姓稱頌，宅心仁厚，這才束手請降，只想安分守己，求蕭將軍給與我等機會，蕭將軍大恩大德，我等永世難忘。」
眾匪都是跪倒，齊聲道：「我等放下屠刀，只求將軍給與機會，蕭將軍大恩大德，我等永世難忘！」
蕭布衣心道裴行儼果然不負所托，馬上沉吟，回首望向眾郡望道：「盜匪果然被仁義感動……如今幡然醒悟……不知道眾老夫子有何看法，若是輕易饒過，只怕百姓不服呀。」
謝望之卻是搖頭道：「蕭將軍，盜匪來降，實乃受到蕭將軍感化之故，蕭將軍仁者無敵，竟然讓盜匪自縛雙手來降，實乃老夫生平僅見。可盜匪誠心來降，若是斬殺，只能寒了觀望盜匪之心。若蕭將軍能饒過這些來降盜匪，雖是稍顯仁慈，可卻能讓巴陵郡匪患消弭，實乃功德無量。若是有人再要不從天意，執意做匪，那可是受到千萬人的唾罵，到時再請蕭將軍誅殺也是不為遲！」
王、蕭子野也是點頭，「謝老先生說的極是，還請蕭將軍三思，從寬處理，避免再起爭端。」
蕭布衣凝望沈柳生，沉聲道：「既然巴陵郡望為爾等求情，那死罪可免，但活罪難饒，暫且將沈柳生等人收押，以觀後效，其餘從匪，由鄉正、裡正領回鄉里，安心務農，若有過錯，當會嚴懲不貸，再不饒恕。」
沈柳生等人心中大喜，本來以為必死，沒有想到活命，都是齊聲道：「多謝蕭將軍寬宏大量。」
謝望之見到蕭布衣聽從他們地建議，心中大喜，覺得此子日後必當能擔負眾郡望之厚望，又想著盜匪聞蕭布衣之名就來歸順，實乃前所未有地壯舉。
敬畏之下，謝望之已經顫巍巍的施禮，高聲道：「蕭將軍愛民如子，仁者無敵，為巴陵百姓造福，老朽等人必當竭盡所能回報。」
眾郡望都是施禮道：「蕭將軍仁者無敵，巴陵之福！」
眾百姓亦是歡呼，「蕭將軍仁者無敵，天下無敵……」
一時間，城內城外，歡呼聲一片，蕭布衣人在馬上，卻是輕輕的歎口氣，心中道，這仁義的名字，還得靠做戲才行，古往今來，莫不如此！
蕭布衣收服群盜，博取仁義之名地時候，蒙陳雪正緊鎖眉頭，望著族裡的長老，沉默無言。
她現在正處於一個很大地危機中，為了卻是利益二字。
世人熙熙，皆為名利，二人雖是南北不同，可也還是逃不過名利二字。
阿勒坦趾高氣揚地望著蒙陳雪。大聲道：「塔格，這族內的事務由你掌管，可卻不意味著任由你胡來。」
蒙陳雪多少明白他所為何來，卻還是問，「我自從接管蒙陳族地事務以來，有哪些事情胡來，還請叔父指出。」
旁邊有一老者皺眉道：「阿勒坦，塔格對族人忠心耿耿，竭盡所能。你這胡亂指責未免有些太過離譜。」
眾人都是點頭，紛紛道：「毗迦說地不錯，塔格執掌蒙陳族幾年，取得的成績有目共睹，阿勒坦，你雖然也是族中的長老。可說話要講道理。」
方才說話的老者是族中的毗迦，不過這個毗迦卻非當初出塞時領路的毗迦。每個族中都會有德高望重地長者被稱為毗迦，每逢族中有難以解決的事情時，都會向智者來求助。族中其次就是族長最大，現在空缺，是由蒙陳雪來履行族長之責。族中有事。蒙陳雪要和族中長老和族人共同商議，阿勒坦就是長老之一。
方才隨聲附和都是族中的長老，對蒙陳雪這幾年地辛苦很是認同。蒙陳雪來到這裡，也帶了幾個手下，古倫特、巴爾圖還有莫風。
莫風雖一直在族中混跡。畢竟還是外人。這種情況下只能暗中出點子，知趣並不多嘴，至於箭頭也是一直在草原，蒙陳雪知道他性子火爆，倒沒有讓他前來。
見到毗迦和眾長老都是支持自己，蒙陳雪心中稍定。暗想只是阿勒坦一人。應無法在族內興風作浪。
阿勒坦冷笑道：「你胡來的事情還少了？別地地方可由得你性子，涉及到族中地利益。有損族人的事情，我卻不能不說。」
眾人都是詫異，蒙陳雪倒還鎮定，「不知道我哪裡做的不對，還請叔父指出。」
阿勒坦冷冷道：「族中有共同牧養地馬匹，也有私人的馬匹，私人財產我不好說，可共同牧養的馬匹我卻還是有點發言權。這兩年多來，族中牧養地馬匹都是塔格你來負責買賣對不對？」
蒙陳雪點頭，「地確如此，至於錢財方面是由眾長老過目。」
一老者道：「數目不會有錯，我們蒙陳族這兩年多來興旺發達，實在和塔格苦心經營大有關係。」
老者叫做郎木莫，掌管蒙陳族的錢財，為人精打細算，又是頗有威望，他說沒錯，眾族人當然不會懷疑。
阿勒坦卻道：「以前有沒有錯我不清楚，可我現在卻知道大錯特錯，塔格在最近一年內，侵吞族內地財產最少在三倍以上。」
眾人都是大驚問道：「阿勒坦，你何出此言？」
蒙陳雪臉色微白，只是輕咬著紅唇，也不吭聲。
阿勒坦見到眾人注目，洋洋得意道：「你們都在草原呆的久了，卻不知道如今中原有了翻天覆地的變化。塔格始終都是按照兩年前的市價買賣馬匹，可據我所知，這一年內，馬匹的價格漲了最少五倍到十倍以上！你們說，其餘地四倍利潤到底去了哪裡，難道不是被塔格私自吞沒？」
古倫特卻是站起來，大聲道：「阿勒坦長老，我不同意你地說法。」
阿勒坦臉色一扳，「你算老幾，和我這樣說話？」
古倫特漲紅了臉，蒙陳雪卻是示意他坐下，沉聲道：「叔父說錯了幾點，首先一點是，我們賣馬的價格也是在漲，到如今比起當初也漲了兩倍以上，而非你說的一成不變。其次是賣馬所有的收入都是公開透明，由族中長老共同監督，我蒙陳雪若是私佔了族內一文錢，讓我天誅地滅，不得好死！」
眾族人悚然動容，紛紛道：「塔格，我們相信你。」
阿勒坦臉色陰晴不定，蒙陳雪又道：「最重要的一點是，從去年開始，可汗就禁止和中原人做生意……」
「好像你一直在和中原人做生意？」阿勒坦急聲道。
蒙陳雪點頭，「可汗雖禁止各部落和中原做生意，卻是賤買族中的馬匹，高價地賣給中原。你說地馬價雖高，卻沒有幾個能有門路賣出去。而可汗對草原人出的馬價比兩年前還要低，大部分財富都到了可汗地手上，可敦一直為我們鳴不平，我們在可敦的支持下自己賣馬有何不可？我們現在賣馬的價格遠高於可汗收買的價格，我一直都是在為族中之人謀取利益……」
「你說沒有幾個有門路賣出去，我卻有更好的門路。」阿勒坦冷笑道：「若是由我來掌管馬匹買賣，我最少能以你現在賣出價格的兩倍成交，只是看你肯不肯為了族中的利益交出這權利。」
眾長老又是心動，這世上錢哪有嫌少的時候，郎木莫懷疑問道：「阿勒坦，難道你真的有更好的門路？」
阿勒坦拍著胸脯道：「當然，若是買賣馬匹的事情真由我掌管，我擔保讓族內明年獲利最少翻倍，還可能更多，而且這裡的長老每人都能多分以往錢財的兩倍以上。」
很多人已經意動，蒙陳雪卻是冷笑道：「我只怕你在胡吹大氣，不要搞的血本無歸才好。如今販賣馬匹可以說是刀口舔血過日子，到了中原，有的不等賣出，就已經人財兩空。我雖然賣的價格不高，可彼此獲利，我只怕……」
「你只怕什麼，你只怕幫不了你的情人吧？」阿勒坦突然道。
蒙陳雪眉頭微蹙，「阿勒坦，你到底想說什麼？」
阿勒坦連連冷笑道：「你別以為自己做事神不知鬼不覺，我知道你為什麼不肯讓我經營族中馬匹的買賣，只是因為族中的馬兒一直都是被你賣給你的情人。你倒是分毫沒有挪用，可甜頭都讓你情人佔去了，那和你佔了有什麼區別？蒙陳雪，你捫心自問，對著真主來說，蕭布衣是不是你的情人，你的馬匹是不是一直都是賣給他了？！」
蒙陳雪輕咬紅唇，大帳內一時間寂靜無聲……