. 「桃李子，皇后繞揚州，宛轉花園裡。勿浪語，誰道許！」
李密坐在山寨陋室中，不以為意，喃喃念著這句話的時候，笑容難以捉摸。
他身邊席地而坐的還有一人，年紀輕輕，雙眉斜飛，雖是坐在地上，可總是如豹子般躍躍欲試。可他雖是剽悍，對李密總有一種尊敬之色，只因為李密救他於水火，如果李密開口要他的性命，他也會毫不猶豫的奉上。
年輕人就是王伯當，始終當李密為師父的王伯當。
「先生，以你之才，遠在翟讓之上，為何要屈居他之下？而且看起來，他對先生頗為忌憚，我們來瓦崗似乎時機並不對，再說以先生之能，就算不在瓦崗，也能有片廣闊的天空，既然如此，我倒覺得……」
李密抱膝望著屋頂，屋頂頗為破陋，可見天日。
「瓦崗起義多年，翟讓雖是無能，可這個名字在河南頗有威信。翟讓雖敗，但若振臂一呼，當是從者雲集，謀事在人，成事在天。翟讓不會謀劃，如同守著寶山不會用的土財主，我們來瓦崗就是要充分利用這裡的寶山，翟讓算不上我的對手，既然如此，何必和他一般見識！」
「先生，徐世績是個人才，你也頗為讚許，但你當初為何讓我誘徐世績出門，讓他蒙受不白之冤？」「徐世績地確是個人才。我對他也是頗為欣賞，可眼下徐世績卻只忠翟讓。若是讓他救了翟讓，他在翟讓心目中份量更重。以他的才識，定能看穿我地想法，從中作梗，壞我的大事。我設計逼走他，也是無可奈何的辦法。伯當，徐世績這種人才，若不為我用。遲早會成為我的心腹大患。」
「既然如此，以先生和蔡建德之能，為何當夜不徑直除去徐世績？」
「首先我有些不忍除去徐世績，其次是眼下時機不對，妄自出手只會招惹瓦崗眾的疑心和牴觸。反倒弄巧成拙。伯當，你要記住，在這世上，武功永遠不是解決問題的根本之道，我只有萬不得已的情況下才會用武力解決事情。」
王伯當聽到這裡歎息道：「原來如此，伯當魯莽，險些壞了先生的事情。不過賈雄這人是否靠得住？我覺得此人奸狡膽小，難成大事。」
李密笑容滿是譏誚。「無論他是龍是蟲，總有他地作用，我們的目的就是發揮出他的作用。翟讓好財多疑，優柔寡斷。用賈雄這種善於裝神弄鬼的人對付他，實在是再合適不過。」
「可翟讓會相信先生所做地桃李子童謠嗎？」王伯當沉聲問道。
翟讓，賈雄抑或蕭皇后在場，多半要大吃一驚，其實何止他們。普天下之人不吃驚當是少數。若非王伯當發問，誰又想到這東都童謠。寓意落在李密身上，卻本是出自李密之手！
李密這次卻是沉默良久，突然歎息一口氣。
王伯當心中惴惴，不知自己說錯什麼，「先生，我不信預言，卻只信以先生之能，必有一番驚天泣地的作為，無論預言成否，伯當定當誓死跟隨。」
李密笑笑，神色有些落寞，長身而起，拍拍王伯當的肩頭，緩步走到窗前，向遠方望過去，突然問，「伯當，你可信命嗎？」
王伯當也是跟隨站起，卻有些茫然，「先生何以如此發問？」
李密望著窗外的遠山浮雲，神色有些無奈，「我不信命，我只認為我命由我不由天！可你要知道，這世上如你我之輩畢竟不多，大多愚婦蠢夫之流都是人云亦云，不然也不會有那麼多裝神弄鬼之流。時勢造英雄，我讓徐洪客等人散佈童謠出去，又讓李玄英諸人四處說及此事，倒不只是考慮愚弄翟讓，而是忖度日後作為。如今天下已亂，群盜雖多，有頭腦的人卻少，他們知道自己不成氣候，遲早要找所謂的真命天子，我李密做此童謠，不過是堅此等人歸附之心罷了。」
王伯當有些恍然，恭聲道：「先生一舉一動都是大有深意，伯當心悅誠服。」
李密嘴角淡淡的笑，滿是譏誚，卻並非針對王伯當。
「我世襲蒲山公，別人只道我風光無限，卻怎知我向來都是並不得志。我自幼習武，得遇異人，這才能到今日的地步。可我李密向來不願以武逞強，自負地卻是滿腹的韜略兵書，心懷大志。可等我躊躇滿志之時，卻逢楊廣登基，我家道中落，畢竟是士族出身，得入楊廣身邊當了個侍衛，雖是官職卑微，卻覺得以自己的才能，必當嶄露頭角，成就一番偉業。」
王伯當只知道李密世襲蒲山公，文武雙全，素有大志，敢作敢當，倒還不知道他給楊廣當過侍衛，不由大為詫異。
「可這世上不如意者十之**，我沒有想到碰到個志大才疏，卻又嫉妒若狂的主，」李密淡淡道：「我只因為忠言納諫，就被楊廣冷落，削職為民，再得不到重用。其實以我地武功，就算他身邊戒備森嚴，當年在他身邊，想殺他實在是易如反掌，可是我沒有動手，你知道為什麼？」
「殺了楊廣于先生心中志向無補，反倒會適得其反。」王伯當沉吟道。
李密拍拍王伯當的肩頭，輕歎道：「伯當，你能如此的想法，就說明你已非那些凡夫俗子可比。縱世人輕我，辱我又有何妨，做人做事，只要志向不改，不是蠢的，終可成事。我自削職為民那日，心中就已知道以楊廣的狂妄頑固。定當毀了大隋。打江山要狠，坐江山卻要穩。他這人卻是恨不得馬上成為千古一帝，急不可耐地大動土木，三征高麗，搞地民不聊生。可大隋畢竟根基厚重，輕易不能動搖，楊玄感叛亂之時，我就覺得時機已到。可惜當初楊玄感亦是剛愎自用，不聽旁言。落個慘敗地結果。從那以後，我也是流落草莽，再不信這些門閥子弟，只想自立為王。古人有雲，王侯將相。寧有種乎，我李密常自詡經天緯地之才，既然要做，當求轟轟烈烈去做天子，什麼太平道預言在我眼中，全屬放屁，一個預言若是能定天下，要我等作甚？若非我奇謀巧計。楊廣如何肯下江南？大隋雖是盜匪橫行，但根基尚在，東都地固，易守難攻。只要楊廣坐鎮東都，張須陀還在，我亦是不敢起事。可如今楊廣卻為了給心愛地女人還陽，輕易相信徐洪客之言，中我設下之計。自毀長城前往江南。從今日起，大隋江山誰主。那就要看我等的本事！」
說到這裡的李密意氣風發，一改頹唐之意，伸手向窗外一指道：「瓦崗根基厚重，深得民心，在此起事，劍指東都，若是由我掌控，何愁大事不成？」
王伯當也聽的熱血沸騰，應聲道：「先生深謀遠慮，伯當難以，只請跟隨先生左右，鞍前馬後，在所不辭。只是眼下，當以取得翟讓信任為主。」
李密目光望向窗外，淡淡道：「看賈雄的神色，你就應該知道，翟讓已經準備和我等攜手了。」
賈雄走進李密房間的時候，笑容如河面浮萍，風吹雨打都是不能讓其沉落。
見到李密和王伯當站在房間中，賈雄四下望去，搖頭道：「蒲山公，讓你等住這種陋室，實在是我等的罪過。」
李密微笑問，「賈當家來此不知有何貴幹？」
「寨主有請。」賈雄壓低了聲音，看起來比王伯當還要忠
李密隨手塞給他一錠銀子，「倒讓賈當家費心了。」
賈雄收過銀子，眉開眼笑，「蒲山公救瓦崗於水火，我不過是做些本分之事。」
三人一起到了瓦崗地聚義寨，不但翟讓等候，單雄信，王當仁，王儒信均在。
李密一入大寨，就是微笑道：「翟當家，我在瓦崗已久，多有打擾，今日前來，卻是想要辭行了。」
眾人都是微怔，就算王伯當都是詫異，翟讓慌忙站起，一把拉住李密，「蒲山公說的哪裡話來，這幾日我是焦頭爛額，若是怠慢了蒲山公，還請見諒。」
王儒信卻道：「不知道李先生何以生離別之意？」
李密含笑道：「我只怕翟當家嘴上不說，卻想著徐世績之言，難免心中羈絆，既然如此，大伙好聚好散豈不更好？」
翟讓歎息道：「蒲山公莫要再提此人，我一時心慈手軟，放過此人，一直後悔，到現在還是無顏再見蒲山公。這幾日晝思夜想，蒲山公之才實乃勝徐世績百倍，我棄珠玉取瓦礫，實乃愚不可及。瓦崗若想振興，蒲山公不可或缺。還請蒲山公莫要再提走字，不然老夫何以面對瓦崗眾人。」
李密輕歎一口氣，「可若是別人懷疑……」
「誰若懷疑蒲山公留下之意，那就是和我翟讓為難。」翟讓一拍桌案，沉聲道：「蒲山公對翟某，有如水對魚兒般重要，如今瓦崗勢衰，還請蒲山公助瓦崗一臂之力。」
「既然如此，恭敬不如從命。」李密微笑道：「我若是執意離去，倒顯得做作了。」
「正該如此。」翟讓聽到李密肯留下，不由大喜，拉著李密坐下，大笑道：「今晚擺酒設宴，為蒲山公來到瓦崗慶祝一番。」
他口口聲聲只是說讓李密相助，卻沒有絲毫想讓寨主的意思，李密只是微笑，斜睨了單雄信一眼。瓦崗五虎中，張童兒身死，陳智略被擒，邴元真只能算是充數，能讓李密看上也就徐世績和單雄信二人。
單雄信見到李密望過去，突然道：「如今瓦崗新敗。士氣低落，不知道蒲山公有何妙策扭轉乾坤？」
翟讓有些不悅。「今日是大喜之日，雄信怎地淨說此掃興之言？」
單雄信歎息道：「寨主，就算瓦崗不被蕭布衣所破，可也是終日誠惶誠恐，如喪家之犬般被張須陀打的東躲西藏，這等日子過了幾年，難道寨主還不厭倦？」
翟讓皺眉，半晌才道：「隋軍勢大。我等難以為抗，徒之奈何？」
單雄信卻是望向李密，沉聲道：「我聽蒲山公素有大才，卻不知有何對策？」
李密聽到單雄信質疑，知道他有考究之意。微笑道：「瓦崗難立根基，正如寨主所言，是因為隋兵勢大。張須陀勇猛無敵，屬下精兵強將，無論去攻打哪路盜匪，都非群盜能敵，寨主雖敗，卻非戰之過。」
翟讓聽到李密替他挽回面子。心下感謝，附和道：「蒲山公真地一語中的。」
「那蒲山公來與不來，看起來都是於事無補。」王儒信一旁道。
李密卻是笑了起來，「王公此言差矣。若是王公有意，不妨和我賭上一賭。」「賭什麼？」王儒信不解問。
「賭如果寨主真的聽從我的建議，瓦崗非但不會再東奔西走，惶惶四顧，反倒可以聲名鵲起。名震中原！」
王儒信不信道：「蒲山公。我知道你有才學，可你未免小瞧了大隋兵士和張須陀。只要張須陀還在，沒有誰敢口出狂言，更不要說如今又多了個蕭布衣。難道你真的有通天的手段，一年內就讓張須陀變的不堪一擊？」
「張須陀沒有變弱，瓦崗也沒有變強，變的卻是時機。」李密淡淡道：「如今楊廣昏庸，民情激憤，大隋精兵在遼東多數喪失，突厥虎視眈眈，新門舊閥早懷異心。楊廣棄東都根本不顧，自亂山河，這等契機千載難逢，正是我等奮起之時，張須陀獨木難撐，何足一道。」
王儒信意有不信，還想再說什麼，翟讓卻是頗感興趣問，「那依蒲山公所言，瓦崗如何振
「寨主久在瓦崗，頗有威望，如今雖是受挫，振臂一呼，何愁民眾不來響應。到時候招兵買馬，選精兵能將，以寨主地雄才大略，就算席捲東西二京，誅滅昏君自立也是可行之事。」
翟讓嚇了一跳，慌忙擺手道：「蒲山公說笑了，我等草莽之輩，苟且偷生，你所說的事情，我做夢都沒有想過。」
翟讓說的倒是實話，他率眾起義不過不得已而為之，混個溫飽，三妻四妾已經心滿意足，不要說殺楊廣，不被殺那就是僥倖之事。
「李先生說的很好，卻不過是誇誇其談罷了。」王儒信悻悻道。
單雄信卻是認真道：「蒲山公說地讓人振奮，卻不知具體如何作為？」
眾人或懷疑，或鄙夷，或迷惘，只有王伯當堅定地望著李密，知道他早有算計。只有他才知道李密不算魁梧的身軀中擁有著驚人的力量，楊廣南下江都雖不能說李密一手策劃，卻也在其中起了舉足輕重的作用。
李密卻是早有盤算，沉聲道：「如今中原烽煙四起，百姓不事生產，聚眾易，守業難。瓦崗總是劫持漕運為生，可楊廣下了江南，漕運這條路只怕再也無法行通……」
眾人都是凜然，翟讓苦笑道：「蒲山公說地極是。」
「你聚眾再多，吃糧沒有倉儲，若是和敵軍相持，大兵一到，部眾必會離散，如果寨主聽我之言，休養生息一兩月，選精兵渡運河去攻滎陽，取食那裡地糧草，若能事成，開倉放糧，河南諸郡均會響應歸順，到時候依此根基爭奪天下，成事不難！」
「那張須陀若是攻來如何處置？」王儒信問道。
李密微笑道：「攻克滎陽，聲勢一起，張須陀若是不死的話，必來攻打驅逐，可你們放心，我早有應對張須陀地計策，可現在不需說出。」
眾人彷徨互顧，皆盡茫然，翟讓卻是重重唾了口罵道：「奶奶個熊，反正這命也是撿來地。老子就聽蒲山公一次，做個大買賣！」
洪澤湖地處下邳郡南。接通濟渠，佔地極廣，窮極遠望，只見萬頃綠波，碧水連天。
紅日初升的時候，灑下萬點光芒，碧波蕩漾，湖面有若金蛇亂舞。劃出一道道金光，絢麗多姿。
嘩地聲響，船槳蕩水，層層波浪漾開，一艘小船輕巧的劃來。已入湖中深處。
時候尚早，打漁地漁民卻是早早的出行，遼闊的湖面上，遠眺過去，群舟點綴，穿梭在蘆葦水草中，別有一番風景。
洪澤湖上蘆葦頗為繁茂，越近湖的深處。越是密集。小船魚兒般的穿梭在蘆葦中，看似無路，卻總能曲徑通幽。
小船行了良久，船娘輕輕地抹了把汗水。輕聲道：「蕭公子，這幾日行遍了洪澤湖，可前面不能再前行了。」
兩位遊客一是坐在船頭，懶懶洋洋，看起來無精打采地樣子。可若細看。才發現他眼眸炯炯，雙眉似刀。英俊非凡。
另外一個遊客卻是坐在船艙裡，剝著船娘送來的菱角，吃地嘖嘖有聲。遊客臉色黃褐，宛若鐵銹，只是看著船頭那人的背影，目光中有了疑惑。
「為何不能前行了？」船頭年輕人微笑回轉頭來，露出潔白的牙齒，赫然就是蕭布衣。不問可知，船艙那人就是他地兄弟阿銹。
船娘苦笑道：「蕭公子，你看到那裡有個島了嗎？」
蕭布衣凝望著那個島嶼，點頭道：「我看那島上風景也是別緻，正想去遊覽一下。」
船娘連連搖頭，「去不得，去不得。蕭公子，你一個文弱書生如何能去那種險惡的地方。那本來是個無名島，湖水經年累月沖積而成，島上多是泥潭沼澤，一不留心就陷下去，命都沒有。可最險惡的不是那島的沼澤，而是那裡有著惡人。」
「哦，什麼惡人？」蕭布衣隨口問道。
船娘臉上露出驚懼之色，「蕭公子，你莫要管那些閒事，那些惡人都是殺人不眨眼，我們船家都是不敢輕易靠近，要不是蕭公子對我們有恩，我也是不想到這裡。」
蕭布衣見到她的驚懼，不忍再問，伸個懶腰道：「已經轉了好久，這景色也看的不差了，回去吧。」
船娘笑起來，輕動船槳，向來路折回。
蕭布衣和阿銹下了船，蕭布衣要給船錢，船娘執意不肯，蕭布衣只能作罷。沒走幾步，船娘又叫了聲，從船上拿出一包油紙包的東西，「蕭公子，這是我家做的土特產，你若是喜歡，拿去吃吧。」
蕭布衣也不推辭，伸手接過，船娘喜滋滋地離去，阿銹迫不及待的說，「又是什麼好吃的東西，蕭老大你很有女人緣。」
「你莫要忘記了她兒子是我救的。」蕭布衣把油布包遞給阿銹。
「有兒子又能如何？」阿銹笑了起來，打開油布包，見到裝著不少雞頭，油光光地煞是嚇人。見到是雞頭，阿銹反倒嚥了下口水，「聽說這洪澤湖附近有個說法，雞頭菱角半年糧，菱角吃了，肉脆水多香甜可口，這雞頭可要好好的嘗嘗。」
二人邊說邊走，隨便在漁村找了個酒肆，要了兩斤酒，邊喝邊啃雞頭。
漁村本來人就不多，大多數都是出去捕魚，酒保上了酒後，偷閒閃到一旁，二人獨處酒肆，倒也幽靜。
阿銹啃著雞頭，蕭布衣卻是拿了筷子，在桌面上比比劃劃，微皺眉頭。阿銹喝口酒，漱漱口，歎息道：「蕭老大，你到底想著什麼？從梁郡你一路南下，又帶著我到了這個漁村，救了個孩子，認識個船娘，幾萬大軍等你統帥，你卻和我在這裡喝著黃酒，啃著雞頭？」蕭布衣放下了筷子，微笑道：「這裡是盧明月的老巢。」
阿銹有些詫異，「你怎麼知道？」
「我自然有我的方法。」蕭布衣笑道：「盧明月從齊郡一直南下，如今在淮北作亂，他雖是轉戰彭城，下邳，可若是戰敗，洪澤湖應是他的退路，這裡佔地極廣，地形複雜，他若是躲到湖中，想要捉拿他並不容易。」
阿銹若有所悟，「原來蕭老大到這裡不是看風景，而是觀察地形來了？」
蕭布衣點頭道：「擊敗盧明月不難，張將軍屢次做到，可想要抓住盧明月絕對不是件簡單地事情。據我所知，盧明月此人武功很強，是以才能屢屢戰敗逃脫，張將軍對他也是大為頭痛。無上王盧明月如今主力在下邳一帶，我們就算擊敗他，也無傷他地元氣，因為以他的蠱惑之力，很快就能再聚匪眾，殺了他才是根本之道，他若是藏身此處地話，我們適宜早早的佈局，甕中捉鱉才是正道。」
阿銹突然輕歎聲，蕭布衣不解問，「阿銹，你覺得哪裡不妥？」
阿銹猶豫片刻才道：「蕭老大，有句話不知道當講不當講？」
「說。」
「你記得我們當初的本意是做什麼？」阿銹聲調低沉，「我記得我們當初不過是想販馬。」
「計劃總是會不停的修正改變，」蕭布衣抿著黃酒，神色有些悵然，「這世上並非你想做什麼就做什麼，不知應變的人，只會撞個頭破血流。」
阿銹低聲道：「蕭老大你做什麼，弟兄們都會跟隨，就算你往火坑裡面跳，我也是毫不猶豫的跟隨，可是蕭老大，我覺得如今天下真的亂了，你死守著楊廣沒什麼，可還為他如此東征西討，圖謀算計是否有些捨本逐末？當然可能老大想的我想不到，但弟兄們的確都是心存懷疑……」
蕭布衣笑了起來，「阿銹，你說我們現在差的是什麼？」
阿銹皺眉道：「現在的日子比山寨好多了，我想不出差什麼。」
「我們差的是名氣，威震天下的名氣。」蕭布衣輕聲道：「打盧明月不是目的，以他祭旗闖下亂世之名才是我的本意所在。天下將亂，亂世存活唯有強者，我們現在雖是火的一塌糊塗，可沒有門閥的威望，沒有士族的根基，甚至連翟讓的名氣都是大有不如。楊廣一倒，右驍衛大將軍的位置不過是浮光掠影，我命由我，不由天握，可要是想掌控自己的命運，這一仗不但要打，而且要贏，不但要贏，還要贏的風光八面，讓天下群盜為之膽寒！」