7婆羅洲
2月13日
楚劍功的汽船三天後到達婆羅洲，直奔蒙托拉杜。這地方是幫會的地盤，卻沒什麼崗哨，想來承平日久，失了戒備。施策來過幾次，熟門熟路，帶著楚劍功一下子就找到了和順總廳所在。
和順會原先創業的十四家礦主，三條溝公司已經遷去了昔邦，其他的要麼被吞併，要麼遷走，現在留在和順會的，只有大港、坑尾、新屋三家公司，實際上也是大港一家獨大，大港公司的帶頭大哥謝祥，還頂著和順會總舵主的名頭。
謝祥正在和順總廳，聽說是清國的撫夷欽差到來，趕緊迎出來，臉上卻掛著半信半疑的表情。他們這些人的祖輩，大概是乾隆年間從大陸遷移出來，清朝對他們一直採取不聞不問的態度，怎麼會有個欽差跑來？
楚劍功帶著李鴻章，郭嵩燾，到總廳中落座，上了茶之後，楚劍功將自己的告身取了出來，交給謝祥驗過，謝祥連稱不敢，卻仔仔細細的看過告身，隨後將告身交還楚劍功，站起來深施一禮：「欽差大人，受小民一拜。」
楚劍功坦然受他一拜，隨後，李鴻章和郭嵩燾也與謝祥見過了禮。
幾個人坐著喝茶，聽謝祥介紹婆羅洲的形勢。
現在在婆羅洲西北部的華人，簡單來說，分成三股，蘭芳會在南邊，緊鄰著紅毛番，也受了紅毛番的官職，三條溝公司在北部靠東面，緊鄰著沙撈越蘇丹國，而大港公司處於婆羅洲的西北角上。
「大港公司現在有多少人口？」
「居民一萬來戶，礦工兩萬人，胡椒園的農夫五千餘人，其他都是老幼婦女，總計六萬人吧。」謝祥說著，不由得歎了一口氣，「我們和順會沒有分家的時候，礦工就有五萬人，那是何等的興旺，現在，哎，真是……」
「恕我冒昧，」楚劍功說道，「當初為何會分家呢？」
「二十年前，三條溝出了一個朱華風，當上了和順總廳的總舵主，本來按照和順會的章程，是各家礦山輪著坐，讓他當總舵主也沒什麼。但這潮州佬甚是可恨，將昔邦的礦山，只許他們潮州佬去開礦，不准我們客家人去，所以我們海陸豐的客家人，也就是大港、坑尾、新屋三家公司，逼迫潮州佬把昔邦礦山交出來，雙方各帶數千子弟，大大了一場，傷了和氣，他們潮州佬就脫離了和順總廳，以三條溝公司的名義，自己開礦。我們大港和三條溝就此分家。」
謝祥站在大港公司的立場上述說著。楚劍功聽了個大概，和順會分家，一是因為礦權，二是地域糾紛。
「三條溝現在有多少人？」
「一萬礦工，一千多農夫。」
「你們和三條溝現在還有來往嗎？」
「各開各的礦，沒什麼來往，去年三條溝的帶頭大哥死了以後，我們派人去過。」
「三條溝現在什麼人當家？」
「是個叫劉善幫的後生，這人倒是挺能幹，剛剛拿到了在沙撈越的金礦。」
「蘭芳會呢？」
「劉台二前幾年死了，是個從大陸來的新客當家，叫做古六伯。」
楚劍功想了想，問道：「總舵主，紅毛番凶狠嗎？」
「切，」謝祥輕蔑的一揮手，「他們有火槍，還是打不過我們，就算蘭芳會那幫漢奸幫手，他們還是打不過我們。」
謝祥說的倒是實話，1818年，三那蘇丹和紅毛番殖民者聯合起來，進攻和順總廳，被擊退。和順會在1822年分裂後，紅毛番又挑動萬那蘇丹國進攻大港公司所在的蒙托拉杜，結果萬那蘇丹國被大港公司打得幾乎滅國。1825年，蘭芳會內鬥，漢奸總舵主劉台二被囚禁，紅毛番試圖解救劉台二，蘭芳會向大港公司求援，大港公司再次擊敗紅毛番。
這就是南洋華人津津樂道的三敗紅毛番。
但楚劍功作為穿越者，卻知道一個謝祥不知道的關鍵所在：大港公司歷次擊敗的紅毛番，只是探險家，香料商隊，流放犯等民間武裝，而不是紅毛番的正規軍。楚劍功並不清楚大港公司以後的發展，但婆羅洲所有的華人政權被消滅，卻是不爭的事實。
下人進來說：「老爺，酒宴備好了。」
「鄉野村民，不知道什麼禮數，請幾位大人喝幾杯水酒，吃點野菜，您船上的水手，我也備好酒菜送過去。」
「那就恭敬不如從命。」
酒桌上除了楚劍功、施策、李鴻章、郭嵩燾，以及主家謝祥之外，還來了兩個人，一個是大港公司的軍師，姓蘇，另一個是護法，鄭洪。
楚劍功不知道，這鄭洪是大港公司的最後一任總舵主，在他的帶領下，大港公司先消滅了三條溝公司，從紅毛番手裡奪得了幫夏，並包圍了紅毛番的殖民地坤甸。但鄭洪自己卻戰死了。此後，紅毛番從南非調來正規軍，並與蘭芳會聯合，進行了長達四年的「公司戰爭」，終於滅亡大港公司。
酒酣耳熱之際，楚劍功決定還是勸一勸謝祥：「總舵主，紅毛番可不好惹啊。你想，紅毛番的母國萬里之遙，他卻能來到這裡，開疆拓土。我聽說，在西洋，連英國人都要讓著紅毛番三分吶。」
那位蘇軍師接過口來：「總舵主，你看看，連欽差大人都這麼說。」
鄭洪卻說：「紅毛番打不過我們，我怕他何來？」
謝祥沉吟了一會：「敢問欽差大人的意思。」
「剛才閒談之中，你說你自己，蘭芳會，還有三條溝的人，都想要朝廷冊封，做個藩王？」
「是，如果欽差大人能夠周旋，大恩大德，謝祥沒齒不忘，我這裡別的沒有，開著的金礦可就有六座。」
楚劍功笑了起來：「我作為朝廷欽差，許藩王是做不了主，但給你們一個名分，卻不是什麼大問題。」
郭嵩燾在一旁輕聲叫道：「院台……」
李鴻章阻住了他，用筷子沾了酒，寫了「從權」兩個字。
「我覺得，你們這種總廳的形式，挺好，這樣，你去請人，明日正午，就在你們和順總廳，邀齊蘭芳會，三條溝，還有坑尾，新屋，以及其他獨立的小礦山的頭頭腦腦，我代表朝廷，為你們的恩怨做個了斷，也給你們所有人一個名分。可好？」
「啊？」聽謝祥的聲音，可不大願意，「也不知道其他人幹不幹。」