6海盜
2月10日
從廣州出發已經幾天了，汽船在茫茫的大海上，楚劍功根本辨不明方向，一切都聽施策和易水的。
「鈞座，我們真的有必要去婆羅洲嗎？」
「聽說婆羅洲那裡有個華人政權，蘭芳國，我想去看看。」
施策和易水聞言都笑了起來。易水說：「鈞座，你從哪聽來的？婆羅洲倒是有不少華人開辦的公司，蘭芳公司是其中較重要的一家，不過自從二十年前劉台二任總舵主以後，向紅毛番卑躬屈膝，已經淪為紅毛番的走狗，每年還要向紅毛番繳納人頭稅和金礦的收入。軍師自從去了一次東萬律，就再也不去了。按軍師的話說，『奴輩不足與謀』。」
李穎修這麼說麼？這句話的原型是「豎子不足與謀」，李穎修能把「豎子」換成「奴輩」，可見對他們有多麼的鄙夷了。
「不過李大哥倒是常和蒙托拉杜的大港公司來往，大港公司脫胎於和順會，總舵主現任謝祥倒是一代豪傑。」
「這大港公司，和順會又是什麼來歷？」
施策開始介紹他知道的和順會的情況，和順會最開始是來自大陸的客家人，在婆羅洲開金礦，當地有天地會的勢力，欺壓良善，爭奪地盤，先是將羅芳伯的『十八兄弟會』趕出蒙特拉丹，又壓迫各個金礦，收取錢糧和黃金。各個金礦氣憤不過，便聯合起來，與天地會鬥殺，最終打死了天地會總舵主劉三伯。十四家礦山聯合起來，成立了和順會。
後來由於生意和人情上的糾紛，和順會解散，各家礦山也慢慢改組成類似與洋人的公司。婆羅洲西北部的華人勢力，大致分成三股，一股是蘭芳會，另外兩股是和順會分出來的大港公司和三條溝公司。這三家時而聯合，與土人和紅毛番爭鬥，時而又自相攻擊。
1824年以來，劉台二當上了蘭芳會總舵主，正式向紅毛番投降，每年繳納8000紅毛番盾的人頭稅，以及金礦分成，還派出屬員，幫助紅毛番向大港公司和三條溝公司的地盤滲透。
「三年前，我跟著李大哥出海，」施策說道，「回來的時候，還有兩個遊歷世界的美國傳教士搭我們的船，到了蒙托拉杜和東萬律。據他們說，東萬律非常整潔，卻很蕭條，很多華人因為要給紅毛番人頭稅，都搬去了蒙托拉杜和打勞鹿。」
「那好，我們就去蒙托拉杜，拜會拜會那個什麼大港公司的總舵主，蘇什麼？」
「謝祥。」
這時候，易水又轉了過來：「鈞座，好像有海盜盯上咱們了。」
「盯咱們？好大的膽子，話說這二月寒冬的，海盜也往外跑，看來是餓極了。」施策說這話，那千里鏡望了望：「就是一條船，鈞座，你說，我們是走還是打？」
「走得掉麼？」
「我們是汽船，肯定走得掉。不過失了海上的威風，回去和李大哥不好交代。」
「打有把握嗎？」
「沒問題，我們五十多水手，人人都有長短兩桿槍，看來的這船，有二十多人了不起了，就算有埋伏也不怕。」
「那好，那就打，海上的事情，你做決定。」
易水聽令，忙著去下號子，把船速減下來，等後面的海盜船追上來。
海盜船近了些，施策用千里鏡看了看：「瞧這勢頭，是陳老大的船，對吧，易水。」
「可牙旗不對，陳老大的船，都用『四海靖平』，這艘船，卻用的是『淚流滿面』。」
「別著急，放近了一問就知道了。」
那艘海盜船慢慢追上來了。
汽船幾乎是在挪動，等著海盜船靠近。兩船幾乎是平行行駛了。海盜船上展出一條大漢：「呔，停船過板，等爺爺上船搜搜，要是聽話，饒你們一條狗命。」
「你這船是陳老大的嘛？怎麼認不得我們李氏船行的旗號？」
「姓陳的被我一刀劈到海裡餵魚去了，今後這南海，就是我章肥貓的天下。」
「什麼什麼？敢問大號？」
「我姓章，名子乙，外號章肥貓。」
「就憑你一句話，這南海就跟了你？讓我們先掂掂你的斤兩。」
海盜船慢慢靠了過來，看來是想接舷戰，施策和易水躲在艙房壁邊上，防止對方放冷槍，海盜船斜了斜帆，慢慢的靠的近了些，章肥貓突然一聲大喊，海盜船上甩出幾根搭鉤，一下子就搭載了汽船的船舷上。
「小的們，上啊。讓他們知道我章子乙的厲害。」
十幾個海盜，一齊用手拉繩索，準備靠幫。眾人吵吵嚷嚷的，像是一群爭食的雞。
突然，施策急切的吹起哨子來，三十名水手快速的從艙房裡竄出來，沿著船舷站好，端起排槍，齊射！
砰！
海盜們被打倒了大半，其他的見勢不妙，想斬斷搭鉤，被第二批排槍打翻了。
章肥貓見勢不妙，蹲下身子，割繩索，準備跑掉。
施策大叫：「自己過來吧，不殺你。」
章肥貓還嘴硬：「我信你們才怪。」
「你不長眼睛啊，認不得『和氣生財』的大旗，怎麼在海上混飯的。」
這下，提醒了章肥貓，他叫道：「你們真不殺我？」
「別廢話，自己過來。你算什麼東西，為你壞了爺的信用？」
章肥貓猶猶豫豫的站起來，自己拿了塊板子，搭在兩船之間。別看他體形肥大，身手到是靈活，幾步就蹭了過來。
施策叫道：「來呀，把這章子乙給我按住，扒光了吊起來打。」
「你說了不殺我的，你不守信用……」
「我不殺你，但要給你長點記性。」施策說著，從艙房裡拎了一條鞭子出來，「小爺我好久都沒有打人了，實在是手癢。」
說著，施策在甲板上啪啪抽了兩鞭子，抽得木屑四處飛濺。
「用這鞭子抽我，還不把我打死了啊。」章肥貓大哭起來，「可憐我那小賤人，年輕輕的就要守二次寡啊。」
「施策，先別打他，我有些話要問他。」楚劍功叫住施策。
「哎呀，大爺，您有話儘管問，我什麼都告訴你，都不瞞著你。陳老大他不是好人啊，我殺了他真是為民除害啊。嗚……」
這一刻，章子乙淚流滿面。