到泰伯斯的伊艾弗人都有一種感覺，雖然泰伯斯看起來很落後，但有一樣遠比伊艾弗強，就是植物研究。每次到泰伯斯，在伊艾弗聲名遠播的倫特御花園是必去的地方。無論是貝克.霍爾公司還是凱馬納科技組織的飛船隊，都去過御花園。
凱利團隊第一次來的時候到御花園玩過兩次，一次是王國外事部門工作人員帶領的，另外一次是余哲幫的忙，還動用了父親的關係。來倫特，不能不去御花園。當然在倫特語裡不叫御花園，而是泰凱爾瓦烏，意即神子的植物園。「泰凱爾瓦烏」拗口，還是「御花園」跟伊艾弗的習慣接近，余哲喜歡叫「御花園」，船員們便跟著叫。
王國外事部門在金斯萊宇航港有分理處，專門替外星人辦理去御花園遊玩的手續。倫特政府部門辦事一向雷厲風行，絕不會像伊艾弗的文官那樣喜歡拖拖拉拉。飛船著陸時是金斯萊宇航港的中午，下午又忙著，船員們累得夠嗆，為了適應泰伯斯的重力，很早就休息了。
御花園很大，兩天的時間勉強夠用，天還沒亮，沒去過御花園的新船員便早早起來，催促同事出發。到御花園只需要大半個倫特時，倫特人上班很準時，不會提前開門，凱利跟新船員解釋，他們有些不信。
「是真的，別看倫特人做事風風火火的，生活可悠閒得很，一年有一半的時間在放假，到處旅遊。」祁丹說。
「還有這等事？我看他們很勤快，不像懶惰的種族。」一位叫摩力斯.賈木許的新船員說。
祁丹繼續解釋，「悠閒跟懶是兩碼事，倫特人每天都要練武，哪怕旅遊的時候也不忘練習，他們的物資充沛，商人的地位不高，千萬記住不要在倫特人面前炫耀自己的財富，他們喜歡有品位的人。」
賈木許欲言又止，祁丹笑道：「這是整體風氣，例外當然是有的，比如我們那位土著朋友就很喜歡錢，在我們面前炫耀了多次，說自己的藏寶室裡寶貝很多，是倫特少有的富翁，還用五百公斤黃金買了一頭生化老虎。」
老船員們想起有趣的土著朋友，都忍不住笑了，很期待與他的再次相見。外事部門沒有上班，沒人帶便不能進御花園，同事又把自己吵醒，乾脆閒聊，說起余哲的一些瑣事。
「這位土著叫賽鐸，有個華語名字叫余哲，我們在一起的時候都叫他余哲。余哲是王后的外甥，母親是將軍，父親是植物學家，在御花園工作。我們認識的時候他十，現在不知道多高，不過他父母都很高，應該不會矮的。他力氣很大，大得超乎你們的想像，他說是遺傳的，他媽是倫特有名的超級大力士。這傢伙很精明，不要被他大大咧咧的樣子給騙了，也很樸實，只要你不騙他，他不會對你耍心眼。我們當初就是被他的淳樸打動，教了不少的知識，他也投桃報李，送了我們大批的禮物，可以說這艘飛船有一半是他幫忙掙下的。」
凱利嘮嘮叨叨，竭力搜索有些模糊的記憶。為了怕聯邦情報部門發現違規操作，船員們都沒有把記憶存入生物電腦，唯恐意外發生。太空旅行的睡眠對身體有些損傷，雖然聯邦醫學科學院在竭力減少太空病的發生，但不可能完全避免。任何生物在宇宙中旅行，多多少少會出現一些問題，比如穿越引力複雜地域時引力對身體的影響。
凱利的口才並不好，但新同事聽得津津有味，當初不知道凱利等人的關係，還有些猶豫，沒想到他們的合作夥伴家境如此之好，看來這趟旅行只要順利，成為富翁不愁，一時間興奮起來，連連追問。
不知不覺中天就亮了，外事部門天亮後不久便會上班，張文雅怕耽誤讓新同事有遺憾，打斷大鬍子船長的話，一行人坐著高速浮空車到御花園。
集成了倫特技術精華的御花園歷史悠久，到處是古董，珍稀植物遍佈。除了部分地域禁止拍照，其他的都可以作為背景。深厚的文化底蘊、精湛的設計、堪稱完美的佈局和視覺效果讓每位遊客都有不同的感受，兩天的遊玩後新船員們都大呼就算這趟沒賺錢也值了。老船員們故地重遊，發現了很多新植物，也很開心。御花園當初選址的時候充分考慮了拓展問題，設計余量充足，即使眾多的外星植物加入，也沒有影響視覺。
兩天中船員們都住外事部門安排的伊艾弗賓館，御花園附近有專供外星遊客的賓館，伊艾弗賓館是其中之一。伊艾弗館的設備是以前的伊艾弗商隊帶過來的，能自動調整空氣成分，非常舒適。遊玩結束後，船員們便想到了閱兵，興奮頓時化為烏有。
壓力大，睡眠質量就不好，凌晨卡斯加德的超級大鐘轟鳴的時候，船員們抹著惺忪的睡眼爬起來，迅速洗漱，然後集合出發前往霍斯金廣場。倫特外事部門給外賓留有位置，寬達十米的王宮城牆上擠滿了各色外星人，一面交頭接耳，一面盯著廣場附近正在集結的部隊，估計金斯萊宇航港、那潘宇航港和梅庫帕宇航港的外星商隊都過來了。
國王斯米特亞一家站在用埃托拉石建造的高台前，均是全副武裝，神情肅穆。這座高台是國王在王國重大活動時發表演講的地方，大臣們有時候也用，沒有多少規矩，不過僅限重大活動。
「再閔，廣場周圍的也是軍隊嗎？」賈木許問。
冉再閔搖頭，「都是卡斯加德的市民，不是軍隊。」
新船員們都不相信，說那些人裝備齊整，雖然身上的護甲和武器有區別，但隊形齊整，不可能是市民。
冉再閔解釋，「你們不清楚倫特的習慣，這裡家家戶戶都有武器，我們剛認識余哲時，他便整天背著武器到處跑，按倫特人的壽命，那時他還是小孩。」
賈木許想都不想便說：「這樣肯定會出問題，聯邦歷史上不禁槍的國家大案不少，都是小孩子惹起來的，我猜倫特肯定經常發生暴力事件。」
凱利在邊上接口，「卡斯加德的治安很好的，槍擊案件幾乎沒有發生過，雖然到處都是槍。我知道你不信，但事實就是這樣。我們上次呆了幾個月，霍斯金廣場上經常有普通市民攜帶重型武器散步，但其他人習以為常，廣場警衛處也沒有收繳任何武器。」
新船員們都傻了，這是怎麼回事？賈木許正要再問，遠方傳來一聲悠長的號角聲，彷彿是從遠古過來的。號角聲過後，一聲戎裝的國王登上高台，拿起另外一隻號角，昂首挺胸，如同值班的戰士，對著正前方鼓足氣力吹響作為回應。這支號角的聲音很特別，似乎是某種專用標記。國王的號角聲過後，高台兩側一排身高體壯的軍士開始擂動戰鼓，咚咚的聲音沉悶齊整，鼓聲彷彿有種魔力，讓人熱血沸騰。三通鼓剛停，廣場四周的卡斯加德市民齊聲吶喊，一時間地動山搖。
在吶喊聲中，小鼓聲響起，鋪天蓋地的吶喊聲竟然無法壓住並不算大的小鼓聲。身著制式裝備的倫特戰士緩步走上長長的閱兵專用道，他們看起來都是輕步兵，沒有任何重型裝備，如果30毫米口徑步槍和40毫米狙擊炮不算的話。輕步兵過後，是攜帶單兵飛行裝備的戰士，然後是後勤部隊，身邊有戰獸的高級戰士組成的特種部隊殿後。再後面沒有了。
「他們沒有重型裝備，怎麼可能打得過坦克和機器人之類的？」賈木許不敢相信。
冉再閔只說了一句，「繼續看。」
合成演練開始了，原始出場的戰士們迅速按現代戰爭的散兵線散開，然後開始令人眼花繚亂的戰術動作，伊艾弗人眼中如山般沉重的單兵裝備對戰士們來說彷彿不存在。
突然戰士群中又響起一聲悠長的號角聲，這種號角跟前面的號角聲迥然不同，廣場上空的殺氣開始凝結。是的，殺氣，一種幾乎凝成實質的殺氣在瀰漫，看不到，摸不著，但它確實存在。廣場周圍的人群似乎被殺氣感染，舉拳齊聲高呼「泰伯斯」，狀若瘋狂。
號角聲過後，廣場中戰士們的速度加快，擺出各種作戰動作。演練沒有持續多久，沒有任何信號，戰士們忽然整齊劃一地停下，迅速集合，然後一起拔出長刀，廣場上豎起一片刀林。驚天動地的高呼聲再次響起，軍民一起吶喊。
國王吹響了號角，全場頓時一片寂靜，數百萬人鴉雀無聲，接著場中部隊開始退場，上萬參閱的戰士在短短兩分鐘內從廣場上消失。
「沒什麼啊，很短，很原始，很熱血沸騰。」賈木許不以為然，
冉再閔沒有搭話，喃喃自語，「如此的默契，如此的齊整和實用，聯邦陸軍如果與這樣的對手作戰，幾乎沒有勝算。」
賈木許不明白，曾在聯邦陸軍服役的船員便解釋，「軍隊作戰跟比武不同，強調的是整體和默契，如果一支軍隊進退一致，反應神速，將領能如同臂使，那它的戰鬥力將會大大增強。倫特人是很少有重型兵器，但他們的力量強，單兵武器威力遠大於聯邦軍方使用的，每位戰士跟一座小堡壘差不多。以倫特戰士的速度和耐力，一旦進入短兵相接或在複雜地域作戰，自動化武器的作戰效率大大降低，聯邦軍只有被屠殺的份。」
冉再閔聽著笑了，「沒這麼嚴重，聯邦軍人的體質雖然遠不如倫特人，但我們的數量多，強調立體作戰，武器先進。麻煩在於倫特戰士也很多，一旦膠著，我們的傷亡便會高得驚人，聯邦沒有能力再次承受數億戰士的犧牲，侵略非自衛戰可比。還有，聯邦軍過於依賴裝備，只要一隊擁有大威力武器的倫特高級戰士靠近聯邦防禦設施，聯邦軍便很難守住防線。」
「如果我們大量使用戰鬥機器人呢？鋪天蓋地的機器人倫特人是沒法阻擋的。」有人問。
「機器人不是萬能的，容易受干擾，泰伯斯的光電磁環境如此複雜，根本沒法完美協調。我懷疑，泰伯斯之所以沒有大量使用跟機器人類似的機器傀儡，跟地理環境有關，不是技術有問題。傻乎乎的低級機器人沒用，高級機器人造價高，一旦大批量使用被人控制或造反，聯邦軍會吃不了兜著走。」
冉再閔說完又感歎了一句，「我們的優勢是人多，劣勢也是人多，太多的人消耗了太多的資源，根本不可能投入太多打一場超級規模的戰役，聯邦財政會破產的。如果陣亡一億戰士，聯邦五十年都緩不過來，更不要說因此引發的內部爭鬥。」
凱利笑道：「想不到你也關心經濟，戰爭的目的要麼是方向分歧，要麼就是利益。其實歸根結底是利益，所謂的方向問題根本不存在。歷史已經證明，所謂的發展方向引起的戰爭只是偏執狂利用民眾的情緒達到自己的理想或者虛偽的政客裹挾民眾滿足自己骯髒的**或兩者兼而有之。利益引起的戰爭如果不是不可調和的，根本不可能發生，貪婪是人的原罪啊。」
祁丹在邊上鄙視船長，「你一個財迷心竅的人還談論哲學，省省吧，骯髒的思想一旦根深蒂固，再高深的理論修養也無法挽救你的卑劣。」
凱利沒有反駁，知道跟專業人士談論純理論性話題純屬自找沒趣。
眾地球人討論閱兵式時，霍金斯廣場周圍聚集的龐大人群在參閱戰士退場後也開始撤離，同樣井然有序，速度極快。冉再閔盯著卡斯加德市民的動作，無奈地搖了搖頭。
「你又故作高深！」曲龍有些不滿。
冉再閔不理電腦專家，他不喜歡跟完全不懂軍事的人談論軍事話題。
倫特人的閱兵風格似乎跟所有的文明都不同，受邀請的外星人要麼若有所思，要麼糊里糊塗，糊里糊塗的居多，所以倫特人走後，城牆上很快就沒有人。霍斯金廣場本身也是一處景點，船員們下了城牆後到廣場上散步，還到處拍照準備回去顯擺。
休息時談及倫特的特色閱兵式，有人又問起冉再閔搖頭的事。冉再閔一看是前軍人，便給了回答，「我覺得卡斯加德就是一座超級大兵營，或許倫特各地也是兵營的一部分。以前余哲說倫特全民皆兵，我還不相信，現在覺得到處都是兵，怪不得倫特國王可以在一周內調集數千萬的部隊，家家戶戶都有武器，因為倫特人一直生活在兵營中，沒有武器的戰士叫什麼戰士。如果我的猜測沒有錯，聯邦軍在泰伯斯根本不可能打贏倫特軍。」
「哈哈，冉大哥果然聰明！」一個粗豪的聲音從遠處傳來。
船員們聞聲望去，只見一個鐵塔般的高壯漢子正朝他們走來，身後一條超級大狗亦步亦趨地吊著。
「好大的狗啊，似乎是高加索犬，只是高加索犬沒有這麼大的。」曲龍誇張地叫著，隨即細看大漢，「是余哲！」
老船員們頓時喜笑顏開，紛紛上前問候，並把新同事介紹給他。新船員聽著土著熟練的客套，幾乎要懷疑自己的眼睛，這是一個伊艾弗人，不是倫特人，倫特有伊艾弗僱傭兵？
「余哲，你這條狗是哪來的？我從沒見過這麼大的高加索犬，別人送給你的？」曲龍問。他說話的時候，凱利的心沉了一下，說不定還有別的伊艾弗商隊認識余哲，這下不好辦了。
土著的回答很快解除了大鬍子船長的猜疑，「這不是高加索犬，它叫皮圖，是我的寵物，皮圖，跟大家打聲招呼。」
「大家好，我叫皮圖，很高興見到你們。」
皮圖有些不滿意余哲把它叫做寵物，雙方簽的是平等契約，應該是夥伴，而不是主僕，但難得肯帶它出來見朋友，便很順從地問候眾伊艾弗人。
一條狗說人話，還字正腔圓，狗的發聲器官不適合說話，這是常識，受過高等教育的船員們都有些暈，到底是怎麼回事？
熟人淳單率先開口詢問，余哲簡要地說了一遍，船員們恍然大悟，盯著皮圖上下打量。皮圖似乎很喜歡當明星，不怯場，哪怕是被人當稀奇看。
「余哲，你不是當兵了嗎？怎麼還能出來到處逛？」冉再閔問。
余哲的臉上有一絲尷尬，「我媽嫌我不會帶兵，只讓我當戰士，我從小被她培養，軍營裡的那一套熟得不能再熟了，除了重大的操練，便是自己練習，比較自由，差不多是兩年前開始的。這事說來話長，以後慢慢說吧。中午我做東，請新朋友們吃飯，大家不要客氣。」
土著說了半天，也不提生化老虎的事，凱利心裡急得慌。
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