余哲跑到院子裡時，表哥賽恩正等著，附近沒什麼人，除了他一直很怵的表姐賽婭。身著一身輕紗的賽婭戴著倫特人傳統的頭飾，落落大方，高貴典雅，完美地繼承了母親吉娜的相貌和身材。雖未長成，但已經可以看出將來必定會成為眾多青年俊傑追求的目標。
一看到表姐，余哲立刻屁顛屁顛地上去打招呼，「圖耶，您也過來了？」圖耶，在倫特語中指姐姐、表姐或堂姐，區分不是很明顯，一般用在正式場合，口語中大多稱呼名字。
余哲很喜歡姨媽吉娜，但很怕表姐，因為每次和表姐一起呆著稍長就讓他覺得自己很笨，而且表姐喜歡數落他。相比之下，表哥賽恩雖然長得很像余哲很怕看到的另外一個人姨父兼國王斯米特亞，但兩人的關係一直非常好，經常一起遊玩。
賽婭笑道：「賽鐸，這麼客氣幹嗎？放心，我今天不說你。」
余哲心裡一顆石頭落了地，開起了玩笑，「姐，裡西諾今天沒過來邀請你去參加舞會？」裡西諾，倫特王國最耀眼的青年才俊，年紀輕輕就成為一級統領，離「佐魯」（即將軍）僅差一步，無論相貌、身材還是談吐、學識都無可挑剔。
賽婭的眉頭頓時蹙在一起，余哲立馬有些後悔，沒想到表姐輕拿輕放，「裡西諾回老家看望父母了，我們的事你不用打聽。『姐』這個詞你從哪學的？據我所知，這不是附近文明使用的稱呼。」
賽婭停住，開始冥思苦想。邊上的賽恩過來湊熱鬧，「賽婭，兩百年前一支外星商隊來時說過。不過那支商隊使用的語言很多，根據回影石的記錄分析，至少有三種，他們呆的時間不長，無法得到詳細的資料。神學院的圖書館裡說不定有，你可以到圖書館查查資料。」
「什麼『學院』，『圖書館』，那叫『希卡』和『納班』，看來我上次給父親提的建議有必要實施。現在都亂七八糟的，外族多了，文化都不純潔了。你成天和賽鐸一起閒逛，不知道都學了些什麼東西。」賽婭教訓弟弟。
賽恩耷拉著腦袋不敢再說，余哲似乎沒有聽到表姐的責難，問起另外一個問題，「這些年過來的外族很多嗎？」
「嗯，我們第一次接待外星商隊是一千五百年前，他們自稱是托托人，後來又來過幾次。第二支文明是阿德斯人，據說是阿莫人的親戚，具體時間不清楚，都是神廟在管。大約九百年前，有一支自稱為戈地那人的探險隊也來過王都卡斯加德，很無禮，被前任國王下令處死，他們的飛船也被神廟擊落，後來就再也沒出現過。」
「賽恩，能給我說說那支外星商隊的事情嗎？」余哲覺得到父親的問題可能與之有關。
賽恩訕笑，「這，這，我不是非常清楚，只是剛好聽父親說過。」
賽婭無奈地接過話頭，「你們要多學習，估計未來幾十年有大變。那支外星商隊我也查過資料，他們自稱是伊艾弗人。伊艾弗人是我們星系中很有名的商業文明，冒充他們的很多，大多是假的。他們跟阿德斯人長得有些像，只是文明程度沒有阿德斯人高。」
「賽婭，不要說了，你父親還等著我們呢。賽琪，賽銘，你們一起去，不要到處亂跑。」吉拉拉打斷了賽婭的話，招呼寒安和澤熙一起去王宮。程棟不想去，吉拉拉很堅持，於是家主只好同意，雖然要舉行聚會的地方他去了無數次。
一行人有說有笑，開始往王宮走。余哲想著心事，沒有說話。到王宮必須經過霍斯金廣場，這個廣場的佔地面積驚人，近4埃，用父親的話說，大約30平方公里，它是以倫特人始祖兼首任國王霍斯金的名字命名的。廣場建設時使用了神廟提供的材料，數萬年來一直光潔如新。霍斯金廣場是王國重大活動的會場，平時也是卡斯加德人休閒的場所，建築磅礡大氣，到處充斥著精美的雕刻。
余哲家離王宮不遠，大家不長的時間就進了王宮大門。城牆很高，不過在余哲看來這些僅有象徵意義，沒什麼作用，連他這樣的半大孩子都可以輕鬆爬上去。王宮大門很精美，都是些莊嚴的雕飾，不過卻沒有什麼神靈之類的。王國的神樹憐風在左邊，特產的礦物塔科奧在右邊。
剛進大門，就可以看到王宮內最高的建築，供奉母神泰伯斯的神廟。神廟位於小山頂上，看起來不大，卻是王宮內造價最高的建築，精緻典雅，卻不奢華，據說是泰伯斯不喜歡奢華。簡陋肯定不行，那是對神的不敬，神廟絞盡腦汁設計了很多方案，據說現在的這款泰伯斯很滿意。具體有什麼貓膩，那就不是余哲能清楚的。小神廟是王宮裡不是禁地的禁地，除了高層，很少有人上去。吉拉拉一再叮囑余哲不要進去，除非有大人在場。這是一個奇怪的叮囑，不過余哲知道母親不會無故這樣要求，很聽話，從沒有進去過。
「小賽鐸，你終於來了。」國王斯米特亞穿著休閒裝，站在台階上向余哲張開雙臂。
余哲硬著頭皮向斯米特亞行了一禮，用倫特語問候：「國王陛下，您好！」說完便準備閃身躲開斯米特亞的雙臂，奈何對方出手如電，只好接受對方用鬍子扎臉。這是斯米特亞的愛好，余哲小時候就很煩惱，長大了更受不了。他的功夫在同齡人中屬於佼佼者，但仍無法應付這些常年習武的高手。
「阿都，你又欺負我兒子。」吉拉拉出手，斯米特亞哈哈大笑鬆手。
一群人在精緻的小聚會廳坐下，王宮侍女送上飲品，余哲拿起一杯常喝的「折磨汁」便開溜，不過這次沒有走遠，在偏廳呆著。「折磨汁」是他取的名字，本名當然不是這樣，來自於一種奇特的植物，綠色，入口平和，緊接著滾燙，忽冷忽熱，煞是有趣。這種玩意能習慣的人不多，斯米特亞很喜歡，所以王宮餐廳常備。
不長的時間，陸續有高層來到，讓余哲驚訝的是，主管教育的大臣、父親的老朋友溫克勒也來了，似乎是臨時通知的。他一看到溫克勒，就想到上學，有些頭疼。
倫特人富足，壽命也很長，所以正式入學的時間只有一條硬性規定：三十歲前必須上學，不過很多家庭送子女上學的時間都很早，像余哲這樣的，其實很普遍，但父親接受不了，經常跟母親鬧矛盾。倫特人崇尚學問，一輩子要掌握的技能非常多，不上學不代表不學知識。這裡的教育體系齊全，大部分倫特人也非常聰明，所以文盲的標準定得很高。父親程棟很受人尊敬，經常給人講課，能成為御花園的技術主管可不是一般人能做到的。當然在母親吉拉拉的眼裡，這些是小道，雖然她當初也是被程棟出神入化的技藝所吸引。
「嘿嘿，說不定是我媽太強壯，其他的人不敢娶，父親剛好喜歡，所以才有我。」兒子惡意地揣測著父母結合的原因，很是大逆不道。
「想什麼呢？」賽恩的聲音突然在旁邊響起，余哲被驚醒。
「沒想什麼，他們今天突然開會，是不是出了什麼大事？」
賽恩沉思半晌，沒覺得有什麼大事，「現在雖然是戰爭期間，不過三方達成了協議，休戰一個月，共同慶祝母神泰伯斯的生日，神廟下的指示。」
余哲想起父親的話，不禁笑道：「這場戰爭挺有趣的，沒死多少人，還常年打個不停，你說是不是我們閒得慌？」
「難說，可能跟塔科奧礦石有關，神廟的態度很微妙。」賽恩想起父親以前說的話，有些遲疑，「不過塔科奧不至於會讓三方打這麼長時間吧，也許跟神有關係，或者是阿莫人在挑撥離間，他們不是原住民，我們以前跟塗法拉人的關係很好的。」
「可是現在我們跟阿莫人是同盟，中間應該不簡單。」余哲提到了關鍵點。塗法拉人數量最少，卻最強大，阿莫人數量最多，卻最弱，所以倫特人經常和阿莫人結盟對付塗法拉人。
「哈哈，你們兩個奇諾還討論這麼高深的話題。」賽婭也端著一杯「折磨汁」過來湊熱鬧。「奇諾」，在倫特語中意思是「文盲」，有時也指沒有上學的小孩。
賽恩立刻反駁，「我們又不笨，這場戰爭確實有些莫名其妙。也許賽鐸說的沒錯，我們是閒得發慌，普通人都吃喝住用不愁，自然得想辦法找點樂子。比如四十年前的那一場，因為一句口角，雙方就打了三年，累了，就休戰一年，這不是在玩遊戲嗎？」
賽婭登時噎住，事實上她也有些疑惑。星球的文明史太長，是一筆糊塗賬，信息量極為龐大，連精研泰伯斯星球文明史的學者都很頭疼。
「我們來之前你說阿德斯人是阿莫人的親戚，是怎麼回事？我長這麼大還沒有去過別的星球呢，真想出去玩玩。」余哲想到賽婭在自己家裡說的話。
「阿莫人是外星移民，這個你們都知道的。他們雖然強大，但倫特人和塗法拉人都不差，如果不是神指示接納他們，他們根本沒有能力在我們星球上住下去。那個自稱為戈地那人的外星種族剛開始很狂妄，沒想到其實不堪一擊，他們那些能發出奇怪射線的所謂武器根本沒什麼用。」
「你不要岔開話題。」賽婭很自豪，賽恩卻有些不耐煩。
「不要急。」賽婭喝了口「折磨汁」，繼續講故事，「阿莫人大部分移居到我們星球，小部分在其他的星球上發展，他們一直在找種族的主體，過了很多年才聯繫上，就這麼多。」
賽婭說完突然提到了一個兩人從沒有想過的話題，「現在的形勢很微妙，外星人太多，神又在沉睡，神廟的立場難以琢磨，我擔心星球的防禦設施抵擋不住外星人。」
「聽說我們以前有飛船，後來出了大事，神很傷心，便下令不要再出去，有這回事嗎？」賽恩問。
「嗯，我問過神廟的嘉吉多，他們說有這回事。」「嘉吉多」，在泰伯斯語中是「祭司」一類的職位。
「要不你給我們講講詳細的，涉及到神廟的事情沒有多少人知道。」余哲請教表姐。
賽婭猶豫片刻，還是打算說，「你們知道就行，不要跟外面的人說。事實上我也不知道具體是怎麼回事，也許只是神廟的托詞，現在高級的裝備都是神廟在管著。神沉睡過不止一次，據我瞭解到的，數萬年前，神就沉睡過一次，不再回應任何王室和神廟的祈禱，據說當時人心惶惶。這次的沉睡是從2100年前開始的，據說是因為神戰。星球有記載以來神沉睡過三次，每次都對星球文明產生過巨大的影響。我們星球的文明史可能不止三百萬年，之前的估計只有神自己才知道。跟神相比，我們近一千五百年的壽命不值一提。就算能活三千年的塗法拉人，也不算什麼。」
「講講神很傷心的事。」余哲看到表姐在猶豫，便點明話題。
「好的。據傳言，泰伯斯星球文明第一次發展到巔峰時，可以隨意在不同的星球上穿梭，甚至去過另外兩個大星系，也許更強大。神很仁慈，不在意自己的孩子出去走走，問題是其中一部分人當了叛徒，還引導強大的敵人過來攻擊自己的母親。戰爭持續了近十萬年，最後兩敗俱傷，敵人退去，神將泰伯斯星球移到現在的位置後就陷入沉睡。這段時間也是我們星球飛船和武器高度發達的時期，很多資料神廟都有存檔，只是沒有神的允許，任何人都無法解讀。」
余哲聽到這，不由得對神的力量無比景仰。泰伯斯星球有多大他不清楚，四塊大陸中最小的一塊倫特大陸就有620萬埃，用父親的話說，足有4700萬平方公里。風調雨順，礦產豐富，這麼大的面積卻只有2.3億倫特人生活在上面。塗法拉大陸最大，物產同樣豐富。相比之下，給外星移民阿莫人住的孟坦大陸第二大，條件要差些，但已經讓阿莫人感激涕零，說比以前的星球條件要好很多。
「咦，孟坦大陸？」余哲突然想到名字，問表姐：「孟坦大陸以前是不是有孟坦人在住，他們去哪了？」
賽婭笑道：「這個問題你得問神，包括神廟都不知道。」
余哲無語，時間太久，估計沒幾個人能清楚。
兩「文盲」沒有問題了，賽婭又提到一個驚天的話題，讓余哲心驚膽顫，「也許倫特人和塗法拉都不是原住民，也許其中一個不是，也許都是。從神收容阿莫人的行為來看，說不定我們以前也是她收容的，目的不明。」
賽恩面如土色，很長時間說不出話來，第一次呵斥姐姐，「你不要說了，現在這麼敏感，如果瀆神誰都救不了你。」
賽婭頓時清醒過來，花容失色，好半天才幽幽地說了一句，「無論是能力還是行為，泰伯斯足以稱得上仁慈的母神，我想得太多了。」
三人沒有再說話，冷場了很長時間，都在想心事，直到遠處國王斯米特亞開始講話。
「我們數億兄弟姐妹的生命不能寄托在神廟的想法上，得盡快說服神廟開始裝配高級武器和飛船，如果不行，我們自己想辦法。防禦設施也要大規模建立起來，這次面臨的敵人比以前加起來都多，也更強大，說不定神秘的球人和以前的敵人普羅托人都要過來進攻。神沒有回應我們的祈禱，神廟思想陳舊，靠不住。」
「斯米特亞，小孩子在場，不要講這些，我們到別的地方談。」王后吉娜提醒，國王陛下於是帶眾高層走入專用的會議室繼續開會。
無所謂的自然無所謂，想聽的有些遺憾，比如余哲。他聽到這，想到了倫特人的社會結構，父親胡言亂語的時候說過這個問題，覺得挺奇怪的。倫特人從有記載開始就只有名字，所有的人都以神的名字泰伯斯為姓。據說倫特人都是從神創造的始祖霍斯金和姵雅繁衍下來的。王室調整過多次，很少出亂子，國王的權力不大不小，沒有明顯的等級制度，國王每次公開發表講話總是稱子民為「我的兄弟姐妹們」。似乎每個人都有權繼承王位，但要求非常高，所以實際上有繼承權的人很少。每任國王都是兼具智慧和武力的角色，可能倫特人覺得這樣的人才有資格做他們的王。國王不是終身制，視他們的表現而定，不過一般都能順利老死，也許是因為倫特人懶散。國王如果做得好，子女中有出色的，可以繼續做國王，三代以上的往往形成穩定的王室，數百萬的歷史中出現了二十九個穩定的王室，現在都享有貴族頭銜，不過權力很小。越發展，能力越重要，配偶的相貌、性格和能力也非常重要，所以做國王的都不是庸才，王后也是母儀天下的角色。父親說倫特人上到貴族下到平民的完美主義傾向都很嚴重，不正常，連王室都無法避免這種偏好。比如前任國王的王子就因為出去探險時受到了無法治癒的傷害，導致容貌有些問題，自願放棄了優先繼承權。
與倫特人相比，同樣是原住民的塗法拉人採用族長制，他們只有兩千萬人。現任族長一系已延續了上萬年，被倫特人稱為塗法拉王室。塗法拉人三眼四臂，天然具有精神攻擊的能力，壽命很長，特殊人物甚至能活數萬年，只是數量少得可憐。據賽恩講，他們在隱居的大長老因為受到了神的眷顧，足有五萬歲。
與兩個土著相比，數量最多的外星移民阿莫人約有六億人。以前壽命不長，約300歲，現在壽命約600歲，人口增長率很低，搬到泰伯斯後一直使用選舉制。他們的首領被稱為「雅德」，權力很大，據說以前每五十年選舉一次，到這裡後剛開始也是如此，後來改成了一百年選舉一次。也許是受原住民倫特人和塗法拉人的影響，因為兩者的社會結構都非常穩定，很少折騰。
阿莫人經常內鬥，讓倫特人和塗法拉人看足了笑話。這個種族的文明程度雖然很高，但土著們曾經有過明確記載的超級文明，技術資料仍在，不大在乎這種個體弱小的種族。阿莫人有記載的文明史僅十萬年，也知道自己在老牌強大種族面前沒有炫耀的資格，很低調。幾萬年來隨著泰伯斯語在阿莫人中的日益廣泛使用和三方的往來密切，阿莫人的行為方式和習慣逐漸變得跟土著沒有什麼區別，大部分阿莫人甚至拋棄了原來的姓氏改姓泰伯斯。
三大種族中，倫特人一生一般只有一個配偶，壽命雖不短，但很多家庭沒有孩子，或者很遲才生孩子，所以人口增長率不高，有三個孩子的屬於極少數。塗法拉人以每任族長的血脈為主，後裔很少，生育率極低，孕育時間約二十年。阿莫人則沒有家庭觀念，經常內戰，絕大部分阿莫人也不成家，始終保持單身狀態，嬰兒多由社會共同機構撫養。
「賽鐸，我們到御花園玩。」賽恩捅了捅表弟。
「那地方我看了很多次，沒什麼好看的。」余哲不想去，父親就在御花園工作，他經常去。
「有很多好看的，伊艾弗人給我們送了一些種子做禮物，都是泰伯斯沒有的樹種和花卉。」賽婭說。
少年的好奇心大起，欣然答應。父親現在精神不太正常，他已經一年多沒有去過御花園。
御花園位於王宮的北面，佔地面積很大，近50埃，雖說是王家園林，但普通的倫特人仍經常進去遊玩，沒有多少限制。外人則不行，需要倫特人陪同，並登記。這裡的一些建築和設施似乎能自動識別遊人的種族，先進又溫馨。御花園的佈局非常好，是王都卡斯加德最受歡迎的地方。數萬種花草樹木爭奇鬥艷，有些不適合本地氣候的都養在特製的透明房間中，不乏很奇特的。水果很常見，外星物種到處都是，不過吃的人很少。
花園燈火通明，夜幕籠罩之下，花草樹木彷彿披了一層輕紗，水汽遊走，如同夢幻。賽婭和賽恩一路與遊人打招呼，作為公主和王子，他們是名人，沒幾個遊人不認識的，到處都有行禮的人。
余哲有一句沒一句地應著，想起父親說的話，「我以前不是花匠，是戰士。」
「御花園把伊艾弗人都驚呆了，他們說從來沒見過這麼多珍奇的花草樹木，甚至懷疑有些不是本星系的品種，也無法移植。他們的商隊來過十幾次，每次都要求到御花園遊覽。」賽婭說著非常自得，倫特人崇尚自然，建築和藝術都發展到了相當高的層次，美輪美奐，是一個藝術天賦極高的種族。
「既然伊艾弗人不可能做到這個程度，那父親肯定不是伊艾弗人，他到底是哪裡人？如同母親所說的，也許他就是倫特人。這裡雖然表面上看起來落後，但很多設施非常先進，也許神廟沒有撒謊，神也是存在的。」余哲聽到表姐的話，暗下判斷。
伊艾弗人送過來的花草樹木種子不少，都被養在一個新開闢的伊艾弗園中。余哲看得目眩神離，一時忘記了時間，直到母親的影像在面前出現。
「賽鐸，要回家了，明天還要早起習武，不要到處亂逛。」吉拉拉命令兒子，余哲只好結束遊覽，跟表哥表姐告別，一溜煙地回到家上床睡覺。
第二天一大早，吃早餐時，吉拉拉提到了昨天的一個議題，「伊艾弗人想買我們的塔科奧，給了很多東西做交換，但斯米特亞很猶豫。」
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