伊艾弗人崛起很遲，老牌文明知道這個種族是因為他們喜歡探險和做生意。探險沒什麼，歷史不長的阿莫人也熱衷於此，每年死在猛獸橫行的熙大陸的人不少。喜歡做生意的文明則不多，因為宇宙凶險，不可測的意外經常發生。老牌文明都經歷過星球文明走向宇宙文明的時期，能理解他們的想法。據說伊艾弗人到每個老牌文明拜訪，都恭敬有禮，經常拿自己的特產與土著們交換。
「塔科奧是我們的特產，非常珍貴，連給阿莫人的數量都有限制，斯米特亞應該直接拒絕才對。伊艾弗人很陰險，所圖不小。」程棟聽了妻子的話，皺著眉頭說。
吉拉拉笑道：「也許你就是伊艾弗人，不要說伊艾弗人的壞話。」
余哲竊笑，程棟無動於衷，「我是實話實說，就算我的祖先是伊艾弗人，我家移居到泰伯斯都不知道多少代了，現在的伊艾弗人跟我沒關係，不過他們確實很陰險，你讓斯米特亞多注意。」
「能做國王的都聰明得很，用不著你這個花匠擔心。我們能想到的，他肯定能想到，再說還有那麼多大臣一起出主意。」吉拉拉鄙視丈夫。
「那他還猶豫什麼，直接拒絕就是，再說賣給伊艾弗人，神廟肯定要干涉。」
余哲插嘴，「他們有飛船，我們高級的技術都在神廟手裡，能飛出大氣層的飛行器很少。」
吉拉拉讚道：「還是我兒子聰明！伊艾弗人的飛船雖然不怎麼樣，但我們可以改裝，這樣就可以輕鬆繞過立場不確定的神廟。」
程棟沒有再說話，悶頭吃飯。余哲聽到老媽的誇獎，很高興，突然想到了一個問題，「父母不會都是伊艾弗人的後裔吧？這種可能性是完全存在的，怎麼父親說泰伯斯語中沒有的專業名詞母親也能聽懂？」
兒子自認為發現了新大陸，向母親提出了自己的懷疑，沒想到立馬挨了當頭一棒。
吉拉拉很不耐煩，「這些是秘密，不過神廟、倫特和塗法拉的高層都知道，所以你不用懷疑什麼。」
余哲堅持自己的觀點，「您是養女，父母很早就不在了，當然有可能不是倫特人。」
吉拉拉哈哈大笑，「你啊，誇你幾句就不知道在哪裡了。你媽我雖是養女，但家族兩千年前在倫特人中不是無名之輩，最早可以追溯到五萬年前，一切有據可查。倫特人重榮譽，所以我才這麼快爬到佐魯的位置上，不僅僅是因為我出色。」
余哲恍然大悟，也知道母親在謙虛。倫特人只祭祀母神泰伯斯及始祖霍斯金夫妻，平時很少提及兩代以上的長輩。貴族家庭更不需要炫耀什麼，因為倫特人早期壽命不長的時候實行一夫多妻制，很多普通的倫特人是國王或某些大人物的直系後裔。
「塔科奧到底是什麼東西，怎麼來的？」程棟突然冒出一句。
吉拉拉隨口答道：「塔科奧是我們日常生活離不開的東西，一種礦產而已，它就是開採出來的。」
「為什麼沒有煤和石油之類的？理論上每個有植物的星球都應該有的，更不要說泰伯斯這樣植物繁茂的星球。」程棟追問。
余哲接口，「就算有煤和石油，也早就被人挖光了。」
吉拉拉笑道：「我不用回答了，兒子已經說完了。」
程棟翻了翻白眼，一副被打敗的樣子，不再說話。吉拉拉卻不放過他，「你說的每樣東西我都能解釋，也許你以前看過什麼外星書籍，現在想起來了。你一個倫特人整天裝什麼外星人，幸好只有家裡和朋友們知道，不然要被人笑死。」
「真的？」
「當然！」
「你知道我經常說的外星語中『拉拉』是什麼意思？」程棟鬥爭到底。
吉拉拉愕然，「這個倒不知道，你說說。」
程棟一臉的鬼笑，「我還是不說了吧，免得你生氣。」
「我不會生氣的，你說。」
「真的不生氣？」
「真的。」
得到妻子的保證，程棟開始解釋，「拉拉在這種不知名的外星語中，意思是『珂撒庫』，說好了，不要生氣。」「珂撒庫」，源自倫特歷史上兩個著名的女戰士珂撒和珂庫之間的戀情。
吉拉拉莫名其妙，「我為什麼要生氣？」緊接著暴怒，「你居然拿我的名字開玩笑，我叫吉拉拉，又不是姓吉叫拉拉，在泰伯斯語中這麼莊嚴的名字居然被你說成女同性戀，氣死我了！」
程棟連忙道歉，吉拉拉不長時間氣也順了，安慰丈夫，「你不要再想了，想得越多越痛苦，總可以解決的，我們過些天去哈吉村看看，古戰場遺址那邊暫時不方便。」
「嗯，好的。我只是最近很煩躁，總感覺有什麼事要發生，可惜不能找神廟的嘉吉多問問，說不定會被他們當成異端關起來。」
夫妻二人沒有再說話，連孩子們都一聲不吭。餐後一家人外出到廣場散步消食，吉拉拉邊走邊嘀咕，「『拉拉』是哪個時期的說法？據我們瞭解到的資料，沒有這種說法。」
母親冥思苦想，父親邊走邊發呆。余哲一看機會來了，準備開溜，沒想到剛有動作，就被母親察覺，「不要走，跟我去校場。」
兒子訕笑，「媽，那不叫『校場』，是『托魯擇』。」
吉拉拉滿不在乎，「校場和托魯擇只是叫法不同，指的是同樣性質的建築，你現在怎麼跟賽婭一樣？要是完全按照正規的稱呼，你不能叫我『媽』，你爸也不能叫『爸』。還是塗法拉人好啊，你不管怎麼說，他們都不在乎，也知道指什麼。」
余哲笑道：「您是倫特人中的異端，我真懷疑您不是倫特人，要不您給我講講外公家的歷史？」
吉拉拉很無奈，看來兒子的毛病又犯了。她跟丈夫告別，帶著余哲上了廣場地下通道的專用交通車，逕直前往托魯擇。余哲很驚異，難道母親要帶自己去大托魯擇，那可不是簡單的校場。
「你外公叫葛明科，是一名商人。外婆叫拉斯班妮，擅長養花，可以說是一名花匠，不過水平沒你爸高。我家在一座靠近納克洛山的小鎮上，可惜那個小鎮已經被焚燬了。一艘外星飛船失事剛好掉在上面，你外婆拉斯班妮不幸遇難。我當時很小，要不是在附近玩，很可能就沒有你了。」
吉拉拉回憶起往事，長吁短歎。
余哲問：「那外公呢？他怎麼死的？」
聽到兒子提及自己的父親，吉拉拉卻沒有傷心，很是憤怒，「怎麼死的？他貪嘴，吃死的，真是活該！」
余哲聽到母親咒罵外公，不敢接口。吉拉拉繼續發牢騷，「他死了也好，要是給我找個繼母，我也不習慣。」
「看來我經常有大逆不道的念頭是遺傳的。」兒子自言自語，同時也能理解父母組成家庭的原因。
吉拉拉撲哧一笑，揪住兒子的耳朵，「你這也能賴到我頭上？我和你爸身體都好得很，習慣也不錯，輪不到你放肆。」
余哲趕忙轉移話題，「您是怎麼跟姨媽一家認識的？」
「你外公出事的時候，正帶我去蒙克洛山旅遊，他喜歡到處玩。吉娜一家當時也在蒙克洛山附近遊玩，看到我在你外公邊上哭，知道我沒有親人，便收養了我。」
「呵呵，您運氣真好，想不到我家居然會跟國王做親戚。」
吉拉拉說：「是斯米特亞運氣好，你姨媽吉娜這種人，不是一般人能娶到的。他能當國王，跟吉娜有關係。不是我沾了他的好處，而是相反。」
「您說我們祖上輝煌過，可是一個商人也談不上輝煌啊？」余哲不解。倫特王國物質極大豐富，商業不發達，商人的地位不高，也高不起來。
「那跟我們的先祖有關係，我家在兩千年前出過一位著名的佐魯，名字叫敦。神陷入沉睡後不久，三大種族的戰爭便開始了，敦從軍積功升至佐魯，率憐風軍團接連打敗塗法拉人，扭轉了戰局。」
「敦怎麼死的？我很少看到有關他的記載。」
吉拉拉很無奈，「敦死的時候只有不到三百歲，至於怎麼死的，我有時在想，貪嘴的毛病是不是有遺傳。」
余哲很驚訝，「他也是貪嘴吃死的？」
吉拉拉點頭，「對，據老人講，敦喜歡吃新奇的食物，尤其是有毒的。這個死法很不光彩，戰士死在餐桌上，所以王國發行的歷史書上只做了簡單的介紹，倒是民間以前有些故事流傳。」
「敦的妻子叫什麼？是倫特人嗎？」
「哈哈，你啊，她叫斯塞麗，來自於貴族家庭，就是二十九家貴族中那潘家。她是戰死的，我是他們的第六代，所以從不跟那潘家聯繫。這些年戰爭頻繁，越來越殘酷，不是你想像中的我們閒得無聊。完了吧？」
余哲沒話說了。母親這邊的脈絡很清晰，是傳統的土著，沒有外星血統。由此推斷，父親也極有可能是倫特人，不然不會有他。
托魯擇到了。
「哇，真大啊！」『新兵』站在門口感歎。這裡是戒備森嚴的軍事禁區，平民很少看到裡面的設施。
托魯擇位於卡斯加德的東郊，是王都的兵營兼堡壘，佔地面積近30埃，營區有一座不高的小山。倫特語中「校場」一類的設施名字均來自於這個有近二十萬年歷史的著名堡壘，是典型的軍事設施。
這裡常駐十萬高級戰士，不過今天卻沒有多少人，大多休假了。吉拉拉在前面疾走，余哲跟著她小跑，才不至於落下，兩人很快就到了目的地，一座古樸的類似於武道館的建築。數個余哲不認識的象形文字雕刻在牆上，蒼勁有力。
「上面是什麼字？」
「孟坦文，意思就是武道館。」
余哲很驚訝，「倫特人的建築上怎麼會有孟坦人的文字？孟坦人去哪了？」
對於孟坦人神秘消失的事情，吉拉拉的回答跟賽婭絲毫不差，對兒子的第一個問題倒有解答，「傳說孟坦人是神的侍衛，所以設計這幢建築的人將他們的文字雕刻在上面。」
「那倫特人和塗法拉人在神那裡是什麼角色？」
母親的回答讓兒子哭笑不得，「倫特人是雜役，也許是什麼都做的苦力；塗法拉人是幫神抄書的，也許是專門讚美神的馬屁精。」
這種只有傳說的話題不談也罷，余哲跟著母親走入武道館。這座武道館有三層，黑色是裡面主要的裝飾色，柱子上有些不知道來歷的雕飾，至少吉拉拉不知道，她對歷史不感興趣。
余哲扭扭脖子，開始練習。吉拉拉沒閒著，在一個晶瑩剔透的圓凳上打坐，閉目無語。兒子臉上的汗珠越來越多，母親的身上則慢慢浮現出一層光罩，將整個人包裹在其中，很是聖潔。
余哲停住，用手擦了擦眼睛，以為眼花，不過細看之下母親身上什麼都沒有，於是繼續練習，直到精疲力竭。
兩個泰伯斯時後，母子一起休息，兒子談到了自己的疑惑，「媽，我們有必要練習這些東西嗎？它們威力再大，也比不過那些高超的遠距離熱兵器。」
吉拉拉笑了，「習武的目的不是要跟那些熱兵器比威力，而是為了鍛煉意志。倫特人的武道是為了開發自身的潛力，向更高的目標邁進。此外，我們的一些大威力兵器和生活用具也跟個體的能力有關係。精度、速度、力量和耐力缺一不可，這些都是通用的，不因為文明的不同而有太大的差別。武道到了一定的水平，普通的熱兵器根本沒有用。」
「如果有槍的話，武道一點用都沒有。」余哲不服氣。
吉拉拉走到牆邊，抽出一種管狀火器，遞給兒子，「這是阿莫人開發的所謂大威力火器，能自動尋的，你試試用它來射擊我，等會。」說完將自己身上的裝備放到石凳上，連外衣都脫掉，看起來是典型的赤手空拳。
余哲有些躊躇，吉拉拉看出他的猶豫，笑道：「不用擔心，你根本打不中，我只守不攻。」
看到母親自信滿滿，余哲便放下心來。阿莫人的武器很精緻，他掃了幾眼，便知道了操作方法，連連向母親射擊。吉拉拉龐大的身軀彷彿輕如鴻毛，如同一道青煙，晃得余哲眼花繚亂，所有的射擊都落空，甚至有些子彈還撞到了一起。
「小兵」心頭火起，切換到快速射擊，龐大的練習室內火花四濺，一道道耀眼的光芒奔向佐魯大人。突然，吉拉拉停住，余哲的心頓時提到嗓子眼上，生怕母親出了什麼意外。
一剎那間，彷彿是在夢中，兒子看到母親突然出手將所有的子彈都抓在手上，爆炸聲轟鳴，觸及到母親身體的光芒彷彿碰到了什麼東西，紛紛消失不見。
吉拉拉拍拍手，從煙霧中走出來，手上除了有點黑，看不到損傷的痕跡，余哲目瞪口呆。
「你再向那塊石頭射擊看看。」
余哲按照母親的吩咐，對著白色石頭狂轟一陣，但無論是子彈還是光束都無濟於事，連彈痕都很淺。等他停下，吉拉拉拿起石凳上的短刀，朝石頭虛劈，一道耀眼的紅光閃過，石頭登時分成兩半。
兒子傻了，看到母親正在穿衣服，趕忙過去拿起兩柄短刀細看，「沒什麼啊，怎麼在你手上威力這麼大，還能發出光芒。」
吉拉拉笑道：「你爸沒見識，我在家裡也從來不跟他說兵器的事情，他以為短刀就一定是冷兵器，其實這是祖傳的寶貝，高級的大威力熱兵器。好好練習，等你長大了，如果我滿意，就把這兩把短刀傳給你。」
「既然是寶貝，那你還拿它切菜？」余哲想起往事，有些憤怒。
吉拉拉拍拍兒子的肩膀，「它看起來就是刀，我常年帶在身邊，自然順手拿來切菜，不是挺好的嗎？不用擔心，它上面沒有沾過人血。」
余哲暈倒。
「賽鐸，現在形勢緊張，我覺得你有必要早點上學，怕有大變。武道修煉也不要落下，無論什麼高級武器，都是人在用，再說還有瞄準和故障的問題，只要你足夠快，很多武器一點用都沒有。看，我這雙手就是我最好的兵器，而不是那兩把短刀。」
吉拉拉說完，拿起附近的小石球，運力一捏，石球登時粉碎。
余哲看到這一幕，眼珠都快跳出來了，旋即想到母親說的上學，央求道：「媽，我習武就好，上學還是讓賽琪和賽銘去吧。」
吉拉拉哈哈大笑，「兒子啊，你弟弟妹妹今年才十歲，還是個小不點，不是上小學，而是上幼教堂。不要想歪主意，你們三個都逃不了，天天到處鬼混。」
余哲正要辯解，武道館守衛進來，向吉拉拉行了一禮，「佐魯，陛下請您到王宮，有事商量。」
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