韓雪菱在州廣待了四天就去了州廣軍區坐了飛機離開了。四天時間內秦牧跟她膩在了一起，徹底訴說了一番兩地分居的苦楚。韓雪菱這潑辣辣的特種兵教官在秦牧的**下也是極盡溫柔，非常有大夫人的風範。至於周小梅等人，早就躲得遠遠地，只有在秦牧上班的時候，間或約韓雪菱出去逛逛街吃喫茶。
尹照姬那邊已經清醒過來，韓雪菱臨走的時候替她請了個專門的醫護人員，秦牧是不會去那邊碰霉頭的，按部就班的繼續上班。
九江那邊的大壩事宜因為秦牧這暗地裡的插手陷入了僵局，九江市委書記明顯想多吃多佔，所以常委會那邊一直投票難斷。五票對六票，市委書記還輸了那麼一票，可見在絕對的利益面前，很多人是把不住根的。而這市委書記又採取一票否決前，在事情出了結果之後用「再商議」的口吻把事情推後。
九江進展不順，柏青楊又得到兒子被人打成四肢粉碎性骨折，急匆匆的趕回了州廣。秦牧的關係網已經把消息透了過來，秦牧一直等待著事情的進一步發展。誰料到柏青楊沒有做出什麼舉動，倒是市局那邊傳出風，要懸賞捉拿罪犯。懸賞一途，秦牧的記憶中好像到了零二年才開始，沒想到現在就有了徵兆。
除了這件事，文入海也有事邀請了秦牧，卻是喜事。他跟張亞感情升溫得極快，文入海便想請秦牧做證婚人。這種事秦牧自然答應下來，這個面子秦牧還不至於那麼珍重，只會讓文入海更加近心。
州廣風平浪靜，誰也看不出海面之下孕育著什麼樣的風暴。秦牧過了些悠閒的日子，下面有人抓工作，他便坐在辦公室裡面分析開發辦以後要走的路，閒暇也耍耍遊戲，當真有暴風雨前寧靜的味道。
岳海蘭倒也沒有什麼出格的表現，每天中規中矩，除了頭一天報道的時候穿了身比較惹眼的衣服，隨後便是很正規的職業裝，用秦牧的眼光看，她居然走上了樸素的道路，也不知道腦袋裡面究竟想的什麼。
月底，各單位開始準備過年的事宜，秦牧隨大流的讓財務部那邊拿出錢來，給大家分了福利，沒有做出頭鳥，也沒有當摳門。眼看著還有三天就放假了，秦牧開了個半年總結會議，便叫著文入海進辦公室談話了。
文入海的婚期定在了正月二十八，還有一個多月，但現在卻是整日紅光滿面。春風得意，加上情場收穫，文入海的興奮是難免的。秦牧這時候找他談話，主要是給他打個預防針，文入海起來的太快，還沒有經歷太多的沉澱和底蘊積累，容易走極端，也容易出問題。
果然，就在文入海跟秦牧走向辦公室的時候，秦牧無意中看到他跟岳海蘭的眼神出現了交匯的現象，這讓秦牧有些愕然。難道岳海蘭的目標不是自己，而是他手下的人，那樣的話，這個岳海蘭心機夠深的，若秦牧培育了一批人，結果成了別人的棋子，那就很難受了。
進了辦公室，秦牧沒說什麼話，只是認真的看著文入海。私生活如何秦牧不去管，但岳海蘭明顯帶著目的來的，秦牧就要去點上一點了。文入海這些日子確實有點飄飄然，竟然沒有看出秦牧眼中考究的味道，開口請示秦牧，現在開發區裡面統籌工作有些繁雜，是否考慮成立一支專門勸解的隊伍，用來協調各方面的發展。而且，他還提了毛四的名字，非常隱蔽的將前段時間柏龍的事情給點了出來。
危險，文入海的心理有些危險。他的身份是什麼，就是秦牧放出去咬人的狗，什麼時候見過狗來提條件了？穿上主人設計的衣服，就要按照主人規定的步調走，若是有了自己的習性，那還不拉攏一群野狗？秦牧心裡打著算盤，沒有直接對文入海說出來的提議做批示，而是淡淡微笑著說道：「入海啊，聽說你前妻那一家子沒事還去你那邊鬧騰，有沒有處理好啊？張亞是個好姑娘，能跟你走到一起很不容易，不要讓別的事情影響了你們的感情。」
文入海連忙向秦牧承諾，前妻那邊四四六六的都說清楚了，也全都安了心。其實文入海還是找毛四把這件事擺平了，叫上幾個地痞，小片刀往前妻家那麼一橫，嘴皮子厲害的那一家人全都蔫了。而且毛四還放話了，要是他們再不老實，監獄裡面的兄弟就要給胡斌點顏色看看了，到時候缺胳膊少腿那就別怨恨旁人了。這時候，胡家人才算是明白了，前女婿文入海那叫一風光，已經不是原先那唯唯諾諾的小受了，人家傍上了大腿，直接青雲直上，甭說他們胡家胳膊不如人家一根腿毛粗，滅他們是分分鐘的事情。毛四嚇唬了幾次，又從文入海那邊拿了兩萬塊錢補償那一家子，自然就讓他們住了嘴。
就因為毛四給文入海出了這麼大的力氣，所以向文入海提出了想重回城管隊伍，文入海口頭上答應下來，可若是把毛四弄回去對於文入海剛培養出來的官威有損，所以他便架著膽子，向秦牧提出了成立協商隊伍的建議，乾脆把毛四弄到身邊，到時候做什麼事也方便。哪怕是毛四出了事，秦牧問起來，文入海也有說辭：人家幫你擺掉柏龍的事，可是板上釘釘的。
秦牧聽文入海說完，點點頭說道：「嗯，解決了就是好的，入海啊，聽說張亞把私房錢都貼出來讓你裝修新家，做人可不能忘本啊。」
文入海聽秦牧這話帶著點勸解和涼意，不禁抬頭看了眼秦牧。秦牧的眼神此刻沒有放在他身上，而是透過半掩的房門，盯著外面打字的岳海蘭。文入海登時心跳如鼓，岳海蘭渾身帶著純女人的風流勁，對於文入海這種新貴來說，既是顯擺身份的指標又是心頭起熱火的苗頭，這幾天他跟岳海蘭確實說話有些放開。秦牧輕輕的一點，就戳在了文入海的軟肋上，這句話當真比刮骨刀還讓文入海心驚。
這種心驚肉跳的感覺，已經有一個月沒有出現過了。秦牧嘴角稍稍向後緊鎖著，那是有些憤恨的表情。文入海登時熱汗直冒，勉強笑著說道：「秦書記，您放心，我在您面前立下軍令狀，不會有什麼花花腸子，要一輩子對張亞好。」
秦牧擺擺手，他哪裡有功夫聽文入海下保證立決心，沒準過上五年十年，他跟文入海見面都不見得打招呼，誰能管一輩子的事。只要他在秦牧手下的時候不被某些有些人攻破心防那就成了。秦牧沉吟了一會兒，知道訓斥了文入海之後就該給了甜棗吃，便轉移了話題，讓文入海做個成立協商隊伍的計劃起草，過年之後拿給他過目。
打一巴掌再賞點東西，這是御下手段的不二法門，秦牧透露著沒有把文入海打入深宮的念頭，文入海自然就把那有些飄的心思扯回來，岳海蘭那個女人，文入海發誓以後有多遠躲多遠。
經過這次談話之後，開發辦的眾人就等著放假了。現在各單位已經沒有什麼工作要做，福利也發了，值班表也頒布下去了，還能有什麼事。
就在人們覺得平安一年，等待宣佈放假的時刻，出事了。不但出事了，而且事情直接指向了炙手可熱的開發辦主任秦牧，該主任犯了嚴重的作風錯誤。
在州廣一家比較知名的報紙上，在頭版的地方刊登了非常大的照片。在照片中，秦牧拉著一個女人的小手在路上飛奔，從秦牧的眼神和女人嬌羞的模樣，誰都能看出秦牧和這女人有非比尋常的關係。
就算是拉拉小手，也是政治錯誤。尤其是秦牧處於風口浪尖，怎麼能夠這麼不知躲避大眾，這麼不知檢點？不但方振邦拿著這報紙滿頭霧水，就連省裡的大佬都打來電話，讓方振邦在放假之前把事情弄清楚，否則省委就要向京城反應，換掉實驗基地的副主任。
方振邦很惱火，看看報紙上都報道的什麼。從這上面的評論上可以看出，該報道的記者跟秦牧並沒有什麼矛盾，而是完全站在公正的立場上對這張照片進行了闡述。報道中稱，秦牧跟該女子在夜色的大街上態度曖昧，並且相攜去某羊肉串麻辣燙的路邊攤吃夜宵，兩人神態親暱，表現得非常親熱。同時還敘述了該女子用隨身攜帶的紙巾親手為秦牧擦拭臉部。
在末尾，該報道還稱，希望有關部門對某些公務人員的品性進行監督。
這樣的報紙也能發，邢保平到底是幹什麼吃的？秦牧是州廣豎立起來的年輕幹部典型，這麼負面的報道怎麼會見諸報紙的？方振邦直接把邢保平叫過來發了火，邢保平也挺委屈。那主編是個挺穩重的人，稍稍有些敏感的信息都不會放到那報紙上，今天怎麼就這麼抽風，玩就玩了個大的。
「查，一天時間，把這件事的來龍去脈都查清楚。」方振邦拍著桌子發洩著怒火。到底是誰要搞秦牧？秦牧若是愁了，他方振邦的臉上也火辣辣的，誰讓他是秦牧的領頭人，秦牧的伯樂呢？