第七章
白池城前線形勢還是令人提心吊膽的沉寂，與各個戰略方向熱火朝天的激戰不同，實在是太靜了，靜的甚至連雙方例行的前哨戰也極少發生。
宋軍殿前司拔隸三軍、西侍軍東、中兩路大軍主力聯營數十里，聲勢浩浩蕩蕩，令夏軍將吏為之肝膽盡碎，惶惶不可終日，大有一夕三驚的勢頭。
息玉卓和來羅明珠二人更是恍然不知所措，來羅明珠自從兵潰逃生後，好不容易收羅了一些天都軍馬軍部隊，撤退到在白池城附近下寨固守，不想部眾被任得敬調走大半，僅僅以數千人面對氣勢洶洶的宋軍，他真是後悔相信了任得敬的花言巧語，妄圖恢復自己的地位把手中兵力放了，不得已主動向白池城靠攏，與息玉卓合兵一處求得自保。
今日，白池城中卻有點詭異的味道，息玉卓的帥府駐地周圍佈滿了他的中軍衛卒，這些軍卒各個手持器械，全神貫注地巡視，凶神惡煞般地目視著過往的路人，氣氛饒是令人緊張。
會客的大堂內，息玉卓端坐在帥座上，來羅明珠自然屈尊於他下首，雖然偶然透露出不服的目光，但人在屋簷下不得不低頭，儘管同是一個落魄之人，但他失去了自己的武裝，能被息玉卓收留就不錯了，還能要求什麼名位。
來羅明珠對面坐著的，是一位身穿夏軍低等武官服飾的年輕人，正是封元封子初，他神色淡然，一副滿不在乎的模樣，雙目炯炯有神，嘴角掛著諷刺意味地笑。
「兩位，城外曲帥已經準備妥當，不日內數十萬大軍向西進發，何去何從，二位太尉還須早早定奪，莫要誤了好時辰！」
封元此行目的正是要招撫白池城的擒生軍殘部，以減少伐夏大軍西進後，後方面臨夏軍的騷擾，白池城有夏軍精銳萬餘人，如能收編加以整訓，對宋軍的力量絕對是一個提高，這支部隊能夠用於今後的作戰中，其力量絕不容低估。更重要的是，息玉卓和來羅明珠兩位夏軍大將是擒生軍主要將帥，同時還是黨項大族長，他們的歸順，無論是對夏軍士氣還是黨項貴族，都是一次沉重的打擊。所以他才和曲端商議後，要求親赴虎穴勸降，為了這一次大好的機遇，他感到自己赴險還是值得的，曲端認為他身為樞參高等參軍，前去冒此大險甚是不妥，建議用職方司陝西司的人去，但他卻辯解自己身份特殊，許下諾言顯然比職方司官員有力度，息玉卓和來羅明或許會放心歸順，曲端無法只要任由他去了。
封元來了一天，息玉卓根本不予他見面的機會，只是由來羅明珠與他談了談，封元當即就開門見山，而這一次正式會面亦是開門見山，口氣中隱隱帶有不耐煩的威脅。
息玉卓與來羅明珠情不自禁地對望一眼，都是暗自吸了口涼氣，他們知道這不是危言聳聽，他們這一級的大帥都很明白，宋軍進行的決不是懲戒之戰，而長時間的沉寂後，西進興慶府是必然的結果，封元的到來足以預示宋軍大規模的進攻即將展開。當然，他們更加明白宋軍遣使來招降的意圖，以他們二人的身份地位，一旦歸降對宋朝絕對是一件極佳的事情，富貴當然是少不了的，從三品十六衛大將軍還是唾手可得的。
但他們還是猶豫不能決，做為大族長，只要是有利於本家族利益，任憑漢人、女真人統治河曲根沒有不可接受的，他們會在有利的時機毫不猶豫地投奔強者。但是，他們不僅是大族長，而且還是夏軍中的大將，當年李乾順待他們不薄，他們在夏國朝廷內有相當的地位，一旦歸降，幾乎肯定被授予環衛官，等於沒有了領兵叱詫風雲的機會，權力的丟失使他們絕對不會甘心的，何況他們目前還掌握有萬餘名精銳。
來羅明珠歎了口氣，息玉卓做為城中最有實力的大帥，當然不能輕易表態，看來只有他來和這位身份特殊的年輕人來虛偽求蛇了。想想自己今日竟然淪落到軍使的地位，心中不能不暗自窩了口氣，當下面帶牽強地笑容，道：「西平、懷州一代有大夏主力數十萬，右廂各軍司兵馬亦是源源趕來，曲帥此時西進，恐怕凶多吉少。」
封元不屑地看了眼來羅明珠，心中暗罵這匹夫口是心非、打腫臉充胖子，時至今日任何人都可以看出來，夏國已經是四面楚歌，宋軍對興慶最終的一擊，雖說不敢保證萬全，卻也是佔盡優勢，哪裡來的幾十萬大軍，純粹是胡扯八道。
「看來二位太尉對目前形勢還未曾看透，要不要在下為二位一一道來？」
來羅明珠一陣尷尬，他和息玉卓又豈能不知目前夏國受到來自各方的壓力，但他還是想聽聽宋軍方面的軍將如何說，便道：「還望參軍指教。」
封元原本以為自己隨便說說，想他們兩個這樣地位的大將，又豈能不知時局，卻不想來羅明珠來了個裝瘋賣傻，當真想要刷他，氣不打一處來，火氣騰地一下竄上來。但在一瞬間他還是忍住了，小不忍則亂大謀，既然他們明知故問，不如順水推舟，給他們說說，反正也不差一時半刻，讓人家甘心投降哪有這麼容易的。於是他控制情緒，用不太平靜地口吻道：「左廂自不必說了，鐵門以東已經不是他李家叛逆所有，曲帥在鐵門集結兩路數十萬大軍，下一步肯定是西進無疑，正南方向李太尉的勝捷侍衛大軍和郭太尉的射羽侍衛大軍，死死拖住高澄所部，試問高澄在兩支侍衛大軍合力夾擊之下，還能有多大作為？能夠保住兩座關城、苟且偷生已經是萬幸，豈能奢望再扭轉乾坤，更何況解帥的聯軍步步推進，他高澄想跑亦是無路可去。北面早就是一片糜爛，張鈺的黑水、黑山兩軍司那點兵力，能否守住尚不可說，回援根本就是癡人談夢，讓人貽笑大方。至於草原上乞顏、克烈兩大部族的凶悍，不用在下說，二位太尉亦是心知肚明……」
他說話的時候，暗中注意息玉卓和來羅明珠的臉色，當看到他二人面色凝重，眉宇間隱隱折射出淡淡的憂慮，意識到看來自己的話的確是加重了他們心理壓力，不由地感歎王澤的教導，他清晰地記住了王澤所言：人有時候是感性的，對敵人說出的實情狀況，往往比他自己知道的更具有震撼力。
「女真都元帥兀朮已經和在下恩師已然達成議和，南北息兵後，北侍軍又將有兩支侍衛大軍西調，不——目前已經進入陝西，他們將在曲帥之後跟進，至於金軍的十餘萬大軍可不是白白出動的，目前而為太尉必然明白金軍再邊地增強了部署，想必朝廷大軍再次西進之際，就是女真人趁火打劫之時。嗯——訛三骨力太尉將執掌一軍，哦——還有出自來羅太尉家的令狐顯，亦是歸附朝廷，被封為鎮統制使在軍中效力，他們都將隨同大軍西進建功立業，他日封妻蔭子、官居大鎮唾手可得。」
息玉卓與來羅明珠臉色都為之一變，尤其是來羅明珠更是『霍』地站起身來，厲聲道：「這個家奴，竟然背叛家國，真是可恨之極——」
封元饒有興致地觀看來羅明珠一副大義凌然的模樣，心中委實好笑，戰場上被俘羌將，能夠被任命為正四品環衛將軍，還能繼續領兵征戰沙場，算是個人的造化，他來羅明珠一個舊家主，亦是朝不保夕之人，還在色歷內茬地作態呵斥家奴舊將，真是讓人看的可笑。
「來羅太尉此言差矣！黨項一族原本就是在朝廷治下的良族，只因李繼遷犯上作亂，篡奪李繼捧節度五州之地，李德明對朝廷還算是稍稍恭敬，然李元昊逆天而行，對天朝無禮不敬，以至於靈夏和天朝分離百年之久，年年兵禍、歲歲征戰，良人不得休息，百姓苦於戰亂久矣！今朝廷中興、天子立志收復靈夏，實乃天下百姓之福，黨項歸流之時。訛三骨力、令狐顯二位深明大義、幡然悔悟，甘為朝廷大軍軍鋒，實屬棄暗投明，忠義雙全之俊傑，他日建功立業、名垂青史不難！」
來羅明珠冷冷一笑，他一時氣話，竟然遭到封元大義凌然的辯駁，論嘴皮子他根本不是封元的對手，自然是無話可說，只好訕訕地道：「終究是背叛之人，有何好說的。」
「棄暗投明何來背叛之說，若是說亂臣賊子，當屬李繼遷、李元昊二人。當然，令狐顯曾是太尉家奴，其力竭被俘，算是盡了小節，但他是認清天朝恩德，幡然悔悟，此大節矣！」
來羅明珠恨恨地瞪了封元一眼，沒好氣地道：「封參軍好口才！」
「多謝——」封元風淡雲輕地一笑，旋即又轉首，對著息玉卓道：「息玉太尉，訛三骨力以數千兵馬成為軍帥，太尉若在西侍軍必是侍衛大軍都校無疑。」
他當然明白如今白池城中當家作主的是息玉卓，只要能說他動心，大事就算落定下來，但他以一個樞府參軍身份，毫不猶豫地許下只有皇帝才能冊封的都校重諾，的確有些孟浪。
來羅明珠眉頭一動，不經意間看了看息玉卓，侍衛大軍都校的誘惑力畢竟很大。
息玉卓臉色顯的淡然，終於開口道：「白池城乃大俠要地，城高濠深，況有數萬大軍駐守，恐怕曲帥不能從容而過吧？」
「哈哈……」封元朗聲大笑道：「息玉太尉此言差矣！區區白池小城能有多大，敢於對抗朝廷數十萬精銳，不是在下狂言，若非朝廷仁德不許曲帥率意行事，大軍月前就要對這座古城加以神火砲石，二位不會不知道雲澗城上的神兵利器吧？」