第九章
王直眨了眨眼，淺笑道：「師兄不是更得恩師精義所在，執教鞭，策一方學子，日久當為一代大儒，與兄相比，弟不過是一介言利之臣罷了，不為當今士林所道。」
他亦是機敏之人，史浩的不悅之言，王詠翎不冷不熱的開解，他當然地順著王詠翎的話，轉開話題，期間不忘小小地譏諷王詠翎，權當一個小小的回擊。
看似同門說笑，史浩卻從中品出王門子弟之間一些不為人知的嫌隙，他有一種恍然大悟的感覺，他們亦有學術理解與治政上的紛爭，並不是所有的王門子弟都如王直一般，想著，他臉面閃出不置可否地笑。
「正之過謙了，聶師弟年紀輕輕，不也是得到士林的交口相贊嘛！」王詠翎似乎已經習慣了王直的反擊，或是並沒有介意似地偶爾一句。
王直沉聲一笑，並不接話，而是順題跑偏道：「聽說鄺力前些日子有感於熟水生出水氣、氣體持續產生頂開壺蓋，他竟然跟著了魔一樣，整日裡獨自一人捉摸些是由。」
史浩笑道：「數千年一貫之事，能有何玄機在內？」
王直漫不經心地道：「正因為數千年看慣之事，才有人對其中道理視若無睹。」
王詠翎不知可否地笑道：「不僅是鄺師弟，這幾天連聶師弟等也頗感興趣，整日裡沒事就在一起，關上門來嘀嘀咕咕，真是不知所云。」
「這不好辦，咱們移步去看看他們便是。」王直笑著起身，道：「橫豎多日不見，今個難得是個清爽的好天氣。」
王詠翎對史浩笑道：「不知直翁兄可願去研究院一觀。」
史浩對傳言中的鳳凰山研究院頗感興趣，由於有禁軍守衛，非鳳凰山書院山長與官府簽單，外人不能隨意進入，違者禁軍守衛可酌情處置。面對一些稀罕玩意不時地出來，被一些商人高價買去，外界對研究院的神秘眾議紛紛，越傳越神奇，引的士人揣測不已，有江湖術士甚至認為研究院裡的人都是能呼風喚雨的仙人，能有機會跟隨王詠翎、王直二人進去，當然求之不得，豈有不可之理。
三人起身一同前往書院後面的研究院，由於都是文人墨客，書院依山而建，往研究院的小徑更是曲曲折折，引的他們一路上倒是談了幾句詩詞，兩兩三三的學子，見了三人，紛紛行禮避讓。不多時，到了書院後面不遠的研究院，這裡經過多年擴建，比原先規模大了許多，禁軍守衛也不是如外界傳的嚴密，畢竟這是在書院範圍內，也沒有必要過分防範。
有王詠翎、王直在，史浩沒有遭到盤問，進入內院才看到守衛漸多，而且多是在一些關鍵的地域巡視，並不影響研究院中師生們的活動。
當史浩跟隨二人來到東園一所大房子門前，王直轉首隊他輕聲道：「到此而已，後面就是連我們也不能隨意進入。」
王詠翎並不做聲，推門而入，王直隊史浩做了個請的姿勢，道：「直翁兄，請——」
史浩不敢托大，畢竟王直是官身，禮數上到了便可，真要是行於他之前，卻是有些不妥。在稍稍謙讓後，他在王直之後進了屋中，頓感陣陣熱氣迎面撲來。
卻見兩位青年，坐在爐邊，聚精會神地觀察爐火上正在沸騰的水壺，壺蓋被熱氣頂的不斷升落，發出噹啷地聲響。室內的桌子上擺了許多的琉璃器和比琉璃還要透明的器械，還有一些金屬的管子、器物，不只是做和用途。
王詠翎站了一會，開口輕聲道：「二位師弟，二位師弟——」
聶諾與鄺力二人這才發覺有人進來，忙起身行禮，口稱師兄。
王詠翎含笑回禮，道：「二位師弟，為兄為你們引薦一位俊才。」說著側身望著史浩道：「這位是明州才子，史浩史直翁。」
聶諾與鄺力二人哪裡知道什麼明州史直翁，但這並不耽誤他們起身忙稱久仰，史浩亦是回禮謙讓不已。
「這裡太熱了，二位師兄、史兄請到偏廊上敘話……」鄺力倒底比聶諾能說會道，他眼看王詠翎他們額頭冒汗，忙請他們到自己受不了的時候去納涼的偏廊。
五人來到一旁的偏廊上看座後才言歸正傳，王直當先笑嘻嘻地問道：「不知二位師弟在這炭火之中，悟出了何種大道理出來？」
聶諾凝眉搖首道：「似乎明白些，卻又拿捏不住。」
「既然捏不住，那還不諾住——」王直一臉壞笑，似乎為抓住聶諾話中把柄而沾沾自喜。
鄺力為人機敏許多，聽出王直調侃，於是反唇相譏道：「師兄這就外行了，如百煉寶刀不在炭火上煎烤往直裡打怎能成為利器，看熱鬧豈又能明白其中樂處。」
擺明了是鄺力取王直名字取笑，讓他嘗嘗一點厲害，王直會意地笑了笑，兄弟之間無傷大雅的調侃，他們誰都不會介意。
王詠翎笑道：「鄺師弟說說看其中道理？」
鄺力望著正在起落的壺蓋，若有所思地道：「既然炭火燒水能將壺蓋頂起，可見正如恩師物理學說上書寫熱能、力學有關，若是能通過器械持續不斷地傳輸這種熱氣，以熱氣產生的力道代替人力，用於其它豈不是節省人力。」
史浩遠還在有感於他們是兄弟之間機智的調侃，聞言卻心念一動，細細看著被蒸汽不斷上頂的壺蓋，越加感到鄺力之言頗有幾分道理，若是能將這氣連綿不斷地使出，定然能帶動物件上下移動。
王詠翎沉吟半響，才望著聶諾道：「聶師弟有何見解？」
聶諾諾諾道：「道理是如此，但若是操作千難萬難，單就是如何持續不斷地輸送熱氣，就讓人頗費腦筋。」
王詠翎默默點了點頭，看了看史浩，他原本對這些物件原理不感興趣，不過是陪伴史浩前來看看，至於史浩能不能接受，亦不是他看重的。
王直雙目放光，突然道：「如能以這炭火沸水，推動海船航行豈不是更好！」
鄺力恍然道：「師兄說的是，如能將熱氣源源不斷地帶動海船車輪，驅動海船馳騁大海，這樣便可隨時改變航向、速度，不要過多依賴風帆。哎——可惜小弟才疏學淺，目前不要說海船用蒸汽推動，就是一個小車子也無法長時間供火氣，而且似乎所耗費的成本過高，產生的動力又太小了……」說到這裡，他忽然停了下來，不再言語，而是看著壺蓋。
王直笑道：「如能以熱氣推動海船，那大宋的侍衛水軍將無敵於天下，張師兄又能有一番作為，錢的問題不是大事、所需用度可以向東南商家招標，以我所見，杭州王行升、溫州王十八會樂意出這筆錢的。」
鄺力笑道：「錢是不成問題，不消說世伯與王十八家，時今多少豪商大賈眼巴巴地瞪著研究院，不就是想爭個有利可圖的契約。」
王直咧嘴譏笑道：「若說心甘情願拿出錢帛，任研究院使用，還是這兩家，其他人都是蛇鼠兩端，眼看近日無利之事，多是推諉不做，有利可圖者，俱是當仁不讓。」
王行升與王十八做為王澤的族人，自然在鳳凰山研究院與江浙路支賣局中，享有其他人不可能得到的優惠，當然這種優惠只能在檯面下交易，拿到檯面上公開豈不是要引的士人嘩然。鳳凰山研究院是半官方性質，官府每年的投入亦不是太多，而且王澤設計之初，也是按官府投入部分，其它費用由書院和民間承擔，所以杭州王家、溫州王家對研究院以民間資助的由頭，投入不少的錢帛，來支持研究院中的試驗、開發。研究院的一些可用於民間開發的成果相當部分給了王家，當年座鐘的開發，被王家兩門拿去，為王家帶來極其豐厚的利潤，同時也給書院與王澤帶來滾滾財源，也算是王澤的一點假公濟私行徑。桃李相報，王行升、王十八在有風險的研究投資上，比其它人要大度的多。
史浩並不完全明白他們說些什麼，但他能感到聶諾與鄺力的激情，借此二人看鳳凰山研究院的師生們的朝氣，稍有開明見解的士人都能體會的出，為什麼研究院能為生民帶來謀生的物件，士林中那些腐儒們的指責譏諷又是那麼的蒼白可笑。
「帶動海船……還是先驅動小車吧！」聶諾搖了搖頭，艱澀地道：「硝化甘油製成已屬意外，如今還未能穩定，這種利用熱氣帶動機括，製成物件實非易事，單單就何種鋼鐵，怎樣佈局就非朝夕之功。海船數十丈，載千人，行駛於萬里海疆，風雨變幻、莫測濤濤，要用多大的熱氣推動車輪？即便是可行，又要用多少炭石？以目前耗費來計算，整船光裝載炭石也支撐不了太遠。」
史浩三人倒沒有感到什麼，鄺力卻是一怔，臉色黯淡，不知不覺間垂下頭來。
王直還是辯道：「總不能一厥而就，凡事總有開頭，慢慢或許會好的！」
王詠翎笑道：「好了、好了，今日就不要想這些事情了，今日天氣正好，風和日麗，咱們出去走走，午間同去萬和酒樓吃上一杯。」
「這一天來，就這句話小弟最為欣賞。」王直呵呵地笑了。
王詠翎笑罵道：「鳥嘴，今日由你做東，噢——莫要忘了把曾公瑾叫上。」
史浩做為客席，當然客隨主便，杭州的飯菜口味與明州相差無幾，正和他的口味。
眾人在萬和酒樓上把酒言歡之際，遠離大陸一眼望不到邊際的浩瀚大海上，一支龐大的船隊組成幾支縱隊，風帆旗鼓、踏波斬浪向南馳騁。
張雲仁仍然是身披他的那件黑色金邊大麾，身板筆挺地站在前箭樓上，極目遠眺，觀賞著不時飛過船隊的海鳥。杭州、明州前往南海的航道並不是遠涉大洋，不過是離海岸線數十里，在福州再轉向東南，所以在與明州出海的船隊會和後一路南下，準備再次與溫、台出發的船隊會合，按計劃他們將在福州補充後，跟隨在由廣州與福州出發的船隊後面，他的坐船為船隊的軍鋒。
此刻，張雲仁心情並沒有太多激動，南海對他並不陌生，他的功業也是建立在南海，此番南下已經是第四次，這條水道早就輕車熟路。不過此次南下是侍衛水軍在南海最大的一次軍事行動，十餘萬大軍海外征戰，做為一支侍衛大軍的主要將帥，他的一舉一動，一謀一策都干係到他所率領將吏的生死，甚至全軍的勝敗，心情多少有些忐忑不安，每日暗自檢討自己要面臨的突發變故。
沒有容他想的太多，傳來帆桿上的寮望手呼喊的聲音：「前面有迎接船隊——」
張雲仁暗自舒了口氣，自言自語道：「到台州了！」