第九章
次日五更天，洗漱用飯後，王孝仁迫不及待地傳令向須城快速進發，這支馬隊進展的相當順利，沒有遇到任何攔阻地到了須城縣縣城之下。
離縣城千步之遙，王孝仁散開部眾，仔細地觀望情形。他雖然有迫不及耐的心思，但還是存有一份戒備之心，須縣縣城乃是州治所在，又是與金國接壤的軍州，須城城垣高大、頗有氣勢。以他看來，這一座大城，金軍以千餘人防守又要警惕城內百姓接應宋軍，真的是不自量力，
「難道金人撤了。」望著城上沒有防禦器械，也沒有旗幟，城頭靜悄悄的。按照常理判斷，宋軍數萬大軍進攻須城這樣諾大的州城，金軍是防禦不了的，他們應當放棄須城撤回東阿和陽谷與那裡的金軍會和，保衛大河上的渡口才是。但是這畢竟是王孝仁自己的判斷，他不敢保證自己有十層的把握，反倒是有些心虛，畢竟城中有千餘名金軍，萬一是詐誑他們入城，這幾百騎兵定然難逃噩運。
「大人、大人——」他身側的那名隊將急促地道：「下將看城池好像無人防守，韃子會不會棄城而去？」
王孝仁沒有理會他，心中正在處於激烈的矛盾中，拿不準是等候後面的前鋒大軍到來後再做計較，還是先全了這奪城之功，成敗得失繫於一念之間，他握著劍柄的手溢出了汗水。
營軍法虞候有些沉不住氣了，眼看著一件大功唾手可得，王孝仁竟然猶豫不敢進，他又豈能在此猶猶豫豫喪失了這次機會。於是手握刀柄，目光緊緊盯著王孝仁，沉聲道出兩個字：「大人——」
王孝仁轉首看到虞候不懷好意的目光，心下倏然一驚，雖然在此他的官職最高，但虞候卻不是他的下屬，而且有臨陣議處領軍將領的權力。攻與不攻本是在兩可之間，面對空城而卻步不前，虞候有足夠的理由斬殺主將。眼看對方握著刀柄的手已經暗暗顫抖，他再一次望向城頭，咬了咬牙，暗想：『去就去了，拚一拚吧！』想罷，抽出長劍。高喊：「全營前進——」
正當數百名騎兵列為三對向城門殺去，及至城門二百餘步時，卻見城門緩緩打開，衝鋒中的馬隊在王孝仁大聲呼喊中減速，到了五六十步時才約束住前進的步伐，大家齊齊望著城門出來了四名身穿宋軍常寧軍服飾的軍卒。
王孝仁苦笑一聲，嘀咕道：「還是被人捷足先登了！」
「在下常寧侍衛大軍忠士余坤，在此恭迎長從軍諸位。」當先一名年近三十的軍漢笑呵呵地抱拳大喝。
王孝仁與監軍虞候面面相噓，二人同時在想一件大大的功勞轉眼間被他人從自己的手上奪去了，當真是晦氣，若無昨夜宿營，恐怕是他們二人站在城門意氣風發地迎接大軍入城。
事到如今，他二人只好苦笑著下了馬，緩步走到城門口。
「怎麼就你們四人？」王孝仁身為營指揮使，自然要詢問情況，營虞侯知趣地閃到他身後，。
余坤並不以為對方是營指揮使就卑躬屈膝，血水中趟過來的的漢子還在乎什麼，何況又不是一支部隊的，當下眉頭高挑，朗聲道：「一行五人，昨夜進入縣城。」
王孝仁疑惑地道：「還有一人……」
「是——」余坤道：「還有本隊隊將，我們一行五人自軍司戰敗後，遊走鄆州境內，斬殺金軍將吏上百人，昨日方才得知金軍棄城而去，故此先入城中恭候大軍。」
王孝仁尷尬地笑了笑，道：「昨日濟水之側那五名女真軍卒是你等傑作？」
余坤臉頰閃過一抹冷笑，傲然道：「正是——這幾名探馬是刺探大軍行至，被隊長率我兄弟四人一擊所殺。」
「好大的能耐啊！」
監軍虞候稍帶不滿的聲音傳了過來，王孝仁知道他惱恨這幾人平白奪了他們的功勞，但他也不在意，笑道：「昨日看到五個韃子橫屍山野，本將知必是常寧軍散落兄弟所為，看來你們在鄆州四處伏擊韃子，頗有戰績。哦——對了，還不知你家隊將和另幾位壯士高姓大名，可否相告？」
余坤笑著抱拳道：「大人客氣，在下弟兄都是無名小輩，名諱不值一提，所屬隊將乃武進士邱雲邱隊將。」
「邱雲——」王孝仁驚詫之下險些失態，臉頰上泛起一團喜色，道：「原來是邱師弟，他還活著……」
余坤詫異地望著王孝仁道：「大人認得我家隊將？哦——師弟……」
王孝仁不待余坤說話，暢快地大笑道：「識得，怎麼不識得，同門兄弟，同門兄弟……」在余坤驚訝的目光中，又笑道：「怎麼，長翼為何不來迎接大軍，難不成取了州城，以為自己成了人物不成。」他這話完全不是他意，只是兄弟之間那種擦肩而過不能相見的急躁。
余坤忙地道：「大人，邱大人昨日進城後不久便去了鄆州大戶李宅，之後便不知去向……，在下怕誤了大人抵城時辰，不敢前去尋找，只好按下心思在此等候大軍到來。」
「原來如此。」王孝仁點了點頭，以示鼓勵，又問道：「那邱長翼現在何處？」
余坤苦笑道：「隊將一夜未歸，我等因安排宣撫百姓，脫不開身。今晨在下去李宅詢問一番，那老厭惡只說大人出城北卻無他說，在下詢問城門買賣人，得知那老厭惡所說不假。」
「長翼出城後一夜未歸？」王孝仁吃了一驚，以他對邱雲的瞭解，邱雲是個不拘言笑，大大咧咧的士子，從來不把事情放在心上，何事能讓邱雲牽腸掛肚一夜未歸，太出乎他的意料之外了。
「是——在下亦是焦急萬分，準備迎接大軍入城後，再前去李宅逼那老厭惡說出原委，去尋找邱隊將。」
王孝仁望了眼監軍虞候，尋思想了想，斷然道：「你麼不必去了，好生將息幾日，這件事交於本將。」
既然是王孝仁與邱雲師出同門，余坤亦是不好再說，於是抱拳拜倒道：「全賴大人。」
王孝仁微微頷首，回身高聲道：「急腳子回報前軍，其餘諸位隨本將入城安撫百姓。」
午後，王孝仁獨自來到城北十餘里的一處墳地前，果然見到坐在墳前邱雲的背景，他在邱雲背後十餘步下了馬，從馬背上的袋子裡拿下一個沉重的袋子，緩步走到邱雲身後，默默地望著墓碑上的銘文『愛女李喬兒之墓』前，如同木頭般坐在碑前的邱雲。
良久，他方才長長歎了口氣，沉重地道：「人死不能復生，師兄當珍重！」
「坤道來了——」邱雲沙啞著嗓音，慢慢道出了這四個字。
王孝仁走到邱雲背後，道：「李喬兒，李喬兒，節烈女子也，師兄節哀順便。」
「看來你已經知道了。」邱雲粗重地喘著氣。
王孝仁沒有作答，半跪在地上，從袋子裡取出一隻烤雞、一塊烤肉，幾品果子，和一袋酒，放在邱雲面前，輕聲道：「師兄，你一天一夜沒吃東西了。」
邱雲看也不看放在地上的酒肉，只是呆呆地坐在墓碑前出神。
昨天——就在昨天，他與余坤等四名弟兄，劫殺了五名金軍女真騎兵後，一路向東北馳去，卻見金軍千餘人正在向北撤軍。邱雲立即意識到京西宋軍已經開始反攻了，金軍正在進行收縮，須城距河不盡，城大兵少不可守禦，金軍將領的北撤倒是高明一招。他顧不得多想，立即與余坤幾人商議後，火速趕往須城，為的就是能盡早與李喬兒見面。
當他風風火火趕到須城之下，天色將晚，果然一座空城。於是他交代了幾句後，直奔李宅而去。當他滿心喜悅又有些孜孜不安地叩開李宅大門後，才感到宅內的裝飾氣氛有些不對，不禁心下升起一種不祥之兆，但他還在極力安慰自己，暗道說不定是李家員外亡故。不消片刻，殘酷的現實打破了他的美夢，當封元聽到老蒼頭哀傷地說到小姐已然仙去的話，當即就站立不穩，整個人向脫了力一般地軟癱在階上。後來在他的威逼利誘下，老蒼頭終於說出了當日的情形。
那日，賄賂了軍校後，李喬兒登上了城牆，恰恰目睹宋軍的潰敗，當她失魂落魄地下了成來，李員外正找到城下。李喬兒死活不願回去，在路旁攔住幾名大命不死撤回城中的軍卒，他們都說邱雲率本部馬軍奉命對金軍做死亡衝擊，主力都敗的這麼慘，更別說邱雲的那支小部隊的命運了。
當時李喬兒便昏死過去被抬回李宅，醒來後便是鬱鬱寡歡，當金軍即將破城之際。李喬兒已經絕望，將自己打扮一新，在自己的繡樓上跳下……
邱雲想到這裡，心中悲苦，忍不住又嚎啕大哭。
「我邱雲不在乎什麼功名利祿，什麼也不在乎，我之所以堅持許久，就是想再見到喬兒，就是想見到喬兒——老天竟然如此不公，不公啊，為何對我邱雲如此不公……」
王孝仁驚詫地望著他的這位師兄，邱雲在師兄弟中武藝僅次於封元，可他那一副火爆脾氣在師兄弟中是出了名的。他頗為佩服邱雲的敢作敢為，豪氣雲天，今日竟然看到這位鐵骨錚錚的師兄當著自己的面失去自制，這可是他第一次見到邱雲流淚，一時間不知是勸還是不勸，整個人愣在當處。
好一陣子，邱雲似乎是困頓之極，停止了哭泣，他抹了把眼淚，抬首望著王孝仁，不知是笑還是哭地道：「坤道，為兄失態了！」
王孝仁低下了頭不敢正視邱雲，邱雲的目光讓他感到有點倏然，他也算是身經百戰，戰場上殺伐決斷毫不猶豫的人物，今日面對邱雲的眸子中迸射出如同野獸般的光芒，反倒是心底不自然地生氣了陣陣怯意。好半天他才說道：「斯人已去，師兄尚須節哀。」
邱雲聽罷，目中精光頓失，轉首望著墓碑，以手輕輕觸摸上面李喬兒三字。低聲偶語道：「不用管我了，坤道，你回去吧——」
王孝仁怎麼聽這話怎麼不對，彷彿這是訣別之言，看來邱雲以萌生殉情之意。急忙道：「師兄，還記不記得恩師的紅塵知己？」
邱雲沉重地點了點頭，他當然對傳遍士林，令士人亟亟惋惜的柳慧如知道不少。
王孝仁見他回應，暗喜道：『只要你有反應就好。』當下道：「柳大家身陷金寨不屈仙去，恩師可曾與你此時一般作態？」
「我怎能與恩師相提並論。」
「胡說，恩師並非沒你傷痛，大丈夫能屈能伸、圓缺自如，恩師要的就是翦滅韃虜，以血深仇，哪是你這樣遇事便要隨人而去，一副窩窩囊囊的樣子。」畢竟邱雲是令王孝仁有點懼怕的師兄，但他還是鼓足力氣，厲聲道：「你要還是恩師的弟子，就拿起你的刀，在戰場上為喬兒姑娘報仇，是韃子逼死了她，懂嗎？師兄，你要活著，為喬兒姑娘報仇。」
望著邱雲那張迷惘的面龐，王孝仁決然回身上馬，道：「師兄，小弟在城裡等你。」