第五章
鄆州治所須城縣縣城，城北角外面的壕溝旁，一名濃眉大眼、虎背熊腰，身穿從九品低級武官官服的青年，正站在一棵大槐樹下不時地向城門方向望去，似乎在焦急地等待什麼。
當一輛馬車遠遠地駛來，青年武官臉上露出欣喜而又激動的神色，當馬車停在他身邊車上趕車的小廝笑嘻嘻地打招呼道：「邱大哥，久等了，城門盤查的太嚴了。」說著跳下車來，拿下凳子墊在車下。車廂簾子拉開，一名丫鬟先下來，扶出一位衣著華麗的美貌少女。
青年武官臉色閃出一抹興奮地光芒，用於他粗狂的身材相貌不相襯的聲音，輕聲道：「喬兒——」
美貌少女俏臉如同紅霞，秀美的雙眸抹過青年武官的面龐，低聲嬌澀地道：「讓哥哥久等了。」
小廝和丫鬟知趣地拉著馬車去了一邊，青年武官目送他們去後，這才拉起少女的芊芊玉手。柔聲道：「就怕你出不來。」
少女在只有他們二人時才沒了當先的拘謹，任由青年武官捂著手，細聲道：「這些日子，爹爹管束的太緊，奴家無法脫身，不知哥哥有什麼急事，非得要奴家見上一面？」
青年武官嬉笑道：「難道想你還不是急事嗎？」
少女嬌顛地用小手錘著青年武官寬壯的胸膛，小嘴微翹、故作顏色地道：「你知道爹爹看的緊，奴家出來一趟好不容易，你卻這般騙我、欺負我。」
「恕罪、恕罪，下次不敢了，絕對不敢再犯了——」青年武官一邊躲、一邊告饒，二人嘻嘻哈哈，不覺間擁在了一起。
青年武官一把抱住少女的仟腰，將她攬在懷中，柔聲道：「這些日子不見你，真是茶飯不思，今日找你出來雖說是有事，卻還是為想看你一眼。」
「哦——，是嗎？這也是很難說的。」少女反倒在他懷中撒起嬌來。
那青年武官有些急了，立時急促地道：「我邱雲雖說是武行軍將，卻也是讀書人，豈能妄言。」
「你啊——做人就是太實在了！」少女見他這般模樣，反倒是笑了。
青年武官正是當年因酒後毆擊上官的邱雲，若非韓世忠從中說情，他可是要被落了軍籍的。自被削官奪職降為忠士後，歷經五年多的戰功與王澤的暗中關照，兩年前被從新官復原職，在王德部做了個都兵使，王德部改變侍衛大軍，他也被任命為新設的馬軍營中但任隊將。雖說是重新成為禁軍軍將，但遍觀他那幾位同時從軍的師兄弟們，張雲仁、封元、王孝仁、李純等，最不濟的王孝仁、李純二人也已經是八品武官，張雲仁的勢頭最猛，已經是軍指揮使一級的從六品將校，他自己原先的閣門邸候的館職還未有重新得到。
前年，邱雲雖部調到須城駐防，在一次偶然的機會出門赴廟會遊玩，遇到同樣前來趕廟會的李喬兒。當時李喬兒與丫鬟被幾名破皮無賴擋住，正在被他們戲弄，邱雲自然挺身而出，一個人幾下子就把那幾名破皮無賴打的滿地找牙，最後落荒而逃。在李喬兒向他致謝之際，當他二人觸目的瞬間，不知為何都被對方所吸引，邱雲後來多次提到，李喬兒只是笑著說這就是他們之間的緣分。
邱雲理所當然地當了回護花使者，護送李喬兒到了李家大門口，之後二人暗中私下交往感情日深，曾被李喬兒之父發現苗頭，李父認為邱雲不過是一介武人，自己不管怎麼說也是書香門第，鄆州二等戶人家，邱雲怎能配得上他家女兒。何況二人未經父母之命、媒妁之言，便在一起偷偷私會，簡直是敗壞家風。所以堅決不同意李喬兒與邱雲來往，對李喬兒管束極嚴，阻止他與邱雲見面，種種手段一併用上，但還是阻擋不了李喬兒與邱雲之間的相會，女孩子一旦心有所屬，家人是再也管束不住的。
二人手牽著手，一同漫步在城外田野的小徑上，良久默默無語，儘管二人此時的各自所想不盡相同，但他們的心中卻是珍惜與對方相處的分分秒秒。
「喬兒——還記得咱們初次相見時的情形嗎？」邱雲多時不見李喬兒，只有他們二人漫步原野，一肚子千言萬語卻又不知從何說起。
李喬兒嬌羞地笑道：「怎的不記得，那時在廟會上你在人家身後，當時可把奴家嚇的不輕，以為是被歹人盯上了，卻沒有想到你竟然出手救了我。」
「我真有這麼可怕嗎？」邱雲明知這是在說笑，卻忍不住相詢。
「如何不是，晴兒險些去尋公人要拿你。」
「哈哈……」邱雲忍不住笑道：「虧你們兩個丫頭能想的出來。」
「哥哥，今日真的是有什麼事由嗎？」
「喬兒，又快打仗了。」邱雲方才想起今日好不容易才將李喬兒約出的目的，於是溫聲細聲道：「據我那師兄來信上說，這次非比往日，你是不是回去後告知令尊，舉家南遷到淮南，嗯——最好是遷到江南為好。」
「哥哥是說又要打仗了，你豈不是又要走了？」李喬兒停下步子，一雙剪水般地眸子緊張地望著邱雲。
邱雲淡淡地笑道：「這是我輩的職責，既然我是禁軍武官，奔赴戰場、殺敵報國是我的使命。」
「真不明白為什麼要打來打去，各自過活豈不是更好。」
「傻丫頭！」邱雲停下步子，將她的柔弱的嬌軀攔在懷中，笑道：「韃虜嚮慕中原繁華，當然要不斷掠奪我們的金帛子女，他們的貪婪是沒有止境的，我們要做的就是要把他們打回去。」
「看來你是要走了。」李喬兒抬首，眸子無限失望地望著邱雲。
「不——這次我不走，就在須城。」邱雲目光轉向北面，沉聲道：「我位卑職小，雖不知緣故，但也能揣測到這次非同小可，不然我那師兄也不會知會我。」說這話，他又轉臉深深地看著李喬兒那張秀美的臉蛋，低聲道：「須城離河太近了，不是久居之所，江淮一帶處於腹地，相對來說較為安全，但最好還是遷到江南為好……」
「不——我不走。」李喬兒柳眉微蹙，決然道：「我絕不離開哥哥，便就是爹爹要遷居，我也要留在哥哥身邊，哪裡也不去。」
「不行，這裡太危險了。」邱雲心中一顫、眼眶微紅，話語中有些顫抖。
「哥哥，奴家雖與哥哥不是夫妻，卻已認定生是邱家的人死是邱家的鬼，既然哥哥在須城，奴家就哪裡也不去……」李喬兒畢竟是個姑娘家，自己亦是感到一個未出閣的姑娘，說出這番話來，雖然情真意切，卻讓人難為情，禁不住臉蛋潮紅，羞澀溢於顏表。
邱雲心下暗自激動不已，顫聲道：「喬兒有此情此義，讓我邱雲何以為報。」
「哥哥說的是哪裡話，奴家不求別的，只願哥哥平安歸來。」
邱雲再也不能猶豫，把李喬兒緊緊地用在自己懷中，柔聲道：「等這一仗打完了，我立即修書稟報恩師，由恩師親筆修書向令尊提親，定然娶你過門。」
這是李喬兒第一次聽到交往許久的邱雲說出要娶她的話，當真是又驚又喜，全身無力地軟在邱雲懷中，此刻她的心中早就期盼著自己成為邱家的新人，當真在邱雲懷中撒嬌道：「那個說要嫁給你了！」
邱雲愕然道：「不是……剛才……」
「傻樣——」李喬兒看邱雲模樣，嬌顛地用小手踹了他一下，做出無限嬌澀的姿態，卻又有些顧慮地道：「哥哥，奴家父親那關如何得過，爹爹正在為奴家物色人家。」
李喬兒之父為盡早拆散邱雲、李喬兒二人，徹底打消李喬兒的念頭，近來為李喬兒物色夫婿。李家也算是鄆州的大戶，招親之事一經傳出，一時間鄆州的媒婆要把李家的門檻踩爛了。
邱雲放開李喬兒，握著他的小手，呵呵笑道：「無妨、無妨，我回去後就給恩師修書，只要戰後事平，馬上去求親，想必令尊看在恩師面上，不會再為難你我。」
李喬兒愕然道：「恩師他老人家何許人？哥哥怎地從來未有提到過，怎麼會有這麼大的顏面？」繼而又道：「聽說有趙大人族中的子侄，爹爹視乎很看重趙大人。」
「趙野，京東西路都轉運使、知鄆州趙大人。」邱雲愣了愣神，旋即露出不屑地神色。
「是啊！就是這位趙大人的族侄，爹爹亦是顧慮那人名聲不好，卻又忌憚趙大人位高權重，正在猶豫尚未拿定主意。」
邱雲想了想，淡淡地笑道：「這樣就好，這會正要打仗，趙大人身為朝廷守臣，想必也顧不上為他族侄說親，只要恩師書信一到，令尊便是向將你另嫁他人，亦是不能，這位趙大人也不會再難為令尊。」
李喬兒驚詫地看著邱雲，她不明白一向沉穩的邱雲為何說出這般大話，趙野可是在京東地面上顯赫的大臣，邱雲恩師一封書信就能改變乾坤，她如何能相信，但見邱雲模樣又不像是大話，何況在她印象中邱雲也不是浮誇之人，疑惑地道：「哥哥家的尊師是何許人，竟能有如此本事？」