第二章
「……陛下切不可操之過急，還須稍事忍讓才是。」
完顏亶自幼喜好儒學，穿著打扮均是漢族服飾，被那些保守派貴族稱之為『漢家少年』，他在由最有實力的守舊貴族完顏宗翰的支持下順利登上皇位，卻馬上利用守舊大臣之間的矛盾，利用完顏宗磐打擊完顏宗翰，致使這位戰功卓越的金軍統帥飲恨而終。但是他卻大權旁落，任由完顏宗磐、完顏宗雋等人把持朝政，迫害主張漢化改革的大臣而無力制止。
當完顏宗磐、完顏宗雋二人越發肆無忌憚，已經威脅到完顏亶皇位的穩固，更引起金國對燕雲、兩河的統治。他深知完顏宗弼嚮慕漢化，在太祖太宗系宗室王族中以他受儒學影響最深，也很喜歡接近燕雲、兩河的儒生，時常向他舉薦名儒。所以，傳正在河間調派兵馬準備今年深秋南下抄掠的完顏宗弼，火速趕回上京議事。
當完顏亶在偏殿屏去左右，直接向完顏宗弼說明宣召他前來的用意，完顏宗弼大為震驚。
完顏亶搖了搖頭，沉聲道：「蒲魯虎、訛魯觀仗著餘蔭，二人日益驕橫，不除國事不顧。」
完顏宗雋是太祖第八子，完顏宗磐乃太宗子，完顏亶不言他事，直接痛斥二人，話語中露骨地閃出殺機。
完顏宗弼歎道：「他們做的是太過分了，不過都是宗室家人，似乎可以調和一二。」
「高慶裔之事，朕每每想起，不覺刀俎加頸，寢食不安。」完顏亶看向完顏宗弼的目光顯的有些複雜。
完顏宗弼暗自歎息，近二十年的紛爭，終於到了最終快要到攤牌的時候了。他做為主張漢化改革派的核心人物，當然明白完顏亶的用心，這是在面對國內強大的守舊勢力時的一種以退為進的策略。完顏宗磐、完顏宗雋的主張是對內保持女真人對漢人奴隸的佔有，在兩河及燕山實行女真化統治，強制百姓錐發，穿女真服飾，只不過對外他們與漢化改革派驚人的一致同意停止大規模南征滅宋的國策，但對於在何狀態下停戰，是守舊勢力和漢化勢力爭論的焦點。
完顏宗磐認為連續多年在沿河與陝西大大小小的戰事，使得金軍女真主力疲於奔命，死傷纍纍，金軍的主力大為消弱，大量別族將吏被補充入女真猛克謀安軍，使金軍主力戰鬥力極速下滑。與宋朝停戰，發展女真人的人口，以備將來南征所用。
先是守舊派內爭，完顏亶以完顏宗磐為首的勢力壓倒了更加強硬，堅決主張對宋開戰的完顏宗翰。不想完顏宗磐、完顏宗雋的勢力上升，其保守的政策與完顏亶主張女真漢化發生了激烈衝突。儘管完顏亶貴為皇帝，但金國皇族仍沿襲舊制，完顏宗磐、完顏宗雋等人擁有龐大的部族勢力，更有作為金軍左副都元帥的完顏昌的支持，他對這些宗族將帥毫無辦法。
完顏亶見完顏宗弼沉默不語，心中亦是孜孜不安，他明白自己這個皇帝面對手握重兵的守舊派王公大臣，實在是不堪一擊。如今他手中最有利的王牌，也是最可靠的支撐，就是身為右監軍的完顏宗弼，可以說完顏宗弼的態度決定著朝廷的走向。
時間在一點點的流逝，完顏亶面目悠閒實則緊張萬分地看著完顏宗弼。卻見完顏宗弼抬首道：「陛下，蒲魯虎、訛魯觀勢力龐大，部族內很得人心，如今不可與之爭一日之長短。臣以為時下最為緊要的就是不動聲色，靜觀其變，暗中收其兵權。」
完顏亶歎道：「舊族勢大，此雖為正理，可又談何容易啊。」
完顏宗弼眼中精光閃動，道：「臣願今歲請兵南下，而且要調集國內精銳，還望陛下恩准。」
完顏亶一時間不明白完顏宗弼這是何意，以他的印象，完顏宗弼一直是對南征持消極態度，甚至公然表態金軍征戰十年，以無法徹底消滅趙宋，徒耗國力。近年來，完顏亶與貴族官僚中一些有識之士已經隱隱看到完顏宗弼論斷的正確，經過連續十年的宋金戰爭，女真族主力死傷的極為慘重，漢族簽軍更加悲慘，各地為征戰拖累民不聊生，金軍內部厭戰情緒高漲，連女真族壯丁也開始逃避征簽，各州郡都有聚嘯山林者，對金的統治形成極大威脅。可是以完顏宗弼的說法，那可是一場大戰，女真精銳最少要徵調七萬之上。
完顏宗弼淡淡地看著完顏亶疑惑不解的目光，他並沒有解釋，他相信完顏亶做為皇帝應當會領悟他的意圖。
「為何要舉國南征？」
「南征目的有二，其一就是以戰促和，其二嘛，即便是無功而返亦不能說無可作為。」完顏宗弼目光閃爍、似笑非笑地說道：「這一仗無論勝負，必須要打。」
完顏宗弼或者說金峰有他的道理，宋金雙方力量已經悄悄發生變化，所幸的是包括王澤在內的宋朝君臣暫時還沒有看出來，他要做的就是給宋朝一次凌厲的打擊，構建一個長期的金國佔優勢的和平共處的環境，並騰出手來解決國內矛盾，這是他經過數年深思熟慮所得。
話說到這裡，完顏亶已然領悟完顏宗弼出兵之意何在，他的臉上慢慢有了笑意，溫聲道：「好，一切全憑皇叔所請，朕著旨奉皇叔為都元帥府右副元帥，持節主持南征事宜，全國精銳盡可由叔父調入麾下停用，萬戶以下將帥聽憑處置。」……
「右副元帥放心，就憑我女真健兒，定能橫掃江南。」
完顏宗弼正在想得出神，合魯索的吼聲把他從沉沉的思緒中拉了回來，轉首笑看合魯索一眼。他對橫掃江南倒是不存在非分之想，今非昔比，功滅趙宋的最佳時機已經失去，今日之舉不過是為了解決國內矛盾不得已一戰罷了。不過能給趙宋一次全面的打擊，還是可以說值得冒這樣的風險。所以，他在得到酈瓊的親筆歸順書信後，不禁大為欣喜，立即在最短的時間內調集可以調動的全部人馬。
韓常做為完顏宗弼身側最是受寵的漢將，平時從完顏宗弼口中亦能得到隻言片語的暗示，何況十年來大小戰役他也參加了不少。石濠鎮大戰他被射中眼睛，重傷數月留下殘疾，金軍在那一戰中陣亡不下萬人。而今金軍實力大不如前，宋軍不斷更新器械戰鬥力越發強悍，再小打小鬧幾年，恐怕主動進攻的就是宋軍的北伐了。
「右副元帥，下將願率一隊斥候去南面，殺殺他們的威風。」戰事將起，做為每戰必為軍鋒的他，合魯索禁不住手癢。
完顏宗弼笑道：「合魯索真勇將也，不過不要急於一時，待大軍南下軍鋒非你莫屬。」
韓常卻不以為然，他不能駁斥完顏宗弼的話，臉色上掛著不屑的笑容看向遠處。徐徐道：「右都監，宋軍近幾年可裝備不少新鮮玩意，那可射殺近四百步的鋼臂弩威力無窮，咱們沒少吃它苦頭，酈瓊歸順正可為我所用。」
「若能仿製那是最好，這個王澤——在杭州玩出這麼大的動靜，竟然連這麼有韌性的鋼也搞出來了，宋軍的火氣似乎也改進了不少，下一步他還不鼓搗出飛的東西來……」完顏宗弼雖然帶有一抹調侃，但他不由地感歎王澤這些年來所帶來的變化，一些明顯讓他感到即熟悉又陌生的器械出現在戰場上，更讓他感到不安的是宋軍火器明顯革新不少，自年前拋向金軍的砲彈威力比往昔的威力大了不知多少。
由於宋軍對這些器械保護極為嚴格，根本不用於野戰，金軍始終得不到原物或是整件完好無缺的兵器。這也是完顏宗弼急於發動一場，旨在迫使宋朝與金簽訂一個真正能保證兩國和平的議和協定，因為他看到宋軍尚未大量裝備新式器械，還沒有形成對金軍馬隊優勢地位的真正威脅。
有時候他常常在想，自己再世在金國為人，難道真的是為朱影、王澤成就千古盛名做嫁衣，難道他自己真的是來償還前世的怨嗎？
令他感到沮喪的是，女真並沒有隨著他的到來得到實質性的改變，這個民族正在越過他輝煌的瞬間，開始漸漸走向衰落，面對南面的蒸蒸日上的國力，他感到無力的彷徨，女真族若是再不振作起來，幸運的話，不出二十年幸運的話必將淪為強大漢族的附庸。
「該為女真族做些打算了！」完顏宗弼心中不斷泛出當年在下蔡城下，萬軍陣前他與王澤從容對飲時的較量，心情突然好了許多，陣陣豪氣衝上腦門。
「左副元帥在說什麼？」韓常咋聽完顏宗弼自言自語，不明白他是何意，忍不住開口問了一句。
完顏宗弼旋即意識到自己失口，他故意停頓下來，緩緩地轉首看了眼韓常，淡淡地說道：「不知道達魯不花在那邊怎樣了？」