第三章
「娘娘，秦相公、范大人、在外求見。」李有入內稟報。
「宣兩位卿家覲見。」
秦檜與范宗尹趨步入殿，行參拜大禮後。朱影問道：「二位卿家何事稟奏？」
秦檜趨前一步，急促地道：「太后，臣就昨日廷議孫大人等對王大人議功有失偏頗，故而斗膽上奏太后，務得賞賜菲薄，冷了前方大臣、將帥心意。」
原來，朝廷對於王澤的封賞，倒是頗費一番心事。由於王澤屢次擊退金人，毫不客氣地說是前後立了兩次定策之功，朝廷將如何封賞自有制度。但是孫傅、李綱等人認為以王澤目前的聲望，一旦受到不可約束的地位，對於趙宋的統治穩固，將是一個比金人還要嚴重的威脅。孫傅、李綱、唐格、張叔夜四人由於近年來政見不同，立場上逐漸分化，但當此涉及王澤事宜，權衡之下，他們取得一致的共識。
在朝野，王澤的聲望已然是無人能望其項背，年不及而立，有四退金人，兩次定策奇功的封賞，必然是宰相、郡王的封賜，對於一位享有如此威儀的年輕人來說，其結果只能是催化他的野心，其後果是不能預料的。
王澤擁有重兵環衛在側時的情形再次映現在他們的眼前，以李綱的話說，這次比上次分王澤兵權更為棘手。事罷歸兵這是制度，道義上無可指責，但若是不封賞王澤，定然會引起朝野的驚疑不安，尤其是受他提攜、舉薦的地方守臣、領軍大將。處理不好，恐怕會出現朝臣上奏、百姓上書為王澤鳴不平、大將心中不滿的局面，到那時可就是真的不好收拾了
最後由唐格建議，封王澤為寧國郡開國公、中大夫、端明殿學士、除樞密副使，賞錢五千貫，絹五百匹。
宰執相商的結果，當即就引起秦檜的不滿，以秦檜之意，宰執暫不調動當可，既然要重設樞密院正副使，王澤當以冠國號公位，領樞密使。當然，最佳的安排是王澤加公號仍領原職尚書左丞，而不是這清閒無執掌的區區副使，何況有張叔夜與李綱二人主持的樞密院，王澤擔任副使更是顯得清閒無事。
踹度四人煞費苦心的安排，秦檜還是領會其中道理的，孫傅等人這樣做，雖然是防備王澤做大，但其中多少也有為國惜才、保全王澤的意思。若不是與王澤的休戚與共，他相信自己也會這麼做，而自己現今上奏，不過是盡到自己的心意，當然這其中還有一點為他自己著想的小九九。
在秦檜看來，以王澤的才智見識，或許會平靜地接受這一結果。
「那范卿所來何事？」朱影不言奏請，反而問范宗尹。
范宗尹道：「臣亦是為王大人事來。」
朱影意味深長地看著他二人，淡淡地道：「既然是諸位輔政定奪事宜，二位卿家應當在都堂與之爭議，何故連襟入宮獨奏？」
秦檜心下一凜，暗呼這分明是質問二人可有朋黨之意，不禁對這位年輕的太后刮目相看。
范宗尹臉色微紅，他亦是感到朱影問話不善，但既然已經來了就沒了退路。只好硬著頭皮道：「臣並非沒有質問諸位執政相公，然臣無力動撼宰執議事，只能入宮奏請太后，正恰遇上秦大人，故而一同上奏。」
范宗尹泛泛一言，即恰到好處地賣了王澤一個人情，又撇清了與秦檜同來的關係。
朱影又豈能不知李綱等人的另一層意思，太宗朝時身為樞密副使的曹彬平江南，以功績來說足可以主持樞府大政，但是太宗皇帝沒有封他為樞密使，只是賞錢，蔭其子。而仁宗朝狄青平儂智高之亂，回朝後亦不過是樞密副使。後來議者以功太薄，終於封他為樞密使，結果卻是被文彥博與歐陽修、司馬光等大臣猜忌壓抑，間接害死了狄青。所以朱影在孫傅等人表奏後，深以為這是保全王澤之意，傾向於採納他們的建議。
秦檜的來意，朱影大概能猜到一二，且秦檜那點小算盤，她也是清清楚楚，不禁心中暗罵秦檜滑頭。不過，秦檜的做法也無可厚非，畢竟是盡人事而已，卻不可駁了秦檜的面子。
「秦卿、范卿所議公允之論，甚有道理。」朱影臉頰閃出淡淡地笑容，溫聲道：「不過此事尚在都堂議論，孫大人昨日上奏事宜一切，還得王愛卿回朝後定奪。」
話說到這個份上，朱影明顯給了秦檜、范宗尹台階，也向他二人表明她明白他們的苦心，若再說下去反而多餘了。
秦檜、范宗尹當然心領神會，當下叩謝退出。
朱影待二人出殿後，回到暖閣中，靠在軟榻上，叫李素荷拿來王澤近日的奏折，再次細細品讀。
自此一戰，宋金的局勢有了一定程度的改觀，宋朝雖然付出極大的代價，十餘萬人口被掠走，倍於金軍傷亡，京西十餘個縣城被毀。但在戰略上遏制了金軍大舉南侵的步伐，使其金軍馬隊遭到十餘年來未嘗有之的重創，金國朝廷對宋的態度發生了不明顯卻又實實在在的變化。
此時金國新敗，雖有實力再次南征，且朝中不少女真貴族要求再次南征。但經此一戰讓金軍中許多有識之士，尤其是一些受到漢族文化影響的文武大臣看到，宋朝雖然殘破不堪，但仍可依仗堅城深濠，名山大川有效的進行扼守，有能力在戰場上給予金軍引以為豪的重鎧馬軍重重一擊，最重要的是宋朝君臣已非當年，民心士氣斷不可辱。從而使他們認識到面對南方的山川水網，在宋朝主戰大臣的堅決抵抗下，金軍的實力已經不足以滅亡整個趙宋政權。如今的上策就是鞏固既得利益，對宋實行軍事威懾，在談判桌上爭取最大的利益。
和議再定後，金國國內戰和兩派展開激烈辯論，焦點集中在金軍主要力量是否放在兩河，以便再次南征奪取江北，還是將主力放在西北，以威懾西夏、翦滅殘遼餘部、經略草原諸部。
金國主戰派首領人物完顏杲恰在此時一病不起，完顏宗弼趁機聯合軍中頗有威望、對南征態度模稜兩可的完顏宗輔等人，力陳後方不固，南下弊大於利，女真人最大的敵人在內不在外，在北不在南，觸動軍中主戰派核心人物之一完顏宗翰，他心中最為擔心的契丹餘部反撲，還有隨時可能反叛的國內契丹人。完顏宗弼的努力終於起了成效，主戰派與主和派達成一個共識，在先穩定國內局勢與剪滅殘遼勢力，再定奪南下的戰略。
在完顏宗翰、完顏宗輔兩大帥的表明態度後，金軍萬戶之上的將帥多附和完顏宗弼建議，對宋主和論調終於佔了上風。
金主完顏晟儘管傾向於南下，但是金軍大半實力派將帥，已經傾向於有條件的南北休戰，他又何嘗不知南征必須鞏固兩河，消滅契丹殘部，穩住西夏後才能用兵南方，不然，在宋軍堅決抵抗下，金軍主力一旦陷入南方戰場，後方必定不穩。在細細權衡利弊後，不太甘心地採納完顏宗弼的建策，金軍的主要力量用於防禦草原塔塔爾、乞顏等遊牧部族的抄掠，同時對契丹耶律大石部進行最後打擊，以斷絕契丹人最後的希望。但他仍然堅持南面不能過於放任，在兩河組成以兩個女真人組成的萬夫隊為主力，簽發漢軍駐泊兩河沿邊為偏師，不定期的尋找借口，對宋中原地區進行掠奪式進攻。
完顏晟又以漢臣建議，重新劃定政區，仿照宋朝制度全國設立路、州、縣各級官府，設河北東路、河北西路、河東北路、河東南路、中都路、北京路、西京路、臨潢府路、上京路、東京路十個轉運路，又在轉運路下分設軍事路。大名府正式定名為南京，做為對宋作戰的中樞，由完顏宗弼以元帥左都監擔任南京留守、統轄河朔沿邊軍務。
是年，金軍主力西調，開始了對耶律大石部的圍剿，由元帥右都監耶律余睹率蒲察石家奴、完顏拔離速兩個萬夫隊萬餘人西進，開始對耶律大石在金國邊地最後的據點可敦城進行遠征，完顏宗翰坐鎮太原，節制完顏希尹對盤踞在太行山的兩河義軍進行圍剿，完顏婁室擔任河東南路都統，密切監視陝西與京西宋軍動向，與完顏宗弼成東、西犄角之勢。
宋朝行在也沒有碌碌度日，經王澤的建言，宰執大臣們同意修改武官階官，將大夫一級的階官全部升到正七品下之上，從七品上之下武階官全部稱郎，以改變靖康以前一些大夫階級在郎之下的尷尬，令那些高階武官實實在在地鬆了口氣。
令朝野驚詫不已的是，王澤在到達行在當日，即入宮面聖，堅決不受郡開國公位與大學士、樞密副使。
皇太后詔命賜宴，諸位宰執省部大臣做陪，當日內廷宦官傳出消息，王澤在宴前入宮，得太后單獨召見半個時辰。其結果是次日皇帝下詔，賜王澤留端明殿學士，遷太中大夫，爵定遠縣開國縣公，食邑一千戶、實食封三百戶，賜錢萬貫，田百傾，並且由內廷降皇帝指揮，賜王澤貢緞百匹，內庫撥銀五千兩，在行宮附近修建府邸一座，。
王澤的舉動，令天下士林為之振動，士人多是交口相贊王澤淡泊名利、有古君子之風，當然也有唾罵王澤以退為進、沽名釣譽、博取清名的聲音，但在一片反駁聲中被淹沒殆盡。