「布政使大人，我們又見面了，不知有什麼能為您效勞的。」艾伯特?布朗臉上堆滿微笑，熱情的和成允打著招呼。
「艾先生您好，本官此次前來確是有要事要和您商量。」成允從椅子上站起來向艾伯特拱手道。
「哦請坐，您有什麼事。」艾伯特愣了一下，臉上的表情出現了短暫的尷尬，艾先生？老子姓布朗好不好。
「蘭芳艦隊炮轟黃埔港的事，想必您已經知道了。」成允看著坐在對面的艾伯特說道。
「是的，我已經接到報告了。」艾伯特點點頭。
「黃埔港是我大清與各國的通商港，這些蘭芳人竟然不顧各國利益，公然野蠻炮轟港口，阻礙商貿往來，給包括貴國在內的西洋各國造成巨大的損失還望貴國出面主持公道，勸說蘭芳海軍離開廣州，貴國海軍舉世無敵，蘭芳那邊應該不會駁了貴國的面子。」成允??嗦嗦說了半天，終於表達了自己的目的。
「黃埔的事恐怕不像大人說的那樣吧？據我所知，蘭芳海軍只是炮擊了貴國水師的駐地，並沒有攻擊商港，也沒有攻擊任何他國商船，好像說不上破壞友好商貿往來吧。」艾伯特聽完成允的?嗦，微笑著搖頭道，「而且蘭芳海軍對他們此次的行動影響了碼頭的正常秩序表示了歉意，剛剛還送來了一千英鎊，表示這是給因為他們的行動耽誤了貨物裝卸的幾條商船進行的補償。錢我已經分給那幾名商人了，商人們表示接受蘭芳海軍的歉意，對蘭芳海軍如此舉動的無奈表達了理解。所以大人您說的所謂損失和恐嚇之類的好像不能成立吧。」
「哦？」成允不知說什麼好了，他沒想到，這些蘭芳人會有這樣的態度，而且行動如此迅速，竟然已經和這些洋人達成了諒解。
「如果大人您要說的是這件事，那麼我坦白的對您講，事情已經友好的解決了，就不勞您費心了。」艾伯特點起一支哈瓦那雪茄，悠然的翹起二郎腿。心裡琢磨著，蘭芳人送來的雪茄味道真是不錯。
「那就好，那就好，不過還有件事要勞煩貴使。」成允臉上擠出一絲尷尬的笑容。
「請講。」艾伯特依舊微笑著點頭道。
「總督大人希望貴國可以出面調停此次我們和蘭芳的爭端，不知貴使能否請歐格納公使閣下」成允臉上的表情越發的不自然起來。
「調停？調停什麼？蘭芳海軍不是停火了嗎？要和貴國進行和平談判了嗎？說實話，這次貴國水師的所作所為的確是有點哈哈，不過還好後果不是很嚴重，只要貴國賠點銀子，道個歉，我看應該不難解決吧？」艾伯特笑著說道。
「貴使還不知道，那蘭芳這回是獅子大開口啊，他們不但要道歉要銀子，還要還要割地」成允臉漲得通紅，費了好大勁才把話說出口。
「哦還要割地，什麼？你說什麼？要割地？割什麼地？割哪裡？」艾伯特手一抖，手上的雪茄啪嗒一下掉在了地上。
「他們要要汕頭，還要在廣州城設立租界，還要駐兵權，所以我們才希望貴國可以出面調停一下。」成允越說聲音越低。
「啊這是什麼時候的事？」艾伯特吃驚的問道。
「今天上午。」成允看了一眼艾伯特說道。
「這個這個這件事很重要，我會盡快通知歐格納閣下，至於至於帝國是不是替你們雙方進行調停，還要等歐格納閣下的回復。」艾伯特猶豫了一下對成允說道。
「好的，好的，不過還請貴使越快越好。」成允拱手道。
「我知道了，請您放心，一得到公使閣下的回復，我會馬上通知您的。事情緊急，我馬上去給歐格納閣下發電報，就不送您了。」艾伯特站起身來看著成允說道。
「您忙，在下告辭了。」成允客氣的做了個您隨意的手勢，向艾伯特告辭道。
「再見，大人請走好。」艾伯特匆匆的和成允告了別，快步離開了客廳。
成允走出領事館，心裡有了一點兒底，既然英國人對蘭芳的要求這麼緊張，出面調停的事應該不成什麼問題了。他們也該緊張，要是蘭芳人真的佔了汕頭，再在廣州建起租界，就和英國人成了鄰居了，一個厲害的鄰居誰不頭痛啊。
離開英國租界，成允馬不停蹄的向黃埔港趕，終於在太陽下山前趕到了黃埔。
「這這是這不是那個什麼周海濤的旗子嗎，這些軍艦不是蘭芳海軍啊。」成允看著遠處那五艘第一次看到的戰艦，心裡的震驚直接表現在了臉上。難道這又是那個周海濤搞得鬼？成允心裡冒出了一絲不祥的預感。
「我們和蘭芳之間簽訂了《南洋安全保障條約》、《中華自治區及蘭芳中華共和**事同盟條約》您應該知道吧，還有我們兩國是戰略合作夥伴關係，這些都是公開的啊，難道您都沒聽過嗎？蘭芳有麻煩，我們出兵支援者都是應該的啊，有什麼好奇怪的。」率領五艘戰艦前來的中華海軍特遣艦隊司令官劉義不以為然的看著成允說道，臉上的一副你孤陋寡聞的表情。
「哦哦是這樣啊，下官一時沒想起來，還望將軍海涵。」成允無話可說，人家是盟友，當然是一家有事另一家應該來幫忙，這叫師出有名，誰也挑不出毛病來。
「大人急忙忙的來，可是答應了我們的條件？」劉義看著成允無可奈何的樣子，笑著問道。
「不是，不是，將軍不要誤會，這談判事關外交，自有朝廷總理各國事務衙門的大人管著，不是我一個小小的布政使能夠辦得了的。下官這次來，是想與將軍商量一下，這商談不是一兩天就能談完的，貴軍是不是請先退兵，等朝廷派來的談判專使到了再慢慢的商談。」聽劉義這麼說，成允趕忙擺手道，答應你們的條件？我不要腦袋了嗎？
「這樣啊，好吧，我也不難為大人您，退兵嘛，也是一定要退的，這樣，明日我們就離開這兒，您看怎麼樣？」劉義笑著點頭道。
「啊那太好了，將軍如此通情達理，下官感激萬分，明日下官一定讓他們把勞軍的東西給將軍送到，弟兄們老遠的奔波一趟也辛苦了不是。」成允沒想到這個姓劉的將軍這麼好說話，不禁喜形於色的說道。
「那我就謝謝大人了，說實話這次來的匆忙，這艦上的給養嘛，還真是不太富裕，大人這麼客氣，那我就卻之不恭了，謝謝了啊。」劉義笑著向成允拱拱手。
「一點小小心意，將軍不必客氣，將軍放心，明日一早就送到。」成允趕忙滿臉堆笑的說道。
「不忙不忙，什麼時候送都行，反正我們也走的不遠，要是送著麻煩，你們說個地點，我們自己去取也行。」劉義豪爽的說道。
「啊？走不遠？將軍您剛才不是說先退兵嗎？」成允臉上的笑容僵住了。
「是退兵沒錯啊，我們明日就從這兒退到珠江口，等著與貴國進行談判，你們朝廷的代表什麼時候到，咱們就什麼時候談。」劉義笑著說道。
「可是可是這怎麼能算是退兵呢？」成允苦著臉說道。
「嘿嘿，這怎麼不算退兵，這當然是退兵了，百多里路了，如果大人認為這不算是退兵，那我們就不走了，就在這兒等著好了。」劉義冷笑著說道。
「就按將軍的意思，就按將軍的意思。」一看劉義不高興了，成允趕忙說道。退到珠江口也是好的，總比堵在廣州門口要好的多，好歹也有百多里水路了。
與劉義說好明天蘭芳海軍退到珠江口和勞軍事宜，成允馬不停蹄的趕回廣州，連夜求見譚鍾麟。
「事情就是這樣了，那個叫劉義的，只肯退到珠江口等著朝廷的人來。大人您看」成允把與英國人接洽的事情和蘭芳海軍離開黃埔兩件事通報給譚大總督。
「辛苦了，能辦成這樣已屬不易了。」譚鍾麟坐在椅子上，沮喪的點點頭。
「」成允看著無精打采的譚鍾麟，不知道該說點兒什麼。
「老夫已上了請罪的折子，請朝廷另派幹員前來主持廣東大局。」譚鍾麟彷彿自言自語般的說道。
「啊！大人這是何苦呢？哎」聽到譚鍾麟的話，成允臉上露出不知所措的表情。
「此次廣東鬧到如此局面，老夫難辭其咎，老夫對不起皇上，對不起朝廷啊」譚鍾麟喟然長歎。
「都是卑職等無能，連累了大人。」成允站起來，向著譚鍾麟一揖到地。
「都是老夫無能，與你們沒有關係，哎坐下，坐下說話。」譚鍾麟搖頭道。
「大人」成允看著譚鍾麟那消瘦的臉龐，不知該怎麼勸慰。
「老爺，老爺，朝廷的電報，朝廷的電報到了。」一個譚鍾麟的幕僚舉著一張電報，氣喘吁吁的跑了進來。
「大人，朝廷怎麼說？」成允看著臉色陰晴不定的譚鍾麟問道，譚鍾麟沒回答，將電報地給了他。
電報的內容不複雜，內容大概就是四點，一、譚鍾麟的請罪折子朝廷收到了，怎麼處置以後再說，至於請辭，老佛爺和皇上都不准，戴罪立功；二、成允自即日起接任廣東巡撫；三、朝廷任命慶親王奕?為欽差大臣、和談特使，前來廣州負責與蘭芳談判，明天與英國公使歐格納一起乘坐英國巡洋艦趕來。任命譚鍾麟為談判副使，成允為幫辦，協助慶親王；四、在慶親王與英國公使到達之前，一定要安撫住蘭芳海軍，千萬不要在鬧出什麼事端來，致使事態進一步擴大。
成允看完電報，心裡說不清道不明是一種什麼感覺，譚總督暫時沒事了，自己陞官了，朝廷派了特使前來收拾這個爛攤子，這些都是值得高興的，可是自己和譚大人還是沒能徹底從這件事裡擺脫出來，又讓他心裡很煩躁。
「回去休息吧，你今夜累了一天了，明天還有的忙呢。」譚鍾麟的聲音打斷了成允的思緒。
「是，那卑職就先告辭了，大人您也早些休息吧，明天還需要您來主持大局呢。」成允起身告退。
「晚節不保矣」退出客廳的一瞬間，成允好像聽見譚總督無奈的歎息。
「哎」出了總督府的大門，成允抬頭看著已經放晴的夜空，看著夜空中那數不盡的繁星，這天還能是大清的天嗎？成允長歎一聲。