4月10日，馬關，春帆樓
經過與李鴻章的討價還價，並通過破譯李鴻章和清政府之間的聯絡電報，已掌握了清政府談判底線的伊籐博文，向李鴻章提出了最後的修正案，要求明確表示是否接受，不得再討論。
李鴻章哀求伊籐博文再降低一些條件而不得，只好再次發電報向光緒皇帝請示，後朝廷給李鴻章回電『即尊前旨與之訂約』。
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4月11日，林加延灣，北海號戰列艦
剛勁激烈的樂曲在房間裡轟鳴著，彷彿勇敢的人們在與殘酷的命運拚搏戰鬥廝殺吶喊，高亢、激昂，催人奮進。周海濤坐在辦公桌後，聽著自己最喜歡的《命運》交響曲，閉著眼靠在椅背上，右手隨著旋律輕輕的在扶手上打著拍子。這些天周海濤過的還算悠閒，滿清和日本的談判還沒有結束，除了向台灣運送一些人員和武器，其他的計劃暫時還不能實施，艦隊除了例行的巡邏和訓練，就無事可做了。
正當樂曲進入到最激烈的篇章時，李季三快步走了進來。
「日本那邊有消息了，」李季三拿出一張抄報紙，「這是剛剛發來的。」
看著李季三送來的派駐日本情報人員發回的電報，周海濤知道《馬關條約》即將簽訂，自己也該馬上開始行動了。
「把這份情報立即轉發台灣那邊，讓咱們的人拿去給那些還對滿清抱有幻想的人看看吧，讓他們看看，他們的朝廷是怎麼回報他們的信任的。」周海濤氣憤的將電報紙狠狠的拍在桌上，「告訴他們，現在他們馬上就要做出決定，是繼續效忠他們的那個朝廷，還是接受我們的建議。」
「好，我馬上去。艦隊什麼時候起錨？」李季三從桌上拿起那封電報順口問道。
「一會兒叫黑子他們過來開個會。」周海濤起身關上音響，「天黑後出發。」
「你一定要親自帶隊嗎？」李季三露出一絲擔憂的表情，「讓黑子帶隊就好了，你不如就留下在這坐鎮吧。」
「哈哈，你小子是不是就你自己留在這，有點兒不甘心啊，想拽著我和你作伴。」周海濤笑著說，「不用擔心，就憑小日本那幾艘破船，掀不起什麼風浪的。你就放心吧。」
「倒不是不甘心，就是有點兒悶得慌。」李季三笑了笑，「你是老大，每次有這種事，你都要搶著去，我們幹什麼啊。」
「好了好了，下次你去好吧，我算是怕了你了，天天念叨，你不煩啊。」周海濤無奈了。
「行，你可別想耍賴啊，」李季三轉身向外走，去發電報。
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4月12日，台中
劉永福雙手青筋畢露，死死的攥著那張電報紙，臉色由白變青，又由青變紅，臉色猙獰渾身顫抖。
見劉永福如此激動，姜紹祖、胡嘉猷和一個洋人站在一旁，一言不發。
「父親？」「大人。」劉成良和副將楊紫雲急忙過來扶住劉永福。
「父親，到底除了什麼事。」劉成良著急的問道。
「你們自己看。」劉永福掙開他們攙扶的手，把那封快被他捏破了的電報遞給他們。
楊紫雲接過電報，劉成良先扶著他父親坐下，又端過一杯茶來，才走到楊紫雲身邊一同觀看。
「西爾斯先生和兩位壯士送來此信，劉某感激不盡，但易幟之事劉某還要和眾將商議之後，才能答覆三位。」恢復了平靜的劉永福向三人拱手為禮。
「劉淵亭，可還有膽上陣殺賊！」姜紹祖剛要說話，就聽見廳外有人高聲質問。回頭一看，一個只有一臂的老者，帶著吳彭年、嚴雲龍、王得標、楊泗洪等七八個黑旗軍將領從院中進來，「你還是不是那個勇冠三軍的劉永福？想當年你我跟著宋大帥，東征西殺何等痛快，如今怎麼變得如此婆媽？」
「孫有年，你敢小看劉某。」劉永福一躍而起，但看到老者空蕩蕩的左袖管，和吳彭年眾將，不禁臉色一暗長歎一聲。「唉你說的對，我已經不是當年那個劉永福了，我老了，已無當年之勇了。」
「老了？劉老弟你好像還小我八歲吧？」獨臂老者走到劉永福面前站定，「我要是沒記錯，你今年好像還不到六十吧？」
「是，孫大哥沒有記錯，我。」劉永福看著自己面前的老者。
「那還說什麼老，是不是這幾年官當下來，膽子當沒了？」獨臂老者毫不客氣。
「那到不是，」劉永福老臉一紅，「只是只是擔心這些跟隨我多年的兄弟啊。他們這些年跟著我東擋西殺的，沒享過一天福，如今好容易安定了幾年，有都有家有室的，我實在是不想讓他們再跟著我上陣搏命了。」
「大帥！」吳彭年上前一步，單膝跪地，「倭人兇惡猖狂辱我華夏，清廷懦弱無能喪師失地，現又要把這大好國土拱手送與倭人，我等若不奮起抵抗，還有何面目去見列祖列宗。我華人在南洋立國，願助我等抗敵禦侮，大帥還有和猶豫。我等願隨大帥抗倭保土，雖死無怨。」
「我等願隨大帥上陣殺敵，死而無怨！」嚴雲龍、王得標、楊泗洪等人皆上前單膝點地，大聲附和。
「起來，快起來，你們都是我的好兄弟，」劉永福上前扶起吳彭年，「你們這是做什麼，都起來。」
「大帥，下決心吧。」「大帥，反了吧。」眾將七嘴八舌的說道，「大帥，別猶豫了。」
「這次倭人來勢洶洶，兵精將勇，器械精良，戰場之上必是凶險萬分。你們都是隨我多年之人，我實不願你們再隨我冒險，我的脾氣你們清楚，現在誰要是後悔還來得及。等到了戰場之上，誰要是再敢三心二意，我的軍法可是無情。」劉永福雙目含淚，看著這些好兄弟。
「願隨大帥殺敵！」眾將叉手施禮齊聲大喊。
「好，你等速速回營整頓兵馬。」劉永福站在大廳中間高聲發令，「午時末刻，在大校場點兵。去吧！」
「標下遵命！」眾將躬身領命大步離去。
「孫老哥，西爾斯先生，胡壯士，姜壯士，請隨我到後堂，有事相商。」劉永福做了個請的手勢，領著眾人向後堂走去。
來到後堂，各人依次落座，劉成良讓親兵上了茶。
「眾位，老夫手下八營兄弟，皆是能戰敢戰之兵。但此次赴台幫辦防務，糧草、軍餉、武器、彈藥，全在巡撫唐大人手中，若是唐大人決意遵循上命，必會截斷各種補給，使我軍糧餉彈藥斷絕。要是這樣那這仗可就不好打了，所以在這裡老夫懇請諸位，速速幫老夫設法解決。」劉永福也不客氣，直截了當的把他面臨的困難說了出來，「老夫拜託了。」
「劉老弟不必擔心，此事我們周總司令早有準備。」孫有年看了一眼西爾斯，見他微微點頭就接著說道，「你們既已加入蘭芳，所有軍需糧餉很快就會送來。」
「是的，五千支漢式一型步槍（kar98k)、二百萬發子彈、三百支九五式自動手槍（毛瑟軍用手槍也就是盒子炮）、子彈二十萬發、三萬枚手雷、鋼盔一萬頂、軍裝一萬套都已經運到。」西爾斯這時拿出一張清單遞過去，「老將軍一會兒就可以派人和我去清點交接。肖恩那還有三十萬兩白銀，也是給您的，不過得等他和吳湯興、徐驤他們來了才能給您。」
劉成良忙走過來接過清單，回去交給父親。
「哈哈哈哈，好，周總司令想的周到，老夫後顧無憂矣。」劉永福看完清單手捻鬍鬚，哈哈大笑。
「明天晚上還有三千人攜帶一百門火炮，五千噸糧食到達。」西爾斯接著說道，「不過需要你們派人來幫忙卸船。」
「一百門火炮，哈哈哈哈，有了大炮我看那些倭人還如何猖狂。」劉永福三人聽說還有大炮，樂的的最都何不攏了。
「你們派點人去學習一下使用這些火炮，等學會了這些火炮就是黑旗軍的了。」西爾斯不緊不慢的說，「大概需要五六百人吧。」
「給我們？」劉永福三人一愣。
「是的，這本來就是配屬給你們的，因為怕你們不會用這些新式火炮，才暫時由陸戰隊管理，等你們派去的人學會了，才能拉回去。」西爾斯解釋道。
「好！好！明天老夫要親自去接這些大炮，哈哈哈。西爾斯先生，替我謝謝周總司令。」劉永福說著站起身來，向西爾斯拱拱手，又回頭對劉成良說，「成良，一定要挑一些機靈的小子去，盡快學會才好。」
「是，父親，成良明白。」
「那如果倭人艦隊來犯，我們如何應付呢。」楊紫雲突然問道。
「倭人艦隊的事你們不必擔心，總司令是不會讓他們出現在這裡的，」孫有年接過話來。
「老哥，倭人的艦隊連擁有定鎮二艦的北洋都打敗了，這次一定會殺到台灣來的，怎麼能不擔心呢。」劉永福也說道。
孫有年想起來前周海濤囑咐他，只要劉永福與咱們合作，就把艦隊的實力向他透露一些，省的他們對日本艦隊提心吊膽，所以決定和他們說說，好讓他們安心。
「哼哼，倭人那幾艘破船，還不在我們眼中，只要它敢來，定叫他有來無回。只希望他們看到總司令的艦隊，不會嚇的尿褲子。」孫有年的臉上透著對自己艦隊的自豪和對日本人的蔑視。
「老哥快詳細說說，也好讓我等聽了安心。」劉永福滿臉期盼的說道，其餘幾人也瞪大眼睛豎起耳朵。
「唉?這人一上歲數就不中用嘍，才坐了一會兒就腰酸背痛啊。」孫有年一下賣起了關子，一邊說還一邊用右手在腰上敲了幾下。西爾斯看著老孫頭的樣子，一下笑了出來。
「孫老哥，你就莫賣關子了，一會兒我讓成良給你捶背可好。」劉永福急的不行，為了讓孫有年快說，立即給劉成良派了差事。
「是啊，孫大叔，您就快說吧，一會兒我給您捶腿。」姜紹祖也有點著急了。
「好好，我說我說，你們莫急嘛。」見有人要給自己捶背，有人要給自己捶腿，孫有年哈哈大笑。
「你們知道嗎，這次派來的艦隊可不一般啊，」說著孫有年伸出兩根手指，「兩艘一萬三千噸的戰列艦，怎麼樣，厲害吧，比北洋的定鎮二艦大了將近一倍。」
「啊？一萬三千噸，天哪，那得有多大啊。」除了孫有年和西爾斯其他人都變成了雕像。
「還有三艘一萬噸，四艘八千噸的巡洋艦。」孫有年接下來的話，讓劉永福他們變成雕像的時間延長了好久。
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電腦出毛病了，兩次寫到一半突然沒了，小心翼翼的寫了第三遍，還好這次沒事。明天一定去修電腦。鬱悶