第二章：軍閥李嚴
山南步兵邁動整齊的腳步，陣營一步步地向前推進。每進百步便爆發出一聲充滿殺氣的戰號：「殺！」
幾百殘軍被逼迫到死角，眼看自己已經落到山南軍弓箭石射程之中，他們根本生不起勇氣。作為流竄到陝虢的西軍殘部，他們本身就不好的裝備丟失了大半，哪裡有資本和裝備齊整，人數又是自家三倍的山南軍相抗，剛才包圍尚未形成之時他們試圖逃跑，卻被突出的山南百騎殺了個來回，倒下兩百來人才列好陣，卻只換了對方兩騎性命，更令他們膽寒萬分。
隨著第一柄兵刃落地，西軍殘部終於徹底放棄了抵抗，無論頭目還是士兵，紛紛棄了兵刃等待處置。
山南騎兵出來兜了一圈，奪了這些人旗幟，守護在旁。而步兵在其後也很快靠近收繳了兵器，沒有人敢反抗，山南軍的強攻硬弩絲毫沒有放鬆警惕。
「你們誰是頭？」一個騎兵放馬跑了兩步，大聲問道：「出來！」
一個獨眼龍咬了咬牙，站了出來，叫道：「某便是！」
李嚴盯著這個被扔在自己的身前的男人一眼，冷冷問道：「十里外的鎮子是你屠的？」
獨眼龍無奈地點點頭，李嚴的威勢讓他有些恐懼。
「全殺了！」李嚴眉頭也不皺一下。
「是！」左右齊聲應道，兩個士兵更是直接上來拖人。
獨眼龍慌了，大聲道：「小的不服！」
「你有什麼不服氣？！」李嚴冷冷問道。
獨眼龍大叫道：「這屠殺之事哪個沒做過？你們山南軍便乾淨嗎？我等又不是山南之敵，憑什麼殺俘？！不講規矩！」
「大膽！」聽到獨眼龍居然敢對大帥強嘴，幾個山南士兵立即衝了上去，拳腳相交，那獨眼龍無法反抗，只能任憑幾人踢打，不一刻便是口鼻流血，說不出話來。
李嚴冷冷地看著這一幕，到那獨眼龍只會蠕動了，這才制止手下，對獨眼龍說道：「姦淫虐殺百姓便是死罪，何況你們吃了人！」
獨眼龍直哼哼，滿口血沫，氣息微弱地說道：「青壯都跑了，又沒糧食……咳咳……弟兄們餓了三天，不吃人難道等死？」
李嚴彷彿根本就沒想聽獨眼龍再說話，策馬回身，將領親衛們立即跟上。
大帥一走，一個山南士兵一腳踏將過去，只聽輕輕得喀嚓一聲，那獨眼龍掙了掙，便再無聲息。在遠處，哀號和咒罵聲淒厲慘烈。
「傳令。」沉默了許久，李嚴對劉知俊說道：「全軍自即日起，無論必要與否，不得殺百姓一人，凡殺百姓者，如殺我父母！」
劉知俊點頭，從李嚴的眼中他看到了一絲複雜的神色，但這神色只是一閃而過，大帥習慣性的沉靜表情便將其遮蓋。
「咱們一共殺過多少無辜百姓？」李嚴的聲音依舊沉靜，在剛才他的確有些失神，那個兵痞說的沒錯——山南軍哪裡乾淨了？又有什麼資格說旁人？縱使西軍吃人，山南比起他們也只五十步與百步之別罷了。
劉知俊對於這個數據不太熟悉，但看大帥情緒不好，卻不好說出口，只是模糊地答道：「大約有三四百，都是幾次突襲時殺的。」
李嚴閉了眼睛，語氣中並沒有增加多少感情波動：「給李胤燁說，讓他立個平民罹難紀念碑，碑文自己斟酌，同時把我剛才說的話刻在講武堂的演兵場。」
劉知俊沒有說話，只是跟在大帥側後。平民罹難紀念碑……監察司怕是又要借此展開什麼「政治宣傳」了罷？
李嚴再睜開眼睛的時候，正在胡思亂想的劉知俊忽然感覺到了一種濃烈的戾氣。這種感覺劉知俊已經許久沒有從李嚴身上感覺到了。
大帥以前很是仁慈，大伙對此都有些意見，後來大帥持了鎮節才慢慢好起來。說句實在話，他劉知俊不是什麼好人，在方纔還擔心大帥一時心軟，又發佈什麼古怪命令或者說意志消沉一段時間。現在看來，這卻是瞎操心。
遠遠的，虢州城在望。想到自己將駐進這殘破之地，劉知俊有些苦惱，和山南軍其他年輕將官一樣，馳騁疆場方是他的願望，但幾年來，他官是越做越大，卻始終得不到機會，反倒開始像是一個參謀軍官——連陳澤小兒都在安州、潭州露了兩回臉了！
得尋個機會向大帥說說了……正想間，前方有快馬而來。
「大帥，河東將薛志勤來了，已在行轅侯了兩個時辰。」
李嚴「哦」了一聲，露出一絲古怪的微笑：「來得很快嘛。」
大帥越來越像大帥了。劉知俊忽然古怪地想道。一邊卻像一個參謀軍官一樣提醒道：「若非咱們前鋒先進了虢州，河東軍怕是已經佔了那裡。」
溫和地看著對方，李嚴笑著問候道：「薛將軍，經年不見，風采更勝往昔啊。晉王可好？」
「蒙大帥掛念。」薛志勤不卑不亢，答道：「晉王安好，托末將問大帥安。」
客套了一番，兩人神態如常地走進了李嚴的行轅花廳。
李嚴一近，山南無論將官軍士同時敬禮，整齊有力。軍官們嶄亮的馬靴發出悅耳的碰撞聲。
薛志勤神色微動，河東軍戰力非凡，但於軍紀之道要求卻不甚嚴，今天看到李嚴的軍隊比起莊庭暖、陳澤出使之時神氣又足了三分不由心中讚歎，同時隱憂愈發濃重。
李嚴和薛志勤呆過數月，算得上是熟人，自然清楚對方的心思，嘴上也不說破，反而笑著介紹起山南馬靴的好處來。
「待薛將軍回去的時候李嚴當奉送五十雙上好軍靴於晉王及諸位將軍。嗯，聽莊庭暖說河東好漢對山南自釀造酒水也頗為喜愛，我這裡剛好有一百壇，些許薄禮不成敬意。」李嚴說道：「若是沒有諸位，哪裡有李嚴今日？」
薛志勤雖以武力聞名，但也是心思縝密之人，要不然李克用也不會派他到李嚴軍中，迅速過濾掉李嚴扯的廢話，當下也笑著說道：「大帥才德兼備，就算沒有晉王和咱們這些粗人也定能脫穎而出的。薛某是老粗，不太會說話，不過咱們河東軍與大帥的情分卻是不敢忘的。」
雙方示了好，薛志勤也不再點染他肚子裡那麼點墨水，直接切入了正題。當下問道：「大帥年初與晉王的約定可還有效？」
李嚴毫不猶豫地答道：「自然有效。」
「好……」薛志勤點頭，復問：「大帥屯於要害之地，不知將欲何為？」
稟退左右，李嚴笑道：「咱們都是軍人，還是直接些好。我也不扯些大話，將直說了罷。第一條，朝廷開的條件不錯，山南都統的確是某所要的。第二條，某些人怕是北進的有些太得意，將我忘掉了。」
某些人自然說的是朱某，而李嚴所謂的直說顯然也不全是實話。薛志勤自然不會多口，只是問道：「晉王想知道大帥對關中如何看待？」
李嚴反問道：「不知晉王什麼時候回奪澤潞？我看朱溫不會死守的。」
薛志勤一呆，遲疑了一下方才答道：「晉王還些事情未辦，尚需時日。」
「朝廷動不得。」李嚴簡明扼要：「動了就收不住手了。到時候怕是天下割據無數，人人做皇帝了。」
薛志勤不語。
李嚴也不想再繞話，說道：「現在天下還沒有到鼎足既成的地步，無論是河北、西北、山東都是既不在晉也不在梁，現在全面開戰怕是不妥罷？況且開戰這麼久，民力還能繼續支撐多久？再打也分不出什麼高下來，徒然給了宵小可趁之機，將軍說呢？」
薛志勤的目光集中在李嚴身上，問道：「將軍此次準備做長安屏障嗎？」
「是！」李嚴堅決地點頭。
既然做了軍閥，就已經沒有辦法再退出這天下殘局。