夜深，李嚴並沒有睡去。他邊上還坐著閻烽和李胤燁。
「老閻，這件事只有你去我才能放心……」李嚴有些愧疚地對閻烽說道：「李克用那邊，你就我的全權代表，一切自主決斷。如果可能，替我和李存孝多親近，順便注意一下我給你的名單上的那些人，如果對方根本沒地位，就盡量爭取過來。糧草方面比較關鍵，咱們是頂了他的職責進軍，李克用不會不給，關鍵是要他盡量三天內籌齊準備。我給你派五十個人做護衛，副手的話，你自己選擇。」
閻烽沉吟了一下，說道「丁胖子跟我去，他壞了一隻手，正鬱悶，崔參軍也和我一起去，他對補給計算比較熟悉……還要那個在我手下做隊正的范守斌，這個兵機靈，能頂點事。至於護衛，有二十人就成了，到了地頭，不用開口，李克用都會給我撥人的。」
李嚴拍了拍閻烽的肩膀，說道：「五十個，咱不缺那麼點人，你給我好好保重才是真的。等會讓高景行給你備好藥，最好把方子也開好預備著。到了那邊也不要太勞神……咱只是面旗子。」
閻烽沒再堅持，只是點點頭，心中有些感慨。作為李嚴的助手，他非常明白，隨著韓氏兄弟、李胤燁，甚至將來的新人加盟。能力將成為位置高低的決定因素，因此他主動要求調開殘廢的丁開和機變不足的崔成謀和自己一起作為「神策軍李嚴部」跟著李克用北爭昭義，避免現在已經開始萌芽的新舊軍官衝突，過早形成派系。因此雖然好像要求很多，但實際上卻是為李嚴所部避免出現內耗作的努力。
李嚴自然明白閻烽的心思，他也沒有多說。轉向一直旁聽的李胤燁，問道：「李先生覺得這樣安排可還妥當？」
李胤燁也沒想過剛加入李嚴的小集團就能參與到最核心的決策裡來，因此一直都沒有說話，聽到李嚴問起來，說道：「將軍的安排基本穩妥，閻都尉的心思也是對的。胤燁就提一條，如果李克用要用到神策軍旗號的時候，閻都尉不用上陣，但善後之時必須仔細，最好是留下一點回轉的餘地。」
閻烽點頭，起身對兩人拱手道：「將軍，先生，某這就回去準備。」說完，大踏步離帳。閻烽剛出帳，李嚴就聽到了外面的咳嗽聲，身形一動，最終還是沒有起身。
事實上，除了閻烽，李嚴並沒有其他選擇。他軍中看似有一些軍官，但大多能力不足或者經驗有限。符合條件的韓家兄弟裡韓綽雖然表示歸服，但還需要考驗，更重要的是李克用和他有隙，加上他沒神策軍的身份，完全不適合執行這項任務。而韓建……他還在觀望，如果調他去，他必然捲上所部的千人，否則就是立即嘩變，也只能排除。因此，唯一的選擇就是狠心派出到目前為止最重要的助手閻烽前去，至於對方身體不好，卻是沒有什麼辦法的事情。有人的地方就有猜忌，就有嫉妒和爭奪，即便是自己這樣的小集團也無法避免，李嚴並不認為在利益面前所有人都好能一片公心，雖然他從小到大所受的教育都是這樣的，甚至連看的穿越小說也是這樣，主角手下一堆卻沒有任何利益衝突，這顯然不太現實。
李胤燁看出李嚴的無奈，勸慰道：「閻都尉不用上陣殺敵，將軍不必太過擔心。」
李嚴苦笑，頓了頓，問道：「先生對我軍下一步的進軍方案有什麼看法？」
…………
閻烽走後的三天，李嚴所部一直駐紮在三川進行整訓。這次整訓的目的說白了就是再洗腦，因為經過幾個月的征戰，李嚴所部雖然經驗豐富了起來，但也已經有了點類似鎮軍的痞性，打仗痞不要緊，但如果學那些鎮軍一樣欺壓百姓之餘只打順風仗將是極其危險的，因為此去陳州，見會面臨巨大的危險，軍隊的凝聚力是非常重要的，否則很容易出現一大量的逃亡。整訓的第二個目的就是整編李胤燁手下的二百多人，同時對韓建所部加大影響。按照李胤燁的說法，這二百人都是能打仗也只會打仗的料子，而且軍紀都還不錯，值得收編。
為增加對韓建所部的影響，李嚴特地抽出了自己的衛隊長孫二小等一批受過訓，素質好的作為教官來訓練韓部的一隊列和禮儀。這個要求韓建很難拒絕，雖然知道事實肯定沒這麼簡單，但也只好答應。韓建的心思現在也很複雜，不過對李嚴滲透的牴觸之心倒是淡了不少。
李胤燁對李嚴的那套政治灌輸法深為佩服，花了整整一天來聽下級軍官對士兵的教育，晚上連夜寫了出了許多建議，對這套方法進行改良，其後更是整理出了一套「士兵激勵宣講稿」，將李嚴所部全靠大家口傳，各個下級軍官自由發揮的政治宣傳加以系統化，書面化。李嚴看了大喜，二話沒說，吩咐識字的士兵抄了五十份，分給所部的下級軍官，要求無論識字與否，必須全部背誦下來，以此為藍本，向士兵進行宣傳。並臨時改變訓練計劃，由他李胤燁對下級軍官進行再一次的輪講，讓他理解宣講稿，講解宣傳技巧。
就在李嚴剛剛完成下級軍官輪講的時候，韓家兄弟正望著城外整齊的方陣和震天的吶喊發呆。韓建很不雅觀地叼了根狗尾巴草，背轉過身，皺著眉問韓綽：「九哥，你要投李嚴為什麼不早給我說？」
「說了又怎麼樣？」韓綽趴在低矮的城牆上頭也不回：「你十七郎還不是要接著觀望，你們雖然同族，但我只有五個手下，與你也沒有很大干係……對了，你覺得這套訓練之法如何？」
韓建吐掉草屑，說道：「不錯，不過見效應該很慢，太費時間！他李嚴對我的人搞這套不過是想把手伸到我這邊來罷了，畢竟我在名義上還佔著他兩個營的編制，只好吃這個虧了。」
韓綽一笑：「你當真要拒絕，他還敢壓著你接受不成？」
韓建雙眉一豎，想要反駁，卻找不到說辭，有些惱怒。
「范守斌回來了。」韓綽並不管韓建的反應，忽然說了一句。
韓建伸出頭一看，果然看到三騎舉著小旗快速奔近城門。當下問道：「范守斌是誰？」
「閻烽手下的隊正，怕是李克用的糧草準備好了。」韓綽拿起放在垛口的頭盔和頭盔壓著的那張「士兵激勵宣講稿」，說道：「李嚴怕是就要聚將了，咱們走吧？」
韓建一皺眉，嘟囔了一句：「你倒是習慣了似的，連一個小隊正都認識……」
這話落在韓綽耳中，他停下腳步，回身道：「十七，即便你不跟李嚴，但對方的情況還是要掌握清楚的……這才是為將之道。」
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