傷痛的呻吟聲佈滿整個大營，後漢大軍佔盡優勢，幾乎擊殺脩則與姜聰等人，甚至斬殺了漢軍猛將關彝。這是一場勝負即將分曉的戰鬥，偏偏偽漢太子劉動率軍趕到，讓漢軍得救，也讓劉淵沉吟許久。
攻破平原，高唐之後，偽漢仍有餘力分兵顧及這一側，難道說呼延翼與慕容廆被劉動這個小子給擊退了？
「曹嶷將軍傷勢沉重，怕是要送回鄴都養傷，傷亡清點完畢，陛下可要……」劉歡樂把外面的事情終結一番，在劉淵身畔垂首說著。
「講！」
「是，騎兵陣亡八千七百餘人，傷者五千四百餘騎，步卒陣亡一萬九千餘人，失蹤三千餘人，傷者接近兩萬，除此之外餘者多有負傷，但仍可再戰。」劉歡樂說完歎了口氣，這一戰胡軍損失也是不小，那受傷的是指無法繼續作戰的，而能夠作戰的都沒有計算在傷者之中。
劉淵雙目放光道：「脩則與關彝的部隊損失遠在朕大軍之上，這麼說來能戰的只有劉動小兒一部了？」
「可用之軍勉強湊夠五萬之數，那劉動的兵力怕是更多。陛下若要繼續進擊，是否有些冒險呢？畢竟……」說到這裡，劉歡樂知趣的閉上了嘴巴。
劉淵看著這族內的高官，微微笑道：「你是想說畢竟呼延翼與慕容廆還沒有消息，可漢人已經能夠抽出兵力對付朕了？」
「微臣不敢，只是敵情未明前陛下不宜輕舉妄動啊！」劉歡樂見心中所想被陛下說破，連忙跪地懇求道。
「呼延翼與慕容廆都是朕得力的臂膀，就算劉動小兒如何奸詐，也只能阻之，難以敗之。朕料此刻呼延與慕容必是被漢軍阻攔，劉動小兒急於返回平原戰場迎擊，朕此刻挑選精兵趁夜奔襲，定讓劉動小兒大吃一驚！」劉淵信心滿滿，侃侃而談，對於眼下局勢看得很是清楚。
劉歡樂微微皺眉，把陛下的思路消化在腦中道：「脩則殘部仍在，劉動必是留下兵馬守護，陛下欲連夜出擊，怕是要遭遇此軍，是否會打草驚蛇？」
「你聽聽營外的聲音，知道有多少我大漢勇士負傷忍痛麼？」劉淵話題一轉，掀開營帳門簾對著劉歡樂道。營門外的侍衛見是陛下皆是跪地，等待號令。而營中的哀吟聲不再若隱若現，而是清晰的傳入了大帳之內。
「漢人只會比這更嚴重，脩則殘部定然退守河岸休整，怎會有能力繼續攔路？」劉淵看著恍然大悟的劉歡樂不由得笑道。
劉歡樂躬身施禮道：「陛下神算，微臣慚愧。」
風疾雨疾，大雨滂沱的聲響蓋不住軍中的痛苦之聲，傷勢甚重的後漢兵將即便強忍痛楚，仍是情不自禁的發出難聽的聲音。不是說躺在營帳中不動彈便不會疼，而是即便靜止不動，那傷口也在不斷的挑戰將士們的忍耐極限。
「陛下，石將軍傳訊。」營門外一人被雨水打濕衣衫，跨入營帳中，帶水的腳印沾著幾分泥濘，讓整潔乾淨的王帳頓時失色不少。
「何事？」劉淵正與劉歡樂籌謀出擊，見軍中大臣李熹入內，聞言問道。
李熹拱手道：「漢將祖逖，諸葛京放棄博平城，全軍當是前往平原。石勒將軍親自率領一軍追擊，另分張敬將軍率軍由南路趕赴平原支援，這是石勒手書。」言罷，恭恭敬敬的把書信送上。
「李卿辛苦，暖暖身子。」劉淵毫無架子的接過書信觀看起來，李熹來到火爐旁取暖。大雨讓這深夜顯得更加的神秘威嚴，道路泥濘，視線不清，衣甲濕透，並不是一個發兵的好日子。李熹還不知道劉淵的決斷，但心中這麼想著。
「石世龍頗有眼光，看來與張賓等人無甚關係。」信中所書寥寥，並無過多內容，可一字一句皆是洞悉局勢的結果。
見陛下讚歎，劉歡樂與李熹皆知石勒是有真材實料並非是依靠他人的謀略，信中清楚陛下所指，二人上前道：「先前渡河作戰，我軍本就處於弱勢，能夠痛擊漢軍實屬不易。張賓忠於大漢，謀略非常，如非惹得眾怒亦不會如此下場，如此人才倒是可惜。」
劉淵頷首道：「你二人找個時間，把張先生請回來，這樣的大才朕很是需要。另外告訴石勒，接應呼延與慕容兩部人馬，守好清河郡。」
「是，微臣這就去辦。」李熹也是漢人出身，當初張賓與劉曜策劃南下之戰，結果強盛的胡軍大受損傷，各族憤怒之餘矛頭自然指向張賓這副手。某種程度上說，強行南下是陛下的旨意，指揮全軍是劉曜的事情，張賓充其量只是謀主，卻要替陛下父子背黑鍋，承受眾怒，始終沒有怨言，這樣的態度讓陛下自然滿意，否則也不會心心唸唸的記著了。
「太子殿下傷勢無礙，但需靜養一段時日……偽漢大將軍姜維在西線甚是活躍，臣以為僅有宇文一部人馬怕是制約不住，而京師一時並無上乘統帥，國家正是用人之時。永明將軍乃是我族中首將，若能使其戴罪立功，對於穩定局勢將有莫大的助益。」劉歡樂聽陛下的意思要讓張賓官復原職，頓時便知曉陛下真正的用意乃是啟用因為戰敗而削權的愛子劉曜。
劉淵很是滿意的頷首道：「確該如此，姜伯約名聞天下，即是朕也不敢輕言勝之。若有永明替朕前往，朕當專心東顧。可先恢復張賓官職，給朕看緊朝中動態！」
「是！」劉歡樂恭謹從命道。
「傳朕旨意，各軍揀選精銳湊足三萬，二更埋鍋造飯，三更隨朕出征！」劉淵眼中殺機湧動，透過瓢潑大雨，深沉的夜幕，好似能夠直衝上天！
……
雨夜，燈火依稀。
如此大雨，讓這個時代一切的照明工具在露天的情況下都是完全無用。平原城頭的火光也只限於城牆上的亭柱之內，巡視的軍卒用很快的步伐往來小跑著，每隔一刻鐘巡邏一次比起正常時期不知要少了多少個來回。
可即便如此，仍是雨破燈籠，澆滅燭火。
「這樣的氣候，胡人已經退卻了吧……」譙登眺望遠方只是朦朧一片，微涼的手掌反覆搓著，想找到一絲關於胡人的蛛絲馬跡，但偏偏雨夜深眼中只有密集的雨絲，與沉寂的夜色。
「軍中已經派遣探馬斥候伏路打探，大人還是去歇息吧，相信胡人明日必然復來。」司馬略來到城頭，見譙登夜深仍未歇息，忍不住勸道。
譙登搖頭道：「太子殿下去迎擊劉淵的大軍沒有消息傳回，實在是難以入寐。」
司馬略想了想道：「有脩則大人的主力人馬在，想來這一戰並無大礙，譙大人何以放心不下？」
「軍情第一，天子殿下的安危也是第一，你可清楚？」譙登看了司馬略一眼，頗有無奈的道。
司馬略微微一怔，沉吟許久歎道：「末將明白了。」
對於數十萬漢軍來說，北伐勝利是眾望所歸，可對於譙登這等重臣來講，北伐的著眼點並非勝負，而是安危。
一戰不成還有下次，只要太子殿下平安無事，大漢王朝平安無事，小小的胡人總有被消滅的一天。可若是因為一戰損失了殿下，因此動搖了朝廷的根基與延續，那才是滔天大罪，才是最不該發生的事情。
譙登有呼雷闕的指揮權，更掌握軍中的消息，中原的消息，形勢稍有變化，即便太子殿下不願，譙登也會想辦法讓太子殿下脫離險境，哪怕是放棄眼下取得的的勝果。因此太子，脩則與劉淵之戰，譙登十分關注。
只有第一時間掌握情報，才能第一時間做出反應，譙登寧願一夜不眠，也不想錯過最佳的反應時間。
雨水沖刷滿地的血跡，斷旗殘兵被大雨匯聚的水流沖得老遠，血跡也完全淡化滲透到了泥土身處。
軍侯顧九在一棵樹上喘息著，雨水淋身好像被人當頭倒了一盆洗腳水，又重複不斷一般。離開軍營一路哨探，曲長風與同伴失去了聯繫，被暴雨和夜色徹底隔離在了孤獨的世界裡。
這雨水一如既往的顏色，這滋味卻是蘊藏點點血腥的味道。
快速起伏不定的胸腹是緊張情緒的體現，顧九盡量釋放自己的心情，舒緩情緒。有暴雨作為掩護，一切的呼吸聲都無法傳遞，這與往日要屏息壓抑的做法截然相反，卻又殊途同歸。為了探明胡軍的狀況，漢軍大營先後排除了數百斥候，顧九是其中的佼佼者。
默默回憶一路的經歷，自己的位置與方向並沒有多大的偏離，只是進入這一片區域後，氣氛開始變得凝重起來。顧九試圖與側翼的同伴聯繫，可怎樣望去視線也難以穿破雨幕。發出聲訊的聯繫方式在這個時候當時最佳，可未曾發現敵人蹤跡前，暴露自己的位置並不是正確的做法。
「斜著穿過這片樹林，便是胡人白日裡駐軍的側翼，敵情如何便可得知。但是……這樹林也是最易設伏之處，胡人若是布下探子……」四下張望著，視線所及的花草樹木地形地勢都被顧九記在心裡。
看準了一處草叢，顧九好似靈貓般的爬下大樹，飛身撲向那草叢而去。人未至手中短刀早已脫手而出，向著其中最密之處甩去！
「呼……無人。」潛身草叢之中，顧九抬手抹掉臉上的雨水，把插在泥濘中的短刀拔出，拽了一把綠草抹掉刀身的泥濘。
「接下來……」認準了地勢，顧九一次又一次的短距離迅速移動著。
「嗯？！」身形忽而停止，顧九背貼樹幹，腦中全是方才穿透雨幕的細微聲響。只是短促的一絲微弱聲音，很有可能是自己過於緊張而聽錯，又或是暴雨澆落帶來的混音。
「如果沒有聽錯，那應該是這個方向……等等！」手扶樹幹，顧九微微探頭向疑似聲音的方向凝神傾聽，卻不想看到手指旁樹幹上的一處新痕！
「有人上過這棵樹……這不是我軍的痕跡……敵人很有可能就在頭上！？」電光火石間顧九想了很多，動作也變得更加小心起來，仰頭觀察樹上的動靜。
一動不動，就這樣背貼樹幹。
顧九仰首觀察上方茂密的枝葉，只是茂密的枝葉仍是不斷的透過雨滴，連點成線。那雨勢比起外面的暴雨要小一些，但仍算是大雨……風吹枝葉嘩啦啦作響，雨潤萬物更是響聲不絕。
瞇縫的雙眼艱難的觀察一切，雨水的落下讓不斷眨眼的顧九一次又一次的被雨水滴入眼中。可顧九必須要堅持觀察，如果這棵樹上真的有人，定要見到敵人的位置，才好下手。可如果樹上沒有人，至少也要等待確認無人後才能繼續動作。
否則便是拿生命在賭。
其實顧九已經拿命在賭，上戰場的那個傢伙不是腦袋別在腰帶上隨時準備去死？就算你沒有這樣的打算，可早晚也會有這樣的覺悟，尤其是經驗豐富的老兵。
手腳並用，輕手輕腳的開始爬樹，動作緩慢可是一點也不笨拙。找到了衣衫一角，更確定樹上的並不是戰友，而是敵人。雨夜掩蓋了許多致命的聲音，可是近處的聲響與樹幹的輕微晃動仍是足以引起警覺的。
顧九一點也不急躁，也沒有緊張，這種事情自己已經做過許多次。事實證明只要保證自己的心態沒問題，最終的結果都是讓人滿意的。面臨這樣的局勢即便是顧九這樣經驗豐富的老兵也會感到緊張，可一旦決定出手，緊張感便立即蕩然無存。
近距離的弩射即便讓人警覺，但更足以令人致命。樹上的胡人專注於遠方，並沒有察覺樹下有人接近。只是聽到了弩箭射擊的聲音，才猛然躍起，可雙腳還沒有離開樹幹，便已經被射穿了後腦……
由樹上落下的屍體重重砸在草叢中，附近頓時有了異動。兩條人影一左一右的出現，悄然靠近大樹！
是胡人的探子！
左側之人行動較慢，弄出的聲響比較大一些，顧九知道這是吸引自己注意力用的。右側那人速度飛快，而且聲音極小，這也是迷惑自己的一種。
實際上無論你怎樣選擇，都無法保證能夠在完全有利的狀態下與兩名胡人探子交手。先射殺那行動慢的，便會拉近另一人與自己的距離。反之，那看起來笨拙的傢伙也會如同兔子似的飛身上樹攻擊自己。
顧九不動，於是胡人探子接近大樹！
速度快的一人飛身而上，剛剛觸及大樹，那速度較慢之人便被顧九一箭射翻！
「找死！」那胡人用純正的漢人語言說了一句，早已揮刀躍上枝頭！
隨即，重重的摔下大樹，不可置信的望著胸口的一箭，那是自己大意的結果。
樹上無人，顧九做了個小手段讓那屍體掉下的時間延後片刻，自己早已藏身附近的草叢中。趁著一人上樹視線近乎於無射翻了那以為敵人在樹上的胡人探子，然後又瞄準了樹上的那位胡人探子，在其驚愕樹上無人時輕鬆射殺。
上樹的胡人探子或許詫異同伴明知樹上有敵人，為何還那麼容易的被射殺，可輪到自己的時候想明白也已經為時晚矣。
默默收好弩箭，顧九貓腰在草叢中移動著，向著遠方繼續前進……
……
平原城下的軍營中氣氛也是不太好，白日裡為了抵擋胡人派出哨探高唐情況的鐵騎，漢軍付出了相當的代價。
大將薄盛，李惲先後戰死，軍中更是折損了近萬的兵力。好在也殺傷了不少的胡騎，阻擋了胡人探查的去路，更好在下了這場大雨，讓胡人無法在雨夜繼續作戰。野外行軍沒有火把，沒有月光，又是大雨狂風，這樣的戰鬥很難進行，即便是騎兵也有迷路的風險。
而漢軍留下了伏路的兵力，雖是艱苦，比起主動出擊的一方卻是要好上許多。
顧九在大營中一五一十說著自己打探到的情況，雨夜的刺探讓這身經百戰的軍侯也是體力大量的消耗透支。
「去好生歇息。」
「是。」顧九退出了大營。
垣延看了看左右道：「慕容廆與呼延翼離開了原先的位置，但留下了斥候埋伏，雖有探子仍在四處打探，但對於敵人的動向我等必須有一個預估才好佈置各軍作戰方案，否則在此固守將是我等最不理智的行為。」
「這雨讓胡人無法繼續進攻，可也掩蓋了其行蹤，方圓幾十里的道路都有軍營屯守監視，一有消息必然傳回，眼下我軍不宜輕舉妄動，只有等待了。」
王堪坐在一旁，整條臂膀都被布條圍裹著，軍醫剛剛離開不久，新換的藥物讓人精神為之一振道。
垣延微微點頭道：「只怕呼延翼與慕容廆不是輕易服輸的人，我等當有所防備才是……」
說到這裡垣延忍不住歎息，該死的呼延翼與慕容廆明明大軍離開了所住，偏偏留下了大量的探子伏兵，讓漢軍增派了不少人手探查之後，一時仍是無法清除這雨夜中的胡人伏兵。情報網展不開的漢軍只能猜測，卻無法得到確實的消息，難以根據情報做出事先的應對十分的被動！
時間分秒流逝，胡人必然有所打算，這場大雨似乎有如天意，徹底改變了戰局的進程，可又把戰局推向哪一方呢？