第20章摧鋒之戰（2）()
豫州軍馬離開項縣已有半日，探馬頻頻探得敵情回報，蔣班的淮南軍在我軍出城之後，行軍速度驟降。依照兩軍目前的速度，相遇當在今夜。王基，陳騫聞言頓感蹊蹺。
「蔣子方似乎有意與我軍夜戰？」陳騫問道。
王基看了看地圖冷哼一聲：「尚未交戰，先被這小輩擺了一道，只帶五萬人來，吃定老朽了麼？」
「將軍何必動怒，對方如此動作顯然是精於夜戰，是戰是退，還請將軍定奪。」陳騫勸道。
王基盯著地圖來回走了幾圈，一擺手拿著地圖的兩名士卒將地圖合上退了下去。
「鼠輩欲夜戰一舉擊潰老朽，老朽也正想借此戰除賊！」當下王基傳令各軍準備夜戰。
是夜，烏雲掩月，更顯陰沉。魏營燈火通明，營樓之上士卒往來巡邏不休。眾軍皆合甲而睡，以防敵人夜襲。中軍帳中王基，陳騫等幾名主將尚在議論敵軍將如何來攻。時至夜半，探馬輪番偵查，卻無絲毫敵軍動靜。淮南軍日落時分便在十五里外屯紮，沒有任何出戰的跡象。
大將徐淵道：「賊軍莫不是虛張聲勢，並無夜戰之意？」
陳騫搖頭道：「朝廷各州人馬數日即到，賊眾既然要戰，豈會拖延時日。」
徐淵道：「若如此，賊軍為何不出？」
王基沉聲道：「賊眾必有所圖，勿令軍士放鬆警惕，雞鳴前後當有動靜。」
子夜，雞鳴，日落皆是當時人們用來計算時間的刻度。子夜便是子時，所指的範圍大概在二十三點到凌晨一點之間。雞鳴是十二個時辰的第二個時辰，即是凌晨一點到三點之間。日落又名日入，傍晚，大概是十七點到十九點之間。
陳騫道：「聽聞當年蔣班在淮間追斬吳將，便是夜間，想來自有夜戰之妙。既然他不來攻，不若我等去攻。」
另一名大將程雄表示贊同道：「某願引本部人馬前去哨探！」其餘眾將亦是贊同。
王基雙眉緊鎖，反覆觀看地圖道：「此地雖然平坦寬闊，適合屯營，但並非要地。以此前推二十里處，為四方貫通之路，方為要衝。」言罷，手指一處，卻是在淮南軍大營後方數里之後。
眾將聞言凝神細看，徐淵道：「我軍已然竭力進軍，只是賊軍早到一步。」
當王基帶大軍來到此地時，淮南軍已在十五里外築營，若是繼續推進，便是攻堅之戰。王基等人見蔣班有意根據豫州軍團的行動，調整行軍速度。知是敵軍意在夜戰，若是依照原來速度進軍，二支人馬早就碰上了。因此王基傳令眾軍安營，輪班警戒，做夜戰的準備。
按照眾將的推斷，雙方軍力相等，營寨雖是倉促而建，畢竟也是防禦工事。只要保持警戒，就算對方擅長夜戰，也別想佔得便宜。敵軍久攻不下，士氣衰竭之時，便是大軍反撲之際。此番豫州軍中有騎軍五千人，做為夜戰反擊的主要力量。
陳騫略有所思道：「將軍之意是恐賊眾由此處繞行夾擊我軍？」伸手指在地圖一處，卻是淮水的一支分流。
「夾擊確有可能，老朽更擔心賊眾借此處奔襲項縣。」王基答道。
項縣只有不足千人的老弱之軍，負責構築工事，戰鬥力微弱。更要命的是天子大軍的目的地就是項縣，若是項縣被破，天子大軍必然受驚。而王基等一行人，雖然在附近山林小路都設置了斥候以及伏路之軍，唯獨忽略了此條水路。一是因為精力都集中在夜戰方面，二是因為水路離此處頗遠。眾將正在商議，帳外探馬來報，淮南軍營門大開，殺奔過來。眾將聞言，紛紛請戰。
王基依然盯著地圖道：「程雄何在？」
程雄抱拳道：「末將在！」
「你帶本部人馬，立即趕赴此處，嚴查河流兩岸，廣派斥候，另使人尋當地百姓詢問可曾見過賊眾經過。一消息速速來報。」
「末將遵命！」程雄領命去了。
「王賁，王敬何在？」王基繼續點將道。
「末將在！」兩員小將應聲而答。
「分你們二人一千騎兵，二千步卒，火速往項縣支援，若遇敵軍可使人速報。若無敵眾，步卒留守，騎軍回援。務必保全項縣！」
「末將領命！」兩員小將得到指派，興奮答道。
二人正欲出營，身後王基道：「項縣乃大軍存亡之根本，你們二人謹慎從事，休要墮了王家威名。」
兩員小將皆是王基族中子弟，驍勇善戰，是以跟隨軍旅出征。見王基囑咐，連忙正色稱是。
「賊眾既來，各軍按部就班，依照計劃行事，擅自出戰者斬！」王基冷眼掃過在場眾人，說得斬釘截鐵。
魏營之外，淮南軍大將陳奇挺槍躍馬，耀武揚威。身後數千銳卒陣型嚴整，一片蕭殺之氣。往遠處望去，無數火把於山林之中，顯然是淮南大軍駐紮之地。
王基在陳騫，徐淵等將領簇擁之下來到營樓之上。回首問道：「可知此是哪部士卒？」陳騫仔細看後答道，應是淮南駐軍。諸葛誕的淮南軍由本部，廬江，兩淮，軍屯五部組成。觀其軍容，絕非是軍屯所出，諸葛誕本部又不足萬人。顯然來軍原屬廬江，淮南，淮北三部之一。
眾將未解其意，陳騫已然明瞭道：「蔣子方早有打算，所用之軍深知水路，多聞地理，又知我軍根底，如此倒是小覷他了。」
眾將各有領悟，尚待進言，營外陳奇見王基立於營樓上，於是催動坐下駿馬上前數步叫陣道：「王伯輿可有膽與我一戰？」
王基已然年近七旬，陳奇卻是三十餘歲正值壯年，如今竟然叫陣王基單挑，明擺著欺負王基年邁。
「若是不敢，休要在此逞能，可速速退回豫州。否則待我攻破營寨，取汝首級！」陳奇罵陣自有一套，仗著臉上皮厚，一個勁兒的叫罵不停。
早惱了徐淵，暴跳如雷道：「此子實是可惡，某去斬之！」
陳騫勸道：「將軍嚴令固守，子明稍安勿躁。」
王基冷笑道：「賊眾若是早有打算，這數千人莫不是誘敵？」
陳奇見王基等並無動靜，也不氣餒，回馬進入陣中，命手下軍卒大聲喝罵。陣中自有嗓門特大，能說會罵的軍卒出列，對著魏軍營寨開始謾罵。主將尚且不要臉皮，這士卒更是無所顧忌敞開了罵。魏營軍將聽得氣惱，恨不得殺將出去，可礙於軍令，只好忍氣吞聲，裝聾作啞。
陳騫看著遠處無數火把道：「程雄，王賁尚無消息傳回，此時出擊非是良時。」
徐淵道：「敵暗我明，某願請一軍出營，探其虛實。」
王基沉吟一會兒道：「子明你帶五千步卒，正面衝擊此賊，試其虛實即為功勞一件，切記不可追擊。」
徐淵大喜接令而去。
「元休，文彬，你二人各領兩千步卒伏於營門處，伺機助子明一臂之力。」王基接著又點派了兩員將領。
王沖字元休，也是王氏一族的將領，從戎二十年，機敏善戰，是王基的老班底。曾烈字文彬，久鎮豫州，勇猛無雙，深得軍心。
陳奇正在指揮軍士叫罵，心中暗氣這王基老頭兒涵養極佳，罵得如此刺耳也能忍住。於是更是讓士卒竭力大罵。忽見魏軍營門一開，一彪軍殺出。為首魏將身長九尺，虎背熊腰，手提大刀威風凜凜，一番猛將氣派。身後眾軍湧出，不多時已紮住陣腳，也是強兵風範。
「游擊將軍徐淵在此，敵將可敢與我一決生死！」徐淵提刀指著陳奇喝道。
陳奇見徐淵身形，已是心虛，又聞暴喝更是膽怯。硬著頭皮道：「看我取你性命！」當下拍馬挺槍直衝過來。徐淵早恨得手癢，雙腳一夾馬腹，掄刀便砍。刀槍相交，直震得陳奇手臂酸麻，難以用力。戰不三合，陳奇拔馬便跑。徐淵見狀哈哈大笑，大刀一招，身後五千步卒直衝敵陣。
淮南軍雖有數千人，見狀也不交戰，返身就跑。徐淵冷笑道：「果是誘敵之兵，看老子探你虛實！」於是揮軍追趕。淮南軍跑的飛快，敗勢已成，別管是不是誘敵，跑得慢了丟腦袋可是真的。徐淵壓住大軍步伐，卻是緩步追趕，以防敵軍反撲。
營樓上陳騫見了對王基道：「徐子明得將軍指點，想不到也有了這等謀略。騫不得不欽佩將軍。」
王基手托白髯笑道：「休淵亦可準備軍馬，以防萬一。」
徐淵帶兵追了數里，看遠方火把頻頻閃動，逐漸向魏營方向逼近。心中暗道，此必賊眾大軍，於是傳令大軍緩緩而退。此時卻見手下敗將陳奇，帶著不足千人返身殺回。陳奇依舊是囂張神態，仿似剛才二人未曾交手般：「徐淵小兒，可敢與爺爺一戰！」
徐淵目露寒光，臉帶怒色，強忍衝動命眾軍依令而退。自己帶著數百親軍殿後，防止陳奇追擊。
陳奇見徐淵不受挑釁，自己也不敢過逼的過於靠前。只是帶人在徐淵後面吊著，保持距離。徐淵見狀，並未在意。忽然左翼方向一聲吶喊，一支騎兵不知何時接近，直殺了過來。徐淵大驚，方知中了埋伏，急傳令眾軍速退，可惜已為時已晚。淮南騎兵如虎入羊群般直撲這五千步卒。魏軍沒有準備，更沒想到遠方的火把以及陳奇都是幌子。真正的殺著，是這支無聲無息，不帶火把照明的騎兵。
淮南騎兵雖少，可勝在出其不意，剎那間步騎異勢，將徐淵所部一分為二。步卒來不及列陣反擊，已被面前飛馳的騎兵一槍刺倒，前排的紛紛倒下，後排的更是慌亂，頓時全軍陷入混亂之中。
徐淵急帥親兵返身，意圖擋一擋淮南騎兵，好讓眾軍重新結陣。不想早先色厲內荏，一副怯戰模樣的陳奇一臉陰笑，帶兵直衝過來，絲毫不見畏懼之色。