荊州軍在不到一個月內，乾淨利落地砍下了左良玉的頭顱，讓一幫尚未從俘虜的衝擊波中醒來的朝臣徹底甦醒。
自林純鴻強行實施土地贖買之策後，這幫朝臣對其恨之入骨，逮到機會就痛罵，借此發洩內心的憤怒。哪想到，痛罵了好幾年，林純鴻不僅沒有被罵死，反而越活越精神，行動越來越囂張，不僅令屬下砍下了朝廷總兵的腦袋，近期更是公然返回荊州，完全不把朝廷權威放在眼裡。
這幫朝臣徹底憤怒了，一片喊打喊殺之聲：
「臣都察院江西道御史馮元稹跪奏：為感激天恩，捨身圖報，乞賜聖斷，早誅jian險巧佞專權賊臣，以清朝政。臣觀廣東總兵林純鴻，盜權竊柄，誤國殃民，其天下第一之大賊！其為禍，甚於李自成、高迎祥之流……」
「且林純鴻之罪惡貫盈，神人共憤。截荊州、夷陵之地起運以自肥，致使朝廷財計艱難，入不敷出；擅誅總兵左良玉、參將陸睿山，致使官兵士氣低落，屢戰屢敗……」
……
諸如此類奏章，如雪花一般飛往通政司，其內言辭激烈，就好像一旦誅殺林純鴻，大明所有問題迎刃而解一般。
東林黨殘餘勢力更是火上澆油，紛紛上奏章請誅林純鴻，直言現在不誅林純鴻，荊湖不復為朝廷所有，假以時日，京師必然直面林純鴻的兵鋒……
朱由檢當然想拿林純鴻的人頭來維護朝廷的權威，但問題是，朱由檢怎麼看，都覺得自己手中的大刀不夠鋒利，而且，就是這把不夠鋒利的大刀，還被賊寇和女真人拉得死死的，根本就砍不下去。
當初，左良玉勢如破竹，七日內進入襄陽，朱由檢還對左良玉充滿信心，期待著左良玉將林純鴻的荊州老巢一鼓蕩平；後來，林純鴻將海上抓獲的俘虜送到京師，徹底讓朱由檢清醒過來，知道即使蕩平了荊州，也無濟於事，朱由檢氣急敗壞地令左良玉退兵。
哪想到，命令還未出京師，就傳來了左良玉襄陽城下大敗的消息，沒過幾天，左良玉陣亡的消息也傳到了京師，朱由檢徹底陷入焦慮之中，左良玉並不是一個庸才，手下之兵也算得上大明精銳，卻如土雞瓦狗一般，根本不堪一擊，難道林純鴻已經強大到可以挑戰朝廷的地步？
朱由檢還未從恐懼中恢復，又傳來了林純鴻悍然返回荊州的消息。
這下，朱由檢徹底害怕了，林純鴻會不會揮兵北上，與賊寇連為一體，共同對付大明？
就在朱由檢幾欲瘋狂的時候，盧象升的奏章適時抵達京師，好歹讓朱由檢鬆了口氣。盧象升表示，林純鴻尚存忠義之心，此次返回荊州，就是為了北上剿匪，準備來年開春後，率萬餘荊州軍前往河南，親自對陣賊寇。
朱由檢雖然放下了心，卻後怕不已，覺得再不採取有力措施制服林純鴻，林純鴻遲早會成為朝廷心腹之患。
朱由檢苦思良策而不得，問遍朝堂重臣，同樣不得要領。朱由檢失望萬分，恐懼的念頭情不自禁地在心頭縈繞：難道大明二百多年的國祚，將要在自己手中結束？
恰恰在朱由檢最為恐懼、彷徨的時候，錢謙益的一份折子映入朱由檢的眼簾，讓他心頭一亮，內心重新燃起希望之火。
錢謙益在折子中大表忠心，極言放縱林純鴻之禍患，並聲稱自己找到了對付林純鴻的辦法：掐斷林純鴻的錢糧來源渠道。
錢謙益不厭其煩地列舉詳實數據，聲稱只要禁止使用邦泰的信譽票據，林純鴻的收入將減少三成；同時，如果將林純鴻在揚州的貨棧和碼頭搗毀，林純鴻的收入將減少二成……總之，就是徹底斷絕林純鴻貨物和資金的流通渠道，林純鴻收入大幅度下降，所謂的荊州軍立即將土崩瓦解，不復存在。
朱由檢大為心動，將折子翻來覆去讀了一遍又一遍，起復錢謙益的心思也逐漸活泛起來……
然而，朱由檢的興奮勁頭還未過，早就窺伺在旁的溫體仁立即指使黨羽上了一份折子，聲稱昔日東林黨人極力推薦三將，鄧玘縱兵劫掠，最終死於軍中嘩變；左良玉擅自興兵攻打襄陽，惹出了滔天大禍，最終身首異處；林純鴻驕橫跋扈，將朝廷命令置若罔聞。由此證明東林黨人盡出壞招、昏招，實在讓人難以放心。並且，東林黨人與林純鴻來往甚密，這次積極為聖上出謀劃策，背後有何陰謀，尚不可知。
東林黨人結黨營私，朱由檢本就非常厭惡，讀了這份折子後，暫且把起復錢謙益一事丟在了一邊。
溫體仁後怕不已，朱由檢起了起復錢謙益的心思，這可不是好兆頭。一旦林純鴻這個愣頭青再惹點事情出來，保不準朱由檢就把錢謙益重新召回朝堂。
怎麼辦？
最好的辦法莫過於將林純鴻和賊寇一鼓蕩平，徹底了卻君王天下事。但這可能嗎？
至於錢謙益掐斷林純鴻財路之策，溫體仁看得出，此策算是掐准了林純鴻的命門。禁止貨物流通倒也罷了，禁止使用信譽票據，這招堪稱歹毒無比！
溫體仁雖從未接觸過票據，但從地方官的奏章中，他一眼就看出，林純鴻發行的票據很可能就是虛的，手中根本沒有對應的金銀。也就是說，林純鴻發行多少票據，就從大明商人中收刮了多少銀子！
溫體仁曾經也想過發行票據，借此來收刮大量金銀，緩解朝廷財政枯竭的窘態。不過，一想起當年臭名昭著的寶鈔，溫體仁就退縮了。
錢謙益建議禁止使用林純鴻的票據，此策好是好，但溫體仁能按照錢謙益的方略行事麼？絕不能！一旦行此策，等於在給錢謙益加分，溫體仁無異於自掘墳墓，徹底葬送自己的政治生命。
溫體仁深懼，想來想去，覺得要渡過此關，非得與林純鴻合作、共同對付東林黨不可！
溫體仁立即將溫育仁叫來，吩咐道：「你馬上收拾一番，立即秘密南下，幫我給林純鴻帶幾句話！」
溫育仁大吃一驚，這大哥是不是吃錯藥了？與林純鴻鬥來鬥去好幾個回合，形同死敵，如何又想起來帶話？還要自己親自跑一趟？
再說，聖上對林純鴻的聽調不聽宣頗為惱火，大哥身為首輔，卻交聯軍閥，這不是找死麼？
「我不去！跑了枝江又跑婁東，結果林純鴻、張溥都和大哥鬧翻了，我就是一災星，只會壞事！」
溫體仁治家甚嚴，向來說一不二，豈容溫育仁如此囂張，大怒道：「要你去就去！再胡說八道，以後半年內不准出門！」
一下子就要禁足半年，溫育仁徹底嚇壞了，再加上溫體仁的雙眼形如鷹隼，顯然處於暴走的邊緣，溫育仁馬上服軟：「我去！我去就是了。只是，我去了荊州，該說什麼話，該做什麼事，還請大哥吩咐。」
溫體仁皺著眉頭思索片刻，道：「你去了，就把錢謙益的奏章提一遍。」
溫育仁大奇：「這？這不是白費功夫麼？林純鴻耳目眾多，豈不知錢謙益想針對他？」
「你別管。只管按我吩咐的做就是了。見過林純鴻後，就到行知書堂駐留月餘，看看有沒有你感興趣的東西，學點東西也不錯。」
溫育仁嚇得面如土色，顫抖道：「大哥，打死我也不去行知書堂！」
溫體仁變了臉色：「嗯？何故？」
溫育仁回道：「松滋縣令是我好友，兩日前來了一封書信，說行知書堂有一處地方專門剖解屍體，一到晚上，那個地方就陰風襲人，鬼哭狼嚎，屍體被剖解，冤魂不散啊！」
溫體仁嚇了一跳，書堂瘋啦？剖解屍體幹什麼？他壓根不信，斥責道：「此等謠言，你也信？子不語怪力亂神，你讀聖賢書，讀到哪裡去了？」
溫育仁急了，賭咒發誓道：「絕非虛言！松滋縣令早被林純鴻收買，每日為林純鴻鞍前馬後操勞，他不至於無故誣陷林純鴻啊！」
溫體仁一想，覺得溫育仁此話有理，對書堂剖解屍體一事信了七八分。不過，打死他也想不通書堂為何要剖解屍體。
想不通此事，溫體仁也懶得再想，此事對他來說，無關緊要，還是辦正事要緊。他接著吩咐道：「你不想去行知書堂，那就別去了吧。見過林純鴻後，你就在荊州好好看看，看林純鴻到底玩了些什麼花樣！」
溫育仁滿口答應，就要出門。
溫體仁猶自不放心，道：「出門小心點，別給我惹麻煩。南下時，絕不能露出任何蛛絲馬跡，到了荊州後，不必刻意隱瞞，該幹什麼就幹什麼！」
溫育仁疑惑不解，回身問道：「這是為何？讓有心人看見，大哥豈不是跳進黃河也洗不清？」
「叫你怎麼做就怎麼做，哪有這麼多為什麼的？」溫體仁不耐煩地揮了揮手，將溫育仁趕出了書房。