袁術輕輕的拍打著傷腿，歎了一口氣，將袁隗的回信交還給楊修。勸降信是以他的口吻寫的，袁隗的回復也是給他的。很難得，袁隗沒有對他痛加斥責，只是拒絕了投降，婉轉的提出了要和天子談判的意思。這些話當然是寫給小天子看的，不過對於袁術來說，這樣的回信也足以讓他驚訝了。
「他居然沒罵我啊，看來火氣消了不少。」袁術話說得輕佻，可是眉眼之間卻憂慮叢叢。他對袁隗的性子最清楚不過了，一輩子沒有走過彎路的人，今天卻不得不向一個孫子輩的人低頭，絕不是一件容易的事。由此可見，袁隗心頭的壓力能有多大。
「阿舅，你覺得能談嗎？」
「沒有劉修就能談，有劉修，他是做夢。」袁術嘴角一挑，一抹譏笑剛剛浮現，又消失不盡。他長長的歎了一口氣：「他對本初不死心，卻不知道本初雖然有才，卻不是劉修的對手，如果他能擊敗劉修，又何必等到今天。進兗州已經是失策，延緩不進再失一策，後路斷絕又失一策，連失三策，你還指望他能打回來？」
袁術冷笑了一聲，沒有再說下去。他現在也有些後悔了，如果當初不是想一下子抓住劉修結果反被劉修抓了去，現在由他來統領廣陵、合肥一帶的袁軍，劉修絕不敢這麼迅速的進軍，形勢也不會這麼危險。袁隗在官場上是一把好手，可是要論打仗，他卻是個外行。三萬大軍困在城裡，為什麼不出來試探一下？城外可只有兩萬人啊。不管怎麼說，也能分擔一點袁紹的壓力，不至於讓他在洧水旁遲疑不前吧。
算啦，袁紹也好，他袁術也罷，都不是劉修的對手。再打下去，情況只會越來越糟。
「給他回封信，真要談判，也不是不可以。不過，這個條件太離譜了，一點誠意也沒有。」袁術閉上了眼睛，自言自語道：「到了這一步，袁家能保住性命，祖宗有血食就不錯了，還想學劉修佔據冀州。天下哪有這樣的好事。」
楊修詫異的看了一眼袁術，沒有說話。袁術卻似乎感覺到了他的驚奇，輕笑一聲：「小子，是不是覺得老舅最近有出息了，有見地了？」
楊修尷尬的笑了笑，沒有吭聲。
「其實吧，我一直聰明，只是不肯用罷了。現在閒得沒事。又廢了一條腿，動不得拳腳，只好動腦子了。」
楊修撇了撇嘴。心道才誇你兩句，那副自以為是的臭德性又出來了。
……
袁隗要談判的消息，很快送到了劉修的手中。劉修此時已經入駐睢陽城，正在和奉曹操之命留守睢陽的丁沖商量軍情。他們剛剛收到消息，袁紹駐兵五十里外的薄縣，而前軍大將審配已經到達單父、成武一帶，曹仁、夏育率一萬五千精騎搶在審配前面趕到了定陶城外，審配不敢輕攖其鋒，轉而向東逃竄，從這個陣型演變來看。劉修覺得審配可能有利用濟水在北的有利地形，打曹仁、夏育一個伏擊。因為定陶向東，多有沼澤，非常不利於騎兵的行動。袁紹在薄縣按兵不動，既有阻止劉修支援的目的，又有截斷曹仁、夏育退路的目的。
袁紹現在手頭有四萬大軍。而劉修手頭也有四萬大軍，從雙方實力對比來看，劉修有足夠的優勢，唯一的弱項就是審配一把火燒掉了睢陽城外的大片稻田，軍糧無法就地補充，他進入睢陽城後，大部分的時間就是安撫民心，接待那些被審配搶劫過的大戶。
「袁隗要談判？」劉修嗤的笑了一聲：「老賊心還不死，等著袁紹翻盤啊。」
丁沖撫著鬍鬚沒吭聲，他現在對袁家是一點好感也沒有，審配那一把火真的把他燒糊了。
「緩兵之計罷了。」虞翻不屑一顧。
「哼哼。」劉修撇撇嘴，雙手交叉在腹前，大拇指互相飛快的繞著圈，沉思了片刻：「回復陛下，這件事由他全權處理，是談還是降，我都沒有意見。」
虞翻眼皮一挑，毫不客氣的說道：「將軍，這不合適吧？」
「有什麼不合適的？」劉修不解的反問道。
「陛下還沒有親政，還沒有能力處理這樣的事。即使是他親政了，他既然來問你的意見，你也不能這樣回復他。」虞翻看了一眼丁沖，對劉修使了個眼色：「你如果不發表任何意見，那衛將軍假如有意見呢，他是說還是不說？」
劉修眼珠一轉，撫著額頭哈哈大笑，連聲道：「是我疏忽了，是我疏忽了。不錯，那就等一等，看看衛將軍的意見再說吧，反正也不急在一時。」
一直沉默不語的丁沖這才笑了起來：「驃騎將軍真是從善如流啊。」
「慚愧慚愧。」劉修拱了拱手：「還望丁君不要將我的失禮告訴衛將軍，要不然，他又得對我有意見了。」
丁沖大笑，連連擺手道：「將軍過慮了。衛將軍一向對你敬佩有加。他常對我說，他最好的朋友就是將軍，如果沒有將軍的鼎力支持，他不可能有今天。」他頓了頓，又擠了擠眼睛：「當然了，將軍如果不放心的話，你可以用美酒來封我的嘴，我是歡迎之至啊。」說完，又忍不住快意的放聲大笑。
劉修也笑了起來。丁沖是曹操的心腹死黨，據說他的兒子丁儀和曹蕤還有過婚約，只是後來曹蕤到了小天子身邊，這件事才做罷，但這並不影響丁沖和曹操的感情。曹操把睢陽這麼重要的地方交給丁沖便是明證。丁沖很聰明，有計謀，但是他有一個壞毛病：貪杯，貪杯到了沒有節制的地步，只要有好酒，他不喝醉是堅決不停手。
「好說好說，到時候我派人送一甕西域來的葡萄酒到丁君府中去，這筆生意就算成了。」
「一言為定。」丁沖舉起手，一本正經的和劉修擊掌為誓，兩人都忍不住哈哈大笑。
……
薄縣。
袁紹、郭圖、辛毗等人正襟危坐，面色各異。袁紹的案上放著一封急信，是袁隗發來的。袁隗在信裡責問袁紹為什麼到了洧水卻不進攻，如今平輿城內人心浮動，惶惶不安，隨時都有可能出內亂。為了安撫民心，他已經宣佈將和朝廷談判，藉以拖延時間，希望袁紹能給他一個准信，他究竟還有沒有能力解平輿之圍，如果沒有，那不如趁著還有談判的實力，坐下來和朝廷討價還價，如果有，那他就拖延一段時間，等待轉機。
袁紹心裡很不是滋味，他對袁隗的脾氣太清楚了，那是一個多麼驕傲、多麼自信的人啊，他能說出放棄這兩個字，是何等的絕望。他知道，他這次無功而返，給袁隗的打擊太大了。袁隗雖然將袁術過繼到膝下，但是他心裡最讚賞的子弟一直是他袁紹，而不是袁術。當初就極力壓制袁術，支持他，袁術被擒之後，袁隗更是將大軍的所有指揮權都交給了他袁紹，一心希望他戰勝朝廷，登上那個至尊無上的位置。為此，他不惜以自身為餌，把劉修誘到了汝南。
可惜，在辜負了袁隗的希望，他帶領八萬大軍前來，卻在洧水前遠望著家鄉，遠望著平輿，沒能踏出最後一步，解平輿之圍，更沒有擊敗劉修，取得決定性的勝利。
如今，袁隗問他，你究竟行不行？這句話問出口，就代表袁隗對他的信心已經動搖了，已經不再像以前那樣堅定了。
面對這句話，袁紹無地自容。
他有兩個父親，名義上的父親袁成死得早，他沒什麼印象，生父袁逢對他一般，說不上好，也說不上壞，對他最看重的卻是這個叔父，而他最敬重的也是這個叔父。如今，最看重他和他最敬重的叔父在平輿城望眼欲穿，他卻要狼狽的退回冀州，就像一條挨了打的狗。
走了，叔父怎麼辦，平輿怎麼辦？
袁紹嘴裡苦澀，心情更加苦澀，順利跳出包圍圈的喜悅在這一刻全成了諷刺。我只顧著自己逃命，卻把叔父留在了最危險的地方，我這算什麼？
「諸位，如何是好？」袁紹抬起頭，帶著無盡悲涼的目光在郭圖等人的臉上掃過。
郭圖、辛毗的心情都不好，他們都是汝穎人，跟著袁紹征戰多年，圖的不就是袁紹問鼎天下，他們成為開國功臣，光宗耀祖嗎？離家數年，這一次終於看到了家鄉熟悉的山，熟悉的水，聽到了鄉音，可是，他們卻沒能踏上故土，又狼狽而回。這次離開，也許就和何顒一樣，再也沒有回到故鄉的機會。一想到此，他們的心情就非常壓抑。
「我覺得袁公的建議可以考慮。」郭圖有些遲疑的說道。
袁紹瞟了他一眼，沒有說話，辛毗卻搖了搖頭，「我不贊成。」
「為什麼？」
「因為我們沒有戰勝劉修的機會。」辛毗沉聲道：「劉修已經追到了睢陽，他這時候停下來，只是因為審配燒了城外的稻子，沒有可以補充的軍糧。但是荊州靠這裡很近，他最多十天半個月就能補充完畢。這半個月是我們逃生的最好機會，也是最後的機會，是審配以自己的名聲為代價創造出來的機會，我們不能就這麼放棄了。」辛毗抬起頭：「主公，千萬不能放過啊。」
袁紹的眼角一陣抽搐，眼神痛苦。郭圖看在眼裡，立即反問道：「那袁公怎麼辦？難道要讓主公見死不救嗎？袁公如果死了，那天下人將如何看待主公？」