天色微亮，室外寒風凜冽，刮得窗欞咯咯作響。我長長伸個懶腰，忍著刺骨的寒冷，揉搓著眼睛掙扎起了床。
剛踱到窗台前，耳邊傳來側房的輕唱聲：上苑花繁，皇都春早，紛紛覓翠尋芳。畫橋煙柳，鶯與燕爭忙。一望桃紅李白，東風暖、滿目韶光。鞦韆架，佳人笑語，隱隱出雕牆。王孫行樂處，金鞍銀勒，玉墜瑤觴。漸酒酣歌竟重過橫塘。更有題花品鳥，騷人輩、仔細端相。魂消處，樓頭月上，歸去馬蹄香。
這首詞單道長安富貴的光景。長安是歷來帝王建都之地，繁華茂盛一時無兩。自上古周代便建城，曰鎬京，至漢代又曰咸陽。到三國六朝時節，東征西伐，把個天下弄得四分五散，直至隋湯帝無道，四海分崩，美麗的皇都長安俱成了灰燼瓦礫。
卻是蕭歌在吟詠右調《滿庭芳》，清麗委婉說不出的好聽。
一遍唱過，她又從頭哼起。我不知道小姑娘和廳中眾人笑鬧過了，心情正愉悅著，單單奇怪在這緊要關頭，她的歌聲徘徊優美，隱隱蘊涵著一絲快樂，竟與這曲兒的悲涼原意全不相符。便猜想也許她念及臨安隨時會像長安一樣，城毀國亡，便提前悼念它的風景了罷。也不多猜，喚過她拿來朝服，一邊在腦子裡回憶昨日的激烈爭論。
因為獨松關被破，臨安危在旦夕。十一月底，左相留夢炎棄官逃跑。十二月初，丞相賈似道得謝太后允准，派柳岳、陸秀夫前去議和，伯顏只是不許，一步步提高談判價碼，總之對和談不明言是拒絕還是接受，模稜兩可。
元軍戰撫並用，朝庭中計，基本是消極防禦戰略，和戰不定。所以當我參加朝議時，朝庭仍存求和希望，主和仍為主調。不但如此，國難當頭之際，朝庭還分成難以調和的兩個派別。
嘴角不由浮出一絲苦笑，我想到：用不著元朝使什麼離間計，大宋的官員們便不能齊心了。君臣相疑，同仁不和，上下離心，左右責難，外部大兵壓境，內部矛盾重重。本該是齊心合力奮勇殺敵當兒，卻一個個拿著和、戰說事，都是自己有理，又服不了別人，自家人先鬧起了內訌。上層都混亂成這樣兒了，叫一線官兵拿什麼去抵抗敵人。
又往下想去。這個由頭倒應該從宋朝立國之初的弊端說起，即是非常重視文人，大量的士大夫充斥在各級軍政機構之中。這批士人，談文論學極是不錯，也使宋代的文化發展極其繁榮。治官甚佳，讓國家前所未有的興旺發達，經濟繁榮昌盛。但其矛盾同樣深刻，在於過多注重理論的東西，很難斷然作出決斷策略，兼之對軍事一竅不通，更不論善理財備戰了。
文天祥中狀元時的考官王應麟曾指出，南宋的大病有三：一是民窮，二是兵弱，三是財匱，歸根是士大夫無恥。經過理宗、度宗和賈似道集團三個沒落階段，現在積重難返，已為宋朝的滅亡準備了社會經濟條件，也準備了精神條件。
倒記起魯迅曾說過的：「中國一向就少有失敗的英雄，少有韌性的反抗，少有單身鏖戰的武人，少有敢撫哭叛徒的悼客：見勝兆紛紛聚集，見敗兆紛紛逃亡」。我嘿嘿一笑，自言自語道：「不得不信，今日信焉。」（摘自「外篇——秧秧之評」）
觀之元朝，忽必烈的滅宋攻略非常得當。一則以猛烈攻勢瓦解宋軍的鬥志，一則誘之以和，懈怠朝庭的戰爭準備。元軍統帥伯顏，將攻略落實到行動上，則是採取緩慢進攻速度，部隊行軍每日不過數里。主動與宋庭派來的和談使者接觸，但一步步提高談判價碼，以圖拖延時日。
與此同時，分兵三路的大軍，雖然行動開展緩慢，其部署卻有條不紊地進行著，一邊還慢慢吃下臨安周邊之拱衛城防。又遣水軍封死海路，漸漸鐵桶般把臨安圍得死死的。這軟硬兼施，一正一奇的手段收效極佳。
只從昨日看來，謝太后和她趙家的臣子們正中元軍之計，沒能識破敵人的狼子野心，兀自一廂情願的企圖與伯顏和談，希望能同北宋和金朝劃疆而治一般，以求偏安一隅。
另一方面，隨著蒙古鐵騎的狼奔豕突，臨安府內人心惶惶，大批人試圖逃離都城，尤其是朝廷大小官員，為保身家性命，帶頭逃跑。
昨日經過臨安市面時，便看見曾經似錦花樹般繁華的皇城，街頭行人廖廖，店舖蕭條，百業凋零。滿目入眼，或傷殘之人，或衣著破爛的流民，一群群蹲踞旮旯角落，在江南陰冷寒風裡相互依靠取暖，卻仍舊凍得臉色青紫，嗦嗦發抖。
不由起了惻隱之心。正歎息著，蕭歌手捧新賜下的二品補服推門而入。許是怕我凍著了，先將室內火盆調得大些，爾後替我換過小衣，方才穿戴那煩瑣的官服，口中說道：「哥哥們聚在大廳等候用餐，都問公子何時去。可能他們餓得緊了，便快些去吧，免得眾人不敢開動。」
暫放了胸中鬱悶，迎著眾人的喝鬧聲踏入大廳。手下這批將領，並未因昨日爭論有何不適處，與我談笑風生，言語論述裡無不透露以我馬首是瞻的意思。不覺啞然失笑，難怪他們輕鬆，卻是把所有人的主見托負到我身上了。
在笑聲中拿起一塊酥餅，還未喂到嘴裡，從大將軍府外傳來門僮驚慌的腳步聲，緊跟著門房響起呼喊：「有聖旨，請驃騎大將軍迎旨。」
不覺一愣，今兒不要早朝的麼，現在卻有聖旨到？
與廳中人對視，胡應炎、尹玉、王勇，一干人等皆露出莫名其妙的神色。
門房處又在叫：「聖使等候，請大將軍迎旨。」
一遍遍的催，由得著想麼？便一笑，吩咐下人在照壁前擺香案，領了大夥兒浩浩蕩蕩走出去。
那宣旨使者原來是曾在大內見過的老年公公，也不容相互客氣，待眾人跪下了，展開黃綾聖旨念道：「有旨意。翁應龍、廖瑩中、劉伯聲、全國華、張起、張德山，此六人緩急倒施，不盡本份，玩忽職守，有負大臣之責。現悉數免去諸人身負各職，以布衣返民，終世不得尋用。欽此。」
我領著將軍們山呼萬歲，卻吃驚不小，這簡簡單單幾十個字裡，賈似道的兩名親信遭免職，陳宜中的心腹劉伯聲也遭免職，大內突然傳出這個聖旨，有什麼意義，今兒不是要早朝的麼，怎不在早朝裡宣佈，還費勁派人宣旨？
老公公宣讀完了，站著不動，笑著看我。
還是尹玉懂事，從懷裡掏出兩串銅錢送去。
老公公接過銅錢收入袖籠裡，笑容愈加盛放，對我作個揖，笑呵呵地說：「太皇太后還有口諭：太皇太后昨日偶得風寒，早朝不再舉行，大臣們有事便找賈丞相。」
哦，原來朝會取消了。楊二在身後咕嚕：「早點說嘛，害得我早飯都沒吃飽。」
這個渾人，就不擔心老公公聽見了？連忙扶了使者往一邊去，招呼蕭歌過來，再往他手裡塞一根金釵。
那老公公低頭瞧去，拿手使勸勁兒捏捏，釵子在掌心中跳動。那張瘦臉越見爬滿笑容，將皺紋擠得溝溝壑壑，也不顧有人盯著他，將金釵堂而皇之放進袖籠裡，還悄聲對我說道：「大將軍慷慨人，果真若伴當們所說，一代天驕奇才，功大如天卻不居功自傲，對我這小小倌兒也這樣禮待，嗨，真叫老倌感動得沒話可說了。不過，嘿嘿，老倌兒也不白受大將軍的禮，太皇太后倒有密旨讓帶來，宣您跟老倌兒進宮呢。」
「百官有事盡去賈丞相府，單單宣我進宮的麼？」
「是，太皇太后還有旨意，讓大將軍別向外人說起，靜悄悄隨我進宮就是。」
這是何道理，也太蹊蹺了吧。回頭瞅一圈看著我的眾將軍，細聲問道：「有緣故麼？」
那老公公受了我的禮，便也壓低了聲音回道：「好像太皇太后與全太后商議，說皇帝應該找個會領兵打仗的老師了。」
不由打一個激靈，難道，兩宮太后召我進宮，便是要我當小皇帝的老師？
死死盯著兀自捏摸袖裡金銀的老公公，說出的話連自己也覺得乾澀難聽，「這事，咳咳，與宣我入宮有關麼？」
公公看也不看我，抖動袖籠，將銅錢和金釵放入袖籠深處，笑著說道：「老倌兒不知，也許有關，也許無關，總之是老倌兒不小心聽見的。嘿嘿，大將軍聽見便是了，我可不承認自己說了什麼。」
皺紋縱橫的老臉露出狡黠，三角眼上翻，瞧著我眼神裡透些賴皮，那模樣好玩之極。我不由呵呵大笑，一邊拍拍他的肩頭，笑道：「是，你沒說什麼，我也沒問什麼。咱們這就進宮去吧。」
找個由頭，就說老公公難得出宮一趟，我陪著逛逛街市。而後喚蘇墨相陪，三人偷偷摸摸往大內趕去。
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