南宋臨安宮殿是在紹興二年（1132年）決定以杭州為「行在」後，就原北宋杭州州治基礎擴建而成，稱為大內。其位置在臨安城南端，範圍從鳳凰山東麓至萬松嶺以南，東至中河南段，南至五代梵天寺以北的地段。
大內分為外朝、內廷、東宮、學士院、宮後苑五個部分。而朝政議事一般都在外朝，其建築有大慶殿、垂拱殿、後殿（又稱延和殿）、端誠殿四組。大慶殿位於南宮門內，是大朝會場所，垂拱殿為朝臣議事的殿宇，後殿為皇帝遇冬至、正旦等節日的齋宿之處。而端誠殿則是一座多功能殿宇，作為明堂郊祀時稱「端誠」，策士唱名曰「集英」，宴對奉使曰「崇德」，武舉授官曰「講武」，隨時更換匾額。
此時太皇太后謝氏抱著她的小孫子恭宗皇帝，與全太后坐在垂拱殿的皇鑾之上，俯視下面的群臣，只在彎腰低首間，頭頂冠冕上的九隻金鳳所鑲嵌的珠翠、兩鑲金博鬢、身上所繫白玉雙佩，相互碰撞有聲，玎璫作響。
階下臣工個個激憤昂然，分成兩班人站在朝堂兩側，只是相對喝罵。心中便一歎：伯顏遣董文炳回攻鎮江，整只大軍在平江城下擺出退縮的態勢，滿朝文武以為北敵即將次第撤回江北，都鬆了口氣。廟堂、市井，整個臨安都在說，徐子清殺敵十萬，克城三座，一舉穩定江南戰局，而後蕩平殘餘北兵，也不再是難事。右丞陳宜中甚至命徐子清從鎮江撤軍，把鎮江劃為李庭芝治下。這位右丞相進宮覷見，卻告訴我了他的真實目的：「冠軍大將軍鄉勇出身，一年時間竄為三品大員，臣實在擔心膨脹過快，權力過大，終至朝庭難以掌握。」
這不是他內心深處的想法。徐子清由賈似道一手提攜，立下天大功勞，陳宜中其實擔心賈似道借重名聲鵲起的徐子清，從而在朝政方面再次隻手遮天。
可他的做法純屬大錯。當初建康城遭受太平、鎮江夾擊，在徐子清手裡固若金湯，甚至把地盤越打越大。接受他的建議將鎮江劃歸李庭芝後，現在鎮江竟讓董文炳圍了個結結實實。
再看看陳宜中防範的徐子清吧，領旨退兵，將鎮江讓給李庭芝，庚即振軍前攻，攆走阿術進佔蕪湖，並遣帳下大將胡應炎、陳昭、尹玉，沿江北上，打下巢湖、無為，甚至收復了範文武的投降之城——安慶軍。
德佑二年一月到現在不過半年，這位青年俊彥竟打下偌大地盤，軍隊也越打越多，加上兩萬降兵，居然增至九萬之巨。
他是大宋惟一的亮色，陳宜中竟敢掩埋這顆珍珠。
在氣憤中謝太后偷偷又歎了一口氣：可這點亮色無法照亮江南大地的陰霾，四月中旬，伯顏包圍平江，圍而不打，專攻昆山，生生消耗掉三萬大宋士兵。五月初，突然分出董文煥兩萬人，潛至平江城下，誘文天祥鏖戰於虞橋與橫林。文天祥部下張全卻是貪生怕死的傢伙，當北兵進攻橫林之候，他毫不抵抗，乾脆陣前投敵，反回頭配合北兵攻擊鄰近橫林的文天祥和麻士龍。
又一次大潰敗。文天祥身負重傷，近五萬甲士全軍覆沒，平江淪陷。側翼之昆山由於失去主城，於第二天也豎起了白旗。九萬人，江南最後的一點精兵，便於此一役損失殆盡。
五月中旬，阿術突然在天目山東北方向出現，突襲獨松關，守將戰死，獨松關再一次丟失。都城之西南關口大開，敵人可直面臨安。
與此同時，伯顏遣軍佔領嘉興，自己提兵攻擊湖州，再派呂文煥提一萬人翻越茅山，一路殺向獨松關，順利與阿術合軍。
海路之阿刺罕得伯顏攻克嘉興所助，火燒乍浦水軍大營，直趨澉浦，與陸上伯顏、阿術，形成了三路夾擊臨安的態勢。
李庭芝被韓郅和董文炳粘在真州和鎮江，回援不了。
徐子清沿江北上，兵力分散，收攏困難，回援不了。
臨安由此直面北敵之兵鋒,朝廷終於再次隱泛狂瀾。
看看吧,九級台階下的大臣們吵鬧不休。排立東廂的賈似道一派立議與北和談，避免京都淪陷之危。西廂的主戰派以陳宜中為首，則剛烈之心大起，認為目前困厄是暫時的，只等徐子清和李庭芝緩過一口氣，便能將深入江南腹地之北兵一網打盡。於是持堅決抗戰之議，認為絕不能與虎謀皮。
孰是孰非？外面的颯颯寒風從宮門口掠過，響起凜冽的呼嘯聲，謝太皇太后很容易的想起了戰場上金戈鐵馬的廝殺聲音，心中愁意更是強盛。
陳宜中站在垂拱殿的西廂，也不參與越來越激烈的爭論，將頭扭過一邊往殿外看去。臨安城已進入初更時分，天空中寒星滿天，曉月如鉤，滿宮裡廡廊簷角吊著一盞盞堂皇宮燈，地上金磚被鍍著淡淡的銀灰色。時不時會有輕風鑽進殿內，掃著金磚上的浮土，帶著陰森的寒意撲面而來，襲得陳宜中渾身一噤，連連打了兩個噴嚏。
對面上首站著賈似道，那人繼續玩弄著無名指上的翠玉戒指，碩大的墨綠玉石盤在黃金戒上，受殿內巨燭照耀，反射出暗幽幽的光芒。他在想什麼，他在得意嗎？徐子清為他製造偌大功績，謝太后賞其「知人善用」四字，更座實了他群臣領袖的地位，他當然會得意了。
陳宜中有些憂愁，耳內鑽進大臣們的爭論聲，心裡卻生出一股悔意：於臨安就聽說徐子清善名傳播江南，相府幕僚劉伯聲曾勸我召他來見，可自己嫌徐子清太過年青，也話盛名之下盡虛士，竟沒去籠絡。唉，自己當上右丞相後，雖得李庭芝、文天祥、陸秀夫等人攘助，能與賈左丞一較長短。可現在，這幫子人倒是名聲不小，於今加一塊也抵不了徐子清一個人。他眉頭不禁皺起來，當時聽劉伯聲的多好啊，召徐子清作自己幕僚，如今也用不著公然與賈似道翻臉了。
側目瞟瞟賈似道，那人依舊好整以暇，似乎對朝爭毫不為意，熟視無睹，只玩弄著戒指。哦，戒指還是度宗皇帝賜給他的。
這枚價值連城的戒指由先皇帝賜予。想到死去一年的度宗，賈似道突然有了想哭的感覺。多好的皇帝啊，還尊我為師臣。歷朝歷代這麼多皇帝，多麼臣子，有這麼融洽的主僕關係嗎。想我為了大宋而出生入死，領兵蕪湖決戰，險險幾度落入元軍之手，差點性命不保。現在卻要在垂拱殿與政敵分辯，以前可是我一言而定國策。
抬起頭隨意往台階上的金鑾看去，正好碰著謝太后澆鑄的目光。哼哼，當初若不是我一力主張，扶立四歲小兒趙顯為帝，鑾座上那兩個女人哪有機會垂簾視政，怎會有現在的威風。賈似道在心裡哀歎一聲，如果度宗還在的話，哪會讓如此局面出現。
自想著，一個渾厚淳然的聲音在朝堂裡響起：「太皇太后，絕不可與北兵和談。伯顏蠻夷之人，陰險狡詐，狼子野心，惟有施霹靂手段，再發天下勤王令，調集台州、紹興、金華、福州、泉州等內埠之廂軍、鄉勇，據臨安而守，為徐子清、李庭芝、張世傑等人製造回援機會。一面將本朝弊政一律革除。公田收回原價，退還原主；放竄諸官，一起復職；貪官污吏，一律罷斥。如此，朝庭方可平靜，天下方可安穩。」
本朝弊政，放竄諸官，公田還原？這不正是我持政期間實施的政策嗎，他要一舉全改了？賈似道放眼去找，說話之人卻是兵敗後逃回臨安的文天祥。
文天祥站出列，跪拜於金磚之上，面向兩宮太后說道：「和談之議禍國殃民久矣，遭遇韃夷行緩兵之計，現今又使我大宋盡失精兵，再不能上了韃夷的當。臣，實不知太皇太后經無數回朝議，不論諸大臣上疏乞奏，卻只是不下定決心力主抗戰，原因究竟在何處，難道顧慮賈丞相持反對之議麼？」
話音甫一落地，嘈雜的議論聲紛紛紜紜便在朝堂中漫延開去。此一事體已經歷十幾日朝議，卻至今沒有任何結果。大臣們等得心浮氣躁，這時被文天祥挑起情緒，甚至文天祥直斥謝太后，並藉機打擊賈似道，大夥兒便再也忍耐不住。
陳宜中自文天祥說話後，一直緊張地關注朝中局勢發展，現在朝廷的大勢倒向了文天祥一方，這時彷彿鬆了口氣，雙手按摩已站得發麻的雙腿。向隔著三四人的留夢炎打了個眼色，得到對方的肯定後，直起身向謝太皇太后奏曰：「陛下，賈平章為相二十餘年，擅權獨斷，獨攬朝綱，為政不清。上蔽天聽，下壓忠臣，外降異族，內壓百姓。頒公田令，使天下百姓食無所食居無所居；改金銀交子，使國內經濟崩於一潰；用小人於朝堂，致使朝政敗壞，政令朝出夕改，混亂不堪；貪污受賄，無所不納，喪心病狂至剋扣軍餉；結交市井無賴，使流氓得以晉身，使社會風氣敗壞。種種惡跡磬竹難書，天下庶民皆知朝庭窘迫局面，盡由此人造成。我朝投降淪為貳臣之將軍，無不以賈平章之專橫無道為由，解釋自己投降關節。此人於今遭居然典顏稱元兵難擋，實令人噁心之極。臣，一請陛下萬勿輕信佞人佞言，萬不可與北敵議和。」
痛快淋漓中，陳宜中猛然對著金鑾寶座脆下去，磕首道：「二請陛下將賈似道遠投四裔，籍沒家產，重懲奸黨，以謝天下，平百姓之怨氣。再請陛下堅定決心，詔制天下號集義軍抗擊北敵。以大宋泱泱數千萬子民，同結一心，何愁不滅無知凶殘的蒙古韃子。」
不但謝太皇太后吃驚不已，便是全太后也被他一番話驚得目瞪口呆，她們從未想到竟有人當著賈似道的面，公然請朝庭將其誅殺。
同知樞密院事留夢炎，等到陳宜中說完，也跪拜上書：「太皇太后，對北和議不過與虎謀皮，而賈似道只一心想為官之道，無心戰事，更不敢與北敵作戰，始終畏手畏腳，當真枉為一朝首輔，跌了我大宋威風。臣也附右丞之議，請陛下誅殺此獠。」
兩派的矛盾終於公開化了，陳宜中不惜撕破臉皮，藉機戰和之爭發動攻擊，也許他認為殺不了賈似道，至少能以此樹立自己堅決抗戰，不畏強權的形象。
陳、留二人直請誅殺賈似道，朝堂裡立即大嘩，群臣愕然驚詫，交頭接耳之聲四起，湟湟朝堂頓時亂成了一鍋粥。
禮部郎官陸秀夫的聲音自嘈雜中傳出：「右丞、留知事之所言，臣以為句句至理。想我大宋靖康年間欽徽兩位先帝被擄，經軍民齊力，臣子合心，終將金朝滅亡，雪了百年恥辱。現時蒙古韃子猖狂，戰局暫時不利，我大宋也屢屢損兵折將，但天下百姓民心向宋。反觀之，蒙元倒行逆施，時時屠城，凶暴之極，百姓皆視之為洪水猛獸，恨不能食其肉啃其骨。太皇太后，水能載舟亦能覆舟，百姓才是天下根本，民心向我，蒙元有何不能戰勝？因此，下臣反對賈丞相和談之議，認為抵抗方是大宋之根本國策。」
陸秀夫與文天祥同年，字君實。此人才思清麗、性情沉靜，是個性格沈穩、冷靜寡言之人。雖然自入仕後便步步高陞，在身上卻絲毫不見傲慢之氣。說這番話，陸秀夫清瘦臉龐不見一絲表情，以示他不過就事論事，絕不針對任何人——
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