「你來自哪裡？」
「……」
「能告訴我真實身份麼？」
「……」
肋部槍傷處越來越痛，強自忍著，一邊追問蘇墨的來歷，一邊抽出摁住脅骨的手，手上已沾滿鮮紅血跡。蘇墨不答話，將我抱在懷裡縱馬疾馳。看到掌心的鮮血，他一手勒住韁繩，一手抖出塊布巾，為我纏住傷口並繞了幾圈。痛處升起一股曖意，慢慢地變得麻木，於是不再問他，躺在他懷裡昏昏沉沉睡去。
盡繞山路前進，到第二日凌晨，我們來到石頭山北麓。一直到黃昏來臨，第一撥突圍潛來的部隊方才到達，領兵的竟是朱溪。
幾乎不敢相信會是他帶出了四百多人，朱溪解釋道：「在下曾在建康行腳半年，倒熟悉這裡地形。公子不必如此看我，機緣巧合而已。」
半夜時分，部隊陸續聚集此處。清點人數，七千多士兵逃出來的不過五千人。國重義麾下禁軍傷亡最多，來石頭山的僅一千掛零，我賴以起家的北洋義軍幸得胡應炎和牛富練兵有方，六千軍卒經連番苦戰，撤來這裡的仍有近四千人。不過一千五百人的馬軍一直執行衝鋒任務，情況最為慘烈，如今倖存不過八百騎士了。旗下將領除去陳吊眼以身誘敵戰死以外，其他人倒一個不少。火炮只剩下二十門，炮彈千餘顆，火槍好一些，還有一千多條。
陳昭過來扶住我，站在山腰處向下打量，冬夜裡只聞風吹草木的悉嗦聲，週遭再無其它的動靜。天氣也發生變化，中午還艷陽當空，現在卻是鉛雲密佈，一陣陣涼風不時刮起，旋轉著從身邊掠過。
胡應炎和尹玉安排完部隊駐紮的事情，拖著疲憊的身子跑過來，拉著手開始嘮叨突圍的艱苦。隨後而至的牛富、許夫人、柴旺等人也靠近身邊，眾星捧月般簇擁著我，憔悴臉龐煥發出劫後餘生的笑容。大家你拍我一掌，我打你一下，親熱地敘說各自的驚險旅程。
傅南玉為救我受了重傷，被親兵抬在擔架上也圍過來，我剛說出一個謝字，他便掙扎著阻止，「公子乃軍隊主心骨，南玉救公子便是救自己，救全軍，您不用謝我的。」
此時全軍也不扎帳，火把盡滅，五千人馬在黑夜裡靜悄悄露天宿營，無丁點軍馬廝叫、兵器碰撞之聲。大夥兒開始小聲商量怎麼將許多人渡過江去。經過連日連夜不曾間斷的強行軍後，眾人面色憔悴，惟有兩眼在黑夜裡璀然發光，表示大家精神還算飽滿。
我喚過包圭，問他可探出哪裡防備稀疏的渡口。
包圭回答：「距此五十里外的高資有一處渡口，大約有一百餘艘渡船，叛軍在那裡駐軍一千。高資對岸便是揚州前沿要塞瓜洲，駐有三萬部隊，可以接應我軍。餘下的渡口戒備森嚴，要強行搶過江去，只怕不容易得很。」
抬頭看看天色，烏雲將天空遮得嚴嚴實實，黑漆漆不露出一絲星光。便問朱溪：「神算子，此時幾更了？」朱溪低頭想想，拿捏指頭算了下，回答：「應該四更時分，正是最黑暗之時。」
掉頭再問國重義：「國將軍，你看可否再急行軍五十里，黎明剛至時趕到高資？」
他也抬頭看看烏黑一團的天空，再瞧瞧周圍憔悴的將領和士兵們，皺著眉說：「我軍接連激戰，不曾有過一時休息，我看即使到得高資也沒了精神打仗了。」
我又問向胡應炎：「你意如何？」胡應炎在黑暗中給我一個模糊的苦笑，隨即低頭盤算，沉思片刻才回答：「公子想要趁凌晨敵軍不備之時拿下渡口，我看需做一下士兵們的動員工作，或有可能成功。」
牛富在旁邊也說：「高資僅僅一千人，凌晨時分最是人心懶散之際，突然撲去，必能奪下渡口。」朝我重重點頭，「公子，此計可行。」
「那就這樣定了。事不宜遲，我們必須趁敵軍不防之時奪下渡口，立即將軍隊渡過江去。在此呆得久了難保不會被叛軍和韃子發現，那時再要強行過江，卻是難上加難。」
也不管國重義的為難表情，我讓王勇小心點著火把，叫陳昭把地形圖鋪在地上，指著標有「高資」二字的小紅點，向諸將下達命令：「牛富和王福率八百馬軍，自南面小路繞到高資北面，堵住守軍往儀征撤退的路線，到達時間定在凌晨時分；胡應炎、尹玉、楊二，率兩千步軍，直撲高資駐軍，執行主攻任務。但胡應炎必須等到孫將軍佈置完成之後，方能開展進攻。兩軍皆輕裝上陣，所有軍備由我率餘下部隊負責攜帶。」看看身邊一直不說話的許夫人，歎了口氣，說道：「許夫人傷心陳吊眼陣亡，便隨後軍行動吧。不多說了，事不宜遲，現在開始行動。」
諸將得令再無遲疑，立即返身整頓部隊。片刻後就傳出部隊出發的特意壓制住了的悉悉嗦嗦輕響聲。
當陳昭、白大虎等人把輜重物品收拾停當，時間又過去大半個時辰，天邊隱隱約約出現一線曦光。時間耽誤不得，我趕緊督促餘下的兩千人立即啟程。
在將領的催逼下，士兵們強撐開雙眼，拖起極其疲憊的身子搖晃著開赴高資而去。
這次沒費多大事，還未到高資渡口，只看見江邊冒起滾滾青煙，熊熊火焰將青黛色的凌晨撕開一道通紅的口子，卻不聞任何廝殺之聲。頑主載著我極速向前奔跑，頂著冷冽江風，臉上卻浮上微笑，心裡想道：只要順利過江，便可好好休息一時了。腦子裡便出現溫暖的床鋪、熱騰騰的食物，還有滾燙的浴湯。
果不其然，胡應炎和牛富衝散叛軍佔領了渡口，正在燃燒的營門處等待後軍到來。
也不休息，一邊命包圭派斥候通知北岸宋軍接應，一邊安排部隊渡江。哪知高資根本沒有一百艘船，停在渡口的也不是船隻，而是五十隻窄小的舢板，戰士們帶著裝備，每隻舢板只能坐五人，一次僅渡二百五十人。五千士兵豈不是要來回二十次？真不知要渡到什麼時侯。想到逃跑的叛軍，心裡便有些著急。
朱溪踱去江邊，看了一時，匆匆跑回來報我：「公子，江水並不湍急，江面也不甚寬。」說完這句話，兩眼直楞楞盯著我。當然明白他的意思，我立即下令，所有會水的士兵均不得坐船，全部下水，攀住船沿往北岸游去。
時值十二月底，正是江南最為陰寒之時。在我一聲令下，剛突出重圍，忍住疲憊又與元軍激戰一場的士兵頓時嘩然，紛紛報怨不已。諸將也不解地看著我，奇怪會下達這樣的命令。
國重義試圖阻止我的命令，還不待他開口，我便搶著說道：「國將軍可知此仗打了三個時辰，難保不被敵人知曉高資遭攻佔。再加之我軍以疲憊不堪之軀尚能在兩個時辰內趕到高資，韃子和叛軍兵強馬壯，只怕一個時辰都用不了。此時不強渡過去，總不至留待敵人到了，邊打邊游過江去吧。」一番話說得他不再言語，於是強令將領們安撫戰士，務必在半個時辰內將全軍都渡過江去。
在我的一再督促下，五千人終於搶過長江，只遺憾渡江途中因勞累過度，有幾名士兵脫力而被淹死。
真是險之又險，當我隨著最後一批士兵登陸時，對岸傳來一大片馬蹄聲。大約七八千名敵騎從建康方面撲了過來。我回頭瞧著來得遲了的大隊騎兵，和眾將不約而同哈哈大笑，心中卻在慶幸自己運氣極好，如果他們早來半個時辰，我就得在那邊江岸躺下了。
敵軍沒了船隻，只能在對岸來回盤旋，氣得高聲叫罵，一邊拿箭射向這邊，卻哪裡夠得著。楊二火爆脾氣，剛逃出險境，正得意忘形，就想回岸邊對罵，卻被我怒喝住了。又隨著大隊往前行得幾步，終於忍耐不住，他掉轉馬頭，扯開嗓子沖對岸大吼大叫，各種惡言穢語脫口而出，當真如滔滔江水綿綿不絕（星爺在旁補充道，又如黃河氾濫一發而不可收拾）。
可惜這時我軍已離江岸遠了，對岸能否聽到他聲嘶力竭的罵聲尚未可知，只怕多半白費了功夫。
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