三
王之風隨太監進了慈寧宮，向太后請安。
太后道：「王愛卿，哀家叫你來是想告訴你一件事情。」
「請太后吩咐。」
「都指揮使司的都指揮使顧家城，這個人你知道嗎？」太后問。
「回太后，以前曾聽人說起過顧大人，三個月前，微臣曾見過顧大人，卻並未有深交。」
「顧家城這人武功很好，心機也深，不善表現喜怒哀樂，你和他交往要提防著他一點。」
「謝太后提點。」
「另外，哀家有一件事情要你留意查一下，這件事情可能與顧家城有關。」太后說。
「請太后明示。」
「你聽說過武林傳說嗎？」太后問，馬上又搖頭笑道，「你的年紀太小了，怎麼會聽說呢？」
「微臣確實沒有聽說過。」
太后說：「三百多年前，大宋朝廷有一個武功高強的侍衛，姓古，他偷走了宮中一部非常珍貴的秘本，那是講述如何當個好皇帝的書，然後潛逃出宮，就一直再無音訊。這本書，對皇家來說是十分重要的，黎民百姓得去卻毫無價值，皇家一直在追查書的下落，二十年前，得到一點線索，好像與飛鷹幫有關。顧家城是飛鷹幫總管的兒子，從他身上可能會查出一些東西來，你明白哀家的意思嗎？」
王之風如果不清楚武林傳說的真實情況，定會被太后所惑，故意問道：「太后，既然是皇家秘本，怎麼又叫武林傳說呢？」
太后想不到他有如此一問，道：「那個姓古的侍衛武功很好，在江湖中是有聲望的，皇家要找這本書，又不能明目張膽地去查，所以杜撰了一個武林傳說的名字。」
「喔，原來是這樣，那個姓古的侍衛難道想當皇帝？要不然，他偷這本書幹啥？」
太后道：「都隔著幾個朝代了，具體是怎麼回事，哀家也不太清楚。你可記牢了，這個事情不可對第二個人說起，也只能暗中去查，不能打草驚蛇，你明白嗎？」
「微臣明白，請太后放心，臣一定不會讓太后失望的。」
「好了，你這就去吧。」
「臣祝娘娘千歲千歲千千歲。」王之風退了出來。
王之風經過太和殿時，聽到裡面大放悲聲，心中吃驚不小，急忙來到太和殿前，問值守的侍衛：「裡面怎麼有痛哭聲？誰在裡面？」
值守的侍衛認得他，又知道他剛剛升了從二品的都指揮同知，對他甚是恭謹，道：「回大人，劉總管和馬公公公他們在裡面瑾見皇上。」
「他們哭什麼？還哭得這樣傷心？」王之風又問。
那侍衛搖頭道：「裡面的事，卑職就不知道了。」
王之風心想，劉瑾他們哭得如此傷心，莫不是小皇帝聽了謝遷謝大人他們的意見，真的要殺劉瑾他們的頭？對於王之風來說，殺不殺劉瑾，跟他沒有多大的關係，他不想去操那份閒心，只要朝廷不追查武林傳說，或者說朝廷追查武林傳說時，不追查到七星頭上，他是不會過問的。
出了皇宮，吳興立即帶著他和洪濤向摘星樓奔去。
摘星樓和醉仙樓都是京城著名的酒樓，十分氣派豪華。
顧家城搶上來拉住他的手道：「王兄弟，你能來都指揮使司與哥哥一起承擔這付擔子，哥哥就輕鬆多了啊。」
「小弟年輕識淺，還請顧大人和各位同僚多多指教。」王之風道。
顧家城把都指揮使司另外一十人，一一向王之風做了引見。王之風這才知道，都指揮使司衙門，連同自己在內一共一十三人。除都指揮使顧家城外，有都指揮同知二人，從二品；都指揮僉事四人，正三品；經歷一人，正六品，就是接他來的吳興；斷事一人，正六品；副斷事一人，都事一人，都是正七品；司獄一人，從九品；還有一個吏目，無品級。
「顧大人，卑職有一個問題想請教，希望不要見笑。」王之風道。
「王兄弟，自己人不必客氣，有什麼事，但說無妨。」
王之風道：「小弟以前聽說顧大人是錦衣衛都指揮使，我們的都指揮使司是不是錦衣衛呀？」
顧家城道：「都指揮司就是錦衣衛，既是皇上的禁軍又可以偵察輯拿不法之徒。」
「多謝顧大人指點。」王之風說道，又將洪濤引見給都指揮使司的人。
顧家城、王之風、另一個同知和四個都指揮僉事坐一桌，其餘的人坐一桌，三巡酒剛過，大家就相互敬起來，王之風是今天的主角，有點應付不?，好在他武功精湛，內力甚強，幾碗酒也是難不倒他的。
顧家城臉色通紅地問：「兄弟，當初聽說你拒絕了舍妹盼盼盼的婚事，後來又聽說盼盼和你在一起，是不是啊？」
「顧大人，當初參加比武招親，是因為小弟不知道父母也給小弟訂下了一門親事。令妹武功人品都是上選，小弟怎敢拒絕，是小弟不敢高攀呀？」王之風道。
「後來呢？現在盼盼是不是和兄弟在一起啊？」顧家城的笑有些怪異。
王之風道：「顧小姐和一幫朋友，目前確實在府中，不過，小弟和顧小姐之間是清清白白的。」
顧家城笑道：「兄弟，你不必擔心，為兄還真想玉成你們的好事呢。如果真是那樣的話，在朝中，你我是同僚，在朝外，我們是?舅，是真正的兄弟，你說該多好啊。」
王之風嘿嘿乾笑兩聲，連忙轉移話題，道：「顧大人，卑職的師兄洪濤，也想在錦衣衛裡謀個職，不知顧大人能不成全？」
「洪兄弟呀？」顧家城看看王之風又看看另一桌的洪濤，說，「既然兄弟開口了，那還能有什麼說的？」
「多謝顧大人，來，小弟再敬顧大人一杯。」王之風端著酒杯站起來。
顧家城搖搖頭，說：「兄弟，你敬顧大人一杯，顧大人就不喝了。兄弟如果敬為兄一杯，那怕是毒藥，為兄也干了。」
「好，小弟敬顧大哥一杯。」王之風爽快地道。
洪濤顯然已經聽到了王之風和顧家城的話，端著酒杯走過來，道：「在下感激顧大人栽培，敬大人一杯。」
顧家城飲下後問吳興：「吳經歷，你看有什麼合適的職位給洪兄弟安排一下，我們再慢慢向上呈報。」
「卑職尊命。」吳興站起來回應。
王之風和洪濤再次表示感謝。
「兄弟，舍妹既然在你府中，哪天有空，為兄去看看她。」顧家城道。
「小弟恭迎大哥。」
十幾個人鬧到子夜，顧家城悄悄對王之風道：「兄弟，大哥今晚請你去依紅樓放鬆放鬆？」
王之風連忙道：「小弟不甚酒力，想早點回去休息，改天小弟請大哥可好？」
顧家城笑道：「兄弟是怕讓舍妹知道吧？」
王之風道：「大哥說笑了。」
回到家裡，張素素和眾女都還在等著他。
「你們怎麼還不睡覺呀？」王之風詫異地問。
小倩端上一盆清水，將面巾打濕再擠干，遞給他道：「公子，洗洗臉吧，小姐她們是怕你在外面不老實呀？」
「我有什麼不老實的？」王之風一臉緋紅地說，幸好喝酒把臉喝紅了，才沒有讓她們發覺。
等他洗完坐下後，小倩站到他背後輕輕給他揉搓肩膀、頭部，他說不出的輕鬆愜意。
胡想容見狀道：「王哥哥，很舒服麼？」
「真舒服。」王之風由衷道。
小倩十分高興，揉搓更細心。
「我也來給你捶捶腿吧。」胡想容將他的左腿向左邊抬起，輕輕捶打，「舒服麼？」
「舒服。」
「我也來幫你捶右腿。」顧盼盼走到他右邊，把他的右腿向右邊抬起。
「你們想把我五馬分屍呀？」王之風叫道。
大家都笑起來。
「盼盼，顧家城說哪天有空要專門過來看你。」
「他怎麼知道我們在一起？」顧盼盼驚問。
「你道錦衣衛都是只吃乾飯不幹事的呀？他在京城要想查找一個人，是很容易的事情。」
「你同意他過來了？」
「他是頂頭上司，他要過府探訪，我能拒絕嗎？」
「不該讓他來的。」顧盼盼憂心忡忡。
王之風一驚，問道：「有什麼不妥？」
「我們現在這樣子，我見了他怎麼說呀？」
王之風道：「你擔心這個呀？要不，我和你今晚就洞房吧？他來時，我們已經是夫妻了，想說什麼說什麼吧。」
顧盼盼沒有想到王之風會在這麼多人面前開這樣的玩笑，又羞又急，使勁在他腿上扭了一把，王之風痛得大叫。
「對呀，顧小姐，你今晚就和公子洞房吧。」四個丫頭哄笑起來。
胡想容信以為真，急道：「那怎麼成？要洞房也是張姐姐先和王哥哥洞房吧？他們是名正言順的未婚夫妻呢。張姐姐，你說是吧？」
張素素正不知如何回答她才好，卻聽小倩取笑胡想容道：「營火蟲說得對呀，先是我家小姐，然後是營火蟲，再後是顧小姐。營火蟲，你是這個意思吧？」
胡想容一愣，隨後反擊道：「不錯，最後是你們四個，一個都跑不脫。」
小青小紅小桃立即叫起來：「胡姑娘，我們可沒有惹你，你說我們幹嘛呀？」
王之風怕眾女越爭越尷尬，道：「時候不早了，大家都回房休息去吧。」
眾女這才散去。
內閣華蓋殿、謹身殿、文華殿、武英殿、文淵閣、東閣大學士，六部吏部、兵部、戶部、工部、刑部、禮部尚書，兩院左右都察御使，三司承宣佈政使司的左右布政使、留守司留守、都指揮使司的都指揮使和都指揮同知都是要上朝的。以往，王之風是御前帶刀侍衛，入朝是為皇帝護衛。現在，他也是朝廷大員，是以都指揮同知上朝的。
朝堂一開，謝遷第一個出班奏事，內容仍是頭天的內容，請求皇帝斬殺閹黨劉瑾一夥。
接著李東陽、劉健也出班附和。
有眼尖的人發現，每天在皇帝身邊的大太監劉瑾，今天沒有出現在朝堂上，在奏折上簽名的大臣紛紛出班，要求皇帝准奏。就連沒有在奏折上簽名的部分大臣，見奏事方勢力極大，心想劉瑾一夥這回是在劫難逃了，也站到奏事廊中。兩邊的站班廊裡，反而顯得空空蕩蕩。
王之風與站在前面的超品王爺、爵爺、宗人府大員、三公、三孤、三師、三少等文武大員相比，官小位卑，沒有人注意他站在什麼位置，也不會有多少人關心他站在什麼位置，他反而落得清閒，靜靜地看著眼前的紛爭。
「眾位愛卿，大家所奏之事，朕也知道，先回班吧。」小皇帝等大家爭論完了，才發話道。
眾臣紛紛退回到自己的位置，等候皇帝的旨意。
「眾位卿家，你們所奏之事朕已經認真看了。朕知道你們忠心耿耿，盡皆為了朝廷，為了大明朝的江山社稷。」
小皇帝停頓了一下，眾臣都想迫不急待地知道下文。
「你們所說劉瑾等人的第一條大罪狀，就是『引誘聖上貪圖享樂，荒廢朝政』，這不是連聯也給罵上了嗎？」
劉健等人心中暗叫糟糕，雖然奏折上所述全都是實，但是，確實沒有顧忌到小皇帝的感受，只怕劉瑾這傢伙這次又要逃脫死結了。幾人對視一眼，不禁搖頭歎氣。
「朕想問問你們，自朕臨朝以來，天下太平，國富民強，朕荒廢過什麼事？」
大臣們面面相覷，不敢接口。誰敢當面鑼對面鼓地跟皇帝叫板：你就是荒廢朝政，你就是貪圖享樂。那不是自尋死路嗎？
小皇帝見眾人無話可說，道：「沒有吧？你們也說不出來是不是？」
小皇帝繼續道：「你們說劉瑾『心懷不軌，意圖獨攬朝政，為所欲為』，事實呢？劉瑾有哪件事情是背著朕暗中搗的鬼？你們說他『大肆貪污索賄，聚斂錢財』，他貪污了多少銀子？在什麼時候貪污的？也說不出來吧？都是些捕風捉影的事。朕知道，劉瑾這一年多來，確實很張揚，得罪了你們中的不少人，這是他的錯。但是，你們卻不該拿朝廷綱常來洩私憤吧？」
小皇帝居然會把髒水倒在上奏大臣的頭上，這是他們萬萬沒有想到的。劉健、謝遷等人氣憤不已，其餘眾臣卻擔驚受怕。
王之風暗想，這小皇帝不簡單，一個惡人先告狀，就將這幫大臣弄得服服帖帖，話都說不出來。他想，小皇帝先打了大臣一頓板子，接下來應該是再撫摸兩把，哄哄他們了不起。
果然，小皇帝接著道：「劉瑾張揚跋扈，得罪大家，理應給大家認錯，過後，朕不希望有人再提此事。劉瑾，出來給大家道個歉吧。」
劉健突然搶出來，大聲道：「皇上，閹宦劉瑾在孝宗皇帝時期，本已犯下死罪，先皇饒他不死，他不但不知悔改，反而繼續為惡，皇上不除此人，終將養虎為患。」
小皇帝臉色聚變，眼看劉健觸怒君威，群臣更是嚇得大氣都不敢出。
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