二
太后不再理會他們，對小皇帝道：「皇兒，聽說今天有御使參奏壽寧侯和建昌伯？」
小皇帝?尬地道：「是啊，母后你的消息可靈通啊？」
「皇兒打算怎麼處置？」
「皇兒派吏部尚書焦芳先去查查情況，回頭再說。」
王之風心想，這太后怎麼會關心起兩個只有爵位沒有實職的人來呢？壽寧侯張鶴齡？建昌伯張延齡？他們姓張，太后也姓張，難道他們和太后有什麼關係？
「那就好，你一定要派人認真查查，可別冤枉了好人啊？」太后的話意味深長。
「皇兒知道了，母后。」小皇帝臉上有些不高興。
張太后見此情景，聲音溫柔地說：「皇兒呀，你父皇駕崩後，朝廷裡有多少人反對你登基，你兩個舅舅在外面可沒有少為你操心呀，做人不能知恩不報呀？再說了，現在反對你的人也不少，你要是自斷手腳，形勢對你豈不是更不利嗎？」
王之風這才知道壽寧侯張鶴齡和建昌伯張延齡是太后的親兄弟，難怪太后會暗示小皇帝保護這二人。
「皇兄，母后說得對，要是有人故意找咱們的麻煩，我就派人去卡嚓。」長樂做了一個殺頭的手勢。
「你整天就知道打打殺殺，你行嗎？連自己的人還被別人捉去了呢。」小皇帝笑道。
長樂一臉通紅，說：「老虎還有打盹的時候呢。」
「怎麼回事？」太后問。
長樂不好意思說，小皇帝道：「她手下一個香主被人抓走了，到現在還沒有查出所以然。」
太后驚問：「不會是有人蓄意而為吧？」
小皇帝說：「應該不是，我叫刑部和錦衣衛都去查過，抓走人的那個黃臉婆再以沒有出現過，或許只是湊巧而已。」
「那就好，長樂你可要小心些，別一天只顧玩。」太后道。
「是，母后。」長樂應道，手指王之風說，「今後有啥事，我就找他。」
「那可不行，他現在是真正的朝廷大員，重要的事情那麼多，哪有時間陪你玩鬧啊。」小皇帝說。
「反正我當著母后向你請了旨的，以後，我可不再給你請旨了。」長樂賴皮地說。
王之風被封為從二品都指揮同知的事，迅速傳到都指揮司衙門，顧家城吃驚不小，這小子究竟有什麼能耐，能在短短幾個月時間裡，一下子升到都指揮同知的位置上呀？自己當初送了十多萬兩銀子，還用了十幾年的時間才爬到那個位置的。而且聽說不但是小皇帝，就連太后和公主對他都是青眼有加，小瞧他不得。馬上命人置辦酒席，給王之風接風。
張素素等人聽說太后和皇帝給王之風升了官，而且升了大官，胡想容和小倩都非常高興，張素素和顧盼盼卻很擔心，怎麼也想不明白這裡面到底出了什麼問題。張素素把他拉到旁邊，問道：「是不是你又在公主身上惹下了*債啊？」
王之風驚道：「你說什麼呀？」
「那為什麼太后和小皇帝會無緣無故地給你陞官呢？」張素素緊盯不放。
「我也不知道呀？」
「你不知道才怪。」張素素始終不相信他。
「我相信王哥哥。」顧盼盼走過來說。
「你懂什麼？就曉得討好他。」張素素不屑道。
「討好他怎麼了？我不討好他，難道你要我去討好別的男人？」顧盼盼道。
「都是你們把他慣的，四處沾花惹草。今後給你們帶一大屋子女人回來，看你們怎麼辦？」張素素氣道。
「好呀，那才熱鬧呢。」顧盼盼並不在乎這個，張素素卻以為她有意在惹自己生氣。
「好好好？你知道他連孩……」張素素氣得想把王之風和蔡依娜的事說出來，王之風趕緊摀住她的嘴。
她見王之風臉色不愉，才後怕起來，要是自己說出來，他會怎樣？還會理我麼？
「還什麼呀？」顧盼盼問。
「還問？」張素素將矛頭對準她。
「我又沒有惹你，你衝我發什麼火呀？」顧盼盼道。
張素素轉頭不想理她。
胡想容也走過來，說「你們有什麼秘密呀？要背著大伙？」
「沒事，沒事，大家都回去吧。」王之風強?歡笑道，他心中也禁不住問，難道素素所說是真的？那可怎麼辦才好呀？
胡想容道：「鐵嘴雞，王哥哥升了官，你們不去親手準備幾個菜呀，大家好好慶祝一下吧。」
小倩見自家小姐和公子鬧彆扭，有意想讓他們多溝通，說：「好呀，我們每家都出點人手吧，飛鷹幫出顧小姐，胡家出營火蟲，張家就我們四個，你們給我們打下手，我們四個負責炒菜，一會兒就好。」
「行。」胡想容很爽快。
顧盼盼知道小倩耍心眼，也只當不知道，說：「好呀，張姐姐，你先陪陪王哥哥吧，我們走。」
待幾人走後，張素素依偎在王之風肩頭道：「王哥哥，對不起哈，我也是怕失去你才這樣做的。」
「素素，我知道。」王之風連自己都很煩惱，他當然能夠理解張素素的心情。
「你不生我的氣吧？」張素素黑黑的眼睛看著他。
「我很生氣，我氣得要咬你兩口，像你咬我一樣。」
張素素聽了前半句，很是吃驚，聽到後半句，才知道他又在調笑，心頭又高興又難過，說不清是啥滋味。
王之風說完，摟住她向她嘴唇找去。
「沒正經，她們都在呢。」張素素伸手擋住他。
「你的意思是她們不在就可以啊？」王之風笑道。
「也不行，我們還沒有成親，那能那樣子啊？」張素素笑著說。
「那天在三葉花外面，我們不是已經那樣了嗎？」
「那是你流氓。」
「我今天也要流氓。」
「不要啊，我要叫人了喲。」張素素笑道。
「你叫吧，把小倩她們全都叫過來看嘛。」王之風惹她。
「你真是流氓。」張素素小手不斷地打在他胸前。
王之風卻突然一本正經地說：「素素，我和你商量一個事。」
張素素以為他又要開玩笑，說：「狗嘴裡吐不出象牙來。」
「我說真的。」王之風說，「年底，我們成親吧。」
「你說什麼？」張素素吃驚地問。
「我想年底我們就成親。」王之風鄭重地說。
「當初，父親叫我們成親後再到京城來，你不同意。現在才過三個多月，你怎麼又提這事，你不是哄我開心吧？」張素素問。
「當初是因為我怕有危險帶給家人，不想讓你們擔驚受怕。現在情況不一樣了，我想我們成了親後，你也能更放心些。」王之風道。
「我有什麼不放心的？」張素素道，想起王之風四處招蜂引蝶，自己真的很不放心，問，「你就沒有什麼別的原因了嗎？」
「有。素素，我們既然是未婚夫妻，我不應該瞞你。」王之風說，「我考慮過了，你的擔心也不是沒有道理，萬一太后和長樂公主真有那種想法，我們成了親，自然會斷了她們的後路，堂堂的公主，總不能給人家做小吧？」
「你和我成親，她們怎麼辦？」張素素問。
「什麼她們怎麼辦？」
「我是說胡姑娘顧小姐她們，還有你那個蔡姑娘？」
「你說呢？」王之風想把難題交給她。
張素素並不傻，道：「她們又不是我惹上的，你問幹什麼？」
「是啊，容兒盼盼她們還好一點，蔡依娜還有六個多月就要生孩子了，孩子出世後有媽媽沒有爸爸也是不行的啊。」
「你不會是為了給蔡依娜名份，才把我給帶上的吧？」張素素突然說。
王之風奇怪地問道：「你怎麼會有這種想法？如果真是那樣，當初盼盼逼婚，我還能不答應她？」
張素素想想也有道理，憂心忡忡地說：「如果我和蔡依娜與你先成婚，胡姑娘還好說一點，只怕顧盼盼那一關你過不去。」
「先不忙說她們，你願意年底前和我成親嗎？」
張素素猶豫道：「我聽你的就是，只怕你的父母和我的父母他們面前不好說。」
張素素並不知道王之風是七星頭領，以為父母會難為王之風。
王之風道：「你同意就好，其他的事情就交給我來辦吧。」
張素素忸忸怩怩地說：「你這麼花心，你就能知道我父母一定會同意把我嫁給你？」
王之風見張素素同意，心情大爽，又開始逗她：「他們肯定會同意的。」
「你怎知道？」張素素驚問。
「他們都想早點抱外孫嘛。」王之風大笑。
「臭流氓。」張素素笑罵道。
「現在我們可以了嗎？」王之風朝她伸出嘴。
「救命呀！」張素素摀住他的嘴，突然大叫一聲。
小倩她們四個丫頭和顧胡二人轉眼就衝了過來，見到只有他們二人，並不見敵人和任何危險，疑惑道：「小姐，什麼事呀？」
張素素抿嘴笑道：「剛才有只很大的蟑螂跑過。」
「對對確實有只蟑螂，很大的。」王之風也圓場道。
顧盼盼看到張素素和王之風的神情，走到王之風旁邊，在他耳邊輕聲道：「王哥哥，你又在張姐姐面前耍流氓是不？」
王之風趁人不備，在她身上擰了一把道：「胡說。」
「我知道的，你瞞不了我。」顧盼盼笑靨如花。
張素素顯然已經聽到顧盼盼的話，你頓時紅了，輕輕剜了王之風一眼。
這時，前院來人通報，都指揮使司的一個叫吳興的經歷上門求見同知大人。
王之風問：「來人說什麼沒有？」
通報的人說：「吳經歷說是受顧大人所托，請你到摘星樓給你接風。」
王之風聽到「接風」二字，想起上次劉瑾給他接風，最後弄出了蔡依娜的事來，不禁頭皮發麻。
張素素看著他，想的也是同一件事情，心裡很不願意他去。
胡想容也道：「這個顧家城也太不識相了，偏偏在這時候來請，王哥哥，你不能不去麼？」
顧盼盼道：「不行，必須得去，以後你得和他共事，場面上的事還是要應付的。不過，你不能一個人去，顧家城狡猾得很，你要提防著他。」
「顧大小姐，你不是又要拐帶公子潛逃吧？」小倩道。
顧盼盼並不理會小倩，說：「我去不合適，你們去更不合適，那種場合不是姑娘家呆的。要不，請二師兄陪你去一趟吧？」
王之風道：「也好，我正想把二師兄安排進都指揮使司，他陪我去正好，也讓他先認識一下都指揮使司的人。」
王之風叫上洪濤來到前院，見到來人吳興。
吳興立即起身見禮：「卑職吳興參見同知大人。」
王之風見他遠比自己年長，扶起他道：「吳大哥不必客氣。」
吳興一聽高興得不得了，連聲道：「王大人太客氣，卑職不敢當，不敢當。」
「吳大哥，顧大人都請了哪些人作陪呀？」王之風問。
「回大人，都指揮使說今天本司衙門給同知大人接風，大家也好認識認識。」吳興猜不透王之風是什麼意思。
「吳大哥，我想多帶一個人去，不知方便不方便？」
吳興連忙道：「大人要帶人去，那是太好了，不知是夫人還是小姐？卑職馬上準備馬車。」
王之風道：「就不麻煩吳大哥了，我想帶的是這位，我的二師兄姓洪名濤，請吳大哥多關照。」
「洪大俠，久仰，久仰。」吳興抱拳道。
「吳大人多關照。」洪濤還禮。
三人出了門，看到一個太監騎馬跑來，到了他們面前問道：「你們知不知道王之風王大人的府第在哪裡？」
吳興問道：「公公是哪個宮裡的？找王大人有什麼事？」
那太監看了一眼吳興，說：「本人是慈寧宮的，太后傳見王大人，你們知道他住哪裡麼？」
「公公安好，我就是王之風，不知太后有何事召見。」王之風問。
那太監下了馬，看王之風太年輕有些不大相信，問：「你真的是王大人？」
王之風點點頭。
「太后有什麼事召見王大人，奴才們哪敢問呀？王大人見了太后不就清楚了嗎，請。」那太監說。
王之風請吳興回去稟報顧大人，說太后傳召，今天可能不能赴宴了，他日後設宴陪罪。
吳興道：「顧大人交待一定要請到王大人的，要不，卑職和洪大俠到宮門口等候大人，等大人出來我們再一起走？」
王之風看吳興的神色，請不到自己一定不會善罷干休，於是道：「那就有勞吳大哥了。」
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