第五十二章在朝在野
兩方人馬對峙著，趙頊這方幾乎已不足千人，人人帶傷，且神情倦憊，戰鬥力尚不足平時的一半。而將他們緊緊圍住了遼軍，個個黑甲黑馬，馬身皆披鐵甲，雖人馬未動，卻已讓人感到了濃烈的殺意。
這支軍隊乃是遼國重騎中的王牌，雖速度不快，平原作戰卻銳不可當。而這支軍隊尤其擅長圍困敵人，一旦被圍，插翅難飛。故這支軍隊也被稱為「城軍」。
「大宋國的太子殿下，」為首的領軍將軍用生硬的漢語道：「你已經走投無路，還是速速投降了。敝國皇上已在上京為你準備了府邸。」
趙頊聞言大怒，高高揚起了劍。「嗖」的一聲，暗處飛來一枝利箭，正撞在劍身上。趙頊虎口迸裂，幾乎拿捏不住。但他死死抓住了劍柄，他知道，如果這一下脫了手，他便再也止不住身後將士的投降情緒。
「我契丹欣賞寧死不屈的英雄，但絕不欣賞不識時務的傻瓜。」將軍「喋喋」笑了起來，同時揚了揚手中的暗弩。
趙頊深吸一口氣，高聲道：「爾等契丹蠻子聽著，我大宋男兒，可死，絕不可降！」
「可死！絕不可降！」受了趙頊情緒影響，身後為數不多的宋軍高舉武器，跟著大叫起來。
「這，可是你們自找的。」將軍的目光陰冷下來，如狼一般惡毒閃爍：「眾兒郎聽令——」
將軍正要下剿滅令，天空突然光芒大作，眾人不由自主地抬頭看去，一看之下全都呆了。
只見一條白色巨龍在空中盤旋怒吼著，身上散發著光潔的光芒。龍威之下，黑馬開始騷動不安，四蹄亂踏，有的甚至劇烈跳動，想讓主人從背上掀下來。
「仙、仙瑞神威，天祐大宋！」宋軍一名副將突然大叫起來。
卻家你白龍盤踞的天空逐漸出現了這幾個大字。白龍仰頭長嚎一聲，突然化作了一個威風凜凜的白甲將軍。將軍手執光鑭，遙指遼軍，渾厚的聲音似乎在每個人的耳邊響起：「吾乃宋土之守護神，汝等逆天行事，犯我乾坤大宋，我將助天雷滅之。」話音剛落，幾道霹靂從天而降，落於遼軍之中，頓時有數十人在電光中化為焦碳。
「仙瑞神威，天祐大宋！」「仙瑞神威，天祐大宋！」絕處逢生而又目睹神跡的宋軍瘋狂地高呼起來。
四周又響起了驚天動地的馬蹄聲，一個蒼老卻又不失剛勁的人喝道：「爾等蠻夷，敢犯我大宋！」接著曠野之中，似有無數人轟然相應：「白馬將軍在此，速來受死！」
將軍再也止不住軍隊的慌亂之情。不知誰帶了頭，「城軍」開始四下逃散，黑暗之中，互相踐踏死傷者無數。
月亮慢慢從烏雲後露出臉來，月色下，一支訓練有素的騎兵飛奔而至，為首一位白鬚白髮的將軍猛地向前衝，在趙頊面前狠狠一勒韁繩，人從馬上躍起，堪堪落在趙頊身前，單膝跪下，聲如洪鐘：「末將李淳厚救駕來遲，請殿下恕罪！」
趙頊連忙將他扶起，手猶自顫抖不停：「老、老將軍能在此時感到，當、當真是天祐我大宋。」忽然想起什麼，抬頭一看，連忙跪倒。他這一跪，所有還立著的人都跪了下來。
「殿下何故行此大禮？」白甲神將來到趙頊面前，將他扶了起來。
聲音似乎有些耳熟，他抬起頭，一看之下，瞠目結舌：「許、許仙？！」
只見白甲神將調皮地眨了眨眼，那眉那眼，不是許仙還有誰？
「你……你……」趙頊還沒有反應過來。
只聽得一聲輕笑，白甲神將倏地變為兩個人，赫然是許仙和白素貞。
趙頊張大了口，狀若癡呆：「你們……你們……」
最後還是由同樣驚疑不定的李淳厚說了出來：「許大人，你們……竟是神仙？！」
許仙和妻子對望一眼，縱聲笑了起來：「不是神，是妖！」
兩人哪裡肯信，卻又懼他神威，不敢追問。
「此地不甚安全，殿下，老將軍，我們還是找個地方安營紮寨吧。」怕他們追問，許仙忙轉移話題。
趙頊點點頭，想起適才的險境，心中猶有餘悸：「也好。」
「還請老將軍給我留下一匹馬，我二人隨後便到。」
哪怕心中有一千萬個疑問，李醇厚也不敢說出來，只好讓人牽了匹馬來，自己和趙頊帶人先行離開。
「沒事吧？」人才一走，許仙便將白素貞樓入懷中，她面色蒼白，看上去十分糟糕。
「沒事。」她將下巴抵在他的肩上，閉上了眼睛：「讓我靠一會兒就好了。」事實上，她精神力用盡，本已氣力不濟，剛才為顯「神跡」，又消耗了不少力量，此時以疲憊不堪。
許仙輕拍她的背，正要說話，卻發現她早已熟睡。他輕歎一聲，就這樣抱著她，仰望天空，陷入了沉思。
趙頊此時的臉色相當難看，因為他接連聽到了兩個非常不好的消息。
遼軍已從那個山谷中撤離，在和西夏組織一次大規模進攻不勝後，似乎開始退軍。
也就是說趙頊自信滿滿的「前後夾擊」之計成了損兵折將的無用功。更何況丟了殘兵營，他還不知該怎麼向趙玢交代呢。
但消息再壞，也及不上第二個。
當今天子趙曙駕崩了！
聽到這個消息，趙頊猛地一顫，手中茶杯被捏得粉碎。
許仙也愣住了，他想到了皇帝對他說的每一句話，那個站在人間最高處卻又極其無奈的父親，那個為了天下而放棄自己最心愛兒子的皇帝。而自己，本來是可以救活他的。
「京中，現在是誰在主事？」他聽到趙頊用乾啞的聲音問道。
「是成王。」老將軍謹慎答道。
「哦？老四竟忍得住不坐那個位子？」趙頊冷冷地諷道。
「事實上，先皇駕崩的消息一傳出，便有人在朝上宣讀先皇『遺旨』，說立成王為帝。」
趙頊的嘴角抽搐了一下。
李淳厚小心翼翼地觀察著他的神色：「但朝中大多數人都出來反對，說先皇新立太子，恩寵正隆，怎會在死前易儲。」
趙頊輕哼一聲：「這些人倒是很明白事理啊。」
「是，但成王最近砍了幾顆腦袋後，反對的聲音便漸漸小了。末將聽說，成王之所以還未登基，是因為找不到虎符。」
「虎符！」趙頊整個人跳了起來：「虎符沒在父皇手裡？！」
「末將不知，但如果沒有虎符，成王僅能號令京中的十萬禁軍，即使稱帝，也無法獲得天下的認同。」
趙頊在大帳之中踱來踱去，腦中一片混亂。偶然間，他看到許仙默立一側垂著手，神色平靜。他突然想到：「此人有通天徹地之能，又是老四得力助手，若他回去襄助老四，將於我大大不利。此人萬萬留不得！」想到這裡，他眼中殺機畢露。許仙立時有所察覺，抬頭看了他一眼。一看之下，趙頊心虛地後退一步，心中猶豫了：「可是此人如此強悍，憑我現在的實力，恐怕奈何他不得。唉，為何這樣的能人，卻為老四所得？」
正在傷神間，卻聽得許仙緩緩開口：「殿下可是想殺我？」
趙頊大驚之下連退幾步，按住了劍柄。
「殿下不必驚慌，許仙並無禍心，只想問老將軍一句話。」許仙擺了擺手。
「許大人請說。」
「如今二王相爭，不知五王爺支持的是哪一方？」
李淳厚想也不想，便道：「王爺說了，雙方皆是骨肉兄弟，他只遵從先皇旨意，保持中立。」
「如果先皇旨意，令六王爺支持其中一個呢？」
「若是真的是聖旨，王爺自然不敢不從。」
「很好，」許仙眼光掃過兩人，慢慢從袖中抽出一物：「先皇聖旨在此！」
一片寬闊的大湖，湖水清而淺。湖的正中央盤膝坐著一個人，奇怪的是，他身週一尺處的湖水全被逼開，半點也近不得身。
白素貞不由自主地被吸引過去，走近看時，她不禁失聲叫了出來：「爹！」
只見湖中人雙目禁閉，劍眉入鬢，好一個俊朗不凡的少年。那樣貌，依稀便是白語楓的樣子。
一叫之下，他立時睜開眼，眼中神光大盛，須臾間被深深的疑惑蓋去。原來他並不是被白素貞所驚動，顯是心中有什麼難解的困惑。
「為什麼水和火的力量不能融合？難道果真是命中注定水火不能相容？」疑惑中帶著不甘，他慢慢地站起身來，這時白素貞才注意到他上身赤裸，只穿著短垮，手臂和小腿上都有細密的泛著藍光的白色鱗片。
「爹！」她忍不住又喚了一聲，只見他歪著頭，緩緩向前走著，從白素貞身上穿了過去。她只感到自己的身影一陣模糊，接著恢復了原樣。
「又是……不存在的嗎……」她心中難過，轉身見他越行越遠，忙收起思緒，追了過去。
他信步在湖中走著，所過之處，湖水應步分開，人一走過，便又落回。
「師弟。」不知何處傳來一聲呼喚。
他眉心打著結，頭也不抬：「他們又打起來了？」
湖面突然升起一個朦朧的藍影：「他們或許會聽你的勸——」
「哼！他們要是考慮過我的感受，就不會在生下我後還要相爭兩百年了！」他向藍影一伸手，裹著的湖水立即分開，露出一個相當高大的男子，藍色的皮膚，龍角龍睛，臉上的線條雖然還是有些僵硬勉強，卻不難看出成形後將會是個美男子。
那男子不熟練地扯出一個微笑：「他們，到底是你的父母。」
他粗暴地道：「他們除了生下我，沒履行過一天父母的職責！」
「可是師父他——」男子還想說什麼。
「好了應龍，別再說了。我有個疑問，你性屬水，幫我解答一下。」
「你又在想水火融合的事了，你的父親是水神，母親是火神，如果你問他們，或許會有更多的收穫。」
他冷笑起來：「問他們？那個水神和他的女人打架從來不會相讓；而那個女人，明知身為火神是打不過水神的，卻仍把丈夫當作仇敵一般天天戰鬥。」
應龍也禁不住歎了口氣：「水火，天生就是對頭啊。」
「既是對頭，又何必相愛；既然相愛，又何能相爭？」他越說越激動，臉上突然紅光大盛，只聽得「嗤嗤」之聲不斷，滿湖的水瞬間蒸乾，過了好一會二，才慢慢從地下滲出新的湖水。
再看應龍，卻早已懸浮在空中，似對他發怒的威力早有領教。
兩人瞪著對方，突然大笑起來，才笑了幾聲，他突兀地僵住了，面上露出悲傷駭然之色，狂吼一聲：「娘——」
「許大人，這、這當真是先皇旨意麼？」宣旨完畢，李淳厚猶不敢輕信。
別說李淳厚，連趙頊自己也難以相信：「父皇他竟……竟然……」
許仙收好聖旨，雙手遞給趙頊：「殿下，先皇對你的愛護，連臣也被感動了。」
「一直以來，因先皇偏愛四王爺而使四王爺一派勢力坐大。先皇心中固然明白殿下才是英主，卻遲遲不立太子，就是怕一旦立儲，京中會出現對殿下不利的亂子。」
「這……這些都是父皇對你說的，難道你不是……」
許仙歎了口氣：「一直以來，臣都不欲捲入二王爭儲的風波中，無奈先皇多次與臣面授機宜，令臣加入成王黨，為殿下鋪墊一切。」
「原來如此……」趙頊心中不知是什麼滋味，良久，緩緩抬起頭：「父皇對我，倒是很有信心啊。」
「此次邊關雖急，但有靖北王足矣，先皇何以要令太子親自出征？」許仙說到這裡，頓了一頓：「因為先皇知道自己命不久矣，希望在京中變天之時，殿下手中能有與成王一爭之兵力。」
趙頊渾身一顫，終於撲倒地上，痛哭失聲：「父皇——」
許仙向愣在一旁的李淳厚使了個眼色，兩人一起走了出去。
「老將軍，先皇長期屯重兵於邊關，只怕是有用意的吧。」
「許大人何出此言？」李淳厚裝作不懂。「
「嘿，先皇賜靖北王金印虎符，使其可不受京中節制。我看為的，便是這一天吧。」許仙皮笑肉不笑：「只是我不明白，先皇何以對靖北王如此信任，信任到連半壁江山都可以交付，難道他不怕……」
「許大人！」李淳厚大聲打斷他的話：「皇家的心思，我們做臣子的還是不要任意揣測的好。」
許仙審視他良久，笑了笑，果然沒再繼續下去：「如今殿下尚在敵境之中，敵軍隨時可能襲到。老將軍可有什麼脫圍的良策？」
李淳厚把眼一瞪，正要說話。卻見他派出去的探子慌裡慌張地奔將過來：「不、不好了將軍，西邊三十里處發現遼軍，大約有三萬人。北邊三十里處也有小股敵人集結，兩股人馬正試圖形成包圍圈！」
「什麼？這麼快！」兩人相對愕然。