秋天不覺間便到了。初秋常常是由一場涼浸浸的雨水帶來的，樹上的葉子仍綠，中午的陽光仍烈，但早晚間，不由你不添些衣物。林家小院中各種花在這季節開的最旺盛。淒芳日來工作緊張之餘，偏好著弄些花草，又愛上了插花藝術。這日她自花店買回皺菊，梅花，花炮，又自自家園中折了幾朵月季，百合，如意，在一綠色花瓶中插了一個淡雅疏鬆的造型，她在心中祝願著自己和家人四季平安，百事如意。林浩對這些不以為然，他只喜歡盆中的鮮花，不喜歡被折損的，哪怕你說得再藝術，弄得再精緻，他也是不欣賞的，不過在淒芳這，她做什麼他也沒有不滿的，與林之平正相反。
林浩離休在即，已退居二線，也不太上班，平常總與些老同事，老戰友聚了去打門球。他好上這個不久，卻已入了迷，一天總有小半天泡在球場上。淒芳也高興他這樣，悶在家中，對老人的身心健康不利。
淒芳偶爾仍想到野森，有時她感到充實，有時又感到無比的空洞。他有時有點像她的母親，僅僅是一種影像，一種寄托，與她的現實生活已沒有什麼直接的聯繫了，可每當觸及野森的遺物，她仍然不禁黯然神傷，情不自禁回味與他交往時的許多情景和話語，這些甚至比他的人更能打動她。他到底已經是不存在的生命了，可為什麼又讓她放不下呢？
淒芳這邊傷感著野森，林之平那邊也出事了。
自禾禾走後，淒芳擔了許多生意上的事情，閒了林之平更覺了心裡煩躁，不冷靜中生意場上就折了幾陣，更令他不快。恰巧市裡有個新興的衙內，因老子升了官，勢力漸起，便對風在頭上的林之平有些不尊重，因自己做成了幾筆買賣，掙了一大筆錢，便背後當人譏笑林之平。林之平初也沒在意，只當是個小毛孩吹牛皮。這衙內聽了心中不服，在一個公共場合上找事和林之平吵了一通，便更結仇。合該兩人有事，這衙內相較林之平，更是個尋花眠柳的主，一氣之下便到處打聽哪個女人被林之平睡過，他也要睡一回，後來竟發出狂言，說林之平的妹妹花一樣的人，還是個沒經人手的，非上一回，拔個頭籌不可。林之平聽了這話，暗地裡就動了殺機。
一日便約了攀談，林之平身上便揣了一把蒙古腰刀，鋒利異常。酒店中自是談不攏，斥罵間便掀了桌椅大打出手。兩邊的人自是不敢插手，都勸著分解，奈何兩個人都紅了眼，各自都抽出刀來，便動了手，四邊眾人略閃閃，那人便在腿上挨了一刀，扎斷了大動脈，沒幾分鐘血便流盡了，待送到醫院，人已經死透了。林之平胳膊上著了一刀，只是輕傷，並無大礙。
事關重大，公安局也只好暫壓下林之平，等著看事態發展。林之平進了監獄後，死者家屬自是不幹，揚言：「錢是一分也不要的，只要抵命才休。」平日林之平也多有友好，此時有些眼光良心的便齊來照顧。林浩不好出面，由淒芳見了繁樓天那幫人，說自是要救的。檢察院的老洪，袁成理，法院的人也都來見過，霍明祥，施笑語因素日欠林之平許多人情，而且有生意上的瓜葛，自也幫忙，但兩個人都不是明的出頭，見了淒芳幾面，都去暗中使勁。茅升宇，屏風奇，琅瑜亮，朗月這一班人更是急得團團轉，天天聚在林家幫著想對策，作用最大的仍是林浩，他的一些同事，戰友，甚至是老上級也出頭幫著兩家勸解。後來那邊見人已死了，殺了這個也活不了那個，平地裡結下許多仇，硬撐下去也不見得有好了局，加之知道自己的孩子今個兒不被人殺，明個兒也是殺別人的主，口氣漸不硬了。林之平這邊有人出頭湊了幾十萬元送過去安頓家小，那邊方吐了些口。
老洪這日來了，先告慰了林浩一陣子，又過來和淒芳，繁樓天，茅升宇這一干人道：「上上下下也都打點了，大家心照不宣，都不會太作梗，只人是不能硬放的，但不會定殺人罪，我們商量定個過失傷害致死，大致能判個七，八年的，之平安心打罪，再托些個人，弄個立功什麼的，減幾次刑，有個四，五年人也就回來了，再說還有假釋，保外就醫這些招法，這就看我們的本領了。」茅升宇有些不滿，道：「老洪，花了這些錢，搭了這麼多人情，平哥還出不來，這算什麼？」老洪道：「我們心知肚明之平犯的是什麼法，那邊也不是平頭百姓，弄得太過分，別人就不好給說話了。大事先化小，小了再化了，總不易一步到位。」淒芳聽了道：「老洪，升宇是心急，他不是怪你，我們知你已盡了全力。」老洪道：「我和之平沒說的，沒他暗中扶持，我也到不了今天的位兒，而且事至今日，我尚未見誰敢小覷他，只外面的事又多又雜，之平在裡面不方便處理，你們打好商量，鳥無頭不飛的。」
案子判下來，林之平被判了七年徒刑。因是預料之中，所有人都很平靜。這日茅升宇，老洪，繁樓天幾個又都來了。繁樓天見淒芳很是難過憂愁，便勸道：「平哥在社會上好使，穴裡也是個霸王，受不了委屈，信都遞進去了，你別太傷心了。」老洪道：「也不知怎麼，之平在獄裡打了好幾回人，脾氣特別不好，情緒也極不穩定。都是相熟的，也不好勸，這樣總會出事的，因此大家商量著把之平辦到省府大北去，人生些，地也遠，之平能安靜許多，再者那家因見不到人，也少些恨意，我們動些手腳，也不在他們眼皮底下，不易出差錯。我是想徵求你和林叔的意見，剛才見了林叔，他說以後的事他不管了，這就看你拿主意了。」淒芳道：「這些你們比我明白，只我什麼時候能見我哥？」老洪道：「這幾天就安排下。」淒芳道：「我們可能見的人多，而且不要外人在場。」老洪道：「這幾天就商量的是這個。之平的律師見了他幾次，他沒和你說什麼？」淒芳道：「有些事見了我才能說。」老洪道：「這個我明白，我抓緊給你辦。」說了告辭去了。
茅升宇笑了和淒芳道：「樓天這些天直打磨磨，像個沒娘的孩子，丟了魂一般，恨不得鑽個洞爬進去見之平。」淒芳和繁樓天道：「你再作進去了看誰弄你出來。」繁樓天道：「平哥不在，我聽你的。」淒芳冷冷看了他一眼，道：「我不喜歡你，我不用你聽我的。」繁樓天道：「你接下平哥的事，也就是接下了我的事。」淒芳道：「我沒我哥那麼的沒原則，由著你們胡鬧，現今大家不都見著厲害的了，非得出這樣的事才警醒？就不能安安靜靜地過生活？」繁樓天給說得沒了動靜。茅升宇道：「淒芳，我們局裡這些人都想著你替之平擔些事，現在有許多事都拖著，等人做決斷。」淒芳道：「等見了我哥再說。」
待大家見到林之平，他變了個人一樣，鬍子老長，頭髮也剩下一寸光景，外裝雖仍是高級裝，不是囚服，但也因沒有領帶而顯得不那麼整潔了，他神情三分沮喪，七分淡漠，只見了大家，眼睛又亮了。
林之平見了他的律師，艾誠，茅升宇，琅瑜亮，屏風奇，袁成理，霍明祥，繁樓天這些人，每撥人都由淒芳陪了來，陪了去。林之平把自己所有的事都交給淒芳打理，他告訴繁樓天老老實實地聽淒芳調遣，違拗一點等他出去讓他好看。繁樓天痛哭流涕地指天發誓地保證。淒芳見了自也不好說不管他。袁成理和林之平談過話，出來和淒芳道：「你還得常常和你哥談，有些事，一回兩回談不清，至於我呢，你有空就來，我們再詳細說。」淒芳說好。林之平跟茅升宇說了許多，最後淡淡了道：「你出去跟大家說，就說我說的，我林之平愛過的女人很多，可妹妹只有一個。」茅升宇佩服地點頭應諾下。林之平知道琅瑜亮和屏風奇都在追求朗月，便開導了他們幾句，又和朗月道：「你也不是小孩子，你爸媽的話都不聽，我說也沒用，只哥不能不關心你，你做個決斷，別看著他們變成了仇敵，那樣大家都沒好處。」朗月說她看上了一個叫駟琦的，林之平說不認識，淒芳說是施笑語的人。林之平道：「黑道上的人，做朋友行，別談婚論嫁，你個小女孩，不知道厲害，還是找家世好的。」朗月不答應，林之平又讓淒芳日後幫了勸，讓她找施笑語談。淒芳說了禾禾的事，說可能是在京裡費倫那。林之平沉默了好久道：「別讓她等我了，孩子打了，有好的再嫁，我指不定什麼時候出來，人等屄不等的。」淒芳扭臉不聽，林之平也不再說什麼。林之平因艾誠和淒芳已熟悉，便只婉言讚許了艾誠一些，說把淒芳托付給他。艾誠道：「之平，別說外話了，我不是誇淒芳，她在生意上，只會比你幹的更好。」林之平道：「那我就放心了。」艾誠又道：「現今我們的業務多，律師只有那麼一個，根本不夠用，至少我們公司就該請幾個專職律師。」林之平道：「這個你以後和淒芳商量吧，我不介入了。」
小葉子見了林之平，只是哭，林之平撫著她的頭許久，終未說上一句話，反陪了小葉子落了幾滴淚。見了這景，淒芳幾天來第一次當人面前落了淚，在場的艾誠和律師忙出到門外，當沒看見。
淒芳出來和小葉子道：「你明白哥的意思嗎？」小葉子道：「我知道，他疼惜我們，可又幫不上我們的忙，將來只有靠我們自己，他是難過這個。」淒芳道：「你真聰明，沒讓哥和淒芳姐白疼了一場，以後咱們得靠自己和社會上的人周旋了，你也得學了更機靈些。」小葉子道：「我懂，還得學了厲害，讓人怕你。」
回家一整理，淒芳大吃一驚，現金方面美金三百餘萬，還有其它許多別的外幣，人民幣一千七百餘萬現金，還不算許多的借條，物品和幾個公司的財務資金。整天日電話響個不停，淒芳也只好打起精神來應付，開始總是不能十分得心應手的。彩雲來了幾次，本是安慰淒芳，可聽到林之平說什麼也不見她，她沒人時私下哭了幾場，淒芳心裡明白，可又只能裝了不知道。
林之平被押解走時，許多人聞訊到監獄門口來送，淒芳想攔也攔不住，自己本想再說幾句話，這時反不好說了，讓人以為是她帶的頭，這招搖過市的事，是她最鄙夷的。
送走了林之平，淒芳先回外貿局，正式提出辭職。那管人事的王處長道：「淒芳，幹什麼偏不要這工作？掛在這有個名頭不好嗎？將來說不定用得著。」淒芳道：「沒這個必要了，我心已決，不想再有什麼牽掛。」那處長道：「我們總也得和你爸打聲招呼，否則他會怪我們的。」淒芳道：「不會，他管不了我工作上的事，這個我自己能做主。」那處長見淒芳去意已定，挽留不住，只好給辦了手續，不過知淒芳的能耐，主動留了電話號碼不說，最後還道：「你想回來就回來，到時我給你還按停薪留職了辦。」淒芳笑了點頭告辭。離開原單位，淒芳又趕到物資局，一是約好了和袁成理見面，一是還有事和茅升宇他們說。
袁成理在局長室中接待的淒芳，陳節精親自給她倒了水，方才關門出去。袁成理道：「淒芳，你哥的公職，我也想法給留著，工資照開，反正說是要養活家小，總不能把人往死路上逼吧！這個，旁人說不得什麼。」淒芳笑道：「袁叔，這都是小事，我哥交待我有事多問您，您社會經驗多，可得多教教我。」袁成理道：「互相幫助吧，社會上的事，還是你們家行。」淒芳道：「我哥那科長的位置，就給琅瑜亮吧，其實我哥也不管科裡的事，日常工作都是他處理的。」袁成理道：「你說了話，我也就不用考慮別人了。」淒芳道：「再一個，前些日子我哥借在局裡的錢，借條收據還沒給我們，過幾天您有時間交待下面一下，讓他們送到我們家，我想最好明年開春還我們，我們計劃在那時候要上項目。」袁成理道：「幹什麼？」淒芳道：「土地開發。」袁成理道：「這個你可得小心，炒地產，大起大落，古怪多著呢。」淒芳道：「我不會去做我不熟悉，我不瞭解，我無法掌握的生意。掉頭的買賣有人干，賠錢的買賣沒人干。我不出我們地區，大致不會出什麼問題。」袁成理道：「好，到時候有條件，算我一個，光有錢不行，還得有投資回報，存在銀行的錢最不值錢。」淒芳道：「聽升宇他們說，局裡最近事多。」袁成理笑道：「只要我不下台，就沒什麼大不了的。虧損！現在不虧損的不多，我們只不過暗虧變成明虧，只要跟上面解釋清楚，下面安撫好，一切還是照舊，只是一些個年輕人，家庭背景複雜，不好了彈弄。」淒芳道：「我給您說說，在物資局，保您的面子是第一位的。」
淒芳過到琅瑜亮的辦公室，茅升宇，屏風奇，朗月幾個都在。茅升宇見淒芳來了，道：「老袁頭和你說了什麼？」淒芳道：「家常話，誇你們工作用心，都捧他的緊。」茅升宇幾個都笑，屏風奇道：「老袁頭倒知趣，惹惱了我，他要車我也敢不給他，看他能把我怎麼著？」茅升宇道：「淒芳跟我們開玩笑呢，我准知老袁頭跟她訴了苦了。」琅瑜亮道：「升宇最過分，當他面也這麼叫，之平還沒這樣呢。」茅升宇道：「這個之平管不著我，誰要這老小子摳門兒，只顧了自己撈錢，總扣壓我們的事。」淒芳道：「升宇，你難道不知為官之道，你還總能在物資局，不還得往上干。對上面要服從，跟平級的人要搞好關係，對下面的人自是要求他們出成績。上面不牽，下面不捧，你怎麼幹得上去？我看你們有時候把物資局當成自己的家了，總是意氣用事，這怎麼成。升宇想從政，應該打個好底子，袁成理到底是一局之長，他老道的地方你們還沒全學到手呢。」聽了淒芳這話，幾個心高氣傲的年輕人都不再搶上鋒頭話說了。淒芳又道：「現在這世道，只有權和錢管用，大家也都明白了，我們以後也都在這上用心，互相幫助，互相督促。人往高出走，水往低處流，到什麼時候也不會錯的，我不好好幹，弄不好我哥就再出不了監獄。社會上混了這麼久，你們還不明白這個，殺了人家的兒子，人家就能忘了仇？我們什麼不得準備著。以後我還想多用些錢去貼補他們，徹底化解掉這事。」幾個人聽了，更敬重淒芳的深謀遠慮，都覺了平日錯看了淒芳，不想她心思如此細密，辦事如此周全。
茅升宇道：「施笑語那我去，他和之平最近有幾件事是我在中間給跑的。」淒芳道：「晚上我要見霍明祥，施笑語那你給我帶個好。」茅升宇說好，又說了會兒話，各自分手，去忙自己的。
屏風奇開車，茅升宇坐在後面，朗月調皮，非要跟了去，茅升宇只好帶上她。到了城裡一條人員稀少的街道，茅升宇，屏風奇下車等著，不一會，三輛黑色轎車一順水地開過來，幾乎同時停下。施笑語面無表情地自中間一輛車上下來。屏風奇見一個瘦高清秀的年輕人自後面一輛車下來，知他就是駟琦，不禁多看了幾眼。施笑語和茅升宇道：「之平怎麼說？」茅升宇道：「之平讓我告訴大家，他說，他愛過的女人很多，可妹妹只有一個。我們大家也是這個意思。」施笑語聽了回身就走，開了車門道：「我懂了，告訴林姐兒，她們那的艾誠是個人才，和我們的駟琦相契。駟琦說過些天請你們吃飯，到時候我們再說，今天我還有事，就先走了。」朗月看見駟琦下了車，羞答答地看著人家。駟琦也未注意，只和茅升宇道：「大事決定下了，我們都安下心了，你替我們給林姐兒帶個好，還有良姆，齊巖他們。」茅升宇說好。駟琦上車隨施笑語去了。
茅升宇望著他們走遠，和屏風奇道：「風奇，你聽出了什麼？」屏風奇道：「什麼也沒說呀。」茅升宇道：「施笑語怎麼稱呼淒芳的？」屏風奇道：「叫林姐兒，哦，我明白了。」茅升宇道：「他叫了林姐兒，他手下的自沒人再叫淒芳了，我們也一樣，私下不管怎麼好，公開場合，一律也稱呼淒芳叫林姐兒。」朗月笑道：「這我跟淒芳姐說去，還這麼複雜。」茅升宇道：「你們都不用先學了做事，先能把人家的話聽明白了，才能在社會上吃得開。」屏風奇聽了不得不服，至少自己剛剛輸了一場。
淒芳晚上帶著小葉子去見霍明祥，沒想酒店裡還見了孫啟定和劉跟定也坐在那。淒芳以前也見過孫啟定幾面，只也沒說過什麼話。霍明祥笑了道：「淒芳，反正是之平的事，老孫讓我一遭請來了，他也是跟你哥最熟的一個。」淒芳笑了和孫啟定打招呼。孫啟定今天才注意看淒芳，果然美艷異常，在他這，漂亮美貌的女性都是這麼個評語，他眼中不禁色迷迷起來。淒芳看在眼裡，恨在心上，只裝不知道。霍明祥和淒芳道：「你哥的話我都知道了，沒說的，我也是這個意思，除了你也再沒別人了。」淒芳笑道：「我哥早晚出來，我現在替他，再說除了我，還有禾禾，她懷了我哥的孩子，也要生了，再一個這個小葉子，也是我們的妹妹，早晚也要擔事的。」霍明祥道：「淒芳，你是怎麼個打算？」淒芳道：「沒什麼打算，正常做生意，公職我都辭了，沒退路了。」霍明祥聽了倒吃了一驚，道：「那工作也辭了？」淒芳道：「一心不能二用，我只把一件事做好了就成。」霍明祥笑道：「哪件事？」淒芳道：「把你們這些個大男人，不管用什麼辦法拿下了，就是這事。」霍明祥笑道：「好，算你厲害，不比你哥差。」孫啟定道：「林小姐，你哥還有幾筆款子跟我沒清，你做得了主嗎？」淒芳看了他一眼道：「這事我托袁叔了，具體事情你跟他談吧。」淒芳因孫啟定不在意她，便給他個釘子，讓他去問袁成理去，本來這檔子事正是她要盡快協調好的。孫啟定人老成精，也覺了淒芳語氣不善，打了個哈哈，卻接不上話去。
霍明祥道：「此一時也，彼一時也。淒芳，你知道不？天宏現在不行了，給弄到派出所看家護院去了，前陣兒他第一次求我辦了件事，挺難的，可我硬給辦了。現在不是說句大話，我這行當裡，沒幾個人霸道過我，局長什麼的不也得看我眼色？將來指不定誰幹的更好，升的更快呢。」淒芳笑道：「一塊雲彩罩一塊天，談不上什麼統一，一個人的霸道，能安定一時就不錯了。祥哥，我聽說你現在面子寬，手腕子力大，但將在謀而不在勇，你總靠這個，會失了人心的。」霍明祥聽了滯了一下道：「現在的人就吃這個，你給點好臉色就會當你是軟柿子，你發了威他們反夾起尾巴了。」淒芳道：「總歸太張揚不是什麼好事，槍打出頭鳥，你可別當了什麼人的靶子，我可就失了一個淵源了。」霍明祥笑道：「沒說的，沖之平大家也得看你些臉色。」淒芳笑道：「你們都幫我哥的忙，這我也謝過了。」霍明祥道：「別，我知你們林家的人，說上客氣話反沒有我的好事了。」淒芳見霍明祥鬼精的一個，又道：「我哥把關係都給我了，你有什麼事都可以直接找我。」說了站起身，又向孫啟定點了下頭，道：「我還有事，先走了，你們吃罷。」說了和小葉子一同走出酒店，霍明祥送出幾步，孫啟定卻未動地方，可眼睛一直隨了淒芳轉。
霍明祥回來和孫啟定道：「看發展吧，有些事總不能馬上決定，但面子上得過得去，你老兄這點便做的不對，將來這丫頭要是能擔事，可就夠你喝一壺的，憑之平那脾氣，真出來，你怎麼跟他交待？」孫啟定聽了這話哼道：「混明白的人沒有混進監獄的。」霍明祥道：「別把話說早了，明日指不定誰攤上這檔子事，你老兄也是有錢，可論勢力，你還是及不上人家。」孫啟定道：「她爸也快退了，他們家總歸是走下坡路了。」霍明祥道：「不一定，淒芳這丫頭不簡單，我認識她這麼久，今天才知她還會這一手，還這麼會說話。」
淒芳出來和小葉子道：「葉子，看到沒？對什麼樣人要用什麼樣的辦法，該硬了硬，該軟了軟，沒一定的章法，全憑自己的眼力隨機應變。這兩個讓我看都是無情無義，世上只認自己是最重要的主。這樣的人，一般不用招惹他們，但一但動了，就要讓他們再爬不起來。」小葉子道：「一闊啦就變，霍明祥也這樣了。」淒芳哼了聲道：「小人得志便猖狂，沒什麼稀奇的。」
回到家，見李部長正陪了林浩說話，見淒芳回來，他和淒芳道：「你爸說了，現今裡裡外外就忙你一個人，你不用客氣，有什麼難處儘管告訴我，你爸要退，我還得等幾年。」淒芳道：「李叔，沒事，大家都照顧著吶，只我爸冷丁離休在家，有時不習慣，你有空多和他談談吧。」李部長道：「這就是我的工作。」淒芳道：「改天我去你們家見嬸嬸，好久沒去了，要不是這些天忙不過來，我早去了。」李部長道：「歡迎，我那兩個孩子也喜歡你去呢，還有這個小姑娘，他們也熟了，平常動不動打電話嘮嗑。」淒芳笑道：「這個我還不知道呢。」
淒芳上了樓，茅升宇，屏風奇，琅瑜亮，朗月，繁樓天都等在那。茅升宇先說了施笑語的事。淒芳道：「保持一定距離，他們做的事我們不知道的太多，我們有自己正當掙錢的路，不用沾那些不明不白的，陷得太深終不是好了局，最主要你們沒誰是那塊料。邪不壓正，還是他們求我們的時候多。」琅瑜亮給捧過一迭書，道：「平哥放在辦公室櫃子裡的，這是一部分，這兩天我都送過來。」淒芳撫著精裝的各式書籍，歎道：「好書真理千千萬，不讀不信亦枉然。我不知什麼時候才能再有時間，再有心情讀這些書了，或許永遠不會再愛這個了。」她叫小葉子道：「葉子，過幾天有時間，把這些書送你平哥家去，等禾禾姐回來，一併告訴她收好。」
茅升宇道：「上面來工作組了，調查我們局裡的事。」淒芳道：「省裡的？」茅升宇道：「不是，市裡的。」淒芳道：「是檢察院還是紀委？」茅升宇的：「不是，是銀行，財會部門的人，主要是市裡管經濟的人來。」淒芳道：「潮起潮落，這是自然規律，物資局這些年也輝煌過了，風光夠了，也該遭些個磨難了，讓不更不知天高地厚了。袁成理還節制些，下面有些人更不像。這回倒好，能幫他約束一下，他再幹下去，還不知能控制住不。」茅升宇道：「大頭大拿，小頭小拿，誰管了誰。」淒芳道：「大家斂斂手，避避風頭，別頂煙上，上面最恨這個。」茅升宇道：「這個我們懂，早安排了，最多是工作失誤，弄不出別的什麼來。」淒芳道：「今天還見了孫啟定，這王八蛋，自當自己是廢鋼廠的秦始皇了，對我也色迷迷的，早晚我給他個警醒。」繁樓天聽了這話，氣得哇哇直叫。淒芳斥他道：「你別叫了，你和李令，李玉他們也都是一路貨色，再聽說你們欺負女人，別說我不講情面。一個男人，沒個安定和睦的家庭，總是不會讓人十打十地信任。」繁樓天知淒芳說的對，又沒了動靜。
送走了茅升宇他們，淒芳回來又親手給林浩和李部長倒茶喝。淒芳道：「李叔，中央有沒有什麼長遠打算計劃？政治，經濟，文化，教育，科技，企改什麼的，總不能走一步看一步，否則怎麼能趕上發達國家。」李部長笑道：「淒芳啊，這個李叔不能說，現今是各自幹好本職工作，莫談國事。」淒芳笑道：「我是關心自己，看什麼政策決定做什麼生意。我們國家，暫時在這上得知趣，一個不好，你的錢都不知道怎麼沒的。李叔，你在上面的關係比我爸還多，我有什麼疏忽，您可得給我提個醒。」李部長笑道：「那可不行，我和你爸講原則講慣了，家裡外頭一視同仁的。」淒芳道：「那我找你們家阿姨去。」李部長笑道：「好，好，到時再說。」淒芳也笑。
小葉子的媽和她爸已離了婚。林之平的房子房間多，淒芳就讓小葉子她媽搬過去，等禾禾回來，也好有個照應。小葉子仍和她住二樓，只小葉子早一個人一個屋了，平常還請同學朋友來家玩。林浩因小葉子在家，多了許多生氣，不但不煩，反是歡喜。
淒芳和小葉子她媽私下道：「阿姨，有合適的你再找，既離了，就別再想往回了走，這也不是一時的決定，這麼多年了，已是必然的事。」小葉子她媽道：「年齡也大了，不想找了，不容易遇上合適的了。」淒芳道：「看你說的，你還沒到四十，去美容院化化妝，好好保養一下，改改心情，你這正是最有魅力的年齡，我們年輕的，想要那個風韻還求之不得呢。」小葉子她媽道：「淒芳你最是會說話。」淒芳道：「阿姨，除了上課，你私下幫我管理一下財務，有些東西，我都找不到人替我收藏。」小葉子她媽道：「這個你放心，守個什麼東西不丟的本領我還有，教了二十年的小孩子，磨也磨出耐心了。」
淒芳睡覺也想著生意的事，下半夜裡，她正似睡非睡地在那迷糊，忽聽電話響，拿起電話，那邊有人道：「淒芳，快來，我在酒店，他們今個兒搞了個通宵晚會，請了許多唱歌跳舞的，還有時裝和彈民族樂器的，熱鬧的緊。」淒芳道：「紫薇，下半夜一點了，你是夜貓子你啊！」紫薇道：「你來吧你呀，就我一個人，太孤單了，多個女伴，也免了他們纏我，以為我一個人出來找男人。」說了咯咯地笑。淒芳問明白了地方，穿衣下樓，到了車庫，開出林之平的車。
淒芳還沒辦駕駛證，平常她都讓別人開，今晚特殊，只好自駕車出遊。到了酒店，果然燈火輝煌，到處是熱鬧景象。紫薇穿一身紫色綢緞晚禮服，站在紅地毯鋪就的台階下，見淒芳來了，扔下手中兩束鮮花道：「用不用我給你介紹個伴？」淒芳道：「幹嗎好好地扔了那花？」紫薇道：「當他們的面不好意思扔。」淒芳笑道：「你可真狠心。」紫薇道：「我不知他們安的好心壞心，說不上什麼狠心。有人送你束花，你還能受寵若驚的？」淒芳笑道：「聽柔溫他們說了，你不死纏了雲雄了。」紫薇佯怒道：「別煩我好不好，我有事找你。」兩個姑娘進了酒店大廳，穿過人流，自取了許多水果，糕點站了吃。淒芳道：「找個地方坐下說。」
到了一個靠窗的雅座處，有小服務員給倒上茶水。紫薇道：「我不說你也知道。」淒芳道：「報社的事聽玉潔阿姨說過一些，其實我也有事找你。」紫薇道：「我跟家裡商量了，報社工作是第一，我還是以學習為主，不過他們也許我掙錢啦。」淒芳道：「市裡開發區的事你知道多少？」紫薇道：「聽我爸說了，調研討論也沒什麼結果，暫時上不去。」淒芳道：「可也沒公佈不上，這最是個機會，讓人分不清東南西北。紫薇，你知道房地產，這是最大宗的生意，南邊富了許多人，一夜間成了百萬，千萬，億萬富翁。咱們不用別的，只說有這麼個意向，私下裡再透出些模稜兩可的話，一定會讓許多人動心，咱們先動手，打通關節，號下些好地皮，都不一定用先付錢，等有人給了高價，咱們再轉手，一定會得手。我現在就有房地產公司，開戶提款都方便，不用說人民幣在國內可隨便轉，就是紐約，倫敦，柏林，不管是美元，英鎊還是馬克什麼的，都可定點定時收取。有了錢，你相信我，先存在我這也行，什麼時候需要你什麼時候取。」紫薇道：「這事太複雜，我不是沒聽人說，動心的人已經不少了，但後果誰也說不準。」淒芳道：「這個不成也沒什麼，只以後市裡有什麼土地規劃，你先告訴我，我們一樣有錢掙。等你不願幹公職，咱們可以一塊開公司。我爸已退了，你爸也只有五，六年，除非還能往上升，將來我們只有靠自己，靠不得旁人的。」紫薇笑道：「淒芳，你發覺你變了嗎？」淒芳道：「是變得成熟了還是幼稚了？」紫薇笑道：「都不是，你是變得更安靜了。」淒芳喝了口茶道：「是嗎，我倒沒覺得。」紫薇笑道：「談到房地產，許多的男人的手都顫的，你卻不，就像是跟我說家常話。」淒芳笑道：「人當為錢主，不為錢奴，顫什麼？」紫薇道：「除了玉潔阿姨，我又服你了，淒芳，咱們說定了。」兩個姑娘象男人般擊了下手掌，開心地笑起來。
轉天淒芳給京都裡打了電話，費倫接的，淒芳埋怨道：「禾禾在你那也不通知我們一聲。」費倫道：「她說我要是告訴了你和你哥，她再也不理我了，這還不是過了幾天，我偷了讓韜晦通信給你們，我已挨了禾禾好一通罵了，罵我狡猾。」淒芳道：「禾禾住你那？」費倫道：「淒芳，你別多心，我和禾禾什麼事也沒有，她根本對我不感興趣，再說她現今懷了孕，我們大家都寵著她呢，只她也不要我一分錢，住我這也只當是住朋友家。你猜她幹什麼？她上舞廳去當小姐，一天能掙個一，二百的，你說氣人不！」淒芳笑道：「她同意回來了？」費倫道：「你別說這事是我告訴你的，她以後不理我，我真受不了。」淒芳道：「你們男人都是賤皮子。」費倫道：「現今精神寄托不好找，我什麼都有，就缺這個。」淒芳道：「以後來我們市，一定好好招待你，我們這好小姐有的是。」
費倫等見了禾禾和她道：「禾禾，你既有了歸宿，咱們做兄妹，做好朋友都成，只你再別任性，當什麼小姐，我們都會傷心的。」禾禾道：「至少這些天我自個兒養活了自個兒和孩子，沒花你一分錢。」費倫道：「你這個值得我們尊重，你別嘔氣啦，聽淒芳那意思，希望你回去幫她呢，這陣兒你成熟多了，再別往回了走了。」禾禾想想又要離開費倫，韜晦這些個人，又有些傷感，她其實最重感情不過的一個人。費倫道：「在思想上我是個理想主義者，在現實上我是個現實主義者，我和你老公一樣，一半是天使，一半是魔鬼，擁有天使的品質，也具有魔鬼的手段和技能。」禾禾罵道：「別自吹自擂，標榜自己了，什麼天使？壞蛋就是壞蛋，反正我也不是什麼好人，讓不能湊合著答理你們。」費倫聽了只是笑道：「反正只要對你真好，天使，魔鬼都一樣的。」
禾禾到林家時，林浩已接在那，知禾禾懷了林之平的孩子，他再沒什麼不接受的了，撫慰了禾禾幾句，讓她上樓去見淒芳。禾禾上樓，見艾誠和崔耐久正和淒芳說話。艾誠和崔耐久與禾禾打過招呼，又和淒芳道：「開律師事務所應以老律師為主，到底他們經驗多，人頭熟，年輕些的，書本知識上是多些，牢些，但還需磨合，沒個三，五年，還是不易單獨實際操作。」淒芳道：「一些老律師知識面狹小，大多數人外語上就不過關，談到大些的經濟問題，大家都在一個水平線上。市內的用老律師，出了市，我還是喜歡那些年輕有為的，與外國人打交道，機智應變這些常常是第一位的。」艾誠和淒芳談完了正事，知人家女兒家有體己話說，便和崔耐久告辭走了。
淒芳和禾禾對視半天，兩個人都笑了起來。淒芳開門見山地道：「禾禾，我跟我哥談過幾次，你的主意若沒變，你現在已是我的嫂嫂了，是我們家的一員了，結婚登記的事等你去探監見了我哥再說。」禾禾道：「他還好嗎？」淒芳道：「一次比一次好，呆了這些天，我看他已經開始習慣，再有了你，他更有依靠了。」禾禾道：「我恨不得咬他一口，要不是因為孩子，我再也不會見他。」淒芳道：「你別不說心裡話，主要還是你們有了感情，說心裡話，我哥得你也是他的幸事。相同才能相容，從這點上看，你們真般配。」禾禾道：「費倫還沒說我錯呢，我自食其力，沒什麼不光彩的。」淒芳道：「有的階層不會這麼看，你可別跟旁人也當了光榮說。禾禾，我哥名下的所有東西都轉到我的名下，為了以防萬一，否則，我輕易不會許他娶你。」禾禾道：「為什麼？」淒芳道：「這近一億的資產不是那麼好把握的，我已經準備好了，為了這個家，我是不會結婚的。」禾禾道：「這麼多錢！」淒芳道：「禾禾，我不是不歸你名下錢，原因很多，最主要我認為你還沒有足夠的能力來使用，日常消費我不攔你。你也幫了我做事，現在我可信的人太少，幾十萬，幾百萬的款子，我不敢輕易交在人手的，現在不論怎麼來的錢，到手了先花了再說的人太多。」禾禾笑道：「什麼時候讓我們夫妻團聚？」淒芳道：「現在不行，你見他可以，想和他過夜，還得等我打通關節，這個特別難辦，一般是不可能的。」禾禾道：「我熬不住還得找情人。」淒芳道：「這個沒人限制你，只我哥他不會和你說，我想他不會反對，但會很心痛，不過，他沒資格要求你什麼。」禾禾呆了一呆，道：「我現在恨不得咬他兩口。」淒芳笑道：「你們有些東西，我永遠也不會明白的。」禾禾道：「你又聰明又智慧，怎麼會不懂？」淒芳笑道：「這個跟聰明無關，而且聰明人犯起傻來更駭人，我領教過多少次了。」禾禾道：「剛才林伯伯，不，是咱爸，對我那麼好，我差點想上去擁抱他，我第一次感到這是我的家了。」
淒芳和禾禾說著便又看她帶回來的東西，見了些小孩子的物件。淒芳道：「你這還沒顯形呢，就開始準備上了。」禾禾道：「我看到了就忍不住要買，一天總合計這些，就不知是男孩女孩。」淒芳歎道：「禾禾，你真的去當坐台小姐了？」禾禾道：「這回沒白幹，掙了錢不說，還觀察了生活，前一陣跟艾誠在一起，遇事也喜歡有條有理了。」說了自一個包中翻出個本子，扔給淒芳道：「遇到客人給我的錢少，我就給他看這個，告訴他我們是不亂收費的。」淒芳見本子上寫著：中華人民共和國娛樂場所坐台小姐，先生收取特殊服務費項目清單。場內直接費；閒談費，歌唱費，伴舞費，拉手費，摸乳費，微笑服務費，女兒體香奉送費，不良言行容忍費，洗手間指引費，人生經驗介紹費，時事新聞講解費，早到等待費，未上台誤工損失費等。場外直接費：洗禮費，化妝費，車馬費，衣物折舊費，鞋襪磨損費，晚餐費，夜班增加費，女孩夜行異外人身傷害保險費，家庭矛盾緩和解釋費，上崗前學習培訓準備費等。其它：各種電話聯繫費，傳呼機使用費，醫療費，養老保險費，公民現時基本物質生活費，法律之外人情保護費，為**者，對丈夫愧疚費，為人母親者，夜晚兒女分離思念費，國家個人收入調節稅，不規律生活健康損失費，心理不適咨詢費，美好青春年華損失費還未看完，淒芳已經笑倒了，道：「好你個禾禾，你可真逗死個人了，虧你想得出，我拿給大家看去，看他們怎麼說。」禾禾劈手搶過來，道：「你別瘋癲了，這些天我最多讓人摸下臉，往我懷裡摸，怎麼著也不行。」淒芳仍笑道：「你再別這樣了，咱們好好做生意，努力過正常人的生活吧。」禾禾道：「要不是沒辦法，誰會去幹這個，有些個干三陪的我不好說，不干三陪的那些人，我看比什麼貞潔烈女都更乾淨。」淒芳道：「禾禾，還是那句話，這些都是咱們私下講，別跟外人去爭短長。」禾禾道：「淒芳，幹別的不好說，對付男人，等我慢慢教你，尤其那些個不著調的，你見過的還沒我經過的多呢。」淒芳笑道：「好禾禾，好嫂嫂，你饒我吧，別讓我爸和小葉子聽到了。」
小葉子見了禾禾回來，高興地和禾禾抱成一團。淒芳知禾禾喜歡熱鬧，打電話讓謝東，菲菲，長歌，文雄他們來。一會兒間，這四個到了不說，柔溫，冰清，彩雲，天宏也來了。淒芳一問才知道，彩芳，雲龍一干人早上學去了，她道：「唉，這人可越來越少了。」彩雲道：「程慧和韶醒還在，雖沒以前人多了，但知近的還是不少。」淒芳見了天宏道：「這又多出來一個。」天宏道：「不歡迎？」淒芳道：「哪能，沒彩雲，歡迎還不來呢。」彩雲，天宏聽了都笑。
柔溫老毛病不改，找機會把禾禾一個人堵在屋裡，人家懷裡就摸了幾回子，道：「禾禾，你可想死我了，這些天走了這麼些人，我好玄沒孤單死。」禾禾軟在他身上道：「晚上就別走了，陪我吧，我空了好些天了，都快忍不住了。」柔溫笑道：「不行，玉蓉在我們家，她現今老替玉潔管我，我有些事都快瞞不住她了。」禾禾笑道：「柔溫，你使勁抱抱我，最好讓我上不來氣。」柔溫不客氣，死死地擁了一回子，禾禾的唇上，臉上吻了一番。禾禾一時間才覺好受了些，輕歎道：「柔溫，你真好，我要寂寞了還找你，沒人能代替你，這是完全不同的感覺。」柔溫得了這個飽，歡歡喜喜地出來和大家道：「哪天上我們家，我好好招待你們，現今著，連冰清也會做飯了。」彩雲讚道：「了不得。」冰清道：「我小姨逼的。」長歌道：「主要還是你自己肯幹。」淒芳道：「這個不能算上我，我都不知我什麼時候閒著。」柔溫道：「生活嗎，幸福快樂是第一位的，其它的，全都是為這個服務。我要不是把玉潔伺候好了，讓她滿足的不行，她能這麼愛我？嘿，都跟我學吧，我什麼不知道。」大家齊罵他道：「這個柔溫，又混說了。」
（淒芳：歡迎到來看《天吟賦》。好綠色∷小說（|com|bsp;