謝東已幾次和菲菲說要回家看望母親的事，菲菲一直不許。一是這些日子正戀得緊，小半天也不捨得分開，另加上菲菲的父母一直不心許謝東這麼個女婿，女兒和他同住，他們管不了，可若說結婚，卻是堅決不許的，家裡正為此鬧矛盾呢。
菲菲和謝東道：「也怪不得我爸，我媽不同意，我們在一個團，先是房子就指不定哪年哪月才能排到手，再者結婚的錢呢？我們也沒有，全得他們拿，你們家也指望不上，他們怎麼不覺得虧，賠上女兒不算，還得倒往外拿錢。」謝東皺眉道：「菲菲，要不咱們就散了吧，我是個男人，三十四，五歲結婚也不晚的，可別誤了你一生，這麼著，和你爸，你媽越弄越僵。」菲菲笑道：「我爸，我媽也不是討厭你，只是他們總覺得你幹這行沒前途，怕女兒將來沒依靠。」謝東道：「菲菲，明個兒我肯定得回家，這陣兒正好有幾天時間，再不回去，指不定啥時候能回去了。你一個人也好好想想，我也不想總過這沒名沒姓的日子。」菲菲道：「你呀，老是一副直腸子，他們不同意，我們不會想法讓他們同意，哼，就是我現在不想要小孩，還得再玩幾年，要不，我懷上一個，看他們同意不同意？」謝東道：「得，這麼鬧只怕更沒有好了局。」菲菲氣道：「你怎麼這麼沒膽氣？」謝東道：「有膽氣怎麼著？沒養家的那個實力，還是負不起這個責任的，反正你想好，和我結婚，你暫時只能得到我這個人，再要什麼旁的，實在不多。」菲菲道：「就你有骨氣，我就是拿來賣的？憑本事吃飯，我也不指望誰，只我爸媽這現有便利的條件，就咱們這個國情，你成了我們家的女婿，他們不管也得管，否則人家指他們的脊樑骨，他們也是受不了的。」謝東歎道：「菲菲，除了小提琴，這世上我便最愛你，最掛著我娘，文明教養什麼的，得慢慢來，再不許你說我們鄉下人身上有股子土性味兒，你們身上的香水味，我也嗅不慣的。」菲菲笑道：「別瞎想了，愛你就是了。說兩句解悶的玩笑話，當個什麼真？」謝東也笑道：「那便好。」菲菲道：「我不知道你？自卑混雜著自傲，也是個大古怪，有了我，再不用自卑了，可也不必自傲，比我們出色的燦若星辰。」謝東笑道：「菲菲，我總算沒白得了你。」菲菲也笑，道：「這才說了句良心話。」
菲菲知男兒心粗，便幫謝東整理回家應帶之物，自己許多衣物中，選了幾件送給謝珠和謝薏。謝東一旁望著，心裡自也感動。菲菲收拾完了，又叮囑了一番，說現在世上亂的很，你性子直，出門別跟人家口角，說不定挨上一刀，白白犧牲一條好性命。謝東自應了。菲菲收拾已畢，這晚也不和謝東同住，自回家裡和爸媽討歡心去了。
起風了，謝張氏彎著的腰身向兩側擰了兩下，慢慢地直起腰桿。她抬起重重愁紋聚集下的寂然無聲的雙眼向烏雲低沉，混濁不清的天空望了望，自言自語道：「雲不夠厚，只怕半天就過去了，雨又沒個下了，唉，苦了苗兒們了。」她又轉臉以慈母一樣的目光撫愛般地掃向她的那些麥苗，心中有股抑制不住的喜悅，這些才是有良心的，才是她所能掌握的。小苗們參差不齊，然而又都翠綠挺拔，泛著綿延不絕的波痕，隨風整齊地婆娑起舞。田地四周青黃的野草和五色的雜花也在友好地望著他們舞蹈，他們也借了這些小傢伙的光，各種肥料總是通過各種地下渠道分與他們，並不吝嗇，他們心裡也明白，用不了多久，這些小傢伙就要長得超過他們，高大，雄壯，渾厚，再過一陣子就會垂下金黃的頭，等著播種他們的主人來收穫。
風又大了些，謝張氏覺得有些乏，便坐到一個土埂上歇息，取來頭巾匝緊了。
謝珠從遠處沿著田埂，呱嗒呱嗒地跑了過來，紅花綠底小棉襖的衣襟被風吹得老高，大辮子一甩一甩的。女孩子紅撲撲的面色和西方僅存的一道落日餘輝相映襯，分外好看，她手中擎著一塊塑料大雨布，也在那飛舞飄搖。
謝珠後面有人在喊，「姐姐，姐姐，等等我。」謝曉連滾帶爬地光著腳丫子，咯咯笑著趕上來，小腦袋半禿著，一雙眼卻清澈明亮，精神的很。謝珠先跑到了，也沒管謝曉，倒是謝張氏先把謝曉抱了起來，用圍裙擦了擦他黑乎乎的腳丫子，問：「二丫兒，他們也都從學堂裡回來了嗎？是不是在做功課？」謝珠道：「娘，都回來了，俺看著大半的天裡陰陰的，莫下了雨，趕著給你送雨布，謝曉一看俺出來了，也要來，被二妹拉住了一會兒，看俺遠了，他敢情就顧不得穿鞋了，咯，咯，咯，還摔了跟頭，弄了一身的泥巴。」「你沒有俺跑得快呀。」謝曉踢了一腳跟上來的自家的大黃狗，斥道：「去，你也道道趣，跟來幹什麼？快回家好好看著院門去。」大黃狗吠叫了兩聲，不但不惱，反貼到主人的褲腿上蹭了幾下。謝張氏重又抱起兒子，道：「別鬧了，地上還涼呢。」謝曉方摟住他娘，嚷道：「娘，俺要吃饃。」謝張氏道：「好，等家去。」便讓謝珠也幫著拿些物件，娘仨個自踏上了回家的路。
謝張氏到了家，先讓二兒子謝誠去抱捆柴火來，和謝珠道：「二丫兒，去看早晨發的面開沒開？」謝珠應了一聲，轉身進到正屋，上了炕，掀開發面的紫色花瓷盆的蓋子，看到麵團上有七，八個清晰的小手指印，便氣得轉臉沖屋外的謝張氏嚷道：「娘，你看謝曉把面都弄髒了。」謝曉早上了炕，這時笑嘻嘻地跑過來，道：「好白呀，我就看看嗎，好姐姐。」說著小手的食指又在面上戳了一下，氣得謝珠在他的屁股上打了一掌，謝曉忙向炕的另一頭裡面跑，邊跑邊舐著手指頭上的濕面，神氣地直晃腦袋。謝珠氣道：「好，你還不怕打了呢，還做怪象氣人。」說著就要上炕抓人，不成想新上身的褲子被放在炕沿上的剪子劃了個口，腿也被扎疼了。謝珠也顧不上疼，只去瞧那褲子，她本想整整齊齊地等哥哥回來，這下子心痛得了不得，也顧不上再去罵謝曉，急忙找針線來縫，邊縫邊嚶嚶地在那哭。謝曉知惹了禍，遠遠看了一會兒，半天裡方小心地湊上近前，小聲道：「好姐姐，我幫你引線。」看到謝珠不理他，就又央告道：「等俺哥回來了，給俺好吃的，俺給你一半，成不成？」看到姐姐仍不理自己，便悶悶不樂地走到院子裡的大樹下，拿個小凳子坐了，望著院門口看，天漸漸黑透了，也不敢遠走。那大黃狗見謝曉出來，似乎是不高興的樣，便從原來趴伏的地方起了身，蹭開幾步，見謝曉對他沒什麼表示，方才又趴下了。
謝張氏進屋見謝珠仍哭，便道：「別哭了，多大的丫頭了，縫上就是了，你哥還能注意這些個小事？」謝珠便不再哭。
謝東大包小裹地進了院門，二弟謝誠忙過去接了，謝薏和謝曉一個拉一隻手，擁著往屋裡走。謝張氏笑著迎到門口，見兒子越發的整潔精神，滿心裡都是歡喜，道：「東兒啊，啥時候到的？」謝東道：「下午就到了縣裡了，坐班車到的鄉里，又搭臨隊的牛車回來的，也沒走多遠的路。」謝張氏道：「快炕上暖吧，天一黑，山裡仍是冷的。」謝東笑道：「媽，我不冷。」
謝東見謝珠紅了眼圈，問道：「二珠，怎麼了？」謝薏笑道：「想你想的，哭了有一陣子了。」謝東便笑，謝珠不好意思了，道：「才不是呢，是褲子讓謝曉害的劃破了。」謝東瞧了瞧，道：「看不出來的，你別傷心了，你的巧手都補好了。」謝珠方才笑了。
接下來是一番分這分那，又是一通問這問那，謝東一一答對了，脫鞋上了炕，卻不敢往炕頭去，說燙人。謝張氏道：「就是在城裡呆久了，住不慣這個了。」謝東道：「倒也是，真扛不住這個熱勁兒。」自是不用謝東幹什麼，謝珠，謝誠去幫謝張氏幹活。謝曉，謝薏得了謝東帶回來的東西，牽著大黃狗，跑到別人家顯白去了。謝東無事，便取帶回來的書看，知鄉下娛樂的東西少，回來前也準備下了。
個把鐘頭裡，飯菜便齊了，主菜是豬肉燉粉條子，主食是白面饅頭，雖不是什麼好吃食，冷丁吃一回，謝東吃的也滿香的，謝張氏見了便歡喜。
謝珠和哥哥最有話說，說是得謝謝那送她許多東西的姐姐，謝東笑道：「這回送東西的不是我上回說的那個淒芳，這回是菲菲，我新處的女朋友。」謝珠高興道：「哥，那是她先看上你的？」謝東道：「喜歡倒是喜歡，但事情也複雜，她家裡不太樂意，嫌我出身在我們農家。」謝張氏聽了接道：「東兒啊，這事也強求不得，人家家裡不願意，咱也別強往上貼，許得是你城裡住久了，眼界高了，其實在咱們鄉下，娘眼裡的好姑娘也是不少呢，按你的人品才學，娶個好媳婦也是件容易的事，而且保準不會像城裡姑娘那麼嬌氣，好咬尖，你一輩子裡得個老實厚道的姑娘，也不是什麼不好的事，先著家務事上就不用操心，幹你那個工作的，你哪有時間忙裡頭的事。」謝東笑道：「媽，城裡好姑娘更多，這個你也不用替我操心，我都不煩呢，你急個什麼？他們家不願意我，我還不願意他們呢。」謝張氏聽了道：「東兒啊，有些個禮貌，成不成的也別成了冤家，將心比心，咱們家雖然不濟，你讓娘把女兒嫁個逃荒的人家，娘也是不肯的。」謝東笑道：「家不家的倒次要，主要還是個人，好樣的早晚會出息的，看人怎麼能看一時一地呢。」謝張氏道：「理兒是這個理兒，但現成保靠的不要，誰要那些野地裡晃蕩的，出息不出息，總是兩說，還是親眼見了的真實。」謝東笑道：「嘿，這些個老觀念，幾千年來不知害了多少年輕人不往了自個兒出息上奔，全指望著靠爹媽，也不僅在婚姻上害人。」謝張氏道：「老理兒上，錯的總在少數，媽不許你胡說，你大伯聽了便先要罵你忘本呢。」
正說著，丁謝老漢聞訊還來了，見天晚了，也沒多坐，說明兒早起帶謝東上山打獵。謝誠央了半天，才答應帶上他。因走的路遠且險，謝珠個女孩家，求了半天也沒答應她。
晚上一家人又說了陣兒閒話，便自安歇了。
第二天一早，丁謝老漢背著一支雙管老獵槍，牽了自家一條青黃雜色的猛犬，和謝東，謝誠出了門，又約了同村好打獵的一對父子，五個人傍天亮便出發了。謝張氏和丁謝老漢說讓早些回來。丁謝老漢道：「也不太遠去，往北面翻幾座大山梁，只要打上一件大的活物就往回了走。」
謝張氏不再說別的，打點些吃的給他們帶上，又給謝東換了件家用的土布大衣，說山上跑別糟蹋了城裡穿的洋裝。謝東怕凍著了，便披在外面。謝珠自是戀戀不捨地送出老遠，直到打獵的人們隱到山凹裡不見了，方才回轉家來。
謝張氏見謝東帶回來不少的海鮮貨，張羅著要醃上。謝珠見了道：「我哥不說了嗎，趕著都吃了，不讓醃。」謝張氏道：「有了連毛入，沒了把嘴蓄。好東西哪能一下子吃完了。」謝珠跺腳道：「唉呀，海裡的東西，就吃那個新鮮勁，等冰化盡不新鮮了，吃了有什麼味道？」謝張氏雖嘴上說，卻也大鍋裡做了，不再拿鹽醃了。
吃了早飯，自又是下地伺弄莊稼。晌午頭謝張氏回來安排午飯，拿個簸箕站在院門口篩些穀物，忽聽村頭一陣的亂，有許多人在跑，她不知什麼事，讓聞聲出來的謝珠將她手中的東西端回去，她出了院門口向村頭張望。正看著，見本家一個侄子打那邊跑過來，她攔住了問道：「栓子，出了啥事，急惶惶地跑什麼？」叫栓子的年輕喘著粗氣，粗聲大嗓地道：「三嬸，出事了，二楞子他們八個人讓人抓走了。」謝張氏奇道：「啥？昨晌我還見了他呢，也好好的呀，他愣是愣了點，可總不會犯國家的法呀，幹啥抓他呀？」那叫栓子的道：「三嬸，你不知道，這是後山南屯的事，後山的小隊百十戶的人，今年什麼稅啦費啦地交不起，大隊裡就來了人催，治保，會計的有三，五個吶，兩下裡說了不合就吵起來了，二楞子和唐家四小子也正好在那，幫著說了幾句，後來就動了手了，那些人跑了，可縣裡連夜就來了人，連二楞子一起抓走了八個，今早大家推了幾個人去，只接回來三個，個個打得都不成人樣了。回來說那幾個說啥也放不了了，都送到縣裡去了，我就是從唐家剛回來的，那四小子全身沒有好地方，嘴裡都讓電棒電糊了，慘著哪。聽說那電棒用的電池，比人的腰都粗呢。」謝張氏驚道：「啊！他們怎麼這樣整治人呢？好幾百的，誰家有這些錢呢？隊裡是不讓人活了。果園，水塘的都讓他們挑好的佔了，剩下的幾分薄地，誰家能打上來好糧來。唉，這讓人怎麼活啊！」這栓子聽了道：「先別說這個了，回來的人正四下籌錢呢，一人伍佰元，是擔了保才先放了的，不交錢，還得抓人，那幾個是沒指望了。」謝張氏歎道：「啊！伍佰元？隊上這麼幹，縣裡就不管一管嗎？」栓子道：「管個屁，就是縣裡讓公安局來抓的人，那五個就押在縣府大牢裡，這回可沒個出頭了。」謝張氏聽了道：「哎呦，這可怎麼好呦，農活正忙著，這田不也耽誤了嗎？」栓子道：「他們哪管這些個，就知道要錢罷了。隊裡，村裡有幾個幹部，平時對我們也挺狠，現今在人家面前，連狗也不如，叫都不敢叫一聲，一個勁地點頭，可好歹也取回來三個，比一個沒弄回來也強。」栓子說著又跑走了。
謝張氏仍在門口四周瞭望，見本家另一個侄子輩的，叫富貴的，也是個幹部，遠遠地往這邊來，忙迎上去問情況。那富貴一身老式的黃軍裝，戴了頂破舊的黃帽子，聽了謝張氏問，唾了一口道：「活該，誰讓他們愛顯白，連帶我們也挨了罵。動誰不好，也不問問，連人家縣裡下來蹲點的人也一遭打了，這不是往死裡作嗎？」謝張氏道：「不是他們先罵的人，先動的手嗎？」富貴又唾了一口，道：「別管誰先動的手，人家是帶了傷的，而且人家是為了公務，理在哪邊不很明顯了嗎？富還不跟官爭呢，窮種地的，跟人家鬥個什麼勁？沒錢交，躲了不就完了嗎，掐了電，你不會點油燈，點不起油燈，不會燒柴火，窮折騰，這回好，平時好逞能的，不都進去了。平常我說他們還不服，真是一群現世報，白吃飽。」富貴罵罵咧咧地自去了。
謝張氏呆呆地立在門口，望著綠油油的田野，雙手不自主地抓緊了圍裙，怔怔地茫然無措。忽地，她覺得自己渾身沒有了一點力氣，就像是被抽乾了水的老井，直到謝珠喊她，才遲遲回轉身，一步一步地走回家去了
謝東跟著上山，起先還行，後來就有些跟不上了，手裡拿的東西都讓丁謝老漢和謝誠接了，自己照顧自己，仍弄得跌跌撞撞，跟頭把式的。在一個大山凹裡，兩個老字輩的堵著了幾窩兔子，連打帶抓，一下子弄著了三隻，也跑了幾隻。丁謝老漢也不在意，道：「跑就跑了吧，等年底再打，春天間，也窩崽了，打盡了，也就絕了種了。」
下午也沒遇上大物兒，好歹又打了兩對野雞，抓住了一條青蛇。謝東幹不得旁的，被丁謝老漢指點著，挖了半口袋蘑菇，心裡三呼萬歲，總算沒白來一趟，又挖了些野菜，說回去蘸醬吃，頂去火的。丁謝老漢看了笑道：「城裡人也稀奇，我們這豬都不希得吃的東西，他們常常還當了寶兒了。」謝東笑道：「大伯，你不知道，這些野菜有營養，又沒受污染，確實是好東西。」丁謝老漢笑道：「再好吃，總沒得肉香。」
因許了謝張氏早回，丁謝老漢也沒往遠了張羅，差不多了便打道回府，進村時，天尚未黑下來。
村前一棵老樹下，一個大碾子四周，坐著五，六個比丁謝老漢更年長些的老人，在那閒說話。一式的黑布衣褂，老抿襠褲，有的頭上戴著破舊的西瓜帽，有的光頂紮著毛巾，褲腳上也都打著綁腿。一個拿著已磨得油黑發亮的老煙袋桿正抽煙的老爺子沖丁謝老漢道：「謝大呀，你也真行，腿腳還利索，上得山去一準能弄個仨倆的，咱們卻再比不得你了。」丁謝老漢站下道：「二哥，你年輕時也是把好手，那時不淨是我跟著你滿山跑，現今著兄弟擺弄的十下裡，有五，六下還不都是跟你學的。」
又有個滿嘴沒了牙的老頭兒上來看了，道：「真沒虛了，只是肉都不太肥，也賣不上個價，還是留著自家下酒吧。」丁謝老漢打過招呼，拉著謝誠先走了。謝東一是累，二是見了長輩老人，不好失了禮，便坐下休息，也陪著一群老漢說幾句話。只一會兒，老漢們和他搭不上正話，又自去說他們的。
一個老漢一旁坐了歎道：「唉，這世道又變了，小日本走了，中國人就開始欺負中國人啦」拿煙袋桿的老漢道：「嘿，老哥，那還用說，哪朝哪代，苦的還不都是我們種田人啊！誰個城裡人不享福，要不價怎麼叫城裡人呢。出不了山的，個個都脫不去受窮的命，出得山的，十個裡有十個都忘了本啦」先說話的老漢道：「老了就清淨了，土裡有誰打攪呢。」那個沒牙的老漢聽了道：「城裡怎麼了？前幾年便去縣裡鑲了個牙，回來沒半年，不但鑲的又掉了，挨著的又壞了倆，這花錢遭罪的事，我再也不幹了，城裡人騙人啊！再者，那個小縣裡，算是什麼城？也不都是一堆土物。」一個老漢聽了道：「老哥，那你可沒說著。古來說縣城，縣城，大小也是座城，總比窮山溝裡強幾分，要不誰往外奔，你是見的世面少了吧？」這沒牙的老漢急了，站起來道：「你怎麼老糊塗了，忘了俺是啥樣的人了，俺見過的世面少？想當年俺隨林總入了關，過了江，打到海南島，什麼仗沒經過，要不是回家探親家裡人不讓走，不也進了城，說不定在縣裡也當個總理什麼的了，還等著受這些混小子的氣？俺家裡那些章可不是假的，可是拿命換來的。打仗到了節骨眼上，人像被割的麥子一樣地向下倒，說血流成河，還是嫩了點，滿眼裡都是血和肉，那是血海，可俺乍了？眼都不眨一下，不怕？不是，慣啦。那仗打得，天昏地暗，什麼白天黑夜，什麼東南西北，命令到哪，就打到哪。往南面去的那陣兒，有一次，一個多月都沒解綁腿，後來解開綁腿，那虱子打著團往下滾，誰哼過一聲了，嘿」
一個老漢道：「老黃歷了，翻它幹嗎，好漢不提當年勇，你還一個月能得個十幾塊錢呢，我們卻是分毛沒有，你當初要真是好漢，出去幹吶，躲在家裡幹嗎？」沒牙的老漢道：「還不是爹媽摁著腦袋結了門親嗎，誰還捨得走，再說那陣子也打得差不多了，也不需要人了，要不你藏得住？還不得拎出去讓你接著往上衝，瞎，你哪有俺懂，老冒吧你呀。」
謝東聽著老人講老話，想樂，又怕挨罵，趕緊起身往家了走，還聽有個老人在那念叨，道：「也不用羨慕那些個，城裡也不全好，吃的那雞蛋都有股子腥味，哪趕得上俺們莊稼院裡撒野的雞，蛋實啊。」隱隱又聽到另一個道：「也有好的，城裡人看病不花錢，買糧國家還給補呢」一個道：「不對，現今不給補啦，聽說全開放了，不說這，就是大閨女，小媳婦的**屁股大白天也敢往外露，你說嚇不嚇人」
謝東回到家，丁謝老漢正和他娘在地下說話，見他來了都停下不說。謝東便進了屋，見謝珠，謝薏都在炕上長方小桌上寫字，也不敢打攪，脫鞋上炕歇腳，聽丁謝老漢在外面道：「你也不用著這個急，他們來借錢，你沒有有什麼可愁的？」謝張氏道：「鄉里鄉居的，有了難，你能不幫嗎？可咱家真就是少現錢。借五十，實在是拿不出。」丁謝老漢道：「自顧自吧，現在這世道，兒子都不顧爹的，誰顧誰呀。」謝張氏歎道：「唉，這世道，咋就不讓咱窮人家安安靜靜地過活呢，俺也從不打算坐汽車，睡洋房，可總得讓娃兒能吃飽飯，能念上書呀，可是你看看，今年連場好雨也沒見得下，收成只怕不會好，到了秋裡，又是一個愁。唉，這又到了憑良心的朝代了，可到了這樣的朝代，只怕人也就沒良心了。」丁謝老漢道：「得得，別叨咕了，東崽子回來趟不容易，別讓他回去弄得工作也不安生了，耽誤了國家的大事。」
一家人坐在一起時，謝東也不好多問，謝張氏笑著和他道：「東兒啊，今個兒你三嫂還特意來看你了呢，她結婚那工夫，家裡有哥沒弟的，門簾還是你給掛的呢。現在她丈夫也過世了，一個人領著兩個孩子過，也挺不容易的。」謝東道：「我記不得太清了。」謝張氏道：「你明個兒還能見著，她明個兒還過來。」謝東笑笑，也不太感興趣。
連陰了幾天，也沒見雨。這日早起，卻是個晴天。
謝東在家，什麼活也不讓干，自己也覺得笨手笨腳的，也不再強求，送弟妹們上了學，便坐了看書，一會覺得累了些，便穿鞋下地到街上溜躂，見了村裡的熟人，便打個招呼問個好，愜意得很。
轉過一排土木磚瓦房，迎面走過來一個三十多歲的鄉下媳婦。這女人結結實實的，下身是條藍布燈籠褲，上身是一件女式百花間雜的布衣，頭上繫著塊折疊起來的方巾，一隻手掐著腰，走起路似搖似擺的，她的臉色極健康的，面色雖黑些，卻透著股子紅潤，一雙眼也特亮，看人時虎虎實實的。謝東不自主地半側了身讓人家過去，其實路寬的很，根本用不著他讓。
那媳婦也沒多看謝東，照舊向前走，走到一家院門口，被裡面扔出的一個物件打在了身上，聽裡面有個男人道：「唉呀，我們屯的大美人，又出來走服裝呀？今個兒怎麼沒換套新的，讓人看上去嫩些，弄不著瞅了也舒服。」牆上還站著兩個男人，正在干農家活，聽了都哈哈大笑。那媳婦聽了這話，撿了塊石頭扔到院裡，另一隻手也掐在腰間，跳著腳罵道：「呸，一群挨千刀的混賬王八蛋，自己有多少斤兩不知道？還占起老娘我的便宜來了。三狗子，你還是回家關上門弄你家的母雞母兔吧，對付你姑奶奶，家去拿尺量量，拿鏡子照照，你那蔫吧唧地癟犢子玩意夠粗夠長嗎？瞧你那個熊樣，見到母的就直淌口水，直翻白眼，肯定是個兩分鐘不到就蹬腿的貨，還滿街裡打著幡兒賣起金槍不倒丸了。」罵完了院裡的，又罵牆上一個穿了件西服，笑的正歡的漢子，「嘿，禿六子，還穿上洋裝了，呸，你們別到外面去咋唬了，讓我們前後屯都跟著你們丟人現眼，可惜還都是個爺們兒，養下了三，四個崽。」
幾個男人挨了罵，卻也再沒敢回嘴，只互相嘲笑著打趣。那媳婦也沒再理他們，搖擺著仍往前走。謝東怕人見了自己偷聽，也忙往前面去了。
散了會兒步，謝東便又走回家來了，到了自家院裡，便聽到一個女人在屋裡和他娘大著嗓子說話，一聽，正是剛才街上遇到的那個媳婦，猶豫了下，還是推門進了屋。謝張氏見他回來了，忙給那個女人介紹，道：「東兒啊，這就是你三嫂，特意來看你的希奇。」謝東紅著臉問了好。那媳婦嘖嘖道：「還行，跟說的一樣，東崽子這不也人模狗樣的了，比那些下流爛貨強煞了，一見就知是個懂禮的知識人。東崽子，你這次回來能住幾天呀？」謝東仍低著頭，也不敢看她，回道：「也呆不上幾天，這些日子團裡得了閒兒，就回家住幾天，要不，就是年節也回不來的。」那媳婦聽了道：「我和三嬸正說你呢，我有個表妹，比我還俊著吶，一般的人也從不入眼的，雖文化上低了些，可也極有分寸的一個，家裡的活計干的價兒好個水平了，咋，我聽三嬸說了，說你在城裡有了？」謝東點頭道：「有了半年多了。」那媳婦道：「唉，真可惜了了，我們家的這妹子可不就晚了半步，要不你一准也會相中的。」謝東笑了笑，也說不上什麼。謝張氏和那媳婦搭話道：「他三嫂，你也守了好幾年了，也不想再找一個？趁現在還年輕著，就抓緊些。」那媳婦道：「只我一個還有人肯要，一聽我有兩個娃，全嚇跑了。現在這些糟男人，沒個有良心的，就知道佔便宜，其它的都不理不睬。我們娘幾個相依為命吧，好在也沒上一輩的牽累，維持著還過得去，不過一天裡也得不著閒，總是累得要死要活的。可咋辦？你就是這個命，脫也脫不開的。」謝張氏安慰道：「他三嫂啊，你也別灰心，近了沒有，再往遠了找找。」那媳婦道：「不成，這邊有房子有地的，也挪不得窩的，出去了再不成，回來連安身的地方都沒有了。這時候，指望不得旁人了，全得靠自己。」謝張氏聽了點頭道：「倒也是。」
那媳婦見謝東一直不太言語，笑道：「怎麼大姑娘似的？是白讀了書了。」謝東仍是微笑著答不上話。那媳婦四周裡望了望，和謝東方又歎道：「東崽子，你爹是個好人，就是過世的太早了些，留下三嬸一個人受苦。你呀，你不記得俺們不打緊，只別忘了你娘老子，她淚一把，汗一把地連滾帶爬地拉扯你們一大群。趕明個兒有功夫合計合計，女人家容易嗎？在家拚命幹活，到了外面又要受人欺負。你們吶，是不下地不知道活苦，不養孩子不知道屄疼啊！」
謝東苦笑著轉過身跑到房後菜地裡乾嘔了半天，胃裡難受的很，像是被人用鉗子拉扯來拉扯去的，可又吐不出來，折騰了半天才又回房裡，那媳婦已經告辭去了。
謝張氏見謝東回來了，和他道：「你別笑話她，她就是心直口快那麼個人，一點壞心眼也沒有，閒著也願意上俺們家坐了說話，謝珠，謝薏都喜歡她呢。」謝東點頭嗯了一聲。
謝珠晚上放學回來，半路上弄了不少野菜，放下書包便先跑去餵豬。謝東瞧著有趣，也扯了一捆去餵。圈裡兩頭半大的豬卻不理他，只拱到謝珠那搶著吃。謝東見了笑道：「這兩個還欺生呢。」謝珠咧嘴笑道：「可不，這豬也通人性呢，年年殺豬我都要哭一場，吃了肉也不覺得香，雖然把他們喂肥了總要給人吃，可他們也是條性命呀。」謝東笑道：「不吃肉誰養他們，也早餓死了，該著他們只有一年的好活，也怨不得我們，你不養，你不殺，總要有人去養，去殺的，這也不是什麼罪過。」謝珠聽了道：「哥，你說人和人之間也這樣嗎？」謝東皺了下眉，覺得不好回答，可妹妹問到這了，又不能不回答，只好道：「人嗎，競爭也是激烈的，只是總要講些人道，弱一些的也有基本的生存權利。」謝珠聽了搖頭道：「那可不一定，我總覺了沒權沒勢的人也和這豬一樣，總是給旁人幹的，反正也不知怎麼弄的，越不幹活的反越得的多。」謝東道：「那是腦力勞動嗎，就像我，拉琴也沒創造什麼有形的物質財富，但那仍然是有價值的。」謝珠聽了道：「算計人也算是腦力勞動？不干正經事，只算計著怎麼把旁人口袋裡的錢弄到自己口袋裡，這也算是腦力勞動？學校裡教育我們這，教育我們那，可你一回家，再聽大人說的那些，全不是那麼回事，我最不愛上政治課了，可還得上，一條條地往腦子裡背，煩死個人了。」謝東聽了道：「等將來考上了，讀足了書，再工作時，你就可以選自己心愛的事去做。」謝珠聽了睜大了雙眼，道：「哥，真能那樣嗎？那可太好了！我自己願意幹的，我一定努著力去幹，絕不偷懶。」謝東道：「那現在就必須把不願讀的也要讀好，人活著，總要做出些犧牲的，什麼事都如你的意，那也是不現實的。」謝珠聽了道：「這個我也懂。」說了，她拍拍兩頭豬的頭，和謝東回到房裡。
謝東家鄉的規矩，弟弟向來是怕哥哥的。謝誠在謝東面前，大氣也不敢出，更不如兩個妹妹招人愛了。謝東也未和他說太多的話，只告訴他，念不好書也悟一門技術在手裡，不能無所事事，一樣本事也沒有，否則，簡直就牛馬不如了。謝誠唯唯諾諾地點頭應承了。
謝薏尚小，和哥哥也搭不上太多的話，只是哥哥讓她又驕傲又自豪，便圍著團團轉。謝曉也一樣，只是小孩子好新鮮，大哥家裡呆了兩天，也不像才回來時那麼熱乎了，可晚上一聽謝東明天要走，一下子又往他身上貼了。
謝東只留下路費錢，其餘的全拿出來給了他娘。謝張氏先是不要，後聽謝東說他有錢，只好收了，幾乎半落著淚和謝東道：「東兒啊，娘和你弟妹們不能拖累你，你也別再往家寄錢了，還是攢些安個家，俺們才高興，耽誤了你，俺們怎麼也樂不起來的。」謝東道：「媽，你別擔心，近來我收入上還可以，總得能保證讓她們幾個讀書的讀到頭。讀不上去沒辦法，能考上，我就是一輩子不成家，也得供他們上學。我們這樣的人家，不讀書，不靠自己奮鬥，一輩子也別想翻身。」說完了再沒有太多的話，悶頭便睡去了。
第二天，仍是一家子送出去老遠，謝東卻頭也不回，逕直走了。
謝東回到市裡的家，菲菲給他開的門，見他一臉的嚴肅，道：「東，你怎麼了？」謝東看了一會兒菲菲，道：「你爸爸，媽媽還是那個意見？」菲菲笑道：「怎麼一回來就問這個？」謝東點點頭，也不知是什麼意思，摟頭進了屋，倒了杯水自喝了，轉臉和菲菲道：「打明個兒起我只一心去掙錢，你也不用說我旁的什麼，願意和我在一起呢，我們便同住，有厭煩了的那一天，你就走。我沒實力娶你，更不能騙你。」菲菲扭著腰身上來嬌道：「好幾天沒見了，我都想死了，今晚上我們先愛一遭，有事明天再說吧。」謝東皺了下眉，歎了口氣，道：「你下面要是也有三，四個兄弟姐妹，你還會這樣和我撒嬌？」菲菲道：「你放鬆一下吧，我們還得好好商量怎麼說服我爸，我媽呢，要不他們那房子，還有幾十萬的存款，還不都干閒著？這回他們雖沒同意，可我也弄明白了，他們是怕你圖他們這個，而不是真的愛我。東，只我知道你是真的愛我，以後我們只在這上面下功夫，反正你和爸媽我是都要的。」
謝東見菲菲在興頭上，不忍拂她的意，再者自己在耐性上也比以前強了，便忍了些憂愁，現了些溫柔。
（謝張氏：是嘛玩意？《天吟賦》是啥東西？咱只知浪費糧食是傷天理！）
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