雲雄走時真沒來得及讓雲靖去送，只報社的柔溫，葉草幾個送他去的火車站。柔溫幫他拎個箱子，在站台上，對他道：「你放心地去，你那間房子我幫你照看著，書了什麼的不讓人亂拿。」雲雄道：「你不說我還忘了，雲靖在我那還有些東西，她雖有鑰匙，但一個人去不方便，她取什麼，你陪她些。」柔溫胸脯拍得山響，保證道：「誤不了，雲靖若呼我，隨叫隨到。」雲雄笑道：「這個我知道，你們有什麼玩的，也別落下她，我一走，她一個人也怪孤單的。」柔溫也笑：「有雲靖一同去玩，是美事，絕對忘不了。」葉草對雲雄道：「雲雄，你也真行，或者是你眼光遠些，這一去，又增閱歷，又添資本，真不是壞事，只我們吃不得那眼前的苦，只這一點，我們便服你。」雲雄道：「得了，其實我腸子也悔青了呢，事情到了這個份上，也再沒了選擇了，以後真到了鄉下縣裡，真不知什麼樣子呢。」葉草道：「聽說你們開班典禮，省委書記也到場講話呢，這足見省裡對你們的重視。到那接觸的人也多，弄巧哪位爺瞧順了眼，日後飛黃騰達不就有底子了。」雲雄笑道：「怎能光靠這些個，你有了真才實學，這時代，擋不住的。」葉草搖頭道：「說的輕巧，只你這話我不敢苟同，靠真本事成事的也有，可靠裙帶關係享福的更多，總是拉車的少，坐車的多。我們金社長誰不服，可這幾天不也調進幾個，關係硬的，她也擋不住的。」雲雄道：「水至清則無魚，現在哪有陶淵明幻想的世外桃源。」葉草道：「這我知道，人情世故誰不懂，可夾了尾巴做人，事到臨頭我也總不習慣。」雲雄歎道：「我們也真清高不起來，說心裡話，只沒那個本事，若不然我也辦公司掙大錢，先安安穩穩有個家。」葉草道：「咱們沒柔溫那個本事，娶了個好妻子，上下班都有小車坐。」柔溫聽了氣道：「只不過順路嗎，多坐個人，能費幾個油錢？你們若不滿，明天我還騎車子，給玉潔也弄一輛。其實騎車才好呢，鍛煉身體，總坐車，骨頭都軟了。」葉草道：「溫爺，我服你，我是玩笑話，別回家亂說，我還不想死呢。」柔溫道：「這不更看不起玉潔了嗎，她才不是那種小肚雞腸的人呢。」
雲雄上了車，和柔溫道：「你別使什麼壞，雲靖不上我們家的，你不許騙了去。」柔溫氣道：「她不肯的事，我有這心也沒那膽，你怎麼也囉嗦了。」雲雄笑道：「當然，其實是關心你。」柔溫道：「我有玉潔，用不著你，只把這話說給雲靖聽，她准高興。」
葉草幾個在車下也與雲雄擺手，見車去了，便和柔溫道：「雲雄和那個雲靖到什麼份上了？柔溫，你說他們上了床卻沒做那事，我們就是不信。」柔溫道：「我也不信，可這是事實，我現今什麼不懂，他們若真得了，我早感覺出來了。」葉草奇道：「你還成內行了，你便說罷，怎麼個感覺法？」柔溫得意地道：「女人都一樣，沒得時趾高氣揚，清高純潔的不行，一得了，反戀著你不依不饒了。便是冰清，我們沒得時，她對我不以為然，動不動使狠，可現在怎麼樣？乖乖的一個夥伴兒了，嘴上便不服我，遇上什麼事，心裡也向著我的。」葉草笑道：「你們也得了？」柔溫氣道：「我是說我和玉潔，誰又不是畜牲，還能亂了人倫呀。」葉草幾個齊笑，柔溫又道：「人不能事事都聰明，那樣不但活著累，而別人也害怕你，弄不好和鳳姐似的，聰明反被聰明誤。你們總說我笨，孩子一個，可偏得了玉潔，你們說，到底誰聰明？戀愛這東西，沒什麼固定的章程，隨其自然便好，強求不得，你們幾個尚光棍的，一是眼高手低，再者也實不明白女孩心理。」葉草幾個平白被他教訓一通，只人家西天裡得了真經的，事實勝於雄辯，又知他這陣兒女孩子堆裡混了不少次，也都好奇，便真心討教。葉草代另幾個問：「柔溫，他們都二十五，六的人了，不談家庭上的事，只說女孩子的心理，你懂的多，給他們說說。」
柔溫兩隻胳膊向前一伸，手心朝上，抖了抖，道：「女孩子沒個不好幻想的，都想著有個白馬王子來愛的，對這樣的女孩，你想得到她，沒旁的招，只好哄了騙去，把自己裝扮成白馬王子，弄些光環罩住了，再把她弄得跟家人隔離開，仇人似的，沒了溫暖，還不死心塌地跟你？只這一手有後患，長久不了，一旦女孩成熟些，抬腿便會把你蹬了，便是湊合著，難免它日不紅杏出牆，自找樂去。因此對純潔還不成熟的女孩，你只有用真情，再者還得有耐心，等她成熟了再談婚嫁，不然雖一時快活了，終沒有好結果的。」葉草幾個聽了歎道：「說的果然有理，看來天真浪漫的女孩不適合做妻子了，那你再說些旁的。」柔溫又道：「人總要受些挫折，遭些苦痛才能成熟，女孩也不例外，只這樣的女孩心更深了，眼更利了，你不用心，是揣摩不透她的內心世界的。想和這樣的女孩成婚配，你首先得有實力，有權了，有錢了，有才了，有貌了，總得有幾樣，最主要的是得有深沉心，讓她有安全感，其次你骨子裡必須仍是個白馬王子。」眾人聽了更奇，道：「剛才你的意思說，世界上本沒有白馬王子，都是假的，現怎麼又說有了？」柔溫笑道：「成熟的女孩要求更高，只不過社會，家庭壓力大，總得現實些，可她的內心，對精神上的事要求更高，曾經失去的，她仍想得的，因此你靠現實社會慣常的標準得了她，仍有後患的。」眾人齊問：「怎麼又有後患了？」柔溫道：「生活一安定了，她不用為這事愁了，你便不重要了。男人不壞，女人不愛，這倒不是說女人愛壞男人，而是說女人心裡真正愛的是能逗趣，讓她們開心的男人。木頭只能燒了讓她們取暖，珍珠瑪瑙，金銀翡翠才是她們真心喜歡的，因此男人的心必須如此，否則你便得對她有個把情人什麼的睜一隻眼閉一隻眼，否則仍得散伙。」眾人聽了歎道：「不成了，按你的說法，我們全得打一輩子光棍了，天真的，成熟的我們都得不到，那我們得什麼樣的？」柔溫氣道：「得什麼樣的？合的來，差不多的嗎。」眾人又道：「這不等於沒說。」柔溫道：「我先不說了嗎，這是自然的事，只大致有個條理，實際上千變萬化，只看你的造詣了，都是自己的事，誰也幫不得忙的。你們只記住，最後上床的是你，不是旁的人。」眾人聽了大笑，到了報社，四散著去了。
葉草與柔溫是一組的，仍一起走，和柔溫道：「我原只當你是個實踐家，不想也是個有理論的，我現今是服你。」柔溫道：「誰有本事誰得，玉潔若喜歡旁人，我絕不嫉妒，自讓她去，這才是真實道德的呢。」葉草道：「說說而已，事到臨頭再有這個度量，才真是個智者呢。」柔溫笑道：「嘿，現在真是木已成舟，玉潔捨得我，也捨不得肚子裡的小孩呢。」葉草笑道：「又說露了不是，昨天問你還不承認呢。」
玉潔知種志華又到了市裡，便打電話約了來。種志華一聽玉潔有請，忙完了公事，自坐車來了，見了玉潔笑道：「你大喜的日子我也沒時間來，我那份禮收到了？」玉潔笑道：「志華，你坐吧，我們本也沒大辦的。」種志華笑道：「玉潔，你也真行，我尚記得前番你說的那些話呢，現今果真得了註腳。能不能讓我見見你的丈夫？我想看看他到底什麼樣一個人，把我們大半個省的好男人都比下去了。」玉潔笑道：「晚上家去吃飯時見吧，現今他不在報社，下午出去採訪了。」報社又有些熟人來和種志華說話，玉潔便先讓了。
玉潔晚上和種志華坐車回了家，在樓下遇到一個人，是玻璃廠的廠辦秘書，扛了一個口袋。玉潔和他的廠長熟，問他來幹嗎，那人道：「我們廠長讓我送些廢玻璃球來，說你們家要。」玉潔看那袋子半下子，有三，四十斤的，道：「我沒要呀，這東西有什麼用？」那人道：「金社長，這些也都是廢物，不值錢的，只廠長讓我送來，我完成任務好回去覆命。您怎麼也得收，若不要，再和我們廠長交涉去，他說一不二的，我可閃失不得。」玉潔知定是冰清或是柔溫搗的鬼，便讓種志華接了。種志華不等她告訴，早拎到手裡，道：「我們順路，不再累你上樓了。」那人說謝了便去了。
玉潔和種志華在門裡的地上發現有十幾雙小孩子的鞋，五顏六色的。房子裡早喊成了一片，一個小女孩奔出來，喊道：「看呀，都送來了，真是一袋子呢。」呼啦啦又湧出七，八個，柔溫也跟了出來，種志華便知他是誰了。玉潔先將種志華正式介紹給他，柔溫和種志華握了手，又把孩子們點了名逐一介紹給玉潔和種志華，一個也沒落下。玉潔又好氣又好笑，當中也認得幾個，便打招呼，讓種志華去自己房裡坐了。
柔溫被孩子們圍著，也不好分，便取了秤來稱，一時分盡了，有沒來的，也打了包帶了去。孩子們又和柔溫嘰咕了會兒，歡天喜地地去了。
冰清一會兒也到家了，早認識種志華，上來喊了叫叔叔。種志華笑道：「幾年沒見，簡直大姑娘一個了。」冰清聽了問：「種叔叔，我和我媽年輕時像不像？」種志華笑道：「我認識你媽時，已經有你了，那時你媽比你現在高些，也豐滿許多，你鼻眼什麼的也像你媽，只氣質上不一樣。」冰清道：「社會發展了嗎，當然是我好些，這也沒什麼稀奇。」種志華聽了笑道：「這可不能這麼說，穿著打扮或許不同，但人的氣質，不能說女兒便比媽媽年輕時好，就像唐詩宋詞，現在誰能超越了去。」冰清道：「那也是各有千秋。」種志華點頭道：「就算你說的對吧。」冰清道：「詩什麼的呀，寫的比看的都多，我們這便是。我也不懂，只那些有形有象，有音有貌的才叫藝術，別人看不懂的，和垃圾沒什麼分別。」種志華聽了道：「數學是科學之父，文學是藝術之母。我和你媽都是搞文字的，你可憑空就貶低了我們，還有你他叫什麼來著？柔溫，對，柔溫。」種志華不知對冰清怎麼稱呼柔溫，說爸爸兩個字總覺得不合適。冰清聽了道：「他呀，寶兒倒是個寶兒，只孩子一個，越來越沒出息了，小學裡的孩子也掛搭上了，趕明個兒還不退回幼兒園去，我最氣他這個。」種志華笑了，玉潔笑道：「她是氣她差了幾盒磁帶，柔溫上次借出去十幾盤，果真弄丟了幾個。」柔溫聽了和冰清道：「你再少說我啊，再說我，我就告訴你收的那些錢放哪去了，我們打上府去要，看你怎麼做人，我現在這個身份，名正言順。」冰清奇道：「你便說吧，我放哪了？」柔溫不屑道：「別的瞞我行，這個別想，你和誰最好，我不知道？你和她收的錢存入了誰手，我早探聽明白了。」冰清忙上去堵了嘴，央道：「好哥哥，你別說了，我不計較那些小事了。」種志華一旁看著玉潔笑。玉潔也沒法，道：「你倆做飯吧，做不了的也準備下，等我去做。」
玉潔和種志華說的是報紙加版的事，種志華也說難辦。玉潔便使出了女性的魅力，乾脆便說這事你不幫我辦成，再不請你家裡來做客。種志華聽了忙道：「別這樣，玉潔，不管成不成，我的關係就是你的關係，公事便私辦，只我盡力，不成你也別怪我。」玉潔笑道：「得你這話便行，我也再求些人，前個兒我和社裡的人一算細賬，加了版，能保持住原來的發行量，加上廣告，一年能多收入百十萬呢。」種志華聽了笑道：「怎麼為了錢了？」玉潔拋給他個媚笑道：「辦報是主旨，錢是偏得。」種志華笑道：「玉潔，其實有一個法最好，請個正主當顧問，開個支，或是給個待遇什麼的，準成，而且不但這事成了，你們報社也多個靠山，再有了什麼難事，也多個淵源，現今著，捨不得孩子，套不得狼的。」玉潔道：「你這不也說上生意場上的行話了嗎。」兩個人說到這便都大笑起來。
柔溫屋外支稜著耳朵聽了，對冰清道：「冰清，你這種叔叔，以前來過你家？」冰清道：「來過。」柔溫道：「留過宿嗎？」冰清聽了眨了眨眼，道：「小時我也不懂，大了又不常在家，大致是留下過吧。」柔溫聽了訕訕的不是滋味兒，道：「你哄我。」冰清道：「你又不是我兒子，我哄你幹什麼？」柔溫聽了道：「冰清，我們自家裡怎麼稱呼，怎麼鬧都行，可當了外人，我總得尊重些，要不也讓人看低了你媽。」冰清道：「種叔叔也不是外人呀，待我像自個女兒似的。」柔溫氣道：「自己有爸爸一樣的人了，要別人當爸爸幹什麼？」冰清道：「你是爸爸？過年我拜年，你給了我什麼了？反是我媽給了我們一個一份。」柔溫聽了氣道：「我掙錢不都給你媽嗎？」冰清道：「活該你死心眼，誰讓你不存些私房錢，有朝一日我媽厭煩了你，讓你淨身出戶，光溜溜地一個看你怎麼辦。」柔溫聽了沒了音聲，停了會兒道：「那才不會呢。」冰清道：「你看我媽這陣子變化多大，和以前完全不一樣了，話也多，臉色更好看了，還常說些有趣的話，和你連寶寶都懷上了，還有什麼事她做不出來的。」柔溫聽了便不往正地方想了，說到這，他到底不成熟些，愛的深了，心便小了，只他忘了一點，玉潔是因他才變的，愛到這個份上，怎麼會捨得他呢。
玉潔在房裡仍和種志華道：「報紙是越來越難辦了，像春節聯歡晚會一樣，人們的胃口越來越高了，我現在都覺得才智上有些吃緊了，只精力還不欠缺，尚能支撐一陣。欸，人一代一代的，說過去便過去了，我們還沒留神，這人生不就過去一半多了嗎。」種志華笑道：「玉潔，你是永不會老的。」玉潔道：「女人的容顏總是會老的，落花流水，沒人能抗拒的，世上不老的只有英雄的業績和智者的話語，再就是孩子們的笑臉。」說到這，玉潔撫了撫小腹，自感像是動了一下。種志華笑道：「除了那三樣，還有女人的魅力呢，也是永遠不老的。」玉潔歎道：「話是這麼說，可能看透這關的人古來又有幾個呢？我是不信佛禪的，但人的精神總得有個寄托。女人寄托什麼？還不是有個好男人來愛她。志華，其實這當中也有個誤區，我們女人總是處理不好。自己的男人去當英雄，創偉業，那要用生命做代價，要花大心血，大精力的，女人常常忍受不了，可男人沒出息，又不值得愛，便能天天守著她，又有什麼幸福和驕傲可言呢？」種志華笑道：「玉潔，管旁人幹嗎？你現在不十全十美嗎。」玉潔笑道：「他是我再捨不得的人了，可他又不是能滿足我一切需要的人，只所有男人中，他是我最愛的一個罷了。」種志華笑道：「其實你沒看錯人，玉潔，遇見他這個人，我才真知道我們不如他，只那份真誠和熱情，我們再做不出來了。」玉潔聽了這話，也幸福地笑了。
種志華沒留宿，他住賓館。吃罷了飯，一家人送下來，一直看他的車走遠了，方才回家。待冰清不在面前，柔溫和玉潔哼哼道：「玉潔，要是我們離婚，這家還有我的份嗎？你能給我多少？」玉潔聽了奇道：「才結婚幾天，怎麼便想到離了，你也不怕穢氣。」柔溫道：「我只聽你一句話。」玉潔知又是和冰清弄的古怪，便道：「真有那天，這家裡至少有一半是你的。」柔溫道：「真的？」玉潔道：「法律也是這麼規定的。」柔溫道：「我是要你的心裡話。」玉潔道：「傻子啊，我們好好的，一輩子也愛不夠的，我的便是你的，別再弄那些無中生有的事了，我沒心思想那些。」柔溫歎道：「玉潔，你不知我多愛你。」玉潔心下感動，柔聲道：「柔溫，我們好好過日子，再不要旁的什麼了，能和你廝守一生，就是我最高的願望了。」柔溫聽了這話，心才大定，又有了主心骨。
這日淒芳在家，謝東又來，現今因是常客，淒芳的琴藝已大有長進，便不是固定地教了。淒芳自拉了去體會，有什麼不足的，謝東來了再請教。因林之平幫了謝東許多忙，他也不太缺錢，學費自也是不要了，只林之平從不虧他，有了什麼好東西仍少不了他的。
淒芳見了謝東道：「聽說你和菲菲外租了房子一同住了？」謝東點頭稱是。淒芳道：「還是安個家吧，這樣怎麼成事。」謝東道：「她家裡一直不同意。」淒芳道：「說心裡話，你有個好工作，有才，有貌，現在錢也不缺，你們又合得來，她家裡怎麼不同意？」謝東道：「嫌我是農村出來的，城裡沒什麼根基，也沒房子，而且她們家，雖也是搞藝術的，卻不肯讓女兒再嫁吃藝術這碗飯的。上回她媽便說，現今這時代，沒大才氣的，搞藝術的，朝不保夕的，而且人品上又最雜亂。她這麼說，我怎麼辦好？我們出去住，也是菲菲的主意。結婚，她說現在不急，先玩幾年再說。」淒芳道：「你是個男兒，應當有主見，自己的生活怎麼安排，應該有個計劃，也是大人了，該有個條理了。」謝東點頭說是。
一會兒野森到了，淒芳道：「你怎麼來了？」野森道：「我要出趟門，離謝東他們家不遠。上回他說要帶些東西的，這次有機會，順路捎過去，省了他僱車回家，又花時間又花錢的。」謝東聽了便謝，道：「因為有演出，這年也沒回家過，等開春吧，找個時間，一定回家看看。」野森道：「這也快立春了，你便爭取下，我們一同回去，也不多呆，兩天兩夜便夠了，比你坐火車，汽車，倒來倒去的還快些呢。」謝東聽了心動，道：「這麼著，我明天去團裡爭取一下。」
吃罷了飯，淒芳安排好小保姆做些什麼，又和林浩打了招呼，和野森，謝東一同出了門。謝東道：「去我那坐坐？菲菲晚上回她家吃了飯，便會回去的。」淒芳笑道：「你回去吧，我們不打攪了，前兒彩芳和冰清說有個夜市好，我們去吃些個。」
淒芳，野森來到夜市，果然名不虛傳，人們如趕廟會般，都來這聚。兩個找了個順眼的攤家坐了，主理的是個中年婦女，還有個半大的男孩幫她忙。淒芳沒看上別的，只見這婦人乾淨利落的勁，便中了意。
野森仍是不喝酒的，淒芳想替他要飲料，野森道：「大冷的天，喝這些肚子不好受，你也別喝，弄些熱的吧。」那婦人替淒芳燙了二兩酒，端了來。淒芳汲了些，說太烈了，放到一邊，也不喝。野森知她嫌那酒檔次低，入不得口，便道：「換些好的吧。」淒芳道：「不用，我不喝了。」兩個逐要了兩碗餛飩，另要了些燒烤來吃。
淒芳吃了陣兒，盯著野森看，便笑，道：「我說，你這陣兒又都愁些什麼？說來聽聽，說好了，也當了酒飲呢。」野森擰眉道：「怎麼是愁什麼？」淒芳道：「一天又是國家，又是民族的，還有那得不著，忘不了的愛，還能不愁嗎？誰知你天生這個性不，就像專為了愁來的，不說這個，說哪個？」野森道：「沒愁什麼，倒總想你。」淒芳紅了臉，道：「想我也行，你說了看。」野森歎道：「嫉妒你日子過的舒服，人長的清俊秀美，文雅有節。」淒芳知他在混說，也不惱，反道：「野森，其實你這樣，我」野森道：「怎麼樣？」淒芳道：「你胡思亂想的那些，我不喜歡的。」野森冷冷道：「我們本不是一路裡的人，恰巧有緣識得了，可你不喜歡和我出來幹嗎？」淒芳道：「欸，雖不喜歡你的性，倒有些愛你這個人的。」野森道：「今天你可都是些奇話，不喜歡還愛，我是不懂了。」淒芳定定看了他陣兒，道：「野森，我們都是些小小的人，操不了那個閒心的，你有那個時間和精力，在旁的事上悟悟，真的會有大成的，你的心智，毅力都是一流的，用心些，傲氣收斂些，挑准一行，干個十年八年，定會有一番事業成就的，你總這樣，脫離實際，空幻浪漫，可惜你這麼個人了，痛苦什麼？隨遇而安吧。」野森聽了不喜，道：「你不懂的，我也不和你說。」淒芳道：「看看，別人才說幾句，又要跳腳了，你這一點便也不好，你實在是孤傲得過格了，怪道人家不喜歡你。」野森道：「一人一個活法，我這樣我自己快樂。痛苦！沒有苦，哪有樂的？這兩樣東西，從來便是分不開的。」淒芳道：「你這話也對，但我說的是你現實一些，不論幹什麼，也得先安排好自己的生活，苦行僧似的，你能堅持多久？太急切了，反傷身，傷心的。」野森聽了低頭默默不語。
淒芳見話不投機，便說旁的，野森只是聽，也不吭聲。淒芳也擰不過他的性，早知他是這樣的人，也不感到奇怪。
他們正悶坐著，有一個賣冰果及各式乾果的老太太推車過來，和那攤上的婦人熟，停了車說些閒話。野森注意聽了些，不理淒芳，反和人家說了些話。吃完了兩人起身順著大路走，到了個電影院，淒芳問他看不，野森生硬地回說沒心情。淒芳歎道：「那我們幹什麼出來？就在外面白挨凍啊。」她一時也上來了女孩的任性勁。野森見淒芳生氣，道：「好，我隨你。」淒芳道：「兩人出來一同樂的，你沒趣，我強求什麼？」野森道：「那麼便回家吧。」淒芳說好。
打車到了淒芳家，淒芳和司機說了幾句話，付了錢，下了車和野森道：「車錢我替你付了，他送你回家。」停了停又道：「今天你委屈我了，改天你要來給我賠禮的。」她雖氣，卻仍彬彬有禮的。
野森方有些後悔，那司機問他道：「女朋友？」野森道：「不，一般的朋友。」那司機道：「這一帶都是本市豪門名流的居所，剛才那也是個小姐的，穿著打扮，氣質風度，總是和一般上班的人不一樣。」野森聽了也不好回話。
到家裡，野森仍想著剛才那個賣冰果的老婦人，胡思亂想了會便在紙上亂寫亂畫了些字，其曰：
六十有老婦，街頭賣冰果。隨日出門走，
暮盡不敢歇。何以養老體，卻自求生計。只
為兒不敬？沾染麻將癖？生意本安然，奈何
吏催逼。地皮租不少，更有大稅交。無人問
所適，無人憐其淒。雪勤天亦冷，人稀利自
低。可憐婦人老，一元當十元。常常多找付，
少人將退還。辛苦一年賺，大款一席啖。主
人餬口飯，僕人半盒煙。早飯饃充飢，午宴
無定期。晚餐尤自做，午夜亦難息。辛苦結
得幾百錢，孫男弟女又向前。且憂物價猛如
虎，一夜不知百元剩幾元。
寫罷自看了，心下歎道：「真的蠢笨了，作不得詩了，她倒說對了，狂傲有什麼用，永及不上李杜萬一的。光有真也作不得好詩，可光有真便也做不得好人嗎？」一時無聊，將紙片撕碎扔掉了。
野森和謝東先到了正地兒，卸了車，便往謝東家奔。一會兒，車便上了農村的土路，兩旁都是枯草和雜樹，田野裡冷冷清清的。
謝東離家近了，便笑著給野森介紹，說得野森也覺得窗外的山了，水的十分的親了。又轉過幾個山彎，謝東指著遠處一片村落道：「這是前屯，我們家在中屯，後屯更遠些，原來是一個大隊，現今大隊雖也在，但下面小隊分散了。」
半路上便停了車，遇到了熟人，謝東下車給人家問好，不過問些家長裡短的事，又前行了些，到了一個山凹，謝東拉野森上了一座小山，指著道：「小時候我們常來這玩。」說了嘬嘴打了幾個鳥音，一臉心馳神往之色。野森站在一旁，一時也被感染了。謝東歎道：「現今著才立春，過些日子，滿山滿野的都是花香，濃濃密密，花園一般的，離得日久，都快忘懷了，你會作詩，便作了來。」
野森笑道：「家總是好的，自然也總是美的。」推不過謝東的那番心意，自忖了首《鄉間行》來應付。
鄉間行
學兒歸故里，漫步走垅窪。樂不拘言語，
笑與鳥獸搭。見人持舊禮，把手話桑麻。但
求豐衣足，純樸潤其中。灶間多紅薯，野地
少白沙。鄉間盡俚語，村人愛自誇。清風夕
陽伴，萬里思無涯。躑躅春光美，慇勤舊時
花。
謝東聽了說好，野森說好什麼，這幾天一直蠢的很。
謝東和野森到時，一家的人都在。謝東的母親謝張氏，穿著件灰布大褂，腰間繫藍色的厚圍裙，滿臉笑吟吟的。一個老漢，是謝東的大伯，人稱丁謝老漢，是個老莊稼人了。謝東的大弟謝誠，見有生人來，便不多言聲，自去灶間燒火，小弟謝曉在炕上亂蹦，小妹謝薏也小些，穿著一身紅底黃花的新衣，只是褶皺些，顯見是家裡做的。謝東的大妹謝珠，卻格外引人注意，已是成人的身挑了，胸脯腰肢都是成熟的了，臉兒紅撲撲的，一雙水靈靈的大眼，透著一股子樸實和聰穎。謝東和野森忙著把東西搬下車，都是些吃用之物。
謝張氏樂的合不攏嘴，踮著腳來幫忙。謝東笑道：「媽，你別伸。」丁謝老漢抽著旱煙，一旁搭話道：「東崽子，前兒你娘便說你今晚到，今晌兒便準備了給你吃，我說急什麼，大遠的地兒，說不定什麼時辰到呢，她不聽，那飯都燜在鍋裡一晌午了。」謝東道：「大伯，今年家下收成可好？」丁謝老漢道：「好個屁，明年再這麼著，就等著挨餓吧，現今吃老底，尚能折騰陣兒。」謝東道：「還是隊裡給救濟？」丁謝老漢唾了口，道：「隊裡！更空，除了幾間破房子和一片場院，任嗎沒有了，這幾年有些好東西，早讓幹部肥家裡去了。這前後十幾個村合辦了個村小，三個大隊的，誰都不愛管，本分著拿錢的，可誰都拿不足。有些家窮，孩子也上不得學堂了。」謝張氏笑道：「大哥，東兒回來不易，你少嘮叨些吧，晚上酒少不了你的。」
野森被謝珠讓著炕上坐了，見她好奇地望著自己，便道：「幾年級了？」謝珠抿嘴笑道：「初三了，鄉里中學。」謝張氏聽了道：「唉，就是遠了些，一天來回騎車也得仨鐘頭，夏陣兒天什麼的還行，這冬天間可就苦了她們了，每天回來先拱在炕上哭一會子，半天裡才能暖過來。」謝珠聽了紅臉道：「要過個大嶺嗎，嶺上風大，吹得你臉象用刀子割了似的，到家都感不到疼了，可一見了熱氣，那個疼勁兒，鑽到心裡去了。上回哥給我郵了雙皮靴來，裡面全是毛絨的，雖大點，可真暖，今年便再沒凍著腳了。」野森拉了謝珠的手看，根本不像是女孩子的手，一看就知是風吹雨浸幹過粗活的手。
聽說明天便要走，丁謝老漢拉了謝東去祖上墳地裡磕頭。謝曉下地牽了家裡的大黃狗頭了帶路。
謝張氏挓挲著手，不知和野森說什麼好，見大妞尚能和野森說上話，便讓女兒陪客人，她又轉到外屋地去幹活。
野森問謝珠道：「你愛不愛讀書？」謝珠忽閃了一下眼睛，奇道：「怎麼會不愛唸書？我最怕沒有書讀了，要能去念高中，我也會考上大學的。」野森道：「考大學你念什麼？」謝珠紅了臉，道：「這個我還沒想好呢，不過能念一個就行，反正書讀多了，對國家的貢獻就大。」野森笑道：「誰說的這話？」謝珠道：「學校裡就是這麼教育我們的。」野森問道：「要是上了大學，畢業分配你回農村，你還願意回來嗎？」謝珠笑道：「幹嗎不願意？從小長大的地方，喜歡著呢，再說近些，又能照顧媽，現在媽身上便不好，受不得吃大力的活。」野森笑道：「進了城，只怕再不易回來了。比如你哥，再好好幹幾年，安了家，可以接你媽去市裡住的。」謝珠搖頭道：「娘早說了，你們有本事便往外奔，我不指望借你們的光，只要做人清清白白，別給娘在外面丟臉就成。」
他們正說著，丁謝老漢和謝東進了屋，嘴裡還說道：「城裡人好？可有多少到日子給過世的老子燒紙送錢的？我們鄉下雖窮，可這個從不誤的，便沒了兒的，族裡的也能給燒幾代呢，不會讓做了野鬼去。」謝東道：「大伯，現在城裡一點點不興這個了，聽說明年連鞭炮都禁放呢。」丁謝老漢一聽瞪了眼，嚷道：「啥，不讓放鞭炮？那大鬼小鬼的還不反了天呀，不放鞭炮還叫啥除夕。」謝東笑道：「清潔空氣，這也是好事，再者也是節約，全國一年裡放去幾百個億，這邊還沒錢讀書，這不是窮折騰嗎。」丁謝老漢搖頭道：「這不在理兒，變自也得變，但老理兒也不都能棄了不要，屁股到臭，你見誰割了扔了。」謝東笑道：「這不是一碼事。」丁謝老漢道：「差不多。」
第二天一早，一家人整整齊齊送出來。野森已經把車烤好了，打著了火，說行了，謝張氏想給他塞些吃的，野森說不用了，天不擦黑便到家了，謝東也說不用帶。謝張氏不再強求，一家人戀戀不捨地和謝東告別，兩個女孩久不見哥哥，這只呆了一夜便走，就都哭。謝東勸慰了幾句，說春天暖了一定再回來。謝珠，謝薏這才好些。野森車開出去老遠，她們還遠遠地站在那搖手。
進市的時候，正趕上交通高峰，大車禁行，野森便把車停在進市區不遠的一個空地上。謝東不等，下車自去了。路上行人車輛絡繹不絕，野森閒著無聊，一時心動，便寫下幾首詩來。
失學
楊柳堤畔戲，兒童散學早。
非為不用心，僅因食不飽。
老農
市人哂口笑愚愛，村人亦不羨城垣。
老兒幽幽思故里，阡陌垅上有亡錢。
城市街景
萬朵紅雲壓城低，漫天塵埃亂眼迷。
老人待養兒待乳，十字街頭分東西
寫完又讀了遍，野森心裡幾日來第一次舒暢了些。
小說網（|com|bsp;