戒備森嚴的王府深處，深宮大殿之上，寶鼎裡的焚香散發著陣陣檀香，蒸騰的煙霧裊裊穿過從窗戶射進的陽光，愈發婀娜多姿，毫無疑問，這又是一個陽光明媚的日子。
大殿之內清一色石磚鋪地，左右依次站著兩排神情肅穆的重臣，今天是朝會的日子，朝會之後，文臣武將將結束一年一度的瑯嬛團圓之行，各自奔赴自己的轄區。步擎蒼坐在高高的書案之前，聚精會神的翻閱著手邊的奏折，不言不語，軍師陳四海與步輕眉各立左右。這次朝會的情形是一個從來未曾有過的現象，詭異的令人發慌。文臣武將各懷心事分立兩旁，彼此對視幾眼，又搖了搖頭。這般情形，他們不敢問，只能等。
步擎蒼身著黃袍，腰間紮著一條盤龍金帶，王冠之下有幾縷銀絲順在鬢角。他就這樣隨意翻閱著奏折，嘴角不為人知的往上翹著，不過沒有人敢去研究他的面部表情，所以也沒有人注意到這個細節。只有步輕眉例外，她知道此刻父親已經出離了憤怒，寬大的水袖下，五指收攏了又舒張，舒張了又收攏，掌心滿是汗水，然而臉上的表情不曾起半點漣漪。
陳四海低垂著頭顱，瞇縫著眼睛，無精打采的站在那裡，似乎將要睡著了一般。這時候，大殿外傳來一聲清朗的吆喝。
「步留香到……。」
這一聲無疑與一顆巨石拋入看似平靜卻激流暗湧的湖面，引起一陣軒然大波。這時候他們才明白，原來大王在等一個人，一個近日聲名大噪的後起之秀，關於他的那些傳說，這些人早有耳聞，只是聽多了，便膩了。這個時候，他們才知道這個後生還真不是一般的狂妄，朝會這等大事竟然敢姍姍來遲的人，天下地上唯此人爾。滿殿文臣武將一個個臉上露出憤怒之色，有人準備落井下石者，有人準備火上澆油，有人準備坐山觀虎鬥，有人準備借刀殺人，這的確是一個不容錯過的機會。
在眾人注視的目光中，步留香抱著帝劍澹台慌裡慌張往裡跑，一邊跑一邊騰出手用袖子擦著額頭上汗水，跑到殿前，腳跟還沒有站穩，匆忙施禮，氣喘吁吁叫了一聲，「大王……。」
眾人看到如此滑稽的場面，哄然大笑，大殿上緊張的氣氛忽然緩和了三分。
步輕眉看著狼狽不堪的步留香，在看看他那身格格不入的打扮，心裡頓時涼了半截，這不是明擺著和自己過不去嗎，父親那邊自己該怎麼交代呢？
沒有進大殿之前，步留香自以為自己上過刀山下過火海，又是死過兩次的人了，早已達到榮辱不驚去留無意的境界。等到他走近威武而森嚴的大殿前，才知道全然不是這回事，自己經歷的那些場面比起這裡不過小孩子過家家的兒戲，因為他面對的是東北最有權勢的人，以及他的權臣。步留香不是慌，而是緊張，他用這種別緻的方式緩解心中壓力。
步擎蒼沒有抬頭，只是撩起眼皮，目光越過奏折的邊緣，落在步留香身上，滿耳的嘲笑聲以及眼前這個年輕人狼狽的形象，並沒有令步擎蒼任何反應，只是他知道自己會記住這個年輕人，他是如此的與眾不同。大殿恢復安靜的時候，步擎蒼垂下眼簾，沒有皺一下眉頭，沒有發出一絲聲音，哪怕是一個小小的暗示。只是簡簡單單的看了一眼，這一眼，他從步留香身上嗅出不同尋常味道，續兒釋然，他到底還是緊張了。
步擎蒼安坐如山，不聞不問。良久，終於有人沉不住氣了。
「見到大王，還不下跪，你可知罪！」一聲響亮的呵斥聲迴盪在大殿上，震的耳朵嗡嗡作響。
乍聽此聲音，步留香的身軀猛然挺直了腰桿，心中暗道，原來是他。閉著眼睛舒了口氣，緩緩的轉過身子，打量著身後之人反問道：「你是誰？」
「淮安守將楊有望。」楊有望緊盯著步留香，森然一笑傲然道。
「久違了，楊將軍。」步留香不卑不亢斂身行禮，禮過之後，皺著眉頭道：「我步留香堂堂男兒，上跪天下跪地，中間跪父母，敢問楊將軍何罪之有？難道楊將軍是一個見人就跪的主？」
久違？眾人百思不得其解，連楊有望也一頭霧水，記憶裡這個人面生得緊，從未見過。
「你……。」
遭此侮辱，楊有望惱羞成怒，伸手指著步留香一副蠢蠢欲動的模樣，然而上有步擎蒼，這裡豈是他造次的地方，狠狠一甩袖子。
「自己是太監，居然說別人犯賤。」
步留香不等他在次開口，低聲辱罵。聲音雖小，然而安靜的大殿裡，每個人聽得一清而楚。
步擎蒼神色不變，也不出口阻擾，任憑兩人在殿上打口水仗。魯大學士看著眼前的情形，悄悄的吞了幾口吐沫，為步留香捏了一把冷汗。雖然步留香曾羞辱過他，經過詩會之後，倒是對他生出一絲敬意，然而面對咄咄逼人的楊有望，他只能退避三舍，這個人得罪不得。
面對惡毒的語言，楊有望並沒有暴跳如雷，只是面色難看的朝步留香走過去。在他的心目中，被狗咬一口，他當然不能反咬回去，最好的辦法當然是殺了他，最好莫過於吃一頓狗肉火鍋。
楊有望繞著步留香轉了幾圈，忽然停下腳步，指著步留香用堅定的語氣說道：「原來是你，我認出你了，你就前晚夜探楊府刺殺我與我兒之人。好大的膽子，竟然還敢堂而皇之的招搖過市。」
「大王，請為微臣做主啊……。」楊有望咚的一聲跪在大殿上，老淚橫流，一邊哭一邊指著步留香道：「若是大王不信，請大王看看他的胸口，自然一清二楚，那晚他曾被上官將軍長槍所傷，請大王明察。」
步輕眉嬌軀一顫，步留香胸口有傷她在清楚不過，聽楊有望這麼一說，狐疑的看看神色不變的步留香，在看看悲痛欲絕的楊有望，一時間理不出頭緒。難道因為前仇舊恨，迫使居心叵測的楊有望借刀殺人，還是這個傢伙真的去人家家行兇了？
步擎蒼微微側頭，將目光落在右手之上，步輕眉亦在視線的範圍之內。
「可有此事？」步擎蒼終於放下奏折，眉頭漸漸的皺了起來，用威嚴的目光直視著步留香，聲音顯得特別寒玲和壓迫感十足
「卻有此事。」步留香直言不諱，又道：「不過我胸口的傷與楊將軍所說的行兇無關，至於什麼原因，請大王見諒，我不能說。」
「上官雲何在？」步擎蒼不理會步留香，沉聲喝道。
「大王……。」答話的是一個清脆的女聲，步留香順過目光，但見上官婉約俏生生的站在身畔，噤若寒蟬。
「家父前日身受重傷，行動不便，又念朝會之重要，遣小女子代為參加，請大王恕罪。」上官婉約提及父親，神情淒悲，泫然欲泣。
「你可知前夜之事？」
上官婉約緩緩的抬起頭，張了張雙唇欲言又止，半晌之後才說道：「正如楊將軍所說那樣，前夜我父親亦被歹徒所傷，至今仍然臥床不起。」
步擎蒼長歎一聲，眉宇間露出一絲擔憂之色，叮囑道：「請帶我向上官將軍問好，改時間我親自去探望他。」步擎蒼似乎有些疲憊，揉了揉眉心，淡淡說道：「步留香，在給你一次機會，你說還是不說？」
「不說……。」步留香一臉堅定，絲毫沒有大難臨頭的覺悟。
「殺……。」
大殿中猛然響起一聲厲喝，眾人聞聲變色，不少人被突兀的斷喝嚇得渾身直顫，他們有十幾年沒見過他們的王動怒了，很多人已經忘記那個真實的王。
陳四海忽然睜開眼睛，俯下身，滿臉微笑，十分謹慎問道：「大王這樣是不是太過草率？此人名震瑯嬛，若草率為之，必然為世人不齒，請大王三思。」
「當街殺人，侮辱重臣，這一條足夠他死一回了……！」步擎蒼翹起唇角，笑著看了陳四海兩眼，眼中忽然閃過一絲異色。
「嘩啦」一聲衝上幾名侍衛，將步留香拖了出去。
自始至終他沒有看那個女子一眼，哪怕是匆匆一瞥。
那個女子亦沒有出聲，只是將目光落在乾淨的地板上，那裡躺著一隻年代久遠的香囊，如同曾經被歲月遺棄的她，孤單而相思，恍惚間高高在上的女子又回到了那個青澀而哀怨的年代，這情形與十多年前的事多麼相似，只是一個明裡，一個在暗裡。
殿前，孤傲的女子藐視殿下權臣，哈哈大笑，笑聲穿窗越戶，聲震四野。
有詭異的旋風襲來，掀起她的長髮，在身後恣意飛揚。