一天、兩天、三天……，時間在等待中不知不覺的消失。
王府依舊平靜如初，並沒有因為他的大駕光臨而蓬蓽生輝。連念香有初時的震驚漸漸變為平淡，看步留香的眼神都帶著懷疑，似乎在質疑這個俊俏的男子真的如她所說的那樣是步擎蒼的私生子。即使這樣，念香依舊不敢造次，因為步輕眉能派她來伺候他，足見他在步輕眉的心中份量之重，堪有人能比。
每天除了念香陪伴之外，再無別人探望，每次步留香想出門都被念香擋回去，她告訴步留香這是小姐的吩咐，不允許私自外出。步留香心中那個鬱悶呀，又想起進府之前步傾城的叮囑，索性耐著性子呆在桃花坊之中，每日抱著咪咪面朝桃花，一副沒心沒肺榮辱不驚的樣子。
敵不動，我亦不動，步留香猜不出步擎蒼的心思，他只能等，耐心的等。步留香很清楚步擎蒼一定知道他將帝劍澹台帶入瑯嬛的消息，可惜步擎蒼似乎對帝劍並不感興趣，這讓步留香很納悶。難道是因為他將帝劍澹台交與步傾城看管的緣故，才使步擎蒼滿懷信心，從而故意疏遠他，借此以退為進讓他知難而退？
步留香對步傾城的信任凌駕在所有人之上，她若是背叛他，步留香不知道自己還會相信誰。他開始後悔將帝劍交與步傾城，這並不意味他不在信任步傾城，而是後悔這可能會給步傾城帶去很多麻煩。他甚至猜想，也許現在步擎蒼抑或步輕眉正在對步傾城威逼利誘，甚至拿他的性命要挾她。
步留香依舊在等，三分等待中夾著七分警惕。他不能自亂陣腳，他把握的只有他自己。
……
……
正月，十四。
當第一縷陽光跳進窗戶的時候，窗外傳來一陣低語聲，睡意朦朧中步留香側耳傾聽，悉悉索索的聲音熟悉而又無比親切。此時他宛如大夢初醒，疑似身在老婆寨，窗外又傳來雜亂細碎的腳步聲，接著是趙寒山吩咐兄弟們做事之時低沉的嗓音。這是一種久違的感覺，讓人有一種熱淚盈眶的久違。
步留香悄然睜開雙眼，望著陌生的屋頂，陌生的擺設，陌生的地方，嘴角路出一絲苦笑，這不是一場夢，而是一場親切的錯覺。掐指一算，離開了老婆寨已經一個月有餘了，他卻覺得有一年那麼久。
在老婆寨的那段歲月裡，日出，他在兄弟們的喧嘩聲中醒來。日落，在兄弟們的囈語中睡去。日子匆匆而過，平淡的一塌糊塗，沒有一絲令人倍感興奮的地方。很多時候，他覺得自己開始厭倦這種日復一日吃喝拉撒的生活，直到步傾城走進老婆寨，再次給他平庸的生活增添一抹旖旎的色彩。
步留香總以為自己不是一個戀家的人，這時候他才明白那是因為他一直待在老婆寨，一直擁有他們，他們也不曾遠離他。這一瞬間，步留香感覺到從來不曾有過的幸福，原來他這麼在意他們，一直對他們念念不忘。
金家銀家不如自己的窮家，儘管王府好吃好喝，好床好被，他從來沒吃飽過沒睡暖過。前幾日他還嘲笑自己生的太賤，沒福氣享受奢侈安逸的生活，他還以為這是因為自己肩膀上的負擔太重。直到這一刻，他才明白，不知不覺中他已經習慣有他們在身邊的日子，已經習慣他們匆忙的身影在他眼前晃悠，習慣他們那些粗魯的話語。
步留香忽然很想回家，他唯一的一個家，家很爛，兄弟卻很多。
「咚咚咚……，咚咚咚……。」
一陣有節奏的敲門聲打斷步留香的沉思，接著念香清脆的聲音在門外響起，「少爺，趕快起床，小姐在府門外侯著你去參加詩會呢！」
步留香假裝剛醒含糊應了一聲，心中暗道：「娘*的，老子在這裡苦苦等待了幾天，結果等來一場什麼混賬詩會，這不是存心那老子開涮嘛。既然這樣，為何你們不能多等老*子一陣。」
想到這裡，步留香翻身做起來，不急不忙往身上套衣服。念香在門外叫到第三遍的時候，漸漸的開始沉不住氣，站在門外將房門敲的咚咚直響，央求道：「少爺，求求你快點起來吧，再不起來去詩會就要遲到了，大小姐肯定要罵我。」
步留香覺得時間磨蹭的差不多了，笑嘻嘻的拉開房門，念香雙手捧著一件嶄新的衣服一副急不可待的樣子，急道：「快點把這件衣服換上，這是大小姐派人親自送來的。」
步留香接過衣服，淺笑道：「小姑娘，告訴你一句話，心急吃不了熱豆腐。」說完自顧關上房門，把滿面怒焰的念香留在門外。
步留香換好衣服出來的時候，把小念香看的一愣一愣的，暗自嘀咕道：「還真是人配衣裳馬配鞍，狗配鈴鐺跑得歡，假若在仔細梳洗一番，當真有一段讓人以身相許的風采。」又將步留香仔細打量一番，只覺得此子生的眉目如畫，但是眼角那抹輕佻的風姿令人神怡，念香相中琢磨，自己將來嫁人就要嫁個他這樣一般的人兒，即使不中用，也中看啊。
梳洗完畢，念香帶著步留香直奔前門。一路上，念香將詩會的緣由及情況詳細介紹一番，大約是是步輕眉的囑咐。
十六年前無名一劍定乾坤，天下三分，坐鎮劍城，阻住北上南下的交通要道，免除戰亂之苦。他此舉，無形之中為步擎蒼的崛起創造了天賜良機。十六年中，步擎蒼前無顧忌，後無憂慮，休養生息，勢力飛速壯大，隱隱超過勢力最強的武成王一方。這麼多年他一直按兵不動，其一，顧忌到劍聖無名的威望。其二，他更怕南方兩大勢力再次聯合。
其實北方的武風頗盛，但隨著戰亂漸行漸遠，人們漸漸將戰爭遺忘在腦後，文人雅士忽然變得喜歡*吟詩作對，一些武將也開始附庸風雅，以此證明自己不是一個大字不識的「粗人」，這種風氣在瑯嬛興起，幾年的時間席捲整個東北。上行下效，這是亙古不變的定律。大部分被滯留在瑯嬛的武將文臣的子弟整日沒有事做，又沒有帶兵的資格，隨著年齡的增長，欺市霸道已經成為歷史，漸漸開始留戀風月場所，玩些能與市井小民拉開層次的風雅遊戲，借此炫耀自己的家世與地位。
在瑯嬛，他們只能如此顯擺自己，因為他們的年紀已經不允許他們胡作非為。
詩會在瑯嬛遍地花開，大小層次不已，大學士府的詩會卻是京都裡最熱鬧的社交場合，享有盛名，宛如女人的月事，每月一次風雨無阻。不知多少貧門才子砸鐵賣鍋負債纍纍只為湊些銀兩買張請柬，期望借一詩一詞名動天下，求個平步青雲的台階。殊不知這只是有錢人尋歡作樂的遊戲，仕途與他們無關。
興文本不是步擎蒼的意思，召集權臣大發雷霆，卻被陳四海攔下來。陳四海好文，這是瑯嬛人盡皆知的事情。至於他怎麼勸得步擎蒼動搖，外人不得而知。
步留香到了王府門外，步傾城姐妹顯然在這裡等待良久，步傾城看見步留香的身影，悄悄的鬆了口氣，步輕眉的目光落在步留香身上，冰冷的目光中分明閃過一絲不為人知的異彩。
王府門口的侍衛看著依舊不慌不忙的步留香，急忙屏氣凝神，一個個心中震驚，眼前這個面帶笑容步伐穩健的年輕人到底是何方神聖？居然讓兩位郡主在門外等候多時。如此場面，雖然沒有端坐八抬大轎前呼後擁的將臣威風，卻更令人心驚。
八名轎夫抬著三頂豪華的小轎，隨著念香直奔魯府，在眾侍衛灼熱的目光中漸行漸遠，這個年輕人他們用心的記下，生怕自己什麼時候得罪到這個要命的主。
三頂小轎沿著街道晃晃悠悠往前走，最前的轎子上坐著步輕眉，步傾城緊隨其中，步留香顛後。步留香平生第一次做轎，心中興致闌珊，身子順著轎子一起一伏，晃得的他眼神迷離。他坐在轎子裡又不敢亂動，生怕一不小心把轎子晃翻了，豈不嗅大了，倒不是他怕出醜，而是他不願意在步輕眉這個高傲的女子面前出醜。約莫走出半里地，轎子晃得他暈的厲害，隱隱有嘔吐的衝動。步留香捂著嘴巴，拉開轎邊側簾，有氣無力地朝走在前面的轎夫問道：「還得有多遠……？」
轎夫一邊喘氣，一邊回到道：「一炷香……的功夫……就到了。」
步留香懊惱的應了一聲，坐了回去。續而又撩開轎簾，壓著聲音叫道：「停下，快放下……。」
轎夫不知道所以然，嘎然停下腳步，小心翼翼的轎子放在地上，步留香走出小轎，一邊呼吸者新鮮的空氣，一邊盤問去魯府的路線，轎夫直言不諱，將路線仔細敘述一遍。轎夫望著前面漸行漸遠的轎子，臉上露出焦急之色。
「你們走吧。」步留香朝轎夫擺擺手，卻見轎夫滿臉驚慌失措的神情，顯然被步留香突兀的一句話嚇到，步留香溫和一笑，解釋道：「我第一次來瑯嬛，不想錯過瑯嬛美好的景致，你們兩個抬著轎子，跟著小姐就可以了。其他的你們儘管放心，我自會向她們解釋。」
兩名轎夫望著步留香的背影，有一種欲哭無淚的感覺，這都是些什麼人啊？走到半路將他們兩個扔在這裡，他們拿什麼跟主子交代。
步留香踱著細細的腳步，穿過茫茫人海，他對所謂的詩會並不感興趣，迫於兩位美女的面子他不得不去。步留香一邊走，一邊在心中盤算著怎麼盡快結束瑯嬛之行，對於將來他和步傾城會怎麼樣？步留香真的不敢想。
忽然左邊傳來幾聲清脆的童音，在喧鬧的人群中顯得格外動聽，步留香轉頭，目光四顧，只見一個女子手裡拿著幾串糖葫蘆，一邊笑語嫣然的叮囑什麼，一邊分給幾個圍在她周圍口水直淌的孩子。