任無歡盤腿坐在地上，將渾身的功力提升至極致，全力逼出身上的劇毒。此毒甚是奇怪，它不像一般的劇毒，中毒者出現麻木、疼痛等等症狀。中此毒者除了皮膚發黑之外，毫無別的徵兆，若非武道修為絕頂的人，很難在第一時間察覺自己身體的變化，毒性發作之快令人瞠目結舌。咬人的狗不叫，任無歡江湖閱歷極為豐富，轉念間已經判斷出自己所中之毒，乃是他平生見過、聽過中最詭異最厲害的劇毒。
任無歡見步留香並沒有攻擊自己，一刻都沒有猶豫，盤腿坐在地上，這正是他的高明之處，因為他知道綰綰和范天祐就在附近，也許范天祐看到他中毒，心中會打些小算盤，但是他確信，綰綰不會。
「師父……。」
緊張、淒厲的聲音驟然響起，步留香心頭一震，頓時清醒過，渾身湧動的黑氣迅速消失，一條偉岸的身影出現在空氣中，湧動的黑氣乍現乍失，如此異像，令人防不勝防，狀如鬼魅。
一道身影在眼前一晃而過，出現在任無歡身畔，綰綰望著步留香宛如墨潑的右手，驟然轉過身，滿臉怒氣遮住動人的顏色，怒道：「快把解藥交出來！」
步留香聳聳肩膀，無奈道：「此毒甚是厲害，到現在我還沒有研製出解毒之法，你節哀順變。」
綰綰從小孤苦伶仃，無依無靠，偶遇任無歡，任無歡憐憫之心頓時，將她收留與身邊，撫養長大成人，並將傳授他一身武功。對綰綰來說，這個世界上沒有比任無歡更親的人，任無歡在她心中亦師亦父，扮演著雙重角色。如今任無歡毒氣攻身，她豈能不急，步留香一番話說的綰綰臉色一變在變，呆立當場，不知道該如何是好。
「小子，青天白日，信口開河，快快放下帝劍澹台，交出解藥，且饒你不死。」
身後傳來一聲厲喝，步留香回過頭，范天祐站在他身後不遠處，臉上露出七分戒備三分怯意，張牙舞爪的望著他。
「是嗎？」
步留香冷哼一聲，嘴角掛著冷笑，朝范天祐逼過去，同時默運真氣，英俊的面孔上霎時間黑如墨潑，隱隱約約縈繞著黑色的氣息，輕蔑笑道：「來呀，來呀，劍就在我手中，有本事儘管過來拿。」
范天祐立掌於胸前，急忙止住呼吸，隨著步留香直逼上來的腳步一步一步的往後退，他心中的懼意比任無歡更甚，因為他曾經親眼看到自己七名手下無聲無息的死於劇毒，到現在他還不知他們怎麼中的毒，中的什麼毒？對於未知事物的恐懼，令范天祐不敢貿然出手。
說話間，任無歡憑著深厚的內力，已將迅速蔓延的劇毒逼退，白皙的肌膚恢復如初，唯有食指指尖仍舊墨黑墨黑，絲絲黑氣裊裊的散漫在周圍，宛如黑漆漆的燒火棍冒著黑煙，透著一股腥臭難為的氣味。任無歡突然抬起右手，白光一閃而逝，鋒利的指甲將食指劃破一道口子，鮮紅的血液順著口子湧出來，毒氣依舊聚在指尖，不離不棄。
「年輕人，這是什麼毒，竟然如此厲害？」
這是時候，任無歡長身而起，拍拍身上的灰塵，眼角眉梢瀰漫著濃重的殺意，森冷的目光落在步留香身上，威脅道：「雖然老夫身中劇毒，若是殺你，你依舊難逃此劫，不信你儘管試試。」說話間，任無歡瞥了一眼聚集在食指上的劇毒，心中大驚，黑氣又開始擴撒，片刻功夫，已經越過指關節，迅速往上蔓延，如此變態的劇毒，簡直駭人聽聞。任無歡默運真氣壓住擴撒的毒氣，同時心中湧起一陣無以言表的心情，若是得不到解毒的方法，他只怕要窮其後半生，日夜不停的逼毒，這種生活怎還了得，想到這裡，任無歡不自覺的降低聲音道：「把解藥給我，我放你一條生路。」
綰綰走上前，信誓旦旦的道：「留香，我們還是朋友吧，我以朋友的名譽向你保證，只要你交出解藥，師父絕不會為難你，至於帝劍澹台……。」綰綰猶豫片刻，擅自做主道：「你也可以帶走，我們絕不攔截。」
步留香嘿嘿一陣冷笑，笑罷指著綰綰罵道：「朋友？逼我墜崖，挾持澹台暮雨，你竟然還敢和我說我們是朋友，不是你天真，是我傻*逼。」
綰綰幽幽的歎口氣，面對步留香的質問，沉默起來。
「這麼說，你是不打算交出解藥了？」任無歡絕美的臉龐上露出一絲猙獰的神色，一步步朝步留香逼過來。
「解藥我可以給你，不過不是現在。」步留香並不畏懼，嘻嘻一笑又道：「跟我走，到了瑯嬛我自然幫你解去身上的劇毒。說句你不愛聽的話，此毒除我，天下在無人能解，信不信有你。」
「我若是不去呢？」任無歡思索片刻，傲然道。
「那就請你殺了，然後帶走帝劍澹台。要解藥沒有，要命一條。」步留香從容不迫回答道，似乎已經下定必死的決心。
迎著任無歡殺意凌然的目光，步留香後背漸漸湧出一層細細的汗珠，他不知道，下一刻迎接他會是什麼，很有可能將是致命一擊。任無歡忽然笑了，爽朗的笑聲剛落道：「成交，君子一言……。」
「駟馬難追。」步留香痛快的應道，說完，嘴角掛著一絲賊笑，又道：「任大教主，可否拿出些誠意來。」說著，目光落在一旁沉默不語的范天祐身上。
任無歡何許人也，豈會不知道這句的一絲，轉頭對范天祐道：「范堂主，你帶領眾兄弟火速返程，不得有誤。」
步留香迎著范天祐恨意四射的目光，伸了伸舌頭。
……
……
步留香一行三人，終於在第二天傍晚追上翹首仰望的步輕城，任無歡身中劇毒，不宜快速奔跑，自然而然速度就慢下許多。步留香與澹台暮雨三女同乘一輛馬車，綰綰與任無歡同坐一輛，兩輛馬車朝瑯嬛駛去，一路無話，這天終於來到瑯嬛城外。
奔馳的馬車突然停下來，步留香將頭伸出窗外，綰綰張開雙臂面帶憂慮之色將馬車攔下。
「什麼事？」步留香隨口問道。
「你……，你能不能出來，我有話給你說。」綰綰望著步留香焦急問道。
步留香下了車，一邊走一邊伸懶腰，邊走邊問：「什麼事呀，非要出來說。」
「瑯嬛近在眼前，你該兌現你當初的承諾了。」綰綰擔憂的望著步留香，眉宇間憔悴了許多，額前的黑髮雜亂的垂在耳畔，步留香伸出手，在綰綰的耳畔停了片刻，又訕訕收回來，關切道：「你瘦了……。」
綰綰低頭苦笑，續而抬起頭，正色道：「請你給我師父解毒。」
步留香歎了口氣，撩開車簾，躬身走進去，一聲蒼老的歎息聲響了起來。步留香踏著歎息聲坐在任無歡對面，半個來月，毒氣日益折磨下，任無歡絕美的面容蒼老消瘦了許多，當初一塵不染的長衫如今一片邋遢，看見步留香進來，眼中寒芒一閃即逝，忽然開口道：「步公子，你終於來了。」
步留香安靜望著任無歡，微笑道：「任教主，這些日子難為你了，希望你不要跟晚輩一般見識。」
任無歡看了步留香一眼，緩緩閉上雙目，說道：「唉，一把老骨頭，真的經不起折騰了。」
「晚輩現在為您解毒……。」步留香拉過任無歡修長的手握在掌中，默默運行體內真氣，太極圖漸漸凝成，迅速轉動起來，與以往不同的是這次太極圖轉動的方向，此刻為逆時針轉動。步留香一邊默運轉真氣，一邊說道：「綰綰待您如同親生父親，這半個月感動的我兩眼只掉眼淚，任前輩好福氣呀！」
任無歡臉上現出一抹溫柔的神色，一閃而逝。
步留香淺淺一笑，忽然又道：「可惜綰綰沒有你這麼深厚的內力，你說，她若是死了，你會怎麼樣呢？」
推薦不給力呀，傷心中……）